行刑官高高举起火把，脸上带着一丝残忍的快意，俯视着广场上跪成一排的渔民。
他们的双手被粗糙的麻绳反绑，在他们面前，堆积如山的草鞋散发出干枯的气息，那是他们赖以为生的工具，如今却被冠以“邪物”之名。
“烧！”
一声令下，火把被狠狠掷入草鞋堆中。
干燥的草料瞬间被点燃，烈焰冲天而起，热浪扑面而来，将行刑官的脸映照得狰狞可怖。
渔民们绝望地闭上了眼睛，仿佛被焚烧的是他们自己的血肉。
然而，诡异的一幕发生了。
那熊熊燃烧的火焰并未产生丝毫烟尘，升腾的灰烬也并未随风飘散。
它们像是被一只无形的大手攥住，在半空中诡异地凝滞、盘旋、汇聚。
在所有人的惊骇注视下，那些灰烬逆着海风，竟在空中凝成了一行赤红如血的大字：
足焚者众，步履不止。
八个字，如同烧红的烙铁，深深地印在了帝都的天幕之下，也烙进了在场每一个人的瞳孔深处。
行刑官的笑容僵在脸上，变成了极致的错愕与恐惧。
还没等人们从这神迹般的景象中回过神来，港口的方向突然传来一阵阵“噼啪”的闷响。
所有用于停泊船只的码头木桩，无论新旧，竟齐齐开始从内部渗出暗红色的粘稠液体，那颜色，像极了干涸的血液。
液体顺着木桩蜿蜒流下，滴入海水，迅速晕染开来，如同一条条红色的毒蛇，朝着近岸的礁石群蔓延而去。
三天后，当潮水退去，早起出海的渔民发出了惊恐的尖叫。
只见原本光滑的岩床上，竟布满了密密麻麻、深浅一致的脚印！
每一个脚印都清晰得仿佛刚刚踩下，而它们的方向，整齐划一，全都指向同一个地方——帝都。
与此同时，千里之外，帝都机要情报所内，一位名叫艾琳的年轻女子正紧锁眉头。
她被称为第七支队最后的“耳朵”。
此刻，她面前的光幕上，一段杂乱无章的异常信号正在飞速跳动。
这信号来自帝都庞大的地下水道系统，却不属于任何已知的通讯频率。
艾琳的指尖在光幕上飞快地划过，将信号的波形不断分解、重组。
突然，她的动作一顿，她截取了信号的末段，将其频率放大、拉伸……那段看似无意义的杂音，在调整到某个特定的赫兹后，竟响起了一段苍凉而熟悉的旋律。
那是第七支队战歌的最后一个尾音！
心脏狂跳起来，艾琳立刻调动所有权限，追踪信号源头。
光幕上的地图飞速缩放，最终锁定在了一处被标记为“永久封死”的古老排水隧道。
没有片刻犹豫，艾琳穿上防护服，亲身赶赴现场。
隧道入口被厚重的混凝土封死，但就在封口的角落里，一双磨损得几乎看不出原样的军靴，正静静地摆放在那里，仿佛在等待着谁。
艾琳的心猛地一沉，她认得这双靴子。
她戴上隔绝防护手套，小心翼翼地将靴子拾起。
就在指尖触碰到靴子内里的瞬间，一股磅礴而悲怆的记忆洪流轰然冲入她的脑海！
剧烈的头痛让她几乎跪倒在地，眼前浮现出一幕幻象——一名浑身是血的第七支队战士，在生命的最后一刻，用尽全身力气，伸出脚尖，在冰冷的隧道地面上，划出了一个指向特定方向的箭头！
幻象消失，艾琳大口喘着粗气，冷汗浸湿了她的后背。
她立刻返回情报所，根据那名战士留下的最后记忆，结合帝都的古老星象图，绘制出了一份全新的坐标图。
在那片被无数箭头指向的区域，她用赤红的笔迹，重重标注下三个字——终焉钟。
帝都之外，北境冻河。
一个来自冻港的独行少年抵达了这里。
他黑发黑瞳，神情冷漠，仿佛与这片冰天雪地融为一体。
面对下游严阵以待的帝都守军，他没有选择强攻。
他走到河边，脱下鞋履，将一双赤足缓缓浸入刺骨的冰水之中。
随即，他盘膝而坐，闭上双眼，一动不动，宛如一尊冰雕。
整整七日。
七日间，诡异的变化在河面上悄然发生。
原本因严寒而自然龟裂的冰层纹理，开始慢慢变得规则、有序。
那些裂痕不再是杂乱的线条，而是演变成了无数个规则的几何图案，从高空俯瞰，竟像极了千军万马列阵冲锋的阵型图！
第十日的黎明，天光乍破。少年猛地睁开双眼。
“咔——轰！”
整条冰封的冻河，在一瞬间发出震耳欲聋的巨响，轰然崩裂！
然而，断裂的冰块并非随意漂流，它们的断裂面光滑如镜，清晰地呈现出一道道连续的赤足印记。
成千上万块携带着脚印的浮冰，如同接到了无声的号令，浩浩荡荡地向下游冲去。
下游的守军被这天地之威吓得魂飞魄散，惊恐地向上级报告着那匪夷所思的一幕：那些巨大的冰块漂流至城门下方的护城河时，竟仿佛拥有生命一般，自动堆叠、挤压、组合，在短短半个时辰内，便垒出了一座直通城墙顶端的拱桥雏形！
那座冰桥，宛如有一位无形的巨人，正在冰冷的河水中，为即将到来的大军铺设道路。
帝都，地下深处，皇室墓穴。
迈克，第七支队最后的冲锋者，正独自面对着最后一道封锁。
那是一面由“霸气体”铸造的墙壁，名为“静默之墙”。
它能够吸收一切形式的声音与震动，任何物理攻击在它面前都如同泥牛入海。
迈克凝视着墙壁，眼神平静。
他没有拔出武器，而是从怀中取出一枚早已黯淡无光的旧勋章——第七支队的遗物。
他解开上衣，露出胸口一道狰狞的旧伤疤，那是当年为掩护战友撤退时留下的。
他深吸一口气，猛地将那枚冰冷的金属勋章，狠狠按入滚烫的旧伤口之中！
鲜血瞬间涌出，与金属勋章奇异地融合在一起。
没有惨叫，没有怒吼，一股无法用耳朵听见、却能让灵魂战栗的集体悲鸣，从勋章与血液的交融处轰然释放！
那声音超越了听觉的范畴，直接作用于“静默之墙”的内部结构。
墙体中，每一粒曾经属于某位霸主或战士遗骸的霸气体结晶，都在这股悲鸣的共振中，“回忆”起了自己曾经的身份、荣耀与死亡。
它们不再是冰冷的建筑材料，而是重新拥有了意志的亡魂！
“轰——”
静默之墙没有碎裂，而是从内部开始瓦解，化作亿万尘埃，轰然塌落。
墙后，一条刻满了脚印的石阶通道，缓缓展现在迈克面前。
皇权最后的疯狂到来了。
眼见所有防御都形同虚设，朝廷启动了最后的禁忌仪式。
帝都的东南西北四座城门，同时点燃了传说中能够焚尽一切“非常规存在”的净罪黑焰。
黑焰冲天，妖异而沉寂。
当天晚上，全城的居民，无论贵族还是平民，都陷入了同一个噩梦。
他们梦见自己赤裸着双脚，奔跑在一条没有尽头的长街上。
身后是面目模糊的追兵，前方却永远看不到出口。
恐惧和疲惫攫住了每一个人的灵魂。
当他们从梦中惊醒时，许多人骇然发现，自己卧室的地板上，多了一串湿漉漉的脚印，从门口一直延伸到床边，仿佛梦中的自己，真的跑回了家中。
更诡异的是，第二天，所有做过这个梦的人，当他们走在街上时，都感觉自己的脚步声变得异常沉重、清晰。
每一步落下，都仿佛能听到大地深处传来一声微弱的回响，像是沉睡的巨人，在回应他们的步伐。
终焉钟厅。
迈克踏上了通往“终焉钟”的最后一段台阶。
穹顶之下，那口传说能决定帝国命运的巨钟散发着古老而压抑的气息。
但他没有上前敲钟。
他缓缓转身，面向北方——那是第七支队覆灭的战场方向。
他抬起右脚，没有任何华丽的招式，只是用尽全身的力气，重重地跺了下去。
一声闷响，并非来自他的脚下，而是来自整个钟厅，整个帝都，乃至整个大陆的灵魂深处。
钟厅的穹顶应声裂开，一道纯粹的阳光倾泻而下，笼罩住迈克的身影。
就在此刻，他的身体开始变得透明，如同融入光影，即将消散。
千里之外，艾琳通过远程晶核，感应到了这最后一幕。
她“看”到迈克的嘴角微微动了一下，留下了一句无声的话语。
而在北境冻河旁，那名黑发少年猛然抬头，
下一瞬间，异变席卷整个大陆。
南方的沙漠中，流沙自动汇聚，形成巨大的赤足印记；西方的山巅上，坚硬的岩石凭空开裂，勾勒出同样的图腾；东方的深海之下，海床的泥沙被无形的力量推动，显现出连绵不绝的步伐……
这一次，没有领袖，没有号令。
只有千万双无形的脚，在所有人的感知之外，自发地抬起，落下。
大地，开始自己行走。
而在一切开始的南方港口，那片曾被认为是最终异象的岩床脚印，在帝都那一声无形巨响传来的瞬间，也发生了无人察觉的、最根本的变化。
每一个印记的边缘，开始渗出比海水更深沉的暗色，仿佛有什么东西，正要从坚硬的岩石中……破土而出。