天刚亮，沈知微就站在了溃堤的河岸边。
风裹着湿土味扑在脸上，脚下是翻浆的泥地，踩下去能陷到脚踝。她没说话，只盯着眼前那道被洪水撕开的大口子。三里长的堤坝没了，七座村子全埋在水底，活着的人挤在高地上，围着几口破锅等吃的。
裴砚从临时搭起的行辕里走出来，手里拿着一份急报。他走到她身边，把纸递过去。“附近州府的粮已经调过来了，今天中午能到第一批。”
沈知微接过看了眼，点头。“先放一半，另一半留着做工钱。按昨天说的办，清淤修渠的人每天记工，发粮。”
“有人会骂。”裴砚说。
“那就让他们骂。”她抬眼扫了眼远处的灾民，“饿死的人不会骂，想活的人才肯干活。”
两人正说着，户部左侍郎周崇安快步走来，官服穿得整整齐齐，袖口还沾着一点墨迹。他低头行礼，声音恭敬：“娘娘，账册我已经核对过了，朝廷拨下的粮米数目无误，今日即可发放。”
沈知微看着他，没接话。
她不动声色闭了下眼，心镜系统悄然启动。三秒内，周崇安脑子里闪过一句话：**“账目可改，只要不查原始底册。”**
她睁开眼，把那份急报折好收进袖中。“既然账目清楚，那就尽快发下去。我去看看粥棚。”
周崇安跟在后面，一路陪着笑脸。到了粥棚前，几个大锅正冒着热气，管事的差役拿着木勺舀粥。沈知微走近看了一眼，锅里的米稀得能照出人影。
“这就是你说的‘全数发放’？”她问。
周崇安连忙解释：“灾民太多，只能省着用。明日还有新粮到，到时候就能熬稠些。”
沈知微没反驳，只是蹲下身，用手摸了摸锅底外侧。回来时，她指尖沾了一层薄灰。
她转身看向裴砚：“你闻到了吗？”
裴砚皱眉。
“这锅刚烧过沙。”她说，“昨夜根本没熬过米粥。”
周崇安脸色一僵，立刻跪下：“娘娘明察！这是下面人办事不力，我定严加惩处！”
“不用你查。”沈知微站直身子，“我自己来。”
当晚，她在行辕的账房里翻看赈灾账册。油灯昏黄，纸页泛着旧黄的颜色。她一页页看过去，数字对得上，签押齐全，看不出问题。
但她知道有问题。
她故意当着周崇安的面说：“这批粮是从三个仓调来的，原始底册应该还在吧？明天我要亲自比对。”
周崇安正在旁边研墨，手顿了一下。
沈知微不动声色闭眼发动心镜——
**“底册早就烧了，只要她不提，没人会查。”**
她睁开眼，嘴角没动，心里却落了实。
账有问题，人有问题，连带着整个发放流程都是假的。
她合上账本，起身走出账房。
外面风很大，吹得帐篷哗哗响。她沿着营地走了一圈，最后停在河边的一排空船上。船身写着“赵记”二字，是本地豪强赵元炳的产业。
白天的时候，这些船说是运沙石去修堤，可一趟趟回来都是空的。
她跳上其中一艘，蹲在舱底用手抓了把残留的粉末，捻了捻。不是沙，是米屑。
她又去了另一艘，结果一样。
回到行辕，她把米屑放在灯下看了看，然后放进一个小布袋里。
第二天一早，她带人上了赵元炳的庄园。
赵元炳迎出来时满脸堆笑：“娘娘驾到，有失远迎。”
沈知微没理他，径直走向后院仓库。门锁着，她让人砸了锁。
里面堆满了麻袋，打开一看，全是新米。
“这不是朝廷的赈粮？”她问。
赵元炳脸色变了：“这……这是我自家存的口粮。”
沈知微冷笑一声，回头对随行的差役说：“把这些麻袋都拆开，每一袋都查。”
差役动手时，她靠近赵元炳，不动声色闭眼发动心镜。
三秒内，对方心里闪过一句：**“只要钦差不倒，我便无事。”**
她收回目光，心里已经明白。
钦差和豪强是一伙的。一个造假账，一个屯粮转卖，把救命的粮食变成银子装进私囊。
她让人把米全部封存，当场宣布：“从今日起，所有赈粮由行辕直接监管，任何人不得插手发放。”
赵元炳还想争辩，被差役拦在门外。
回到营地，她把誊抄的原始账册摊在桌上，又拿出昨晚从船上带回的米屑和密信残页——那是她在赵元炳书房暗格里找到的，上面有周崇安的笔迹，写着“三成归你，七成入账”。
裴砚走进来时，她正用一支炭笔在纸上画线，连着账目、船号、米袋编号。
“你都知道了？”他问。
“都知道了。”她说，“一个做假账，一个藏真粮，配合得很好。”
“要现在动手？”
“还不行。”她抬头看他，“现在抓人，只会打草惊蛇。他们背后还有人在等消息。我要等他们自己把路走绝。”
裴砚沉默片刻，点头。“那你打算怎么办？”
“继续发工粮。”她说，“让民夫们修堤、清河、铺路。但每一批粮，我都亲自过手。账册每天重记一次，旧的全部封存。”
“他们会想办法毁证。”
“我知道。”她把炭笔放下，“所以我留了后手。昨夜我已经派人去查周崇安经手过的所有旧案，只要再找出一笔贪墨，就能连根拔起。”
裴砚看着她，忽然说：“你变了。”
她抬眼看过来。
“以前你做事，是为了自保。”他说，“现在你是在护这些人。”
沈知微没回答，只是伸手摸了摸发间的白玉簪。
夜深了，营地只剩下几盏灯还亮着。
她在帐中坐着，手里拿着一份刚送来的工粮登记册。翻开第一页，名字密密麻麻，都是今天干活领粮的人。
她一个个看过去，忽然停在其中一个名字上。
这个人，昨天明明已经死了。
她记得清楚，那人是在清理塌方时被石头砸中的，尸体就在东边的乱葬岗。
可现在，他的名字出现在领粮名单上，签名栏还按了个红手印。
她慢慢合上册子，手指压在封皮上。
外面风刮得紧，帐篷一角被掀了起来，火光晃了一下。
她站起来，走到案前，把册子放进抽屉，锁好。
然后她取出一张空白纸，开始写人名。
写一个，划掉一个。
写到第十个时，笔尖顿住。
这张纸上的人，都没领过粮。
但他们都在名单上签了字。