上海法租界亚尔培路的梧桐叶已染成深黄，风一吹便簌簌落在光洁的柏油马路上，被往来的黄包车碾出细碎的声响。沈惊鸿为林薇安排的公寓，就藏在这条街中段一栋浅灰色的西式公寓楼里 —— 楼体是刚兴起的钢筋混凝土结构，墙面打磨得光滑平整，不像老城区的石库门那样布满岁月的斑驳。门口的印度籍门卫穿着藏青色制服，领口别着黄铜徽章，腰间挂着橡胶棍，站姿笔挺如松，每当有人进出，他都会用带着浓重口音的中文问一句 “先生 \/ 小姐好”，眼神却不动声色地扫过对方的衣着与神情。
林薇跟着陈锋走到公寓楼前时，正赶上一辆黑色奥斯汀轿车从门内驶出，车窗半降，里面坐着个穿貂皮大衣的妇人，指尖夹着细烟，漫不经心地瞥了林薇一眼，那目光像羽毛般轻，却带着上流社会特有的审视。陈锋似乎早已习惯这种场景，脚步未停，径直引着林薇走进楼内。
一楼大厅铺着米白色大理石地面，光可鉴人，墙角摆着一盆一人高的龟背竹，叶片油亮肥厚。右侧墙角嵌着一部黄铜外壳的电梯，门楣上刻着精致的卷草纹，运行时发出轻微的 “嗡嗡” 声，不像林家老宅的楼梯那样，走起来总带着 “吱呀” 的呻吟。
陈锋按下四楼的按钮，电梯内的金属壁映出两人的身影 —— 陈锋依旧是那副冷峻模样，双手背在身后，而林薇提着小小的行李箱，指尖无意识地摩挲着箱角，心里盘算着接下来的日子。
“叮” 的一声，电梯门缓缓打开，走廊里铺着深棕色的木质地板，踩上去没有丝毫声响。墙壁刷成浅米色，每隔几步就挂着一幅印象派风格的油画，画的都是巴黎街景，画框是简约的黑色金属材质。陈锋在 402 室门前停下，从口袋里掏出一把黄铜钥匙，钥匙链上挂着一个小小的银质梅花吊坠，他将钥匙递给林薇时，指尖与她的指尖短暂触碰，冰凉的触感让林薇下意识地缩了一下。
“林小姐，就是这里。” 陈锋的声音依旧没什么起伏，像平铺直叙的公文，“里面的床单、被褥都是新换的，洗漱用品是法国进口的‘娇兰’，你可以看看是否合心意。每日上午十点，钟点工王阿姨会来打扫卫生、准备午饭，下午四点离开，晚饭她会提前做好放在冰箱里，加热即可。” 他顿了顿，又从口袋里掏出一张白色卡片，上面用钢笔写着一串黑色数字，“这是应急电话，接听的是我的助手阿力，若有水管漏水、电器故障之类的事，打这个电话，半小时内会有人来处理。”
林薇接过钥匙和卡片，指尖捏着那张薄薄的纸片，能清晰地感受到钢笔墨水的凹凸感。她抬眼看向陈锋，嘴角扯出一抹礼貌的笑容：“谢谢陈先生，费心了。”
陈锋微微颔首，没有多余的寒暄，转身便走。他的脚步声在空旷的走廊里逐渐远去，直到电梯门再次响起 “叮” 的一声，走廊里又恢复了寂静。林薇站在门前，深吸了一口气，空气中弥漫着淡淡的木质香，大概是走廊里的地板散发出来的。她将钥匙插入锁孔，轻轻转动，“咔嗒” 一声，锁芯弹开的声音在安静的环境里格外清晰。
推开厚重的橡木门，一股温暖的气息扑面而来，与走廊里的微凉截然不同。公寓是一室一厅一卫的格局，客厅宽敞明亮，朝南的方向装着一整面落地玻璃窗，窗外是一个小小的阳台，阳台护栏是白色的铁艺，缠绕着几株绿色的常春藤，叶片上还带着水珠，显然是刚浇过水。
客厅中央铺着一块巨大的波斯地毯，底色是深红色，上面织着金色的藤蔓花纹，踩上去柔软得像踩在云朵上。地毯上摆放着一套浅灰色的丝绒沙发，沙发扶手处有精致的滚边，茶几是透明的玻璃材质，下面铺着一块白色的蕾丝桌布，茶几上放着一个银色的花瓶，里面插着几支新鲜的白玫瑰，花瓣饱满，散发着淡淡的香气。靠墙的位置立着一个浅棕色的木质书架，书架上摆满了书籍，既有中国古典的线装书，如《论语》《史记》，也有外文原版书，比如海明威的《永别了，武器》、福楼拜的《包法利夫人》，还有几本时尚杂志，封面是穿着最新款旗袍的女明星。书架旁边放着一台崭新的 “华生” 牌收音机，黑色的外壳擦得锃亮，旋钮是银色的，看起来还未使用过。
林薇放下行李箱，走到落地窗前，推开玻璃门，走到阳台上。阳台不大，只能容纳两个人站立，脚下铺着防滑的浅灰色瓷砖。她扶着白色的铁艺护栏，低头看向楼下的街道 —— 亚尔培路不算繁华，来往的多是自行车和黄包车，偶尔有一辆汽车驶过，留下一串淡淡的尾气。远处能看到几栋红瓦屋顶的洋房，烟囱里冒出淡淡的白烟，在橘红色的夕阳下，像一幅安静的油画。
她转身走进卧室，卧室里摆放着一张宽大的双人床，床头是浅棕色的木质框架，铺着白色的蕾丝床罩，枕头是柔软的羽绒材质，摸上去蓬松舒适。床的一侧有一个白色的梳妆台，上面放着一面圆形的银质镜子，镜子周围镶嵌着小小的珍珠，梳妆台抽屉里整齐地摆放着梳子、发夹等饰品，甚至还有一盒未开封的胭脂，是上海本地老字号 “谢馥春” 的。卧室的另一侧是一个嵌入式的衣柜，打开柜门，里面挂着几件崭新的睡衣和浴袍，都是棉质的，触感柔软。
浴室里铺着白色的瓷砖，墙壁上装着一面大镜子，镜子旁边是一个白色的陶瓷洗手池，上面放着一套娇兰的洗漱用品，包括香皂、香水、润肤露，包装精致。浴室里还有一个白色的浴缸，旁边放着折叠整齐的毛巾，毛巾上绣着小小的 “402” 字样。厨房在客厅的一角，面积不大，却五脏俱全，白色的珐琅灶具擦得一尘不染，旁边是一个小小的冰箱，上面贴着一张便签，是钟点工王阿姨的字迹：“林小姐，冰箱里有牛奶、鸡蛋和面包，早餐可以自己简单做些。”
林薇将行李箱打开，里面只有几件换洗衣物、几本绘画用的画册，还有一个小小的木盒，里面装着她攒下的几块金条和一些银元 —— 这是父亲林翰文去世前偷偷交给她的，让她留着应急。她将衣物放进衣柜，画册放在书房的书桌上，木盒则锁进了梳妆台的抽屉里，钥匙串在自己的手腕上，像一个隐秘的护身符。
收拾完行李，她走到客厅的沙发上坐下，拿起茶几上的收音机，轻轻拧开旋钮。先是一阵嘈杂的电流声，接着传来一个温柔的女声，正在播报上海的天气预报：“明日上海晴，气温 12 到 18 摄氏度，风力三级，适宜出行。” 随后是一段戏曲，唱的是《牡丹亭》里的 “游园惊梦”，婉转的唱腔在空旷的公寓里回荡，却让林薇心里生出一丝莫名的孤寂。
这里没有林家老宅的陈旧霉味，没有王氏那怨毒的眼神，没有下人们窃窃私语的议论，空气是自由的，却也带着一种陌生的疏离感。就像一个精致的鸟笼，虽然宽敞舒适，却终究不是真正的天空。林薇知道，沈惊鸿将她安置在这里，绝不仅仅是出于 “安全” 的考虑 —— 他是想将她与林家彻底切割，放在一个他能完全掌控的地方，方便观察她的一举一动，也方便在需要的时候，让她为他所用。
接下来的几天，林薇过上了规律得近乎刻板的生活。每天早上七点，她会准时醒来，走到阳台上呼吸新鲜空气，看着楼下的街道渐渐热闹起来 —— 报童背着帆布包，沿街叫卖 “申报”“新闻报”；黄包车夫拉着车子，在街道上穿梭；早点铺的老板掀开蒸笼，白色的热气袅袅升起，带着包子、馒头的香气。
八点左右，她会自己做早餐，煎一个鸡蛋，热一杯牛奶，配着面包，坐在餐厅的小桌前慢慢吃。吃完早餐，她会回到书房，开始绘制服装图样。沈惊鸿让她为 “云裳” 设计新款旗袍，她便从传统纹样里寻找灵感，牡丹、梅花、缠枝莲，再加入一些西式的剪裁元素，比如收腰、开叉的设计，让旗袍既保留中式韵味，又不失摩登感。她每天会完成一幅设计稿，仔细地装在信封里，等到钟点工王阿姨来的时候，让她帮忙送到林家给林守业。
王阿姨是个五十岁左右的妇人，皮肤黝黑，手上布满老茧，说话带着浓重的苏北口音。她话不多，做事却很麻利，打扫卫生时会轻手轻脚，生怕打扰到林薇。 偶尔，她会在准备午饭时，跟林薇聊几句家常，说些 “今天菜市场的青菜很新鲜”“隔壁 401 的先生是个洋行职员，每天都很晚才回来” 之类的闲话，林薇也会耐心地听着，从这些琐碎的话语里，捕捉着关于这个公寓楼的信息。
上午十点到下午四点，是林薇的 “自由时间”。她会带着一个小小的笔记本，走出公寓，熟悉周围的环境。公寓附近有一家书店，叫 “开明书店”，里面摆满了各类书籍，还有很多进步杂志，比如《东方杂志》《生活周刊》。林薇每次去，都会买几本杂志，顺便翻看一下报纸，关注时局变化 —— 报纸上每天都有关于华北局势的报道，“日寇增兵华北”“冀东伪政权成立” 之类的标题，看得她心里沉甸甸的。
书店旁边是一家颜料铺，老板是个留着长胡子的老先生，对绘画很有研究。林薇在这里买了些进口的水彩颜料和专业的画纸，老先生知道她是设计服装的，还特意给她推荐了几种适合画纹样的颜料，说 “这种颜料上色鲜亮，不容易褪色，做旗袍的料子用正好”。
她还发现了一家小小的咖啡馆，叫 “蓝村咖啡馆”，里面的装修是简约的法式风格，墙上挂着几幅抽象画，播放着舒缓的爵士乐。林薇偶尔会在这里坐一会儿，点一杯咖啡，拿出笔记本，记录下自己的设计灵感，或者观察周围的人 —— 咖啡馆里有很多学生模样的年轻人，他们围坐在一起，低声讨论着国家大事，眼神里充满了焦虑与期待；还有一些穿着西装的商人，一边喝咖啡，一边拿着文件低声交谈，手指在公文包上轻轻敲击，显得有些急躁。
林薇知道，这些人都是上海的缩影 —— 有人在为国家的未来担忧，有人在为自己的生计奔波，而她，夹在其中，既想查明父亲的死因，又要在沈惊鸿的掌控下小心翼翼地生存。
这天下午，林薇从咖啡馆出来，准备回公寓，路过一家报摊时，看到报童正在叫卖最新的《申报》，头条标题是 “上海文化界抗议日寇侵略华北，发表联合宣言”。她买了一份报纸，边走边看，上面提到了很多文化界人士的名字，其中竟然有顾言笙。报纸上说，顾言笙为联合宣言撰写了序言，言辞犀利，痛斥日寇的侵略行径，呼吁全国人民团结起来，共同抗日。
林薇心里有些惊讶，她没想到顾言笙不仅是个记者，还如此有勇气，敢于在这样的时局下发声。她想起上次在林家，顾言笙给她送报纸时，眼神里的忧色，此刻终于明白了其中的缘由。
回到公寓，林薇将报纸放在书桌上，反复读着顾言笙写的序言，字里行间的家国情怀，让她心里生出一丝敬佩。她正看得入神，门铃突然响了起来，“叮咚” 的声音在安静的公寓里格外清晰。
林薇心里一紧，钟点工王阿姨下午四点就离开了，这个时候会是谁？沈惊鸿的人？还是…… 她走到门后，透过猫眼向外望去 —— 门外站着的是顾言笙，他穿着一件半旧的蓝色长衫，袖口有些磨损，手里拎着一个用油纸包着的东西，脸上带着温和的笑容，正抬头看着门牌号，似乎在确认是不是这里。
林薇犹豫了一下，她不知道顾言笙是怎么找到这里的，也不知道他此刻来访的目的。但想起顾言笙之前的帮助，还有报纸上他的勇敢，她还是轻轻打开了门。
“顾先生？” 林薇的声音里带着一丝惊讶，“您怎么会找到这里？”
顾言笙看到她，眼睛亮了一下，像是没想到她会这么快开门。他举起手里的油纸包，笑着说：“我今天去林家送稿子，顺便问了一下林老板你的情况，他说你搬出来住了，给了我这个地址。我想着正好路过这边，就过来看看你，顺便给你带了点东西。” 他将油纸包递给林薇，“这是城隍庙的五香豆，我记得上次在林家，你说过喜欢吃这种带点咸香的零食，就特意绕路去买了点。”
林薇接过油纸包，指尖能感受到里面豆子的颗粒感，还有淡淡的香气。她心里微微一暖，没想到自己随口说的一句话，顾言笙竟然记在了心里。在这个举目无亲的上海，这份突如其来的关怀，像一缕阳光，驱散了她心头的些许阴霾。
“快请进吧，顾先生。” 林薇侧身让开，将顾言笙请进公寓。
顾言笙走进客厅，目光不自觉地扫过周围的环境 —— 波斯地毯、丝绒沙发、落地玻璃窗，还有书架上的书籍和收音机，这些都与林家的传统风格截然不同，透着一股摩登与精致。他眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快便恢复了常态，笑着说：“这里的环境真好，比林家清静多了，也更适合你设计图样。”
“只是暂时住在这里，图个方便。” 林薇一边说，一边给顾言笙倒了一杯水，水杯是白色的陶瓷材质，上面印着小小的蓝花，“顾先生请坐，喝水。”
顾言笙在沙发上坐下，接过水杯，指尖碰到杯壁的温热，心里泛起一丝暖意。他看着林薇，发现她比在林家时气色好了不少，脸上的疲惫少了些，眼神也明亮了些，不由得松了口气：“看来你在这里住得还习惯，我之前还担心你一个人住会不方便。”
“还好，有钟点工帮忙打理，没什么不方便的。” 林薇在顾言笙对面的沙发上坐下，双手放在膝盖上，显得有些拘谨，“顾先生今天来找我，是有什么事吗？”
顾言笙喝了一口水，放下水杯，语气变得严肃了些：“也没什么特别的事，就是看到今天的报纸了吗？文化界发表了联合宣言，抗议日寇侵略华北。我想着你可能也关心时局，就想跟你聊聊。” 他顿了顿，眼神里充满了忧色，“现在的局势越来越紧张了，日寇在华北步步紧逼，南京政府却一味妥协退让，再这样下去，整个华北都要被日寇占领了。我们这些读书人，虽然不能拿起枪去打仗，但也不能眼睁睁看着国家一步步走向灭亡，所以才联合起来，发表宣言，希望能唤醒更多人的爱国之心。”
林薇默默听着，她知道顾言笙说的是实情。这些天看报纸，她也感受到了时局的严峻，只是她身份特殊，只能在心里担忧，却不能像顾言笙那样公开发声。她看着顾言笙，轻声问：“顾先生，你们这么做，就不怕被当局打压吗？我听说之前你任职的报社，就是因为言论问题被查封了。”
顾言笙苦笑了一下，手指摩挲着水杯的边缘：“怕，怎么不怕？我现在住的地方，每天都有特务盯着，出门都要小心翼翼。但比起国家的安危，这些又算得了什么？如果我们都因为害怕而沉默，那国家就真的没救了。” 他抬起头，眼神坚定，“我现在给几家进步杂志写稿，虽然稿费不多，有时候还会被杂志社退稿，但只要能发出一点声音，能让更多人看到真相，我就觉得值了。”
林薇看着顾言笙坚定的眼神，心里生出一丝敬佩。她想起父亲林翰文，父亲生前虽然很少谈论时局，但偶尔也会跟她说起 “国家兴亡，匹夫有责”，或许父亲也像顾言笙一样，在默默为国家做着什么。
“顾先生，您真勇敢。” 林薇轻声说，这是她的心里话。
顾言笙笑了笑，摇了摇头：“我不算勇敢，只是做了自己该做的事。对了，林小姐，你最近整理父亲的遗物，有没有什么新的发现？关于你父亲的事，我一直记在心里，如果你需要帮忙，随时跟我说。”
提到父亲，林薇的眼神暗了暗。这些天，她去上海图书馆查了很多旧报纸，想找到父亲生前活动的蛛丝马迹，却一无所获。父亲似乎刻意将自己的生活隐藏得很好，除了偶尔在商业版面上出现 “林翰文出席某商会会议” 的简短报道，几乎没有其他信息。她犹豫了一下，还是决定向顾言笙求助 —— 顾言笙是记者，人脉广，消息灵通，或许能帮她找到一些线索。
“顾先生，其实我确实有件事想麻烦您。” 林薇的声音低沉了些，“我整理父亲遗物时，想起他生前好像对带有特殊符号或纹样的古物很感兴趣，还收藏过一个刻着奇怪纹路的木匣子。那个木匣子之前在林家的库房里，可前几天库房遇袭，木匣子被人偷走了，里面的东西也不见了。我想知道那个木匣子到底装着什么，还有父亲为什么会收藏它，所以想问问您，有没有听说过类似的木匣子，或者知道上海有哪些专门研究这类古物的行家？”
顾言笙听到 “刻着奇怪纹路的木匣子” 时，眉头微微皱了起来，手指无意识地在沙发扶手上轻轻敲击，似乎在回忆什么。他沉默了片刻，才缓缓开口：“刻着奇怪纹路的木匣子…… 这类古物很常见，但也很特殊，很多都是家族传承下来的，里面可能装着重要的东西，比如族谱、信物，甚至是一些秘密。至于上海研究这类古物的行家，我倒是知道一个人 —— 霞飞路上有家‘博古斋’，老板姓秦，叫秦守仁，是个怪人。”
“秦守仁？” 林薇重复了一遍这个名字，默默记在心里。
“对，就是他。” 顾言笙点了点头，继续说，“这个秦老板年轻时在国外留过学，懂好几国语言，对东西方的古物都有研究，尤其是那些带有特殊符号或纹样的物件，他更是痴迷。他的博古斋不像其他古董店那样，摆满了珠光宝气的瓷器、玉器，反而放了很多看起来不起眼的东西，比如刻着符号的石碑碎片、画着纹样的陶罐，还有各种古籍善本。不过这个秦老板脾气很古怪，不爱与人打交道，尤其是不喜欢接待生客，如果你想去找他，得做好被拒之门外的准备。”
林薇听着顾言笙的话，心里燃起一丝希望。虽然秦老板脾气古怪，但至少是个线索，总比自己漫无目的地寻找要好。她看着顾言笙，真诚地说：“谢谢您，顾先生。不管能不能问出什么，我都要去试试。”
“应该的，能帮到你就好。” 顾言笙笑了笑，看了一眼墙上的挂钟，发现已经快六点了，便站起身，“时间不早了，我该走了，免得给你添麻烦。如果你去博古斋遇到什么困难，随时给我打电话，我看看能不能帮你疏通一下。” 他从口袋里掏出一张名片，递给林薇，“这是我的电话，家里和报社的都有。”
林薇接过名片，上面印着顾言笙的名字和两个电话号码，字迹是手写的，工整有力。她小心地将名片放进手袋里，点了点头：“好，我知道了。顾先生，路上小心。”
顾言笙走到门口，又转过身，看着林薇，眼神里带着一丝担忧：“林小姐，你一个人住在这里，一定要注意安全。现在上海不太平，尤其是法租界，虽然表面上安全，但暗地里也有很多特务和帮派分子在活动，尽量不要太晚出门。”
“我会的，谢谢您的关心。” 林薇笑着说。
顾言笙点了点头，推开门，走进了走廊。林薇站在门口，看着他的身影消失在电梯口，才轻轻关上房门。她走到客厅，拿起顾言笙送来的五香豆，打开油纸包，取出一颗放进嘴里，咸香的味道在舌尖散开，让她想起小时候，父亲带她去城隍庙玩，给她买五香豆的场景。
她走到书桌前，拿出一张白纸，在上面写下 “博古斋 秦守仁 霞飞路” 几个字，然后用红笔圈了起来。她看着这几个字，心里暗暗决定，明天一早就去霞飞路，找秦守仁问问关于木匣子的事。
然而，计划总是赶不上变化。
第二天早上，林薇早早地起了床，换上了一件浅灰色的旗袍，外面套了一件米色的风衣，准备出门去博古斋。她刚拿起手袋，公寓里的电话突然响了起来，“叮铃铃” 的声音急促而刺耳，打破了清晨的宁静。
林薇心里一跳，有种不祥的预感。这个时候，会是谁打电话来？她走到客厅，拿起放在茶几上的电话听筒，手指有些颤抖：“喂？”
电话那头传来的是陈锋那熟悉的、没有任何感情的声音：“林小姐，先生要见你。一小时后，车子会在楼下等你，记得准时下来。”
林薇握紧听筒，指尖因为用力而泛白。沈惊鸿终于要见她了，而且如此突然，没有任何铺垫。她定了定神，尽量让自己的声音听起来平静：“沈先生找我，有什么事吗？我们要去哪里见他？”
“到了就知道。” 陈锋的回答依旧简洁，没有多余的解释，“记得穿得正式一点，不要迟到。” 说完，他便挂断了电话，听筒里传来 “嘟嘟” 的忙音，像敲在林薇心上的鼓点。
林薇放下听筒，站在客厅中央，心跳得有些快。她不知道沈惊鸿突然召见她的原因，是因为她这些天的行动被他察觉了？还是有什么新的任务要交给她？她走到镜子前，看着镜中的自己 —— 浅灰色的旗袍衬得她肤色白皙，米色风衣显得干练，只是眼神里带着一丝不易察觉的紧张。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。不管沈惊鸿的目的是什么，她都必须去见他，而且不能露出任何破绽。她回到卧室，打开衣柜，换了一件深蓝色的旗袍，这件旗袍的领口和袖口都绣着精致的缠枝莲纹样，显得既正式又沉稳。她还在脖子上戴了一条细细的银项链，上面挂着一个小小的十字架吊坠 —— 这是母亲留给她的遗物，能让她在紧张的时候，稍微安心一些。
她坐在梳妆台前，对着镜子整理了一下头发，将长发挽成一个简单的发髻，用一支银色的发簪固定住。她看着镜中的自己，眼神逐渐变得坚定。她知道，这次见面，对她来说至关重要，或许是她获取沈惊鸿信任的机会，也可能是她陷入更深危险的开始。
一小时后，林薇准时走到公寓楼下。黑色的斯蒂庞克轿车已经停在了路边，车身在清晨的阳光下发着光。陈锋坐在驾驶座上，看到她过来，便推开车门，没有说话，只是做了一个 “请” 的手势。
林薇拉开车门，坐进后座。车内的空间宽敞，铺着黑色的真皮座椅，散发着淡淡的皮革香气。陈锋从后视镜看了她一眼，眼神里没有任何情绪，然后发动汽车，驶离了公寓楼。
车子没有开往外滩 —— 沈惊鸿的办公室在那里，也没有去华懋饭店 —— 他们之前见面的地方，而是朝着法租界的西边驶去。沿途的街景逐渐变得安静，高楼大厦越来越少，取而代之的是一栋栋带有独立花园的洋房，路边的树木也越来越茂密，阳光透过树叶的缝隙，在马路上洒下斑驳的光影。
林薇靠在座椅上，看着窗外飞速倒退的街景，心里盘算着沈惊鸿可能的目的。他让她去送东西？还是问她关于木匣子的事？或者…… 是因为顾言笙昨天来找过她？她想起顾言笙是进步人士，而沈惊鸿在上海的势力错综复杂，或许他对顾言笙也有所关注。
大约半小时后，车子在一栋两层高的洋房前停了下来。这栋洋房的外墙是浅棕色的，屋顶是红色的瓦片，门口有一个小小的花园，里面种着各种各样的花草，还有一个小小的喷泉，正在喷出清澈的水流。花园的门口装着一扇黑色的铁艺大门，上面缠绕着红色的蔷薇花藤，显得精致而幽静。
陈锋下车，打开后座车门，对林薇说：“林小姐，请跟我来。”
林薇跟着陈锋走进花园，脚下的石板路蜿蜒曲折，两旁种着修剪整齐的冬青树。喷泉的声音 “叮咚” 作响，与鸟鸣声交织在一起，营造出一种宁静的氛围。她注意到，花园的角落里站着两个穿着黑色西装的男人，戴着墨镜，双手背在身后，眼神警惕地扫视着周围，显然是沈惊鸿的保镖。
走到洋房门口，陈锋敲了敲门，门很快被打开，开门的是一个穿着白色衬衫、黑色马甲的佣人，看起来五十岁左右，头发梳得一丝不苟，态度恭敬：“陈先生，林小姐，先生在书房等你们。”
佣人引着林薇和陈锋走进洋房，客厅里的装修是中西合璧的风格 —— 墙上挂着一幅巨大的《清明上河图》临摹画，下面摆放着一套红木家具，家具上雕刻着精致的龙纹；客厅的一角放着一架黑色的三角钢琴，琴盖打开着，上面放着一本乐谱；天花板上挂着一盏水晶吊灯，水晶折射出璀璨的光芒，照亮了整个客厅。
空气中弥漫着淡淡的檀香气息，让人的心情不自觉地平静下来。佣人引着他们走上二楼，二楼的走廊比一楼更安静，墙壁上挂着几幅中国山水画，画框是深色的木质材质。走到走廊尽头的一扇红木门前，佣人停下脚步，敲了敲门：“先生，林小姐到了。”
“进来。” 里面传来沈惊鸿低沉的声音，带着一丝慵懒，不像在办公室时那样锐利。
佣人推开门，对林薇做了一个 “请” 的手势，然后便退了下去。陈锋站在门口，对林薇说：“林小姐，进去吧，我在这里等你。”
林薇深吸一口气，迈步走进书房。书房很大，至少有三十平米，四壁都是顶天立地的书架，塞满了各类书籍，从线装古籍到外文原版书，应有尽有。书架的旁边放着一张宽大的红木书桌，桌子上摆放着一个银色的墨水台、一支羽毛笔、一个水晶烟灰缸，还有几份摊开的文件。
沈惊鸿坐在书桌后的真皮座椅上，穿着一件白色的衬衫，领口解开了两颗扣子，露出了精致的锁骨，外面套着一件灰色的马甲，没有系领带，显得比平时随意了些，多了几分书卷气。他手里拿着一支香烟，没有点燃，只是在指尖轻轻转动着。
听到脚步声，沈惊鸿抬起头，目光落在林薇身上。他的眼神深邃，像一潭不见底的湖水，让人看不透他在想什么。他没有说话，只是静静地看着林薇，直到林薇觉得自己的后背都有些发烫，才缓缓开口：“坐。” 他指了指书桌对面的一把红木椅子，声音平淡无波。
林薇依言坐下，双手放在膝盖上，姿态端庄。她看着沈惊鸿，轻声说：“沈先生，您找我来，有什么事吗？”
沈惊鸿没有立刻回答，而是将手里的香烟放在水晶烟灰缸里，然后拿起桌上的银质烟盒，取出一支新的香烟，用打火机点燃。蓝色的火焰跳跃了一下，照亮了他的侧脸，长长的睫毛在眼睑下投下一片阴影。他吸了一口烟，缓缓吐出烟雾，烟雾缭绕中，他的眼神显得有些模糊。
“在这里住得还习惯吗？” 他终于开口，问的却是无关紧要的问题，语气里带着一丝不易察觉的随意。
“挺好的，谢谢您的安排。” 林薇回答，声音平静，“钟点工阿姨很勤快，周围的环境也很安静，很适合设计图样。”
“习惯就好。” 沈惊鸿弹了弹烟灰，烟灰落在烟灰缸里，发出轻微的声响，“这几天，你去了不少地方吧？开明书店、蓝村咖啡馆，还有上海图书馆。”
林薇心里一凛，果然，她的行踪都被沈惊鸿监控着。她没有否认，而是坦然地说：“是的，去书店买了些杂志和颜料，咖啡馆偶尔去坐一会儿，看看设计灵感，图书馆是想查一些旧报纸，看看有没有父亲生前的报道。” 她没有隐瞒自己查父亲的事，因为她知道，隐瞒也没用。
沈惊鸿听到 “父亲” 两个字时，眼神几不可察地动了一下，他吸了一口烟，缓缓道：“你父亲林翰文，是个很谨慎的人，很少在报纸上留下痕迹，你想在图书馆查到他的信息，很难。”
“我知道，但还是想试试。” 林薇轻声说，语气里带着一丝固执。
沈惊鸿看着她，沉默了片刻，才继续说：“昨天，顾言笙去找你了？”
林薇心里咯噔一下，连顾言笙来访的事，他都知道。她点了点头，没有否认：“是的，顾先生说去林家送稿子，顺便来看我，还给我带了些城隍庙的五香豆。他提到霞飞路有个博古斋，老板秦守仁对古物很有研究，我本想今天去拜访他，看看能不能找到关于父亲收藏的木匣子的线索。” 她主动提及博古斋和秦守仁，想看看沈惊鸿的反应。
沈惊鸿听到 “博古斋” 和 “秦守仁” 时，手指在烟灰缸边缘轻轻敲击了一下，然后缓缓道：“秦守仁？这个人确实有些本事，年轻时在英国博物馆待过几年，对古物的鉴定很有一套，尤其是那些带有特殊符号的物件。不过他脾气很古怪，不爱与人打交道，尤其是不喜欢跟陌生人谈论古物，你去了，也未必能问出什么。”
林薇心里更加确定，沈惊鸿认识秦守仁，甚至可能跟他打过交道。她看着沈惊鸿，试探着问：“您认识秦老板？”
沈惊鸿没有直接回答，而是转移了话题：“今天找你来，不是问你这些事的。” 他将烟蒂按灭在烟灰缸里，身体微微前倾，眼神变得锐利起来，像鹰一样盯着林薇，“有件事，想请你帮忙。”
林薇精神一振，知道终于要进入正题了。她坐直身体，看着沈惊鸿，认真地说：“沈先生请讲，只要我能做到的，定当尽力。” 她没有把话说满，给自己留了余地。
沈惊鸿从书桌抽屉里取出一个扁平的牛皮纸信封，信封没有任何标识，看起来很普通。他将信封推到林薇面前，信封在光滑的红木桌面上滑动，发出轻微的声响，最后停在林薇的手边。
“这里面是一份商业合作意向书，关于一批纺织机械的进口。” 沈惊鸿的语气平淡，听不出任何情绪，“明天下午三点，在礼查饭店的咖啡厅，会有一位从香港来的商人，姓何。你的任务，是将这个信封，亲手交给他。”
林薇看着手边的牛皮纸信封，心里充满了疑惑。只是送信？这么简单的事情，沈惊鸿手下有那么多得力的人，比如陈锋、阿力，为什么偏偏要找她？而且，礼查饭店位于公共租界，那里鱼龙混杂，既有外国领事馆的人，也有特务和帮派分子，为什么要选在那里交接？
“只是…… 送信吗？” 林薇忍不住确认，眼神里带着一丝困惑。
“只是送信。” 沈惊鸿看着她，眼神深邃，“记住，一定要亲手交到何先生本人手上，不能交给任何人。他左手小指上戴着一枚翡翠戒指，绿色的，很大，很显眼，你很容易就能认出他。另外，” 他顿了顿，语气加重，带着一丝不容置疑的威严，“这件事，不要告诉任何人，包括顾言笙，也包括林家的人。如果让我知道你泄露了消息，后果你应该清楚。”
林薇心里一紧，沈惊鸿的话里带着明显的警告。她知道，这件事绝不像表面看起来那么简单，那份 “商业合作意向书”，很可能不是普通的文件。但她没有拒绝的余地，只能点头答应：“我明白了，沈先生。明天下午三点，礼查饭店咖啡厅，亲手交给何先生，不告诉任何人。”
“很好。” 沈惊鸿靠回椅背，脸上露出一丝难以捉摸的笑容，“你很聪明，知道该怎么做。事情办完后，你直接回公寓就好，不必向我汇报，也不用联系陈锋。”
林薇看着沈惊鸿的笑容，心里更加不安。他越是说得轻描淡写，这件事就越不简单。她拿起那个牛皮纸信封，入手很轻，能隐约感觉到里面只有几张纸。她小心地将信封放进手袋里，然后站起身，对沈惊鸿说：“如果没有其他事，我先告辞了，明天准时去交信封。”
沈惊鸿点了点头，没有再说话，只是拿起桌上的文件，假装看了起来，显然是不想再跟她多谈。
林薇转身走出书房，陈锋还站在门口，看到她出来，便引着她下楼。两人一路沉默，没有说话，直到走到洋房门口，陈锋才开口：“车子在外面等你，我送你回公寓。”
林薇没有拒绝，跟着陈锋上了车。车子驶离洋房，朝着公寓的方向开去。林薇靠在座椅上，手袋放在腿上，指尖轻轻抚摸着里面的牛皮纸信封。她看着窗外，脑子里反复思考着沈惊鸿的话 —— 何先生是谁？那份意向书到底是什么？为什么要让她去送？
她隐隐感觉到，自己正被卷入一场她无法掌控的漩涡之中，这场漩涡可能与商业无关，而是关乎更危险的领域 —— 情报、帮派，甚至是战争。而她，就像漩涡中的一叶小舟，只能顺着水流前进，却不知道前方等待她的，是平静的港湾，还是汹涌的暗礁。
回到公寓，林薇将手袋放在书桌上，小心翼翼地取出那个牛皮纸信封。她没有打开，只是拿在手里，反复看着。信封的封口处没有用胶水粘住，只是简单地折了一下，似乎很容易就能打开。但林薇知道，她不能打开 —— 沈惊鸿肯定在信封上做了标记，如果她打开了，一定会被发现。
她将信封锁进书桌的抽屉里，然后走到书架前，拿出一张上海地图，摊开在书桌上。她找到礼查饭店的位置，用红笔圈了起来。礼查饭店位于黄浦路，靠近外滩，是上海最早的西式饭店之一，里面的咖啡厅很有名，经常有外国人、商人和政客在这里聚会。
林薇看着地图，开始思考明天的行程。她需要提前到达礼查饭店，熟悉咖啡厅的环境，看看有没有什么出口和隐蔽的角落，以防遇到意外情况。她还需要确认何先生的外貌特征，除了沈惊鸿说的 “左手小指戴翡翠戒指”，她还需要观察他的衣着、发型，甚至是说话的口音，确保不会认错人。
她拿出一张白纸，凭着记忆，开始勾勒礼查饭店咖啡厅的布局图 —— 她之前在一本时尚杂志上看到过咖啡厅的照片，里面有几张圆形的桌子，靠窗的位置是沙发座，中间有一个小小的舞台，偶尔会有钢琴师在这里演奏。她在纸上标注出可能的座位，然后在旁边写下应对策略：如果遇到陌生人搭讪，就说在等朋友；如果何先生迟到，就先点一杯咖啡，耐心等待；如果遇到危险，就往人多的地方跑，或者躲进卫生间。
她还从衣柜里找出一个小巧的皮质手包，比平时用的小一些，刚好能装下信封和钱包。她在包里放了一把小小的水果刀，用布包好，藏在夹层里 —— 这是她能想到的唯一的防身武器。
做完这些，天已经黑了。林薇走到阳台上，看着远处外滩的灯火，闪烁的霓虹像星星一样，点缀在黑色的夜空里。她深吸一口气，夜风带着一丝凉意，让她混乱的思绪稍微清醒了一些。
她知道，明天将是她在这个时代，真正意义上的第一次 “行动”。这次行动，可能会让她离父亲的真相更近一步，也可能会让她陷入更深的危险之中。但无论如何，她都必须走下去 —— 为了父亲，为了自己，也为了在这个动荡的时代里，找到属于自己的生存之道。
夜色渐深，公寓里一片寂静。林薇站在窗前，眼神坚定，像一株在寒风中顽强生长的野草，准备迎接即将到来的挑战。