这时候的刘湘有点不知如何是好了。他精锐的21军是4个师的编制，之前，他指挥的”六路围剿”红四方面军时，参战的3个师被红33军打残了两个，这两个师，一个还留在万县，防止红四方面军打通长江航道。另一个被打残的师，回到重庆补充满员后，与没有受损失的那个师已经开赴四川西部阻截中央红军进入四川去了，手里唯一的精锐，就是他的起家部队，一直在重庆没有动用的21军第1师了。如果派出第1师，那重庆就唱空城计了。
刘湘是军阀之中的枭雄，他对很多重大事情的把握还是非常到位的。对于泸州的红军问题，他绝对不允许川南再来一个红几方面军，他必须要趁红军立足未稳之际，坚决彻底地消灭这股红军。
为了实现这个目标，他只好孤注一掷了。他决定派出他的看家部队，21军第1师去泸州。同时，他也考虑到了，泸州离重庆不远，如果重庆有事，乘船顺水也很快就可以回援。
第1师的调动可不是一件小事，仅从四川省内其它地区调集运输船只就花费了一周多时间。
最终，经过近十天时间的准备，21军第1师终于乘船出发了。一路上，几百艘船的庞大船队绵延十多公里，几乎堵塞了长江航道。那阵仗，比郑和下西洋的船队，还要威风！
当敌人的船队经过合江县时，就被侦察连的战士们发现了。看到这满江望不到头的船队，战士们都惊呆了。但惊讶归惊讶，红军战士怕过谁！前面那两个旅的敌人不都被他们打得毫无还手之力吗！他们派人飞快地跑回江安县向彩彩进行了汇报。
彩彩听到这消息，知道敌人是动用21军第1师了。为便于称呼，后面就叫敌1师吧。因为泸州地下党根据重庆地下党提供的消息，已经对刘湘可能调动的部队进行过分析。彩彩意识到，刘湘派出了他的起家部队，看来是要和突击师玩命了。
但突击师也并不是没有准备。
早在打垮敌人增援的两个旅之后，彩彩就意识到，刘湘会派大批精锐部队来围剿了。但现在中央红军还未进入四川，四川省委指示的任务还没有完成，因此，突击师还不能撤，还不得不在川南继续坚守下去。
面对如此的强敌，该如何防御呢？
魏洪江建议，先消灭围困七洞沟、桫罗沟的敌人，之后再全力对付敌1师。
何庆东认为，不能那样。那样的话，刘湘还会继续调动其它地方部队来围攻，到时候，不仅不能减轻中央红军进入四川的压力，甚至连我们自己都保不住。另外，敌人在消灭我们之后，全力去防守中央红军的进川之路，那中央红军的压力更大。
彩彩又征求杨班和郭振兴他们几人的意见，他们几人认为，从目前情况看，围困七洞沟、桫罗沟的敌人，对他们还构不成威胁，里面的部队还是比较安全的。刘湘为了对付外围的红军，能抽调出一两个旅的精锐部队已经很难了，根本不可能有部队来换防并进攻七洞沟、桫罗沟，因此，他们可以暂时不考虑打破围困的事情，这样比较有利。
对于外围部队，郭振兴认为，敌1师非常强大。为了保存部队实力，他建议让敌人再来一个包围；但他说，一定要再悄悄地留出一个外围部队来，最好是留一个步兵营、一个炮兵营，以便打破围困时里外夹击。
这时候，彩彩掌握的外围部队，除300多名狙击手外，已经有5个步兵营，2000多人，配有4个小炮连，228门小炮。有3个迫击炮营，300多人，配有76门迫击炮；2个榴弹炮营，200多人，配有2门75毫米榴弹炮。
大方案确定后，魏洪江就建议，让敌人围困来天山，这个地方他太熟悉了，山上弹药粮食充足；外围部队隐蔽到夕佳山中，那里隐蔽，且离来天山近。
要遭受敌人围困，何庆东有点接受不了。彩彩就派他在外围指挥留下的部队，但这样安排，何庆东又放心不下彩彩。最后还是彩彩说：“别婆婆妈妈的了，你在外围更能发挥作用。”这样，才最后定下来。
对于五、六期队员和核心队员，彩彩决定派曹班和方班带领五期队员留在外面，六期队员和核心队员跟她一起守来天山。
做好这些安排后，彩彩就准备带部队回来天山，主动等候刘湘的精锐部队前来围困。
但部队刚出发，赵凯就来找到彩彩，赵凯这时候已经是营长了。赵凯说：“师长，这样怕不妥，我们还得引敌人去来天山才行；否则，敌人先去进攻七洞沟和桫罗沟就坏了。”
彩彩吓了一跳，这么重大的问题居然疏忽了。他非常感激越凯，她让赵凯站好，她庄重地给赵凯敬了一个标准的军礼，把赵凯都弄得不知如何是好了。
彩彩和何庆东、魏洪江商量一下后，立即调整部署，留下了赵凯的那个营和很多被打坏的装备。让这个营在此等候敌人，到时候就假装被打败后逃往来天山；当然，如果敌人不想去来天山，他们还要引诱敌人，把敌人引到来天山。同时，又分别安排一个营在青峰寺和夕佳山下的黄土村阻击敌人。
彩彩和魏洪江回到来天山后，就意识到另一个问题。敌1师一定会有数百门迫击炮和数十门榴弹炮，来天山的山寨，根本抵挡不住这些炮火的轰击。为此，在原有的工事基础上，他们必须继续建设地下工事，把所有的人员和物资全部转移到地下去。
说干就干，近2000名战士、后勤人员，包括俘虏立即动手，来天山马上就呈现出一派人来人往、争先恐后、热火朝天的劳动场面。
再说敌1师的船队，经过了一周时间才到达怡乐镇那个码头。当所有船舶停在码头跟前，依次一一下船时，从江边隐蔽的芦苇丛中出现了红军的炮兵部队，何海民指挥炮兵们专打敌人带机器动力的大船，因为何庆东早就帮他分析过，敌人的重炮、迫击炮及弹药应该全都集中在这些大船上。