翌日清晨，艾莉娅准时醒来。
窗外，哥谭的天空依旧是那种熟悉的、介于灰白之间的色调，但昨夜的惊魂与那个过于戏剧化的夜晚，仿佛都随着黎明被稀释成了背景里模糊的一笔。她深吸一口气，将那些纷乱的情绪压下，今天是入职的第一天，她必须展现出最专业的一面。
她换上了一套简洁干练的深灰色职业套装，长发一丝不苟地束在脑后，脸上化了淡妆，遮掩住可能因昨夜未完全平复的心绪而留下的细微痕迹。镜中的女孩，眼神清澈而坚定，充满了对未知领域的挑战欲，完全符合一个顶尖学府毕业、即将踏入顶级研究机构的年轻科学家形象。
九点整，艾莉娅的身影出现在巍峨的韦恩大厦一楼大厅。
光可鉴人的大理石地面映照着天花板上复杂的几何灯饰，空气里弥漫着昂贵香氛和咖啡混合的气息，衣着光鲜的精英们步履匆匆，低声交谈，构成了一幅高效而冰冷的现代企业图景。
艾莉娅正准备像寻常新员工一样，走向前台登记并领取临时门禁卡，然而，她刚刚踏入大厅，甚至还没来得及靠近接待台，远处那位原本正低头忙碌的前台小姐仿佛装有某种特殊的雷达，猛地抬起头，目光精准地锁定在她脸上。
下一秒，那位妆容精致的前台脸上瞬间绽放出一个无比热情、甚至带着一丝不易察觉的恭敬的笑容，她几乎是立刻站起身，朝着艾莉娅的方向微微躬身。
几乎同时，一位身着剪裁合体西装、气质沉稳的中年男士不知从何处迅速出现，脸上带着无可挑剔的职业微笑，快步迎了上来。
“陈博士，早上好。”他的声音温和而清晰，“欢迎您加入韦恩集团。我是总裁行政办公室的罗伯特，将由我为您办理入职并引导您熟悉环境。”
艾莉娅微微一愣，这种规格的接待，似乎远远超出了对一个普通新晋研究员的范畴。她礼貌地回应：“早上好，罗伯特先生，麻烦您了。”
“您太客气了，这是我们的荣幸。”罗伯特侧身，做出邀请的手势，直接引领她绕过排队等待安检和闸机的人群，走向一部位于角落、装饰明显更为奢华、需要特殊权限才能启动的电梯。
艾莉娅下意识地看向那些需要刷卡通过的闸机口。
罗伯特立刻察觉了她的目光，微笑着从西装内袋中取出一张质感特殊的纯白色卡片，边缘镶嵌着极细的铂金线条，中央是韦恩集团的“w”标志，设计简约却透着不凡。
“陈博士，这是您的权限卡。”他双手将卡片递上，语气郑重，“韦恩先生特意吩咐，这张卡授予您在韦恩集团内部最高级别的通行权限。集团内所有研发区域、资料库、包括部分高管专属区域，您都可以自由出入。所有研究资源、设备，只要您需要，无需任何申请或报备流程，尽可随意调用。”
他顿了顿，补充了一句更让艾莉娅心惊的话：“此外，如果您需要面见韦恩先生，无需预约，随时可以前往顶楼办公室。”
“……”艾莉娅接过那张轻飘飘却重若千钧的卡片，感觉自己的认知再次受到了冲击。
最高权限？自由调用所有资源？随时面见董事长？这……这简直是对待集团合伙人的规格！她只是一个刚毕业的博士生啊！
“罗伯特先生，这……是否有些过于……”她试图寻找合适的词语来表达自己的受宠若惊和不安。
罗伯特脸上的笑容依旧完美，语气却带着不容置疑的肯定：“请您不必有任何顾虑，陈博士。这是韦恩先生基于对您能力和潜力的高度认可，亲自做出的决定。韦恩集团相信，为您提供最自由、最顶级的平台，才能最大化发挥您的才华。”
谈话间，那部专属电梯已然无声无息地抵达一楼。罗伯特躬身请她进入，随后自己也跟了进来，按下了顶楼的按钮。电梯内部是暗色调的木质镶板和抛光金属，运行起来极其平稳迅速，几乎感觉不到上升的眩晕感。
“叮——”
一声轻响，电梯门缓缓打开。
映入艾莉娅眼帘的，是一个极其开阔、视野绝佳的空间。整体色调是沉稳的深灰、黑与哑光金属色，巨大的落地窗外是哥谭的城市天际线，云雾仿佛触手可及。室内陈设低调而奢华，每一件家具和艺术品都彰显着不俗的品味与格调。这里安静得能听到自己轻微的呼吸声，与楼下大厅的繁忙仿佛是两个世界。
而就在电梯门完全打开的瞬间，艾莉娅一眼就看到了那个男人。
布鲁斯·韦恩，就站在离电梯口不远的地方，身姿挺拔，穿着剪裁完美的深灰色西装，没有系领带，衬衫领口随意地解开一颗扣子，少了几分昨夜的凌厉，多了几分属于商界巨擘的沉稳与一丝若有若无的期待。
他几乎是立刻就迎了上来，冰蓝色的眼眸精准地落在艾莉娅身上，那目光专注得仿佛整个空间里只有她一个人存在。
一旁的罗伯特眼中飞快地掠过一丝难以置信的惊讶。他在韦恩集团工作多年，见过太多重要人物来访，即便是他国元首或顶级财阀的掌门人，也从未见过韦恩先生亲自到电梯口迎接，更别提站得如此之近，姿态如此主动。
“早上好，陈博士。”
布鲁斯开口，声音比昨夜在公寓里多了几分属于老板的正式，但那眼底深处不易察觉的温和，却并未完全掩去。
“早上好，韦恩先生。”
艾莉娅立刻收敛心神，微微颔首，努力让自己的表情看起来专业而疏离，仿佛昨夜那个在他怀里无助哭泣、被他小心翼翼上药的女孩只是幻影。她不能，也不该将那些私人化的情绪带入职场。
布鲁斯敏锐地捕捉到了她语气中那层刻意拉开的距离，冰蓝色的眼眸几不可查地眯了一下，但并未多言，只是侧身引导：“这边请，到我办公室谈。”
他带着艾莉娅走向那张宽大得足以当床用的办公桌，同时对罗伯特递了一个眼神。罗伯特立刻会意，无声地躬身退开，去准备茶水。
布鲁斯很自然地想在女孩身边坐下，但艾莉娅却先一步在办公桌对面的客椅上坐了下来，将两人之间的距离保持在标准的商务会谈范围。布鲁斯动作一顿，只好绕回自己的主位坐下。
“昨晚休息得怎么样？膝盖还疼吗？”他身体微微前倾，目光落在她脸上，语气带着真诚的关切，试图打破那份令他有些不悦的疏远。
艾莉娅却避开了他的视线，垂眸看着自己手中的公文包，声音平静无波：“谢谢您的关心，韦恩先生，一切都好。” 恭敬，却也冰冷。
布鲁斯抿了抿唇，心底那股莫名的烦躁感又开始滋生。
这时，艾莉娅从公文包里拿出一份装订整齐的文件，双手递到布鲁斯面前，语气公事公办：“韦恩先生，这是我根据现有资料和初步构想，草拟的关于皮姆粒子联合研究项目的初步研究计划与预算申请表，请您过目。”
布鲁斯看都没看那份凝聚了她心血的文件，直接推了回去，语气轻松甚至带着点纵容：“不必看了，我说过，这个项目全权交给你负责，我完全信任你的判断。”
艾莉娅的眉头微微蹙起，她抬起头，认真地看着布鲁斯，眼神里带着坚持。
“韦恩先生，皮姆粒子的研究涉及维度科技和量子领域，意义重大，潜在风险和应用前景都需要最高级别的审慎评估。而且，这其中的预算开支并非小数目，我认为您作为项目最高负责人，有必要了解初步方案。”
她的执拗和敬业，让布鲁斯既无奈又有些欣赏。他知道，这才是真正的她，那个对待科学一丝不苟、拥有独立精神的艾莉娅。他叹了口气，仿佛妥协般，终于伸手拿起了那份文件。
但他并没有仔细阅读，只是象征性地快速翻动着纸张，目光扫过那些复杂的公式和图表，最终直接翻到了最后一页的预算审批栏。然后，他毫不犹豫地取下别在西装口袋上的那支价值不菲的定制钢笔，龙飞凤舞地在负责人签字处签下了自己的名字——bruce wayne。动作潇洒流畅，带着不容置疑的决断力。
“现在可以了？”他合上文件，递还给艾莉娅，嘴角勾起一抹介于无奈和调侃之间的弧度。
艾莉娅看着他这近乎儿戏的审批方式，张了张嘴，还想再说些什么。恰在此时，办公室的门被轻轻敲响，罗伯特端着两杯香气浓郁的红茶适时地走了进来，恰到好处地打断了她即将出口的话语。
“您的红茶，韦恩先生，陈博士。”罗伯特将精致的骨瓷杯分别放在两人面前。
布鲁斯满意于这份“及时”的打扰，挥了挥手示意罗伯特可以离开。他端起茶杯，轻轻吹了吹热气，试图缓和一下气氛：“尝尝看，这是来自斯里兰卡顶级庄园的。”
艾莉娅看着眼前氤氲着热气的红茶，又看了看手中已经被签批的文件，只好将未尽的话语暂时咽了回去。她默默地收起文件，也端起茶杯，小啜了一口。茶香醇厚，确实是极品。
见她不再“追究”，布鲁斯心情似乎好转了一些。他放下茶杯，站起身，提议道：“走吧，我带你去你的实验室看看。汉克·皮姆博士那边的一些核心设备昨天下午已经运抵安装了。”
一听到实验室和设备，艾莉娅的眼睛瞬间亮了起来，那份刻意维持的疏离感也消散了不少，她立刻点头：“好的，谢谢您。”
布鲁斯看着她眼中重新燃起的光彩，嘴角不自觉地微微上扬。他极其自然地伸出手，非常顺手地就牵起了艾莉娅没有拿公文包的那只手，握在掌心，然后便牵着她朝办公室外走去。
“！”艾莉娅完全没料到他会突然有这样的举动，整个人都僵住了。
手掌传来的温热而干燥的触感如此清晰，男人宽大的手掌将她的手完全包裹，带着一种不容抗拒的强势。她的脸颊“唰”地一下变得通红，心跳骤然失序。
“韦、韦恩先生！”她压低声音，试图挣脱，手里紧紧攥着的公文包几乎成了她唯一的盾牌，下意识地举起来，半挡着自己烧红的脸，“请、请您放手……这样……这样不合适……”
布鲁斯却仿佛没有听到她微弱的抗议，脸上甚至还维持着那副在媒体前常见的、带着点风流浪子意味的笑容，牵着她，堂而皇之地走进了总裁办公区外的开放式秘书处。
刹那间，所有正在忙碌或假装忙碌的秘书、助理们，动作都不约而同地停滞了一瞬。
无数道目光，或惊讶、或好奇、或探究，齐刷刷地聚焦在那两只交握的手上，以及那个被他们高高在上的老板亲自牵着手、满脸通红、恨不得把自己藏起来的年轻女孩身上。
窃窃私语声如同潮水般在空气中蔓延开来。
“天啊……那是谁？”
“新来的研究员，听说是量子物理的天才……”
“老板亲自牵着……”
“看来‘布鲁西宝贝’又找到新目标了？”
“嘘！小声点！没看到老板那眼神吗？而且高层下了死命令，对这位陈博士必须毕恭毕敬，谁敢乱传闲话？”
“就是，看看人家那履历，一堆吓死人的奖项和论文，能是花瓶吗？”
“估计是老板在追求人家吧……不过这架势，还真是头一回见……”
没有人敢公然非议艾莉娅，集团高层的严令和女孩自身耀眼的学术光环，让她避免了“花瓶”的污名。于是，所有的八卦之火都集中燃烧在了他们那位风流倜傥的老板身上。
艾莉娅感觉自己的脸烫得可以煎鸡蛋，她低着头，几乎是被布鲁斯半拉着穿过那道漫长的、充满审视目光的走廊。男人宽厚的背影在她前方，仿佛一道隔绝了部分视线的屏障，但他紧握着她手的力量，却又如此清晰地宣告着某种所有权，让她无所适从。
布鲁斯·韦恩感受着掌心那只柔软而微凉的小手，听着身后那些压抑的议论，脸上那抹属于“布鲁西宝贝”的笑容之下，是一种深藏的、近乎偏执的满足。
电梯下行至位于韦恩大厦中下层的尖端物理实验室区域。当厚重的防辐射合金门无声滑开时，眼前的景象与顶楼的奢华沉稳截然不同。
这里是纯白色的世界。高挑的空间，明亮的无影灯从天花板投下冷白色的光芒，映照着一尘不染的环氧树脂地面。四周是透明的强化玻璃隔断，里面摆放着各种造型奇特、闪烁着不同颜色指示灯的精密仪器。空气循环系统发出低沉的嗡鸣，保持着恒定的温度和湿度。一些穿着白大褂或防静电服的研究人员正在各自的操作台前忙碌，氛围严肃而专注。
艾莉娅的目光瞬间被实验室中央几个正在安装调试的大型设备吸引。它们结构复杂，充满了机械美感与未来科技感，显然就是此次项目的核心——皮姆粒子实验装置。
就在这时，一个穿着灰色科研制服、戴着黑框眼镜，看起来三十多岁、气质干练的男人正背对着他们，对几名技术人员嘱咐着些什么。他似乎是刚抵达不久，正在交接设备。
艾莉娅以为是皮姆博士团队的成员，出于礼貌和未来合作的考量，她脸上立刻扬起热情而专业的笑容，主动上前一步，准备打招呼。
那位男士恰好嘱咐完毕，转过身来。
四目相对。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
汤姆·罗德维尔——汉克·皮姆最得力的副手，在看清艾莉娅面容的瞬间，整个人如同被一道闪电劈中，僵立当场。
他的眼睛猛地睁大，瞳孔因极致的震惊而收缩，嘴巴微张，似乎想说什么，却发不出任何声音。
居然是她！
艾莉娅·陈！
女孩的容貌，几乎与十四年前他们在纽约神盾局总部分道扬镳最后一幕一模一样！岁月仿佛在她身上按下了暂停键，依旧是那乌黑顺滑的长发，精致的东方面孔，尤其是那双清澈专注、充满智慧光芒的黑眸，连此刻脸上那带着询问意味的、微微歪头的动作，都与他记忆深处的影像完美重合！
由于韦恩集团出于保密和布鲁斯的私心，项目最终负责人的名单直到最后一刻才确认并通知对方，汤姆根本不知道，自己要对接的，竟然是自己的挚友，艾莉娅！
巨大的震惊与难以置信的狂喜如同海啸般冲击着他的大脑。
但，这狂喜仅仅持续了不到两秒。
汤姆敏锐地察觉到不对劲。
女孩看着他的眼神……是纯粹的、带着礼貌的陌生与疑惑。没有久别重逢的惊讶，没有故人相识的熟稔，只有面对一个初次见面的合作者时，标准而略显疏离的职业笑容。
怎么可能？！
她怎么可能不认识自己？！
汤姆心中警铃大作，无数个念头和疑问瞬间涌现——她当年去了哪里？为什么容貌丝毫未变？为什么会在韦恩集团？又为什么……好像完全不记得自己了？
他立刻放下手中的平板电脑，几乎是踉跄着快步走到艾莉娅面前，声音因为激动和不确定而带着一丝颤抖，他紧紧盯着她的眼睛，试图从中找到一丝熟悉的痕迹：
“嘿！艾莉！是……是我啊！汤姆！汤姆·罗德维尔！我们在普林斯顿时期最好的朋友啊，还有简，你还记得吗……” 他急切地报出几个关键的地点和人物，希望能唤醒她的记忆。
艾莉娅被他这过于激动的反应弄得一愣，下意识地后退了半步，眉头疑惑地蹙起，仔细在脑海中搜寻着关于“汤姆·罗德维尔”这个名字和这张脸的印象。作为“孤儿”和“普林斯顿天才”的记忆库告诉她，对方确实曾是普林斯顿往届的风云人物，后来去了哈佛跟随皮姆博士，但……他们之间应该没有任何直接交集，更谈不上熟识。
她脸上露出些许歉意，带着不确定的语气，谨慎地回答道：“您……您好，罗德维尔先生。很高兴认识您。不过……不好意思，我们……之前在哪里见过吗？”
她的眼神清澈，里面的困惑真实不伪，完全没有作伪的痕迹。
汤姆的心猛地一沉。
不对！这绝对不正常！
他脑海中瞬间闪过关于艾莉娅·陈最后的公开影像——那是多年前她在联合国某次紧急峰会上的发言，神情坚毅，眼神锐利，与后来流传的、关于她卷入某些黑暗事件的模糊传闻交织在一起……难道，她在那之后遭遇了什么，导致了记忆缺失？
汤姆强压下心头的惊涛骇浪和重重疑虑，意识到此刻不是追问的时机。他脸上挤出一个有些僵硬的笑容，顺着艾莉娅的话说道：“哦……可能……可能是我记错了，或者认错人了。抱歉，陈博士，你和我一位很久没见的朋友长得实在太像了。” 他找了个牵强但还算合理的借口。
艾莉娅闻言，也了然地点点头，露出了释然的微笑：“原来如此，没关系。很高兴正式认识您，罗德维尔先生，期待接下来的合作。”
一直沉默地站在艾莉娅侧后方，将这一切尽收眼底的布鲁斯·韦恩，此刻才缓步上前。
蓝色的眼眸深邃，刚才汤姆那失态的表现和艾莉娅全然陌生的反应，都在他的预料之中。他清楚地判断，神秘组织抹去的是艾莉娅单方面的记忆，所有与她有过交集的人，记忆都完好无损。
他收敛起眼底所有情绪，脸上挂起属于集团总裁的、公式化的温和笑容，向汤姆伸出手：“罗德维尔博士，欢迎来到韦恩集团。一路辛苦。”
汤姆连忙收敛心神，与布鲁斯握手问好：“韦恩先生，您好。设备运输很顺利，感谢您的安排。”
简单的寒暄后，汤姆迅速将话题引回正轨，他转向艾莉娅，神情恢复了科学家的专注与严谨：“艾莉……陈博士，正如韦恩先生所说，皮姆粒子的相关核心设备和初步实验数据已经到位。目前项目已经进入了最关键的阶段——实验校验与稳定性测试。”
他引着两人走向中央那台最复杂的装置，开始进行专业讲解：
“皮姆粒子的核心原理，在于它能够通过改变原子间的间距，从而巧妙地绕开质量守恒定律，实现物体尺度的放大与缩小。它并非简单地压缩或拉伸物体，而是通过调节‘皮姆值’，将物体部分质量转移到另一个未知的维度——我们通常称之为‘Kosmos dimension（科斯莫维度）’。”
他指着装置核心那个散发着微弱蓝光的腔体：“这个实验舱就是用来稳定和控制皮姆粒子辐射场的关键。我们接下来的工作，就是验证在不同能量层级、不同物质构成下，皮姆粒子作用的精确性、可逆性以及长期稳定性。尤其是要确保物体在尺度变换过程中，其基本物理属性和信息结构不会发生不可逆的损伤或熵增失控。”
艾莉娅听得无比专注，眼神中闪烁着兴奋的光芒，已经完全沉浸。
她接着汤姆的话说道：“我明白。这意味着我们需要建立一套极其精密的反馈控制系统，实时监测科斯莫维度的能量涨落，并确保转移的质量能够被完美回收。任何微小的偏差，都可能导致尺度锁死、物质崩解，甚至引发局部的维度涟漪……”
布鲁斯站在实验室边缘的阴影处，如同一个沉默的观测者。
他看着艾莉娅与汤姆·罗德维尔迅速沉浸在皮姆粒子的奇妙世界中，两人就维度常数校准、质量流守恒方程等专业问题展开激烈而高效的讨论，术语纷飞，眼神中闪烁着只有顶尖科学家才能彼此理解的光芒。
艾莉娅似乎已经完全摆脱了刚才与汤姆初见的微小插曲所带来的困扰，全情投入到了她所热爱且擅长的领域。她那专注的侧脸在实验室冷白色的灯光下，仿佛笼罩着一层理性的光辉。
这样就好。布鲁斯在心中默念。让她在她熟悉且能掌控的世界里翱翔，暂时远离那些纠缠不清的过去和危险重重的未来，这或许是他此刻唯一能为她创造的庇护。
然而，现实的引力无处不在。他腕表上内置的、经过特殊加密的通讯器传来一阵极其轻微、只有他能感知到的震动。是来自“无限联盟”紧急事务频道的优先级呼叫。
他悄无声息地后退，如同融入背景的幽灵，没有引起正在热烈讨论的两人的任何注意。转身离开实验室的瞬间，他最后深深看了一眼艾莉娅的背影，随即收敛所有外露的情绪，恢复了蝙蝠侠式的绝对冷静。
他需要处理另一边的“战场”。
搭乘专属电梯直达位于韦恩大厦地底深处的秘密指挥中心，布鲁斯快速调取了最新情报。
以Ghost为首，所属的141特遣队精锐，对盘踞在西伯利亚冰原深处的马卡洛夫残党进行的清扫行动已宣告结束。行动干净利落，目标被彻底清除。
而情报中重点提及了一个新加入他们阵营的人物——Nikto。
其实对方也是老熟人了，当初他在141捣毁奥创兵工厂时救下，并带到了141的地下基地。布鲁斯快速浏览着关于这个男人的档案：
Nikto，原名未知。前苏联克格勃（KGb）培育的顶级特工\/刺客，代号“夜魔”。冷战末期因任务被遗弃而被列为“已清除”目标，实则幸存并活跃于东欧及中亚阴影地带，成为信誉极高、令人闻风丧胆的雇佣兵。
档案附带的影像资料中，是一个身形高大魁梧、压迫感极强的男人。他几乎总是戴着那标志性的、覆盖整个头部的黑色重型防毒面具，面具上只留下眼部两个深红色的目镜，如同来自地狱的凝视。即使透过静态图片，也能感受到那股经由最严酷时代和血腥战场淬炼出的、冰冷彻骨的杀意与绝对的专业素养。
背景评估：复杂，但可控。其经历导致其对任何官方组织缺乏信任，行事准则基于契约与生存。经核查，其与马卡洛夫势力存在宿怨，此次合作基础可靠。能力评估：卓越。精通各类格斗术、武器操作、潜入、破坏、审讯与反审讯。其心理素质极度坚韧，近乎非人。
布鲁斯的目光在“能力卓越”和“背景干净”上停留片刻。这样一个人物，在如今无限联盟需要应对多方威胁的形势下，无疑是一把极其锋利的刀。虽然危险，但若能掌控，价值巨大。
情报显示，清扫行动结束后，Ghost小队与141的部分成员，将带着这位新“盟友”返回联盟位于大都会与哥谭之间海域的移动基地——“方舟”进行任务简报与休整。
他需要亲自去一趟。
布鲁斯揉了揉眉心。艾莉娅还在楼上，在她自己的世界里探索。这里是韦恩集团，是他的地盘，安保系统处于最高级别，更有他布置的、不引人注目的“眼睛”在暗中守护。理论上，她是安全的。
他快速计算着时间。往返“方舟”，进行必要的会面和情报交换，如果一切顺利，或许能在艾莉娅结束今天的工作前赶回来。
“最好快去快回。” 他低声自语，像是在说服自己。
做出决定后，布鲁斯不再犹豫。他通过加密频道向阿尔弗雷德简短交代了几句，确保对艾莉娅的隐形保护万无一失。随后，他转身走向指挥中心另一侧的暗门，那里通向一个隐蔽的机库，停放着一架经过伪装的、具备垂直起降和短途超音速飞行能力的小型飞行器。
黑色的飞行器如同夜行的蝙蝠，悄无声息地滑出韦恩大厦底部的秘密出口，融入哥谭铅灰色的云层，向着远方驶去。