明兰借曼娘事件余威与顾廷烨的鼎力支持，以雷厉风行之势整顿侯府事务，提拔贤能，惩处怠惰贪墨，一时间，侯府上下风气肃然，令行禁止。这立威的过程，固然少不了强硬的手腕与不容置疑的权威，但明兰深知，若只靠威压，终非长久之计，人心浮动，阳奉阴违之事便难以杜绝。真正的长治久安，需得恩威并施，方能令人心服口服，心甘情愿为之效力。于是，在确立权威的同时，明兰亦将“公正”与“体恤”二字，悄然贯彻于日常管理的细微之处。
她处事之公正，首先体现在赏罚分明，绝不因亲疏远近而有所偏颇。即便是她从盛家带来的陪房，或是顾廷烨特意拨给她使唤的亲信，若有错处，她也照罚不误。例如，她身边一个名唤小桃的小丫鬟，因性子活泼，有次在廊下与别房的小丫头嬉笑打闹，不慎碰翻了一个管事嬷嬷刚捧来的点心匣子。若按以往，或许看在是夫人贴身丫鬟的份上，嬷嬷也就忍气吞声了。但明兰知道后，立刻命小桃向嬷嬷郑重道歉，并扣了她半个月的月钱作为赔偿，还责令她打扫庭院三日。此事虽小，却在仆役中传开，众人皆道夫人行事公道，便是自己带来的人也不袒护。
反之，对于并非她嫡系、却办事得力的下人，明兰也绝不吝于奖赏。浆洗房的一个粗使婆子，因发现一批新进绸缎在浸泡时可能掉色，及时禀报，避免了更大损失。明兰得知后，不仅当众表扬，还赏了她一匹结实的棉布和五百钱。那婆子感激涕零，干活越发卖力，连带着浆洗房的人都觉得面上有光，做事更加仔细。
除了赏罚分明，明兰更注重体恤下人的实际疾苦。她深知侯府仆役等级森严，底层仆役生活不易。她悄悄让崔妈妈留意各房各处是否有生病或遭遇困难的下人，若确有难处，便酌情给予些银钱或药材上的帮衬，且吩咐暗中进行，保全受助者的颜面。例如，马房一个老车夫的儿子染了重病，无钱请医，明兰得知后，便让府里相熟的大夫去瞧了，药钱也从她的份例中悄悄支了。老车夫一家感恩戴德，对夫人死心塌地。
她还注意到，府中一些低等仆役，尤其是那些有家小在京的，常常为了微薄的月钱而节衣缩食。她便在不影响侯府整体用度的前提下，重新核定了部分岗位的月钱，使其更趋合理；又规定凡在府中服务满十年且无大过的仆役，年节时可额外多得一份赏钱。这些举措，看似细小，却实实在在地改善了许多底层仆役的生活，让他们感受到了主家的仁厚。
明兰还改革了一些不近人情的旧例。比如，以往府中低等丫鬟婆子若想告假回家探亲，极为困难，层层审批，还常被刁难。明兰便定下规矩，凡无特殊职守者，每年可有一次探亲假，只需提前报备，由直接管事核准即可，不得无故阻挠。消息传出，不知多少下人暗中念着夫人的好。
这般处事公正，又体恤下人，时日一长，效果便逐渐显现。下人们对明兰的敬畏之中，渐渐掺杂了越来越多的真心信服与感激。他们发现，这位年轻的夫人，并非一味严苛，而是讲道理、重规矩、亦有人情味。在她手下当差，只要恪尽职守、本分做事，便不必担心被无故欺压，甚至还能得到应有的尊重和奖赏。反之，若偷奸耍滑、心怀不轨，也绝无侥幸之理。
一些原本因明兰年轻或因她整顿手段强硬而心存疑虑、甚至暗中观望的仆役，也开始转变态度。他们私下议论起来，不再是单纯的畏惧，多了几分由衷的赞叹：
“夫人年纪虽轻，这心里却跟明镜似的，谁好谁赖，一眼便知。”
“可不是嘛！赏罚分明，咱们干活也有劲头。不像以前，干好干坏一个样，净让那些会溜须拍马的得了好处。”
“夫人心善，前儿我娘病了，房妈妈还悄悄给了两钱银子让我抓药，说是夫人吩咐的……这份恩情，我得记着。”
“跟着这样的主子，心里踏实！”
这股悄然转变的人心风向，自然也传到了明兰耳中。她并未因此沾沾自喜，反而更加谨言慎行，处理事务愈发公允周到。她明白，收服人心非一日之功，需持之以恒，以诚相待。
这一日，负责管理小厨房的常妈妈来回话，言语间比往日更多了几分恭敬与亲近。说完正事，她并未立刻退下，而是犹豫了一下，低声道：“夫人，老奴有句话，不知当讲不当讲。”
明兰和颜悦色道：“妈妈但说无妨。”
常妈妈道：“老奴在府中几十年，见过几任主母。像夫人这般年纪，又能将府中事务料理得如此清明公正，体恤下情的，实属罕见。下头的人，如今没有不夸夫人仁厚明理的。老奴说句逾越的话，这侯府有夫人当家，是侯爷的福气，也是我们下人的福气。”
明兰闻言，微微一笑，道：“妈妈过誉了。治理家宅，无非是秉公心、行正道罢了。还需赖妈妈和各位老人多多帮衬。”
常妈妈连称不敢，心满意足地退下了。她知道，自己这番话，既是发自肺腑，也是代表了府中相当一部分仆役的心声。
明兰看着常妈妈离去的背影，心中亦有些许感慨。权威可以靠手段和地位迅速建立，但真正的“人心”，却需要一点一滴，用公正、仁厚和时间的沉淀去换取。如今，她不仅在侯府立住了威，更开始收获了一些难得的、发自内心的拥戴。这为她日后更好地掌控侯府、应对可能出现的更大风浪，奠定了更为坚实的基础。侯府这座看似固若金汤的宅院，其内在的肌理，正在悄然发生着深刻而积极的变化。