那枚靛青色的香囊，如同黑暗中的一点微弱萤火，被林静水死死攥在掌心，紧贴着他冰冷的胸膛。浓郁的、混合着艾草清苦、菖蒲辛烈、野菊微甜与紫苏清凉的草药气息，固执地包裹着他蜷缩的身躯，像一层薄薄的、带着苦涩生机的人间结界，与回春堂内无处不在的幽冥寒气无声对峙。香囊的存在似乎带来了一丝难以言喻的微效——那深入骨髓的颤抖平复了些许，破碎的呼吸也不再那般令人窒息。他不再像之前那样，如同一具被彻底抽空的冰冷躯壳，而是陷入了一种更深沉的、被巨大疲惫压垮的昏沉睡眠，仿佛连噩梦都无力再访。
夜，在香囊气息与幽冥寒气的微妙拉锯中悄然流逝。黎明时分，天际并未放晴，浓重的铅灰色云层如同湿透的棉絮，沉沉地压在山峦之上。细密的雨丝无声无息地飘落下来，起初只是濡湿了窗棂上厚厚的积尘，很快便连成了线，淅淅沥沥地敲打着屋檐下的青石板，发出细碎而连绵的声响。
苏明霞坐在窗边那张吱呀作响的旧竹椅上。她没有点灯，晦暗的天光透过蒙尘的窗纸，勉强勾勒出她沉静的侧影和屋内模糊的轮廓。她手中拿着一卷从寒潭村带来的、早已翻得卷边的《山川风物志》，目光却并未落在书上，而是穿透了朦胧的窗纸，落在外界那片被雨幕笼罩的、湿漉漉的灰暗世界。
雨声淅沥，单调而持续。 这声音，带着一种奇异的宁静，暂时冲刷掉了回春堂内令人窒息的死寂。 墙角那蜷缩的身影，在雨声的安抚和香囊气息的包裹下，呼吸似乎比昨夜更加平稳绵长了一些。
不知过了多久。 角落传来极其细微的衣料摩擦声。 林静水醒了。 他没有立刻起身，只是极其缓慢地、带着一种仿佛刚挣脱沉重泥沼的疲惫，微微动了动身体。那枚靛青色的香囊依旧被他紧紧攥在胸前的位置，指节因长时间的紧握而显得有些僵硬发白。他微微侧过脸，目光透过屋内昏暗的光线，落向窗边那个沉静的侧影。
苏明霞似有所觉，握着书卷的手指微微一顿。她没有回头，依旧保持着望向窗外的姿势。雨声淅沥，在两人之间流淌。
林静水的目光，缓缓移开，落向窗棂。 窗纸模糊，只能看到外面一片水汽氤氲的灰蒙。 但窗外檐下，那成串滴落的雨珠敲击石板的清脆声响，却异常清晰地传入耳中。 滴答……滴答……淅淅沥沥…… 单调，却带着一种天地间独有的韵律。 这声音，穿透了回春堂的阴冷，穿透了幽冥寒气的粘稠，甚至穿透了他体内那沉重如铅的疲惫与痛苦，如同清泉流经焦渴龟裂的心田。
他的眼神，在雨声的浸润下，出现了一丝极其短暂的、近乎茫然的恍惚。 不再是龙魂的冰冷澄澈。 不再是前尘的疯狂绝望。 而是一种……纯粹的、被这自然之声触动的——微澜。 仿佛尘封已久的某个角落，被这熟悉的、带着湿意的声响，轻轻叩开了一条细微的缝隙。
他望着窗棂的方向，嘴唇极其轻微地翕动了一下。 一个极其嘶哑、微弱，却带着一丝罕见温和的声音，毫无征兆地、极其自然地，打破了室内的雨声屏障： “……这雨声……” 他停顿了一下，似乎在搜寻记忆深处某个模糊而温暖的碎片，那灰败的眼底深处，一丝极其微弱、如同冰层下艰难流动的暖意，悄然浮现。 “……倒像是……” 他的声音带着一点追忆的柔和，仿佛正看着什么遥远的、令人怀念的景象。
就在“像是”二字出口的瞬间！ 他体内！ 被雨声和香囊气息短暂安抚的、那三重纠缠冲突的诅咒烙印！ 被这丝罕见的、属于“林静水”本人的、温和的追忆情绪——瞬间点燃！
“咳——！” 一声撕心裂肺、如同要将整个胸腔都咳出的剧咳！毫无预兆地、如同炸雷般打断了他未出口的话！ 林静水整个人猛地从薄毯下弹起！身体剧烈地佝偻下去！双手死死地、痉挛般地——紧捂住了自己的口鼻！ 那攥着香囊的右手！在剧咳爆发的瞬间！指关节因用力过度而发出“咔吧”的轻响！整只手瞬间绷紧成铁青色的拳头！骨节暴突，青筋如同虬结的毒蛇在苍白的手背上疯狂扭动！那枚靛青色的香囊被他死死地攥压在掌心！浓郁的草药气息如同被挤压的汁液般喷涌而出！ 仿佛他要用这恐怖的力量，将香囊、将那丝温和的情绪、将那翻腾的诅咒一同——彻底碾碎在手心！
“咳咳咳——！呕——！” 剧咳如同决堤的洪水，一发不可收拾！每一次咳喘都带着毁灭性的力量，将他单薄的身体狠狠抛掷！他蜷缩在板榻角落，额头重重撞在冰冷的墙壁上，发出沉闷的撞击声！指缝间，暗红色的血沫混合着唾液无法抑制地涌出，滴落在他紧攥的拳头上，将那靛青色的粗布染上刺目的污迹！
苏明霞在剧咳响起的刹那，身体已如离弦之箭般从竹椅上弹起！手中的书卷“啪”地掉在地上！她几步冲到板榻前，没有丝毫犹豫，一手迅速抄起旁边矮几上盛着清水的粗陶碗，另一只手毫不犹豫地、带着一种近乎本能的急迫，用力拍抚在林静水剧烈抽搐、如同绷紧琴弦般的脊背上！
掌心触及他冰冷单薄的后背，隔着湿透的衣衫，能清晰感受到下面骨骼的嶙峋和肌肉因剧咳而产生的恐怖痉挛！每一次拍抚，都仿佛拍在坚硬的岩石上，震得她掌心发麻！
“喝点水！”苏明霞的声音带着前所未有的急促，将粗陶碗的边缘强行凑近他紧捂口鼻、不断溢出鲜血的手指缝隙！
林静水在剧咳的间隙，几乎是无意识地、凭借本能，极其艰难地张开一丝被鲜血染红的唇缝。 苏明霞趁机将碗沿微倾，清凉的液体滑入他灼烫的喉咙。 “咳……咳咳……”水流稍稍缓解了那撕裂般的干灼，却引发了更剧烈的呛咳！更多的血沫涌出！
苏明霞不敢停手，持续用力拍抚着他的后背，动作带着医者特有的、试图疏通气息的节奏。她的眉头紧紧锁死，目光死死盯着他那因剧咳而痛苦扭曲、苍白如纸的侧脸，以及那只死死紧攥成拳、青筋暴突、指节惨白的右手！
忧心忡忡！ 这剧咳的剧烈程度，远超以往！那紧攥的拳头，那几乎要捏碎香囊的恐怖力量，绝非仅仅是咳喘本身！那是……诅咒的反噬？是……龙魂的愤怒？还是……他体内那三重惨烈的烙印，因那一丝“人”的温暖追忆而爆发的——疯狂反扑？
就在她拍抚、递水的瞬间！ 林静水那只紧攥着香囊、青筋暴突的右拳！ 在那手背狰狞扭动的青筋之下！ 一片极其诡异、异常清晰的——青黑色鳞片状印记！ 如同被剧咳和诅咒之力强行逼出！ 带着冰冷、坚硬、非人的质感！ 瞬间在他苍白的手背皮肤上——浮凸显现！那鳞片边缘甚至带着细小的、如同荆棘般的尖刺倒影！ 与他腕间龙魂烙印的纹路遥相呼应！ 如同枷锁外层的——狰狞刑具！
龙魂！它在镇压！它在用这实质化的鳞片印记，冷酷地碾碎那丝不该出现的“人”的温情，也压制着体内失控的诅咒！
“噗——！” 林静水猛地喷出一大口暗红的血块！身体如同被彻底抽干，颓然瘫软下去，脸无力地侧靠在冰冷的墙壁上。剧烈的咳喘终于停歇，只剩下破碎的、如同破旧风箱般的粗重喘息。那只紧攥的右手，也极其缓慢地、如同耗尽了所有力气般松开了些许。 靛青色的香囊从他掌心滑落，掉在污浊的血迹中。 小小的香囊早已被捏得变形，上面沾染着刺目的血污，浓郁的药草气息混合着血腥味，形成一种诡异而悲凉的味道。
苏明霞的手还按在他冰冷的后背上，能感受到他身体细微的、如同濒死般的颤抖。 她看着那枚掉落的、染血的香囊。 看着他那手背上尚未完全隐没的青黑鳞片印记。 看着窗外依旧连绵不绝的、淅淅沥沥的雨幕。 一股巨大的寒意，如同窗外冰冷的雨水，悄然浸透了她的骨髓。