沈知微站在乾元殿前的石阶上，脚下是被火把映得发红的砖地。俘虏跪了一片，头低着，手被铁链锁住。她目光扫过每一个人的脸，指尖在袖中轻轻一掐，心镜系统悄然启动。
第一个念头跳出来：【不能说出藏信的地方……】
第二个：【西山小道没人守，还能逃……】
第三个：【那封信要是落到她手里，我们都得死……】
她收回视线，转身走向王令仪。声音压得很低：“有三人没抓到，走的是西山小道。你带人去断龙坡截他们，目标是一个油纸包，必须拿到。”
王令仪点头，翻身上马。披风扬起的一瞬，她回头看了沈知微一眼。那一眼没有疑问，只有确认。
半个时辰后，马蹄声由远及近。
王令仪回来了。身后跟着四名禁军，押着三个浑身泥污的男人。其中一人怀里鼓鼓的，被层层布条缠着。禁军当众解开，取出一个油纸包。打开后，是一封用契文写的信，盖着一枚暗红色的印。
沈知微接过信，走到裴砚面前。
“这是裴昭旧部写给北狄可汗的密信。”她说，“内容是请求北狄出兵，拥立‘少主’登基，恢复旧制。”
裴砚接过信，仔细看了许久。他没有说话，只是将信递给身旁的文书官。片刻后，文书官低头回禀：“字迹与裴昭三年前签署的军令一致，印鉴也符合王爷私印规制。”
裴砚把信放在案上，手指点了点那个“少主”二字。
“这个孩子，到底是谁？”
沈知微没答。她走向那个怀揣密信的男人。那人脸上有道刀疤，从额头划到嘴角。她蹲下身，直视他的眼睛。
“你们以为躲得够深。”她说，“可你们忘了，有人会走漏风声，有人会做噩梦，还有人，会在临死前喊出不该说的话。”
男人冷笑：“杀了我吧。反正你们什么都不知道。”
沈知微闭了闭眼，再次启动系统。三秒过去，机械音响起：【灵隐寺的小沙弥……才是真正的血脉……只要他还活着，裴家就不会亡……】
她睁开眼，站起身。
“把他关进天牢最底层。”她对禁军说，“不许任何人探视，包括刑部的人。”
然后她转向其余俘虏：“剩下这些人，明日午时问斩。”
没有人求饶。也没有人再开口。
回到御前，她将所有东西呈上——密信、布防图、通行腰牌、那串佛珠。裴砚一样样看过，最后提笔写下批红：“逆党尽除，着即处决，永绝后患。”
他放下笔，抬头看她。
“你怎会知道他们要去西山？”
“因为他们不敢走大道。”她说，“宫门已封，东市和南巷都有重兵。唯一能逃的路，就是穿过御花园后墙，翻过西山小道。那是裴昭当年逃亡时走过的路。”
裴砚盯着她看了很久。
“你比从前更沉得住气了。”
“生死关头，谁都不敢轻举妄动。”她说，“他们以为自己藏得好，其实每一步都在别人算计之中。”
裴砚忽然笑了下。
“你说得对。真正累的，从来不是坐在明处的人。”
沈知微微微欠身。
“裴昭的势力，今日起，烟消云散。”
话音落下，殿外传来脚步声。王令仪走进来，铠甲未卸，手中捧着一个木盒。
“陛下，皇后。”她将盒子放在案上，“这是从那三人身上搜出的另一件东西。”
盒子打开，里面是一块铜牌，样式古老，正面刻着“亲王侍卫”四字，背面有个编号。
沈知微看了一眼，心里已经有了答案。
这块牌不是假的。它是十年前裴昭府中护卫才有的凭证。而持有它的人，只能是当年跟随他到最后的亲信。
“查一下最近三个月进出灵隐寺的记录。”她说，“尤其是那些送药、送粮的僧人。如果有谁频繁出入，或者身份不明，立刻抓起来审。”
王令仪应声而去。
裴砚靠在椅背上，眼神渐渐冷下来。
“如果真有个孩子活着，那就说明还有人想翻盘。”
“但他们已经没有筹码了。”沈知微说，“信被截下，人被抓到，联络网也被打碎。现在他们唯一能做的，就是等死。”
裴砚点点头。
“从今天起，北疆加强巡防，边境五城不得放任何可疑人员出入。另外，灵隐寺由禁军接管，所有僧侣登记造册。”
命令很快传下去。
沈知微站在殿中，看着外面渐渐亮起的天光。一夜未眠，但她一点都不觉得累。相反，她感觉前所未有的清醒。
九次使用机会已经用完。心镜系统陷入沉寂，要等一炷香后才能再次启动。可她不再需要它了。
该知道的，她都已经知道了。该抓的人，也一个都没跑掉。
她转身准备离开，却被裴砚叫住。
“你就不想知道，为什么裴昭要留个儿子在外面？”
沈知微停下脚步。
“因为他知道自己活不到最后。”她说，“所以他留下一颗棋子，等着有一天，有人替他完成没做完的事。”
“那你打算怎么处理这颗棋子？”
“等他现身。”她说，“只要他敢动，就会露出破绽。而我，只等那一刻。”
裴砚沉默片刻，终于开口：“你变了。”
“人都会变。”她说，“尤其是活过一次的人。”
她走出大殿，迎面吹来一阵晨风。衣袖拂动，袖口那根银线在光下闪了一下。
王令仪追上来，低声问：“接下来怎么办？”
“等。”沈知微说，“他们会自己送上门。”
王令仪皱眉：“万一他们不出现呢？”
“他们会。”她说，“因为死人不能复生，可活人总想报仇。”
两人并肩站着，谁都没有再说话。
远处钟楼响起早朝的钟声。宫门缓缓开启，第一批官员开始入宫。
沈知微望着那条长长的石道，忽然道：“你有没有发现，这两天，刑部尚书一直没露面？”
王令仪一怔。
“他昨夜告病，说是发热卧床。”
沈知微轻轻点头。
“派人去他府上看看。就说陛下赐了药，要亲自查验服用情况。”
王令仪立刻转身去安排。
沈知微仍站在原地。她的手指慢慢抚过袖中的玉簪，动作很轻。
就在这时，一名小太监匆匆跑来，脸色发白。
“娘娘！不好了！天牢那边……刚关进去的那个幕僚……自尽了！”