沙粒擦过迈克的睫毛，在眼睑上划出细小的刺痒。
他低头盯着左肩那道深可见骨的伤痕，沙刃划开的皮肉翻卷着，渗出的血珠刚落在沙地上就被吸得干干净净。
更麻烦的是伤口深处那股灼烧感——加隆的钩刃上淬了毒，像有把烧红的细针在往骨头里钻。
“啧。”他扯下腰间染血的制服下摆，指节因为用力而泛白。
粗糙的布帛擦过伤口时，肌肉不受控制地抽搐，额角瞬间沁出冷汗。
但他的眼神却亮得惊人，盯着伤口处正在以肉眼可见速度增殖的淡金色细胞——那是“不死狮躯”进化的征兆，原本需要半日愈合的伤，现在每呼吸一次就缩小一分。
“0.8秒。”他突然开口，声音被风沙揉得沙哑。
刚才与加隆对峙时，他分明在意识里看见了对方下劈的轨迹，不是模糊的影子，而是连钩刃上沙粒流动的方向都纤毫毕现的画面。
金狮子的笑声又在识海炸响：“菜鸟，这才叫见闻色的门槛！”他舔了舔发苦的唇，指腹轻轻按在伤口上，感受着皮肤下那股热流翻涌——这具身体，正在渴望更剧烈的战斗。
“你赢了，但也只是暂时。”
沙哑的男声从身后传来。
迈克迅速转身，左手已按在刀柄上，直到看清来者是老赛义德才松了力道。
这位原阿拉巴斯坦士兵的腰更弯了，古铜色的脸上爬满裂纹般的皱纹，手里拎着个半人高的沙壶，壶身布满蛛网似的裂痕，壶嘴还滴着暗褐色的液体。
老赛义德走到他跟前，沙壶在沙地上拖出半道浅痕。
“三天前，有个戴面纱的女人在这里住过。”他的声音像砂纸摩擦陶罐，枯瘦的手指叩了叩壶身，“她走时说，若有能砍穿沙漠的人来，就把这东西交给他。”
迈克接过沙壶，指尖触到壶身时猛地一震——那不是普通陶土，是阿拉巴斯坦皇家工坊特有的星砂陶，只有王都最高级的贵族才用得起。
他翻转沙壶，裂痕中漏出几星细沙，内壁上一行极小的字母突然映进眼底：L - Y - A - N。
“莉莉安。”他轻声念出这个名字，喉咙里滚出一声低笑。
前几日在G - 5档案室翻查走私账本时，最后一页被撕去的部分，边缘正好残留着“L - Y”两个字母。
原来“沙蛛”不是传说，是真有其人。
老赛义德浑浊的眼睛突然亮了一瞬，又迅速暗下去。
“她在壶里放了星砂。”他指了指壶底凝结的暗褐色硬块，“星砂遇血显形，你最好……”话没说完就剧烈咳嗽起来，佝偻着背退了两步，“我该走了，岛西边的陷阱要塌了。”
迈克看着老人踉跄的背影消失在沙丘后，低头用刀尖挑开掌心一道小伤口。
血珠滴在星砂上的瞬间，褐色硬块突然泛起金光，一行歪扭的字迹浮现在壶壁：“克洛克达尔要的不是黄金，是雨地的矿脉图。”
海风突然卷着咸湿的潮气扑来。
迈克抬头望去，海平面上已能看见G - 5支部的三角帆——他租的渔船到了。
他把沙壶塞进怀里，踩上摇晃的甲板时，船老大正蹲在船头补网，抬头冲他喊：“小伙子，这风来得怪，得赶在涨潮前回港！”
船桨划破水面的声响中，迈克靠在船舷上，指尖摩挲着加隆留下的黄金钩刃。
刚才的战斗画面在脑海里反复回放：加隆出钩时左肩微沉的习惯，沙粒在钩刃上凝结的角度，还有他最后那句“克洛克达尔大人不会亲自来”——与其说是威胁，更像在传递某种信息。
“试探。”他对着海风吐出这两个字。
克洛克达尔若真想杀他，派来的绝不是加隆这种A级杀手，而是更狠的角色。
七武海的算盘，是要看看海军里突然冒出来的“能砍穿沙漠的剑”，到底有多锋利。
他摸出怀里皱巴巴的纸条，是G - 5情报员丽莎昨晚塞给他的，上面列着三个可疑名字，最后一个正是“莉莉安”。
月光漫过纸面时，他突然笑了，指腹重重压在“莉莉安”三个字上：“沙蛛，既然你留了信，那我们……很快就能见面了。”
船行渐快，G - 5的灰色围墙已在视野中清晰起来。
码头上有个熟悉的身影背手而立，军靴尖一下下叩着青石板，在潮声里敲出规律的节奏——是雷蒙德上校。
迈克摸了摸后颈的船舵疤痕，那里又开始发烫，像在预告某种更剧烈的碰撞。
“报告。”他对着越来越近的码头扬起声音，海风卷着这句话扑向岸边，“谈判结果……该当面汇报。”
渔船刚刚擦着码头的木桩停稳，雷蒙德的军靴便踏过甲板，扬起一片带着咸腥味的潮雾。
他抬手按住迈克的肩头，指节压在那道尚未愈合的伤口上，力度不轻不重——既是在检查伤势，也是在试探。
“谈判结果。”雷蒙德的声音如同生锈的锚链，带着常年浸润在海风中的粗糙质感。
他蓝色的眼睛扫过迈克怀里鼓囊囊的沙壶，又落在那柄染血的黄金钩刃上，“加隆的钩刃能在沙暴中割穿三英寸厚的铁板，你能活着回来，算你有本事。”
迈克任由他按着，伤口的灼痛反而让他的神经更加清醒。
他解下沙壶递过去，指腹在壶身星砂裂痕上蹭了蹭：“克洛克达尔想要雨地矿脉图，加隆是来试探我刀锋的。”他顿了顿，刻意忽略识海里金狮子关于“见闻色进化”的叫嚷，“七武海在观察，就像在看圈里的猎犬。”
雷蒙德的拇指在沙壶上敲了两下，星砂陶特有的嗡鸣声在两人之间回荡。
他突然笑了起来，露出被烟草染黄的牙齿：“猎犬？那你得让他看到獠牙。”说着把沙壶抛回，金属扣带在迈克腰间撞出清脆的声响，“半小时后去我办公室，带上完整的战斗报告。”
夕阳将雷蒙德的影子拉得很长，当他军大衣的下摆扫过青石板时，迈克注意到他靴跟上沾着新鲜的红泥——那是G - 5后山靶场特有的黏土，今天下午有人在那里开过枪。
深夜的通讯室弥漫着铁锈味，迈克贴着墙根挪动脚步，皮鞋底避开第三块松动的地砖（上周值夜班时踩上去会发出吱呀声）。
他摸出从雷蒙德办公室顺来的铜钥匙，锁孔里传来细微的咔嗒声，煤油灯“噗”的一声亮起，照亮了满墙垂落的电报单。
“找什么呢？”他对着空气低语，指尖划过一叠加密电文。
泛黄的纸页上，“黄沙岛”三个字突然刺痛了他的视网膜——发件人编号0715，接收方标注着“L·Y”。
他迅速抽出钢笔，拧开笔帽时弹出半枚刀片，在电文边缘刮下两行密文，动作快得像沙蟹挖洞。
他的靴底刚要落地，后颈突然泛起凉意。
通讯室的木门“吱呀”一声，有人靠在门框上，阴影里只能看见涂了珊瑚色甲油的脚趾——是丽莎。
她的情报员制服领口没有系上，锁骨处挂着的银十字架随着呼吸轻轻晃动，声音却比十字架还要冰冷：“你知道吗？‘沙蛛’不是一个人。”
迈克的手指在电文上停住了，钢笔尖刺破纸张，晕开一个像血珠一样的墨点。
他慢慢转过身，看见丽莎的睫毛在油灯下投下如蛛网般的阴影：“她在G - 5有眼线，而且……不止一个。”
“难怪弗兰克的账本会出现在洗衣房。”迈克的声音如同砂纸擦过刀锋，想起三天前那个醉醺醺的后勤兵，尸体在酒窖被发现时，喉咙里塞着半张撕碎的走私单。
他盯着丽莎耳后那道淡粉色的疤痕——那是上周夜袭时，他用刀柄砸出来的，“你怎么知道的？”
丽莎推开门，月光透进来，照见她手里攥着半块星砂陶碎片，和沙壶上的裂痕严丝合缝。
“莉莉安走之前给过我这个。”她把碎片按在迈克掌心，温度就像刚从尸体上扒下来的一样，“她说，如果有能砍穿沙漠的人出现，就告诉他……”她突然凑近，发梢扫过迈克的耳垂，“G - 5的老鼠，比沙暴里的沙粒还多。”
通讯室外传来巡夜兵的脚步声，丽莎退开两步，银十字架闪了闪，又隐进衣领。
“明早七点，食堂最后一排。”她的影子融入食指，转身时带起一阵风，吹得电报单哗哗作响，“记得带刀。”
迈克把抄好的密文塞进靴底夹层，金属片硌得脚掌生疼。
他吹灭油灯，黑暗中，后颈的船舵疤痕又开始发烫——那是金狮子模板在共鸣，像一头被铁链拴住的野兽，正用爪子扒拉着牢笼。
清晨的雾气弥漫进食堂时，迈克已经坐在角落。
瓷碗里的玉米粥结了一层油皮，他盯着对面空着的木凳，指节无意识地敲着刀柄。
隔壁桌的新兵在聊昨晚的巡逻见闻，说后山靶场发现了新鲜弹孔，口径和海军制式枪不一样。
“叮”的一声，有人把餐盘放在他对面。
迈克抬头，看见丽莎的银十字架在晨光里闪了闪，像一颗沾着露水的星星。
她的指尖在桌面敲出摩斯密码：三点，仓库b区。
窗外的海鸥突然振翅，扑棱棱地撞在玻璃上。
迈克摸向腰间的黄金钩刃，金属的触感透过制服渗进皮肤——今天，该拔些老鼠尾巴了。