“零号”的身影如同鬼魅，在通道前方若隐若现。它并非实体行走，而是以一种近乎空间跳跃的方式，时而融入黑暗，时而在数十米外闪烁出现。那枚镶嵌在它胸口的暗紫色晶体，成了死寂黑暗中唯一的、冰冷的指引。小队众人紧随其后，不敢有丝毫松懈，每个人都绷紧了神经，既警惕着前方带路的未知存在，也提防着通道两侧可能随时渗出的危险。
随着不断深入，通道的环境开始发生显着而诡异的变化。银灰色的金属墙壁不再洁净无瑕，开始出现大片大片的、如同霉斑般的暗色污渍。这些污渍并非静止，而是如同拥有生命般缓缓蠕动，散发出一种甜腻中夹杂着腐臭的怪异气味。空气中弥漫的能量也不再是单纯的静滞感，而是掺杂了狂躁、混乱、充满恶意的波动，仿佛有无数疯狂的意识在耳边低语嘶吼。墙壁上那些发光晶体也变得不稳定，光芒忽明忽灭，闪烁的频率让人心烦意乱，偶尔甚至会爆裂开来，化作一蓬带着腐蚀性的能量碎屑。
“污染……越来越严重了。”埃里克斯看着手中能量检测仪上疯狂跳动、几乎要爆表的读数，声音干涩。仪器屏幕上显示的能量光谱杂乱不堪，充满了代表“它们”力量的、极具侵蚀性的暗红色和污绿色波段，原本代表静滞能量的幽蓝色波段则被挤压得只剩下微弱的一丝。
地面也开始变得不再平坦，时而隆起扭曲的金属疙瘩，时而塌陷出深浅不一的坑洞，某些区域甚至覆盖着一层粘稠的、仿佛生物组织般的暗红色菌毯，踩上去会发出令人牙酸的噗呲声，并渗出带有腐蚀性的液体。空气中开始出现漂浮的、如同尘埃般的细小光点，这些光点靠近时，会让人产生短暂的幻觉和强烈的精神不适。
这里已不再是那条相对“安全”的秘密通道，而是真正踏入了被“它们”力量严重侵蚀的静滞殿内部区域。库格图纸上标记的路径早已模糊不清，若非有“零号”引路，他们恐怕早已迷失在这片规则错乱、危机四伏的迷宫之中。
“零号”对这片区域似乎极为熟悉，它总能巧妙地避开那些污染最严重、空间最不稳定的区域，选择相对“安全”的路径前进。偶尔，会遇到一些被彻底污染、失去理智的静滞殿原生防御构造体或者变异生物，它们形态扭曲，攻击疯狂，但“零号”往往只是抬起那刀锋般的手指，一点幽白的光芒闪过，那些怪物便如同被按下了暂停键，瞬间凝固、失色，化作新的静滞石雕，而后被它周身环绕的空间涟漪悄无声息地粉碎、湮灭。它的手段干净利落，带着一种对自身力量的绝对掌控，以及对那些被污染造物的……冷漠与悲哀。
一次，在经过一个布满巨大、如同血管般搏动的污染瘤体的厅堂时，他们遭遇了一群数量众多的、形如剥皮猎犬的变异生物。这些怪物速度快得惊人，獠牙上滴落着腐蚀性的唾液，从四面八方扑来。小队众人正准备苦战，“零号”却停了下来，它胸口那暗紫色晶体光芒微闪，一股无形的波动扩散开来。下一刻，整个厅堂的时间流速仿佛发生了诡异的改变，那些扑在半空中的变异猎犬动作变得极其缓慢，如同陷入了粘稠的树脂中，而小队众人的速度却未受影响。趁着这宝贵的机会，石峰和泽木如同虎入羊群，轻易地将这些动作迟缓的怪物尽数解决。
**“……小心……‘织网者’的……侦察蜂……”** 解决完怪物，“零号”的意念再次传入众人脑海，指向厅堂顶部一些几乎与黑暗融为一体的、拳头大小的金属飞虫残骸。**“……它们……无处不在……报告……一切……”**
格伦长老面色凝重地点点头。时序塔的触角果然已经深入到这里。
在经过一段尤其狭窄、两侧墙壁不断渗出黑色粘液的通道后，前方豁然开朗。一个巨大得超乎想象的地下空间出现在众人眼前。这里应该已经进入了静滞殿的主体结构。空间的穹顶高耸，没入黑暗，看不到尽头。脚下是广阔的平台，由同样的银灰色金属构成，但此刻平台上布满了纵横交错的裂缝和巨大的撞击坑，许多地方覆盖着厚厚的、如同苔藓般的紫黑色污染沉积物。
而在空间的中央，矗立着一座无比宏伟、却又残破不堪的巨型建筑。那建筑呈金字塔形，但棱角分明，表面布满了复杂的几何纹路和早已黯淡的能量导管。建筑的许多部分已经崩塌，露出内部扭曲的金属骨架和闪烁不定的能量火花。更令人触目惊心的是，大量粗壮的、如同巨蟒般的暗红色肉质触须从建筑的裂缝中钻出，缠绕在塔身之上，如同寄生藤蔓般缓缓蠕动，不断将污秽的能量注入其中。这些触须表面布满了蠕动的吸盘和睁开的、充满恶意的眼睛，正是“它们”力量的显化！
这座巨塔，即便已残破并被污染，依旧散发着令人心悸的磅礴能量波动和古老的威严感。毫无疑问，这就是静滞殿的核心建筑，而他们苦苦寻找的“源心之间”，极有可能就位于这座巨塔的内部。
然而，通往巨塔的道路并不平坦。在平台与巨塔之间，隔着一条宽阔的、深不见底的深渊。深渊中翻滚着五彩斑斓的能量乱流，散发出毁灭性的气息，显然是不可逾越的天堑。唯一连接平台与巨塔的，是一座狭长的、看起来脆弱不堪的金属桥梁。桥梁本身也受损严重，多处断裂，仅靠几根残存的能量索链勉强维系着结构。
更糟糕的是，在平台这一端的桥头附近，建立着一个明显是时序塔风格的前进基地！基地规模不大，由几个预制的合金模块组成，周围布置着自动防御炮塔和能量屏障发生器。可以看到一些身穿“织网者”部门特有服饰的技术人员和全副武装的守卫正在基地内外忙碌。基地的能量屏障将平台这一端的区域笼罩在内，形成了一片相对“安全”的控制区。而那座唯一的桥梁，显然也在他们的控制之下。
**“……‘心脏’……就在……塔内……但‘织网者’……封锁了……道路……”** “零号”的身影在众人身旁的阴影中缓缓浮现，幽白的火焰注视着远处的时序塔基地和那座危桥。**“……他们……在抽取……‘母亲’的力量……进行……危险的……实验……必须……阻止……”**
它的意念中充满了焦急与愤怒。
“基地防御不弱，强攻很难，而且肯定会惊动塔内的敌人。”石峰仔细观察后，低声道，“那座桥看起来也随时会垮掉。”
“能不能绕过去？”泽木看着深渊下翻滚的能量乱流，咽了口唾沫。
格伦长老摇了摇头，指着深渊的两侧。“看不到头，而且能量乱流太强，飞过去或者从边缘攀爬都不可能。”他看向凌湮，“库格的图纸或者你的感应，有没有提到其他进入核心的路径？”
凌湮闭目感应，怀中的黑色圆盘剧烈震动着，明确指向巨塔的方向，但对于其他路径，却没有给出任何提示。他睁开眼，无奈地摇了摇头。“圆盘的指引很明确，就是那座塔。没有其他选择。”
就在这时，时序塔基地那边传来一阵骚动。几名“织网者”技术人员护送着一个密封的、散发着强烈能量波动的金属容器，在一队精锐守卫的保护下，正快速走向桥梁，似乎要将什么东西运送进巨塔内部。
“机会！”格伦长老眼中精光一闪，“他们运送重要物资，防御重心会转移，桥梁的守卫也可能出现短暂的空隙。这是我们混过去的最好时机！”
“怎么混？他们有能量屏障识别，一靠近就会被发现。”埃里克斯指着基地外围那层半透明的能量屏障。
**“……屏障……有……漏洞……”“零号”的意念再次响起，它那刀锋般的手指指向基地侧面一处靠近深渊边缘的区域。那里，似乎因为地质不稳定或者能量侵蚀，地面有些塌陷，导致能量屏障发生器的一个节点暴露在外，屏障在那里形成了一片微弱的、几乎难以察觉的涟漪区。**“……我可以……暂时……干扰……那个节点……但时间……很短……”**
一个冒险的计划迅速在众人心中成型。利用“零号”干扰屏障节点，小队趁时序塔队伍过桥、守卫注意力被吸引的瞬间，以最快速度突破屏障弱点，冲上桥梁，紧随其后进入巨塔！
“风险很大，一旦被发现，我们将被困在桥上，腹背受敌。”纳塔老师担忧道。
“但没有更好的办法了。”凌湮握紧了手中的逝川枪，金银异瞳中闪烁着坚定的光芒，“必须拿到‘纯净髓核’，炎烬等不了那么久。而且，绝不能让时序塔继续他们的危险实验。”
**“……我会……尽量……引开……他们的……注意……”“零号”的意念中透出一丝决绝。它那半透明的黑曜石般的身躯开始变得更加虚幻，仿佛要融入周围的环境。**“……准备好……等我的……信号……”**
话音落下，“零号”的身影彻底消失不见。
小队众人立刻行动起来，悄无声息地向着“零号”指示的那个屏障薄弱点靠近。他们借助平台上散落的残骸和污染物作为掩体，如同阴影般移动，心脏在胸腔里剧烈地跳动着。成败，在此一举。
远处，时序塔的运输队已经踏上了那座吱呀作响的危桥，守卫在桥头两侧警惕地巡视着。基地内的灯光闪烁，各种设备的嗡鸣声隐约可闻。
突然，在时序塔基地的另一侧，靠近巨塔的方向，传来一声剧烈的爆炸声！紧接着，刺耳的警报声响彻整个空间！基地内的灯光瞬间变成了闪烁的红色，可以看到人员和守卫慌乱地跑动，防御炮塔也纷纷转向爆炸发生的方向。
就是现在！
几乎在警报响起的同一时间，小队众人靠近的那片屏障涟漪区猛地一阵剧烈波动，颜色变得黯淡无比！
“冲！”格伦长老大喝一声。
石峰一马当先，如同猎豹般窜出，瞬间穿过了那层变得极不稳定的能量屏障。凌湮、泽木、埃里克斯和纳塔紧随其后。格伦长老断后，在穿过屏障的瞬间，他回头瞥了一眼，隐约看到基地另一侧的黑暗中，似乎有幽白的火焰一闪而逝。
小队成功突破了屏障！他们没有丝毫停留，沿着平台的边缘，利用阴影和残骸的掩护，以最快的速度冲向桥头！
桥头的守卫果然被远处的爆炸和警报吸引了大部分注意力，等他们发现从侧面阴影中冲出的不速之客时，小队已经冲上了桥梁！
“敌袭！拦住他们！”一名守卫队长声嘶力竭地吼道。
能量枪械的开火声瞬间响起，炽热的光束擦着众人的身体飞过，打在摇摇欲坠的桥面上，溅起耀眼的火花。小队成员一边奋力向前冲刺，一边进行着艰难的规避和有限的反击。桥梁在脚下剧烈晃动，发出令人心惊胆战的呻吟声，仿佛随时都会彻底解体，坠入下方无尽的能量深渊。
前有即将到达对岸的时序塔运输队，后有追兵，脚下是万丈深渊。一场在刀尖上舞蹈的亡命奔逃，在这座连接着希望与毁灭的危桥上，激烈上演。而巨塔那如同巨兽口器般的入口，已经近在眼前。