暗金色的流光在幽暗通道中骤然亮起，数十具半人高的傀儡如同被惊雷唤醒的蜂群，瞬间从通道两侧的石壁凹槽中滑出，金属关节碰撞发出“咔哒咔哒”的脆响，密密麻麻地封堵了唯一的入口。它们通体由暗金色合金锻造，表面布满玄奥的符文，眼眶处闪烁着冰冷的红光，动作整齐得如同镜面倒影，没有丝毫多余的晃动，手中的能量长矛更是在苏醒的瞬间，前端凝聚起刺目的白光，那光芒锐利得仿佛能割裂空气，散发出足以洞穿元婴修士护体罡气的凛冽气息。
“是巡天司失传已久的‘金石守卫’！”墨长老瞳孔骤缩，一眼便认出了这些傀儡的来历，苍老的声音带着难掩的凝重，高声提醒道，“大家小心！它们手中的‘破罡矛’专破防御，更擅长结成合击战阵，威力能叠加数倍！”
话音未落，前排的三具金石守卫已然同步抬矛，数十道凝练如实质的白色光束瞬间爆发，如同暴雨般攒射而来。光束之间隐隐交织成一张无形的力场网，彼此牵引、叠加，让每一道光束的威力都暴涨数成，密密麻麻的光雨瞬间将陈平、凌不语、曲凌霜、林辰与墨长老五人完全笼罩，避无可避。
“散开！”
陈平低喝一声，声音不高却带着穿透性的力量。他并未选择硬撼这叠加的攻势，身形如同鬼魅般向左横移，衣袂翻飞间留下一道残影，同时右手虚握，体内混沌星力飞速流转，在掌心凝聚成一面看似稀薄如雾、却流转着黑白灰三色混沌光泽的圆形盾牌，盾牌表面星辰纹路缓缓转动，如同一个微缩的星空漩涡。
“混沌星漩盾！”
率先抵达的白色光束狠狠轰击在星漩盾上，预想中的剧烈爆炸并未发生，那些蕴含着破罡之力的光束反而如同陷入了无边泥沼，速度骤减，锐利的穿透力被混沌之力层层包裹、分解、吸收，最终化作一缕缕白气消散在空气中。陈平只觉掌心传来一阵轻微的震动，混沌星力微微波动，便将这波攻击轻松化解。
与此同时，凌不语手中长剑嗡鸣，冰蓝色的剑罡瞬间暴涨三尺，如同寒冬凝结的冰川，迎着左侧的光束横扫而去，“嗤啦”一声将数道光束冻成冰晶；曲凌霜身形腾空，腰间佩剑化作数道凌厉的青色剑气，如同飞燕掠空，精准斩向右侧的光雨，剑气与光束碰撞，爆发出一连串清脆的爆响；林辰双手结印，背后浮现出一片璀璨的星光，迅速凝聚成一面厚实的星光屏障，将后方的光束尽数挡下，屏障表面星光闪烁，不断抵消着光束的冲击力；墨长老则迅速从储物袋中掏出数张黄色符箓，指尖灵力一引，符箓瞬间化作三只燃烧的火鸟，振翅飞向斜上方的光束，火鸟与光束相撞，轰然炸开一团烈焰，将数道光束吞噬。
轰！砰！嗤啦！
能量碰撞的爆鸣声在狭窄的入口处接连炸响，耀眼的光芒几乎让人睁不开眼。第一波攻击被五人联手成功挡下，但那些金石守卫丝毫没有停顿，踏着诡异的九宫步，金属脚掌敲击地面发出沉闷的回响，迅速结成一个半圆形的战阵，傀儡之间符文亮起，彼此相连，形成一道稳固的防御壁垒，同时第二波、第三波攻击接踵而至，破罡矛的白光如同永不停歇的金属风暴，一波紧接一波地碾压而来，压力陡增。
“这些鬼东西的能量核心似乎是连在一起的！”林辰额头渗出细密的汗珠，维持着星光屏障的双手微微颤抖，“它们的能量源源不绝，这样耗下去我们迟早会被拖垮！”
墨长老掷出的符箓越来越快，脸色也变得有些苍白：“合击战阵让它们的攻击毫无间隙，被动防守只会越来越吃力！”
“不能再被动下去，必须打乱它们的阵型！”陈平眼神一凝，目光扫过战阵中那些符文闪烁的连接点。他早已看穿，这些金石守卫单个实力大约在结丹后期到元婴初期，但一旦结成战阵，彼此借力，整体威胁堪比数名元婴中期修士联手，想要破局，唯有直击要害。
他不再保留实力，体内混沌星海剧烈翻腾，识海中新生的混沌星海微微转动，浩瀚的星力顺着经脉涌向指尖。并指如剑，指尖瞬间迸发出无数道细如牛毛的混沌星芒，这些星芒并非直线攻击，而是如同拥有生命般，在空中划出一道道诡异的弧线，巧妙地绕过正面密集的能量光束，如同暗箭般射向每一具金石守卫的关节连接处、以及胸口能量传输的核心符文节点——那正是金石守卫最薄弱的地方。
这是陈平对混沌之力的全新运用，不再是以往蛮横的吞噬与毁灭，而是将力量凝练到极致，寻找结构弱点进行精准瓦解，堪称以巧破拙。
噗！噗！噗！噗！
一连串细微却清脆的碎裂声接连响起，如同玉石断裂。
正在疯狂攻击的金石守卫动作猛地一僵，有的手臂关节处暗金色合金崩裂，整条手臂“哐当”一声脱落，能量长矛随之坠地；有的腿部关节被星芒击中，符文黯淡，关节卡死，只能原地踉跄；更有甚者，胸口的核心符文被星芒穿透，瞬间碎裂，眼眶处的红光熄灭，整具傀儡直接失去动力，轰然倒地。
原本严密无缝的合击战阵，瞬间出现数个巨大的缺口，原本连绵不绝的能量攻击也为之一滞，攻势明显减弱。
“好机会！”凌不语眼中精光一闪，抓住这稍纵即逝的破绽，体内灵力毫无保留地灌入长剑，人剑合一，化作一道极致冰寒的剑光，如同手术刀般精准切入战阵最大的一个缺口。剑光过处，两具失去行动能力的金石守卫瞬间被冰封，厚厚的冰层沿着它们的暗金躯体蔓延，随即“咔嚓”一声脆响，傀儡连同冰层一同炸成漫天金属碎屑。
曲凌霜也随之而动，身形如同青色闪电，剑光如练，精准地劈向那些关节受损的傀儡，每一剑都落在符文黯淡处，“叮叮当当”的声响中，一具具金石守卫被劈成两半；墨长老趁机祭出一张紫色雷符，雷符在空中炸开，化作数道雷霆，劈向战阵中央的傀儡，雷霆之力顺着符文连接点蔓延，瞬间瘫痪了周围数具傀儡；林辰则迅速加固星光屏障，将侧翼可能出现的漏网攻击挡下，同时分出部分星光之力，化作数道星刃，辅助攻击那些落单的傀儡。
战斗节奏瞬间逆转。失去了战阵的加持，这些金石守卫便如同断了线的木偶，单个实力在五人面前根本不够看，很快便被逐一击破，化作地上一堆堆冒着电火花的残骸，暗金色的合金碎片散落一地，符文的光芒渐渐黯淡。
入口处的威胁，暂时解除。
五人各自收招，相视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的庆幸，纷纷松了口气，但神色并未真正放松。这才仅仅是天工坊的入口，便遭遇了巡天司的上古傀儡，可想而知，这座沉睡万古的机械巨城深处，不知还隐藏着多少未知的危险。
陈平走到一具相对完整的傀儡残骸前，蹲下身，手指轻轻拂过其胸口碎裂的能量核心。指尖传来冰冷的金属触感，同时感受到一丝微弱却熟悉的星辰之力，那力量竟与他手中的斩孽剑隐隐同源。
“这些守卫，当年想必也是在为守护某种信念而战。”他轻声说道，语气中带着一丝怅然，随即站起身，目光投向入口后方那片深邃的黑暗。通道深处弥漫着一股阴冷死寂的气息，混杂着淡淡的混沌浊气，让人不寒而栗。“我们进去吧。小心通道深处那些阴冷气息，那很可能是被混沌侵蚀后产生的变异体，比这些金石守卫更加棘手。”
说罢，他率先迈步，脚踏混沌星力，小心翼翼地踏入了通道深处。凌不语、曲凌霜、林辰与墨长老紧随其后，五人的身影很快消失在黑暗中。
这座沉睡了万古的机械巨城，终于迎来了苏醒后的第一批访客。而真正的探索，现在才刚刚开始。