但小马班不听安排，他带着队员到这里来是干什么的？他只给何庆东说，他要在不离开开江大队保护的情况下，带队员们随意打击敌人。何庆东只能同意，但让他等一等，等待其它部队布置到位。
快到中午时，红军首长同意出击的命令到了，其它部队也已布置到位。22支狙击步枪，22个狙击点，两个狙击小组，居高临下，开始伺意射击山湾中的敌人。那些敌人士兵，躲无处躲，藏无处藏，只能拼命往山坡上爬。
这时候，万县大队、忠县大队开始顺着山梁向山湾攻击前进；红军首长也命令红军向山湾发起攻击，敌人被逼上了左侧的山嘴和山梁。正当敌人准备建立阵地和红军、游击军来个拼死一搏的时候，游击军的4个榴弹炮中队和4个迫击炮大队开火了，100多门炮一次齐射后，敌人就开始找藏身之处了；几次齐射后，红军战士和游击军战士们就冲到了他们跟前。
解决了余家湾的敌人后，红军首长直接就铁拳一击，用红军和游击军的几百门炮，对柳林坝的敌人狂轰滥炸，不到一个小时，敌人就乖乖地投降了。
这次战斗，经过3个昼夜的激战，全歼敌人七个团，击溃敌人六个团，击毙、打伤、俘虏敌人官兵6000余人，缴获长短枪3000余支、机枪20余挺、迫击炮50余门。至此，蒋介石督促川军苦心经营半年的“三路围攻”彻底破产，红军取得反“三路围攻”的彻底胜利。
军阀田颂尧这个“督办”丢人失马失地盘，不但被蒋介石撤职查办，而且还遭到同僚讥讽嘲笑。军阀刘存厚这个帮凶，鸡没有抓到，还真的丢了一大把米，本来就没多少兵力的他又弄丢了两个多团。
战斗结束后，何庆东带领部队回到竹峪镇，两支队伍会合后，邓大猛就准备出兵陕西省镇巴县了。
在休整的这段时间，彩彩、杨班、方班和卢班对第三期队员参战表现进行了认真的总结和评价。
从总体上来说，队员们的表现非常非常的好。十二三岁的孩子，在炮火硝烟中，盯着一二百米远的地方，那密密麻麻荷枪实弹的一大群敌人，心里不害怕那是不可能的。但他们能够顶受住如此强大的心理压力，全都匍匐在地，勇敢开枪，这已经实属难得了。
但是彩彩把这期队员和前两期队员进行比较后认为，这一期的队员整体表现不如前两期。
杨班认为，主要原因应该是师傅的问题。前两期都是核心队员当师傅；第三期很多队员的师傅，自己本身都还是个孩子呢，训练效果自然就不如前两期了。
彩彩认可这个原因，但是她认为，还是要多带队员们参加战斗，在战斗中锻炼，在战斗中成长。
这期间，被红军借去参加战斗的十多名核心队员陆续归队。他们讲述了他们参加的一些战斗过程，展现了他们在红军基层部队中发挥的巨大作用，引起了彩彩、杨班等人的思考。
大于班讲述说，他刚到红军的连队时，因为他是带着副营长身份去的，连长对他非常尊敬，很多事情都要向他请示，他只能以不熟悉情况、不能参与决断为由敷衍过去。几天过后，连长就习惯了，不拿他当领导了。在后面的一次战斗中，连长带着他们这30多个人的连队去消灭一个镇上的民团。民团有50多人，根本不拿他们这些红军当回事。当时，连长非常生气，就要命令战士们冲锋。大于班拉住了连长，跟连长说，让他来消消这些民团的气焰再说。他跟连长如此这般地说了几句后，就后退到300米之外。大于班盯着民团阵地上的那些士兵开始点名，当有五六个人脑袋开花之后，民团士兵全都躲了起来，根本不敢露头，等红军战士们摸到跟前时只能举手投降。后面几次战斗中，大于班不仅打掉了敌人的重要目标，而且多次掩护连队进攻和撤退；连队的规模也由最初的30多人上升到了200多人。
大马班讲述说，他刚到连队时，官兵们很尊敬他，但心里可能没太认可他的能力。在随后进行的进攻一个关隘的战斗中，敌人的一个碉堡挡住了部队的进攻。当营长要派战士们前往爆破时，大马班主动站了出来，他后退至400米开外找了个隐蔽地域，瞄准碉堡的机枪眼就开枪，换了一个地方又开了一枪，再换一个地方再开枪，差不多是每隔5秒就开一枪。营长看到敌人的机枪被大马班压住后，才命令一个战士抱着炸药包冲到了碉堡下面，拉燃引线后躲了起来。“轰”的一声，敌人的碉堡塌了，战士们快速冲上了敌人的关獈。事后，营长说，要不是大马班，不知道要牺牲多少战士的生命才能拿下那个敌人的碉堡。
孙班说，他到连队的时候，连队有一个神枪手。看着孙班拿了那么一把好枪，就想和孙班比试比试。在接下来的一场阻击战斗中，那名神枪手和孙班趴在距离前方战士们100米远的一条线上，当神枪手连续击中敌人准备冲锋队伍中两个拿手枪的指挥官后，骄傲地看向孙班，孙班也不客气，拿枪就瞄准距离500米远的敌人机枪阵地，不等敌人机枪开火，直接就一枪一个，继续干掉了6个机枪射手；稍等了一两分钟，敌人的机枪副射手上来了，当有一挺机枪开始射击时，孙班又横扫了一遍，6个副射手全部倒下；又过了一会儿，还有两个不服的，又要上来射击，又被孙班打倒。没有了机枪的掩护，这场阻击战打得非常轻松愉快。此战后，那名神枪手对孙班佩服得五体投地，战士们也把孙班当神一样看待。后面，二人联手保证了连队多次进攻和撤退的安全，减少了很多的人员伤亡。