血印还未干透。
沈知微蹲在坑沿，指尖轻轻蹭过那团暗红。蛇盘月的纹路清晰，像是刚画上去不久。她盯着那枚印记，脑子里突然闪过一件事——王令仪前日递来的条子上写着：“五十担艾草调往太医署冷库，签收人为已故宫人。”
数量太大，用途不明。宫中一个季度用不了这么多艾草。
她站起身，翻身上马，对身侧暗卫道：“传话裴砚，封锁太医署所有出入口，不准放任何人进出。我去查毒。”
马蹄声急，一路向北。
太医署大门紧闭，两名守卫拦在门前，说是奉了内务府命令封库待查。沈知微没说话，直接下马，推开他们就往里走。两人想阻拦，被她身后赶来的暗卫按住肩膀，动弹不得。
冷库在最里面，门上了锁。她抬脚踹开。
寒气扑面而来，她裹紧披风走进去。一捆捆艾草整齐码放在架上，散发着淡淡的药香。她从袖中取出银针，随手挑开一捆草芯，将针尖插进去。
针尖立刻变黑。
她抽出针，看着那抹乌色，声音冷了下来：“鹤顶红混在草芯里，藏得挺深。”
旁边站着的太医署首座急忙上前：“娘娘，这不可能！这批艾草是按例入库，签收单上有记录，流程完全合规！”
沈知微没理他，目光扫过对方的脸。她悄悄启动心镜系统。
三秒。
“药柜第三层……蚀骨散……标签不能换……他们要的是皇后……”
机械音在脑中响起，随即消失。
她转身就走，直奔主药房。首座太医追上来：“娘娘！您不能擅自开柜！这是违制！”
她一脚踢开药柜门，手伸向第三层。指尖碰到一块松动的木板，用力一掀，暗格弹开。
十只青瓷小瓶静静躺在里面。
她拿起一瓶，翻过标签。
“惠妃安胎药”。
她冷笑一声：“惠妃三年前就死了，谁给她配安胎药？”
首座太医脸色变了：“这……这我不清楚！药是上面送下来的，我只是照单接收！”
“上面？”她盯着他，“哪个上面？死去的太医，还是根本就没死的人？”
那人嘴唇发抖，往后退了一步。
外面传来脚步声，沉重有力。裴砚带着玄甲卫走了进来，黑袍未脱，脸上还带着一路疾行的风尘。
他走到沈知微身边，接过药瓶看了一眼，又凑近闻了闻。眉头立刻皱了起来。
“这不是普通毒药。”他说，“是蚀骨散。慢性发作，三个月后开始侵蚀筋骨，症状像风痹，极易误诊。等发现时，人已经瘫了。”
沈知微把瓶子递给他：“用惠妃名义藏毒，目的不是杀人。”
“是什么？”他问。
“是仪式。”她说，“复国血印已燃。他们需要一样东西进入皇宫，作为‘火种’。毒，就是祭品。”
裴砚盯着那排青瓷瓶，眼神沉了下来：“所以这不是针对某个人的暗杀，是一场宣告。”
“他们在告诉所有人，前朝影卫营回来了。”她低声说，“而且，已经渗透进宫中最不该出问题的地方——太医署。”
裴砚猛地转身，盯着首座太医：“你说你只是收药？那你知不知道这批药是谁送来的？经谁的手？有没有登记簿？”
“有……有登记！”那人慌忙点头，“但经手的是个老宫人，姓陈，五年前就病退回家了！我以为他是代人办事，没想到……”
“姓陈？”沈知微忽然想起什么，“先帝晚年有个贴身药童叫陈福，后来因私藏禁方被贬出宫。是不是他？”
首座太医脸色一白：“您怎么知道……”
“他现在在哪？”裴砚厉声问。
“听说回了城南老家，可没人敢去查……他是惠妃当年亲自举荐的人，背景不清。”
沈知微伸手拿回药瓶，一一收进袖中。动作很稳，一句话也没说。
裴砚下令：“封锁太医署上下，所有参与过这批药入库的人员全部拘押。查五年内所有以‘惠妃’名义申领的药材记录，尤其是安胎、养血类。另外，派人去城南找那个陈福，活要见人，死要见尸。”
“是！”玄甲卫领命而去。
首座太医跪在地上，还想辩解：“陛下，臣真的不知情啊！我只是按规办事，若早知道……”
“你明知签收人已死，还敢入库？”沈知微打断他，“你以为装傻就能脱罪？”
“我……我也是被人逼的！”他声音发颤，“有人半夜送来药，留下银子和字条，说只要照做，就不会有事……我不敢不从！”
沈知微看着他，没再说话。
但她心里清楚，这种人不会无缘无故被选中。他要么蠢，要么软弱，要么早就被人盯上。而敌人选择太医署，绝不是临时起意。
这是长期布局。
裴砚看了她一眼：“下一步怎么走？”
她低头整理袖中药瓶，语气平静：“他们以为毒进了宫，仪式就完成了。我们可以利用这一点。”
“你想放风出去？”
“不止。”她说，“我们要让他们相信，毒已经用上了。”
裴砚眼神一凛：“你要演一场中毒？”
“不是我。”她说，“是别人。一个足够重要，但又不会真死的人。”
“谁？”
“王令仪。”她抬头看他，“她最近常来凤仪宫请安，若突然病倒，必定引起关注。只要传出她中的是蚀骨散，敌人就会以为计划成功，下一步必然行动。”
裴砚沉默片刻：“风险太大。万一他们改用别的手段？”
“那就说明他们还有后招。”她说，“我们正好一网打尽。”
他盯着她的眼睛：“你确定能控制局面？”
“我能读心。”她淡淡道，“只要他们靠近，我就能知道他们在想什么。”
裴砚终于点头：“准了。但必须由我派人暗中护着王令仪，一旦有异，立刻干预。”
“可以。”她说，“另外，把这些药原样封存，不要动标签。我要让它们重新流出去。”
“你是想顺藤摸瓜？”
“不。”她摇头，“我是要把毒送回他们手里。”
裴砚看着她，忽然道：“你比从前更狠了。”
她没笑，也没反驳，只是把最后一瓶药放进袖中，拉紧袖口。
“从前我被人害死，是因为心软。”她说，“现在我知道他们在哪，也知道他们要什么。我不用狠，也能让他们自己走进死路。”
两人走出太医署时，天色已亮。
宫道上巡逻的侍卫多了起来，远处钟楼敲了七下。沈知微站在台阶上，回头看了一眼那扇紧闭的大门。
她知道，这里面不止藏着毒。
还藏着一条通往地下死士的线。
只要轻轻一扯，就能把整张网拽出来。
裴砚上了宫车，对她伸出手。她没看，也没扶，自己跨了上去。
车厢内，她从袖中取出一只青瓷瓶，放在案几上。瓶身冰凉，映着窗外透进来的晨光。
她盯着它，忽然开口：“你说，他们会不会想到，这药根本没被用掉？”
裴砚靠在椅背上，闭着眼：“他们会想。但他们更愿意相信，事情已经在按计划走。”
“那就让他们信。”她说，“信到最后一刻。”
车轮滚动，碾过石板路。
沈知微抬起手，轻轻摩挲瓶身。她的手指很稳，没有一丝颤抖。
瓶底刻着一行小字，极浅，不仔细看根本看不见。
她眯起眼，辨认那几个字。
“永昌七年，影卫密造”。