星陨谷的风裹挟着碎星般的微芒，掠过陈平身后闭合的洞府石门。他指尖掐诀，三道玄奥法印接连打入石壁，青、紫、金三色禁制层层亮起，如同三道不可逾越的星河，将洞府与外界彻底隔绝——内里的灵气涟漪、能量波动，乃至呼吸声息，皆被死死锁在这片独立空间之中。
陈平转身，目光先落在案几上那只白玉瓶上。瓶身雕着缠枝莲纹，触手温润，正是苏晓临别时所赠的回元丹。拔开瓶塞的刹那，一缕清冽中带着草木生机的药香悄然弥漫，似春山雨后的新芽，沁人心脾。瓶中丹药圆润饱满，泛着莹润的浅绿色光泽，丹纹细密如蛛网，显然是经过百炼的中品灵丹，价值不菲。他嘴角勾起一抹浅笑，并未急于服用，而是小心翼翼地塞回瓶塞，收入储物袋深处。于他而言，这份危难中不离不弃的心意，远比丹药本身更显珍贵，值得妥帖珍藏。
视线随即移向桌案中央那块暗红色矿石——正是从黑风寨库房中寻得的“火纹石”。矿石表面布满细密孔洞，隐约有赤色纹路交织，触手微凉，却又似藏着一股蛰伏的灼热。陈平凝神静气，指尖凝聚起一缕极淡的混沌星力，如同发丝般轻轻点在矿石表面。
“嗡——”
一声低沉的嗡鸣骤然响起，矿石内部那丝原本微弱到近乎不可察的火属性星辰之力，仿佛被火星引燃的枯草，瞬间爆发出蓬勃生机。它与陈平指尖的混沌星力产生强烈共鸣，暗红色的矿石表面骤然亮起，那些细密孔洞中，一道道赤金色流光如同跃动的星火，一闪而逝，映照得陈平眼眸也泛起点点金芒。
“果然是‘星火髓’！”陈平眼中喜色难掩，掌心微微收紧。这星火髓并非顶级炼器材料，在修真界中算不上稀有，但它蕴含的星火之力精纯无比，且与星辰功法同源，对于淬炼肉身、稳固星源有着奇效。更重要的是，其温润却不失刚烈的特性，恰好能作为引子，中和那些狂暴难驯的星辰能量——正是他此刻急需之物。
此前吸收星核碎片表层力量时，他便察觉自身混沌星海虽包容万象，却仍需更坚实的根基承载磅礴能量，而星火髓的出现，恰好解了他的燃眉之急。
陈平不再犹豫，将星火髓置于身前地面，周身灵气微微一震，吹散了案几上的浮尘。他并未如寻常炼器那般催动地火炼化，而是盘膝而坐，双手快速结印，口中诵念晦涩法诀。刹那间，识海深处的混沌星海轰然运转，点点星辉自他七窍、毛孔中溢出，如同漫天星辰坠落凡尘，在他周身凝聚成一片朦胧的星辉光幕。
那些星辉如同有生命般，纷纷缠绕向地面的星火髓，将其层层包裹。
“嗤嗤……”
细微的灼烧声响起，被混沌星力包裹的星火髓开始微微震颤，表面温度急剧升高，渐渐变得通红透亮，仿佛一块被投入熔炉的赤铁。一丝丝赤金色的能量从矿石中剥离，如同涓涓细流般汇入星辉光幕，又顺着陈平的经脉，缓缓融入四肢百骸。
这过程远比想象中凶险。星火髓的能量虽精纯，却带着一股与生俱来的灼热爆裂之意，如同燎原之火般极具破坏性。寻常修士若直接引其入体，经脉必然会被这股狂暴力量撕裂灼伤。但陈平的混沌星力本就兼具包容与分解之能，此刻如同最精密的滤网，将那爆裂之气层层化解、消融，只留下最本源、最温和的星火精华，滋养着他的肉身与星海。
时间在寂静的修炼中悄然流逝，洞府内唯有星火燃烧的嗤嗤声，以及混沌星海运转的低沉轰鸣。
陈平能清晰地感知到，星火精华所过之处，经脉如同被温水浸泡的玉石，变得愈发坚韧宽阔，原本细微的暗伤也在缓缓愈合；血肉骨骼中仿佛注入了蓬勃生机，每一寸肌肉都在微微震颤，蕴含着越来越强的力量；识海中的混沌星海更是变化显着，吸收了同源的星火之力后，星海旋转的速度悄然加快，内部的星辰光点愈发凝实明亮，如同夜空中最璀璨的星辰，散发着柔和却磅礴的气息。
不知过了多久，当最后一丝赤金色能量被混沌星海吞噬，那块暗红色的星火髓彻底失去了光泽，化作一堆灰白色的粉末。微风一吹，粉末便消散无踪，仿佛从未存在过。
陈平缓缓睁开双眼，瞳孔深处有赤金色星火一闪而逝，随即隐去。他长长吐出一口浊气，那口气息带着滚烫的温度，落在前方地面上，竟“滋啦”一声灼出一个浅小的坑洞，缕缕白烟袅袅升起。
“效果比预想的还要好。”他握紧拳头，感受着体内澎湃的力量与更加稳固的混沌星海，满意地点了点头。这一块星火髓，至少省去了他三个月的水磨工夫，让他的肉身与修为根基都厚实了不少。
趁热打铁，陈平没有丝毫停歇，抬手从储物袋中取出一枚指甲盖大小的碎片。那碎片呈不规则菱形，通体晶莹剔透，如同最纯净的水晶，内部仿佛封存着一片微缩的星空，点点星光流转，散发着柔和却磅礴的星辰之力——正是得自天工坊、经苏晓净化后的星核碎片。
此前他重伤在身，仅吸收了一丝表层力量疗伤，并未敢深入炼化这等至宝。此刻他状态正值巅峰，又有炼化星火髓的经验在手，正是尝试引动其深层力量的最佳时机。
陈平深吸一口气，将星核碎片置于掌心，心神高度集中，一缕缕混沌星力如同细蛇般，小心翼翼地探入碎片之中。
“轰！”
一声仿佛来自远古的轰鸣在识海中炸开！星核碎片如同被打开的潘多拉魔盒，一股远比星火髓精纯、浩瀚无数倍的星辰洪流，瞬间冲破束缚，如同星河倒卷般奔涌而出！这股力量纯净无匹，却带着一种亘古、苍茫的意志，所过之处，陈平的经脉仿佛被亿万星辰碾压，识海也剧烈震颤，仿佛要被这股磅礴力量撑破！
“呃！”陈平闷哼一声，脸色瞬间涨红如血，身体表面青筋暴起，如同一条条青色小蛇在皮肤下游走。他不敢有丝毫懈怠，全力运转混沌星海，识海中的星海疯狂旋转，如同一个无底黑洞，贪婪地吞噬着这股星辰洪流。
星辰之力源源不断地涌入混沌星海，星海的规模以肉眼可见的速度扩张，原本稀疏的星辰光点变得愈发密集，亮度也越来越盛，甚至开始自行衍化出更加复杂的运行轨迹，如同真正的星空般玄奥。那灰蒙蒙的混沌背景，也变得愈发深邃，与星辰光点之间的界限渐渐模糊，达到了一种更深层次的交融共生。
他的修为，在这股磅礴力量的推动下，如同坐火箭般飞速提升，从元婴初期中段稳步迈向顶峰，周身的灵气波动越来越强，洞府内的空气都被压迫得微微扭曲。距离那令人向往的元婴中期，似乎只剩下薄薄一层窗户纸。
然而，就在陈平沉浸于力量飞速提升的快感中时，异变陡生！
星核碎片深处，除了精纯到极致的星辰之力，竟还隐藏着一缕极其微弱、却无比坚韧的混沌气息！这缕气息与归墟圣教的混沌之力截然不同——它古老、纯粹，带着一种“天地初开，万物归无”的本源意味，仿佛是世界诞生之初便存在的混沌之气！
它并未主动攻击，只是静静地蛰伏在星核碎片的核心，若非陈平此刻引动了碎片最深层的本源力量，根本无法察觉其存在。
而当这缕本源混沌之气感受到陈平混沌星力的召唤时，如同游子找到了归宿，瞬间挣脱星核碎片的束缚，化作一道微不可察的灰光，自发地融入了他的混沌星海之中！
“嗡——！”
识海剧烈震动，仿佛发生了一场星海浩劫！混沌星海的中心，那原本灰蒙蒙的区域因这缕本源混沌之气的融入，骤然塌陷、凝聚，形成了一个极其微小、却散发着吞噬一切气息的黑点——混沌原点！
这一点形成的刹那，陈平对混沌之力的感悟瞬间提升到了一个全新的层次！他仿佛置身于天地初开的混沌之中，亲眼见证星辰诞生、万物演化，那些关于混沌星力运用的晦涩之处，此刻如同拨云见日般豁然开朗。他终于明白，混沌并非只有“毁灭”与“归无”，更蕴含着“包容”与“创造”的至理。
但与此同时，一股源自生命本能的恐惧也油然而生。那混沌原点虽小，却如同一个微型黑洞，散发着令人心悸的气息，仿佛只要他心神稍有松懈，便会被其反客为主，将他的意识、他的星海，乃至他的肉身与灵魂，都彻底吞噬，重归虚无混沌！
“平衡……唯有平衡……”陈平紧咬牙关，汗水顺着脸颊滑落，滴落在地面上溅起细微的水花。他强行压下心中的恐惧，脑海中飞速闪过星灵尊者留下的感悟。他不再试图压制或排斥那混沌原点，而是引导着磅礴的星辰之力，如同众星拱月般环绕在原点周围，以星辰的秩序与创造之力，制衡混沌原点的归无之力。
星辰为序，混沌为本。两者相互对立，又相互依存，在他的混沌星海中构成了一幅玄奥无比的画面——星海旋转不息，混沌原点静静悬浮于中心，点点星辉环绕其周，既不被其吞噬，也不试图消灭它，达成了一种微妙的动态平衡。
不知过了多久，星核碎片的光芒彻底黯淡下去，内部的星辰之力与本源混沌之气已被吸收殆尽，化作一块毫无灵气的普通透明晶体。而那奔涌的星辰洪流也渐渐平息，洞府内的灵气波动重新归于平稳。
陈平缓缓睁开双眼，眼底深处，左眼星辉点点，如同藏着一片璀璨星空；右眼混沌一片，仿佛能吞噬世间一切光线，两种截然不同的气息在他眼中交织，旋即隐去，恢复如常。
他摊开手掌，心念微动。掌心之上，一点混沌之色浮现，周围环绕着点点星辉，散发出一种既能创造万物、也能归墟一切的可怕气息——这是融合了星辰秩序与混沌本源的全新力量，远比之前的混沌星力更加高深、霸道。
“这条路……果然艰险，但也充满了无限可能。”陈平喃喃自语，语气中带着一丝后怕，更多的却是兴奋与期待。他能清晰地感受到，自己的实力已然发生了质的飞跃，如今若是再面对那无面巡使，即便不借助遗迹残力，也有十足的把握与其一战！
而那即将到来的天穹论道，更是让他热血沸腾。那里，将是他检验自身实力、会战天下群雄的最佳舞台！
就在他心中豪情万丈之际，洞府外围的禁制突然传来一阵轻微的波动。一道金色传讯符穿透禁制，如同流星般落在他面前，悬浮在空中微微震颤。
陈平抬手接过传讯符，神识探入其中，玄诚真人那威严而急促的声音瞬间在脑海中响起：
“速来紫霄殿，天穹论道名额争夺，三日后开启。”
短短一句话，却如同一块巨石投入平静的湖面，在他心中掀起了滔天巨浪。
三日后，便是决定能否参加天穹论道的关键时刻！
陈平握紧传讯符，眼中闪过一丝锐利的光芒。他等待这一天，已经太久了！