凛冽的风裹挟着细碎的雪粒，抽打在希瑞尔的脸颊上，带来一阵刺痛。
他紧咬牙关，墨绿色的眼眸死死盯着下方山谷中蜿蜒前行的队伍，拳头攥得咯咯作响。
“该死的陈健！就这么让他溜走，我不甘心！”
他身旁，瑞斯卡纹丝不动，仿佛与身后的巨石融为一体。
她那双金色的眼瞳，如同鹰隼般锐利，始终注视着山谷中的一切。
“冷静，希瑞尔。现在还不是最佳时机。”她的声音低沉而平静，却带着一股不容置疑的威严。
“最佳时机？再等下去，他们就回到哈蒙代尔了！到时候再想对付他们，就难上加难了！”希瑞尔烦躁地来回踱步，积雪在他脚下发出咯吱咯吱的声响，仿佛在回应他内心的焦灼。
他恨不得立刻冲下去，将陈健碎尸万段，以泄心头之恨。
瑞斯卡微微侧头，瞥了他一眼。
“冲动是魔鬼，希瑞尔。你应该明白，我们不能轻举妄动。陈健的军队虽然看起来疲惫不堪，但他们的实力不容小觑。更何况，我们对他们的底细还不够了解。”
希瑞尔深吸一口气，努力压抑着心中的怒火。
他知道瑞斯卡说得对，但眼睁睁看着仇人逃脱，这种感觉让他如鲠在喉。
“那你说，我们该怎么办？难道就这样眼睁睁地看着他们离开？”
瑞斯卡没有立刻回答，而是将目光投向山谷深处，那里，两个高大的身影正迅速消失在视野之中。
那是他们派出去的火怪斥候，负责侦查陈健军队的虚实。
“等，”瑞斯卡的声音依旧平静，“等火怪的消息。知己知彼，才能百战不殆。”
时间一分一秒地流逝，希瑞尔感觉每一秒都像一个世纪般漫长。
他焦躁不安，不时地看向火怪消失的方向，心中充满了期待和焦虑。
终于，两个火怪的身影再次出现在山谷入口，他们迅速来到瑞斯卡面前，单膝跪地。
“报告大人，我们已经侦查完毕。”
“说。”瑞斯卡的声音不带一丝感情。
“陈健的军队人数约为三千，其中大部分是步兵，骑兵数量较少。他们携带的辎重不多，看起来像是轻装简行。此外，我们还发现，他们的士气似乎不高，很多士兵都显得疲惫不堪。”
“还有呢？”瑞斯卡追问。
“他们……他们似乎并没有发现我们。”火怪略微迟疑了一下，补充道。
希瑞尔闻言，心中不禁有些疑惑。
这两个火怪实力不俗，行动也极为隐蔽，按理说，陈健的斥候应该很难发现他们的踪迹。
难道陈健的军队真的如此松懈？
瑞斯卡似乎看穿了他的心思，淡淡说道：“陈健能走到今天，绝非偶然。他或许没有发现我们的火怪，但也一定有所防备。我们不能掉以轻心。”
希瑞尔点了点头，心中对陈健的忌惮更深了几分。
陈健骑着战马，走在队伍的最前方。
他眺望着远方，心情格外舒畅。
维尔宁地区，他们终于到了！
穿过这片区域，就离哈蒙代尔不远了。
巍峨的维尔宁堡矗立在平原之上，如同一位沉默的巨人，守护着这片土地。
陈健看着那熟悉的城墙，心中充满了期待。
回到哈蒙代尔，他就能好好休息一下，犒劳一下这些跟随他出生入死的兄弟们。
“终于快到了！”他身旁的副官也忍不住感慨道。
“是啊，终于快到了。”陈健重复着这句话，语气中带着一丝难以掩饰的激动。
过了维尔宁堡，道路两旁的景象愈发惨烈。
烧焦的田野，被遗弃的房屋，还有……那些尸体。
有些是被野兽撕咬致死，有些则像是死于饥饿或疾病，瘦骨嶙峋地倒在路边，空洞的眼眶似乎还在诉说着无尽的苦难。
空气中弥漫着腐烂的气味，混合着烧焦的谷物味，令人作呕。
陈健骑在马上，脸色铁青。
他见过战争的残酷，却从未见过如此大规模的平民伤亡。
这些人，大多是逃难的异族，被战火逼得背井离乡，最终却倒在了通往希望的路上。
他紧握着缰绳，指节泛白，心中翻涌着愤怒、悲伤和无奈。
“该死的战争！”身后的士兵低声咒骂，声音中充满了压抑的愤怒。
有些人眼眶泛红，紧咬着嘴唇，不忍再看。
也有一些人，脸上没有任何表情，仿佛对这一切已经麻木。
战争，将人性最丑陋的一面暴露无遗，也磨灭了人们的同情心。
维克娜紧紧跟在陈健身后，脸色苍白，身体微微颤抖。
她虽然也经历过一些战斗，但从未见过如此人间地狱般的景象。
她强忍着恶心，不敢发出任何声音，生怕自己会吐出来。
战争的残酷远超她的想象，让她感到深深的恐惧和不安。
陈健叹了口气，他知道士兵们的情绪，也知道维克娜的害怕。
他很想停下来，帮助这些可怜的难民，至少给他们一些食物和水。
但是，他不能。
他肩负着带领军队返回哈蒙代尔城的重任，队伍中的物资本就不多，如果耽搁下去，所有人都会陷入危险。
他深吸一口气，强迫自己不去看路边的惨状，大声下令：“加快行军速度！争取在天黑之前赶到哈蒙代尔城！”
士兵们沉默地执行命令，队伍加快了前进的速度。
陈健回头看了一眼维克娜，给了她一个鼓励的眼神，然后再次将目光转向前方。
他心中充满了无奈和沉重
傍晚时分，队伍终于抵达了哈蒙代尔城。
然而，眼前的景象却让陈健的心沉了下去。
原本繁华的城市，如今却挤满了衣衫褴褛的难民。
他们搭建着简陋的帐篷，占据了街道和广场，到处都是乞讨和哭喊的声音。
城墙上，帝国的士兵冷漠地注视着这一切，没有丝毫的同情和怜悯。
“这……这简直就是……”女魔法师莉莉娅气得脸色发白，指着城中的景象，半天说不出话来。
陈健脸色阴沉，他早就预料到哈蒙代尔城的情况不会好，但没想到会如此糟糕。
这些难民，大多是异族，他们被帝国军队驱赶出家园，流离失所，最终只能聚集在哈蒙代尔城， 希望能有一线生机。
“帝国应该为这一切负责。”陈健语气冰冷，他明白，这场战争的根源在于帝国的贪婪和扩张，是他们将这些无辜的人民推入了深渊。
“可是，我们又能做什么呢？”莉莉娅无奈地叹了口气，她知道陈健的愤怒，也知道他的无力。
他们只是一支小部队，根本无法改变整个局势。
陈健沉默了，他看着城中那些绝望的面孔，心中充满了无力感。
他很想做些什么，但却不知道从何做起。
他感到自己就像是被困在巨网中的飞虫，无论如何挣扎，都无法逃脱。
夜幕降临，哈蒙代尔城笼罩在一片阴霾之中。
难民们点起了篝火，瑟缩着取暖，他们的陈健站在城外，看着这一切，心中充满了沉重。
他知道，这只是开始，未来的路还很长，充满了未知的危险和挑战。
他抬头看了看天空，繁星点点，仿佛在无声地注视着人间的一切。
他深深地吸了一口气，将心中的复杂情绪压抑下去。
现在不是悲伤和愤怒的时候，他必须保持冷静，带领队伍找到一个安全的落脚点，然后才能考虑下一步的行动。
哈蒙代尔城堡，矗立在城市的中心，高耸的城墙和坚固的防御工事，仿佛是这乱世中的一座孤岛。
那里，或许是他们唯一的希望……陈健的目光投向了城堡的方向，心中升起了一丝希望，但也伴随着一丝不安。
城堡的大门紧闭，守卫森严，他们能否顺利进入，还是一个未知数。
他感到一种莫名的压力，仿佛有一只无形的手，正将他们推向一个未知的命运……城堡大厅的火光跳跃着，映照在陈健沉思的脸上。
熊熊燃烧的木柴发出噼啪的声响，仿佛在附和着城堡外呼啸的寒风。
哈蒙代尔，这座曾经辉煌的城堡，如今却成了风雨飘摇中的一叶孤舟。
陈健环顾四周，斑驳的墙壁、残破的旗帜，无一不在诉说着战争带来的创伤。
安排好队伍入驻，安抚了情绪波动的维克娜之后，陈健召集了城堡里留守的众人。
他们大多面黄肌瘦，陈健努力让自己显得平静而坚定，他向众人详细解释了接下来的安排，从居住区域的划分到日常的巡逻守卫，事无巨细，力求让每个人都明白自己的职责，感受到秩序的回归。
他语气沉稳，条理清晰，仿佛一切都在他的掌控之中。
看着众人逐渐安定下来的神情，陈健心中稍感安慰。
他知道，在这种危难时刻，稳定人心比什么都重要。
“城堡里还有多少粮食？”陈健问。
一个留守的士兵站了出来，声音有些颤抖：“大概还能支撑……半个月。”
“难民有多少？”
“加上今天新来的，已经超过五百人了……”士兵的声音越来越低，他偷偷地看了一眼陈健的脸色，似乎害怕他会发怒。
人群中传来一阵低低的议论声。
陈健知道他们在想什么。
五百多张嘴，半个月的粮食，这无疑是一个巨大的负担。
“大人，我们不能再收容更多难民了。”一个老者站了出来，他是城堡里原先的管家，“我们自己的粮食都不够，如果再收留更多的人，恐怕……”他没再说下去，但意思已经很明显了。
其他人也纷纷附和，他们诉说着自己的难处，眼神里充满了无奈和绝望。
陈健沉默不语，他明白他们的担忧，也理解他们的想法。
在这样的乱世，生存是第一位的。
他走到窗边，望着外面灰蒙蒙的天空，思绪万千。
他来这里的目的不仅仅是保住这座城堡，更是为了保护这些无辜的百姓。
他知道，如果将这些难民拒之门外，他们很可能活不过这个冬天。
可是，城堡的资源有限，如果继续收容难民，所有人都会面临更大的风险。
这是一个两难的选择，一个关乎生死存亡的选择。
陈健闭上眼睛，深深地吸了一口气。
他的脑海里浮现出维克娜那双充满期盼的眼睛，浮现出那些瑟瑟发抖的孩童，浮现出那些绝望无助的面孔。
他想起自己曾经的誓言，要守护这片土地，守护这里的人民。
他想起自己肩负的责任，想起自己心中的信念。
良久，陈健转过身，眼神坚定而沉静。
他并没有直接回答众人的问题，而是说道：“今晚大家辛苦了，先回去休息吧。明天，我们再一起商议。”
众人面面相觑，他们从陈健的语气中听不出任何的承诺，也听不出任何的拒绝。
他们不知道陈健最终会做出什么样的决定，但他们知道，这个年轻的领主，正在承受着巨大的压力。
夜深了，城堡里逐渐安静下来。
陈健独自一人站在大厅里，火光映照着他孤单的身影。
他还在思考，还在权衡，还在寻找一条出路。
他知道，无论他做出什么样的选择，都会有人因此而受益，也会有人因此而受损。
他走到壁炉旁，拿起一根木柴，轻轻地拨弄着火苗。
火光闪烁不定，仿佛预示着未来的不确定性。
突然，陈健的目光落在壁炉上方的一幅画像上。
那是一位身穿铠甲的骑士，手持一把闪耀着光芒的长剑，眼神坚定而威严。
陈健凝视着画像，心中突然涌起一股莫名的力量。
他知道，自己不能退缩，不能放弃。
无论前方的道路多么艰难，他都要勇敢地走下去。
他放下手中的木柴，转身走向书房。
他需要好好思考，好好计划。
他知道，明天将会是一个重要的日子，一个决定所有人命运的日子。
就在他即将进入书房的时候，一个身影悄无声息地出现在了他的身后。
“大人，”来人低声说道，“贺斯法大人求见。”
陈健微微一愣，心中隐隐升起一种预感，似乎有什么重要的事情即将发生。