太庙广场的晨光落在青铜巨鼎的模具上，熔炉口泛着暗红的光。百姓围在远处，踮脚张望，孩童被大人抱在肩头，手里攥着刚学会的童谣纸条。
沈知微站在高台边缘，手中名单已被揉得发软。昨夜她亲眼看着第一批女子医者踏上赴陇右的马车，那个捧布条的女孩走在最前头，背影挺得笔直。如今这份名单已不再只是名字，而是活生生的人，正走向山野村落，把药箱背进千家万户。
礼官迟迟未到，铭文铜板仍未呈上。
她目光扫过铸鼎区，几名老匠人低头守在炉边，手微微发抖。其中一人额角渗汗，眼神躲闪。她不动声色闭眼一瞬——心镜启动。
三秒内，那老匠人心底闪过一句：“……那密信，真要藏进去吗？”
她睁开眼，指尖轻轻压了压袖口。
谍网女官悄然退下，带人封住熔炉后巷。她提笔蘸墨，在黄绢上写下新的铭文：“仁政安邦，革故鼎新，帝后同心，天下归心。”
裴砚立于她身侧，玄袍衬得身形如松。他看了她一眼，她点头。他接过火令旗，挥手一扬。
引渠点燃，金液奔涌而出，顺着沟槽流入巨模。铜水翻滚，热浪扑面，映得人脸通红。百姓屏息凝神，连孩童都闭了嘴。
鼎成之时，异香自铜模缝隙中逸出，弥漫全场。有人低声说这是吉兆，也有人嘀咕“鼎成则乱起”，话音未落便被旁人拉住闭嘴。
百官列于阶下，神色各异。有几位世家出身的老臣脸色铁青，彼此交换眼神。他们曾试图阻拦女子行医，如今却只能看着新政一步步化为国家重器。
沈知微走近鼎身，指尖轻抚尚未冷却的纹路。她本欲退开，忽觉鼎腹暗纹排列不对——非礼制所载的云雷纹，而是交错的回字格，夹杂着极细的刻痕。
她不动声色退后半步，借整理衣袖之机再次启用心镜系统。少府监一名年轻官员正低头记录流程，她锁定其心声。
三秒——【只要这鼎立起，前朝血脉就有复燃之机】。
她转身走到裴砚身边，低语几句。
裴砚眸光一沉，当即下令：“封鼎七日，祭天告祖。此间任何人不得触碰，违者以谋逆论处。”
圣旨宣毕，百姓虽不解，却无人喧哗。他们信这位皇后，也信眼前这座即将升起的鼎。
夜深，地窖入口设在太庙偏殿下方，由四名禁军把守。沈知微披着黑斗篷，裴砚执灯在前，二人并肩走下石阶。
鼎底夹层用铜钉封死，需拆解六颗铆钉才能开启。裴砚亲自动手，扳手拧动时发出沉闷声响。最后一颗钉子拔出，夹层弹开，里面藏着一封用油布包裹的信。
信是血书，字迹歪斜却用力：“吾乃先太子遗孤，藏身民间三十载，不敢露面。今闻帝妃铸鼎，天下归心，旧部将借机起事，逼我出面称主。我不愿再起刀兵，只求一命苟存，余众若聚，望陛下宽恕底层受蒙之人。”
落款无名，只画了一枚残缺的玉玺印。
沈知微看完，久久未语。
裴砚将信递回她手中，“你想如何处置？”
“公开，会引发恐慌。销毁，又难平猜测。”她手指摩挲信纸边缘，“但他们已经没有根了。前朝旧臣死的死，降的降，连这块玉玺都只剩个轮廓。”
“你是说，他们连复国的资格都没有？”
“是。真正想打仗的，早就动手了。写这封信的人，是在求生，不是求胜。”
裴砚点头，“那就按你说的办。”
黎明时分，太庙广场再度聚满百姓。镇国鼎已完成最后打磨，巍然矗立于基座之上，鼎身高九尺，象征九州太平。阳光照在鼎身，铭文清晰可见。
沈知微登上高台，身后跟着捧焚炉的小宦官。她当众展开那封血书，一字一句念完内容。
台下鸦雀无声。
“前朝已亡三十余年，血债早已清算。”她的声音不高，却传得很远，“这个人躲了三十年，不是为了复仇，是为了活命。而那些还想借他名义闹事的人，不过是不甘失势的残渣。”
她将信纸折好，放入焚炉。
“真正的太平，不是靠镇压仇人，而是让所有人知道——只要安分守己，就能活下去。”
火焰腾起，信纸卷曲、焦黑，最终化为灰烬。
裴砚接过火炬，点燃祭坛圣火。钟鼓齐鸣，百官跪拜，百姓伏地叩首。孩童们齐声唱起新编的童谣：“双凤朝阳，万民安康；铜鼎镇世，再无饥荒。”
沈知微望着鼎身倒映出的晨光，忽然觉得肩上的重量轻了一些。
她不是在建一座鼎，而是在建一种信念——读书的女子可以行医，寒门子弟能够入阁，连前朝遗孤都能选择不战而降。
这才是盛世该有的样子。
一名老妇挤到前排，端着一碗水，眼神充满期待，沈知微微笑接过，饮下这带着百姓心意的水。
老妇抹着眼泪，“我孙子昨天报名学医了，他说以后要当第一个男大夫治女人病，不让姑娘们辛苦。”
周围人笑起来，气氛渐渐松弛。
就在此时，一名小吏模样的青年冲破人群，扑跪在台前，“皇后娘娘！我妹妹被县衙拦下了！她说要考医，可他们说女子不准进考场！”
沈知微放下空碗，静静看着他。
青年抬起头，满脸尘土，眼睛却亮得惊人，“她能背《脉经》全文，还会给牲口接生！他们凭什么不让她考！”
台下有人附和，“就是！现在都什么时候了！”
“朝廷说了男女都能考！”
“难道只许京里人学，不许我们乡下人进？”
沈知微没说话，转头看向随行的监察院女官。女官立刻记下此人姓名籍贯。
她这才开口：“你叫什么名字？”
“李大山，凤阳州人。”
“好。”她从袖中取出一枚铜牌，递下去，“拿着这个去监察院报到。明日我会下诏，凡阻拦女子报考者，无论官职高低，一律革职查办。”
人群爆发出欢呼。
裴砚站在她身旁，低声问：“又要动？”
“不是我要动。”她望着沸腾的人群，“是他们推着我往前走。”
他嘴角微动，没再说什么。
太阳升到正空，镇国鼎投下长长的影子，恰好将帝妃二人笼罩其中。百姓仍不愿散去，有人自发摆出香案，焚香叩拜。几个孩子围着鼎底跑圈，嘴里喊着“鼎鼎高，保我家”。
一名工匠悄悄靠近鼎身，伸手摸了摸底部尚未完全封死的一道接缝。他的手指在某个凹陷处停顿了一下，迅速塞进一张折叠极小的纸条，然后若无其事地退开。
沈知微眼角余光瞥见这一幕，却没有出声。
她只是握紧了手中的铜牌，指尖划过上面刻着的“监察”二字。
那张纸条在铜缝间露出一角，颜色比油布深，像是新写的。