山东军区指挥部里，气氛因那份来自山西的电报而再度绷紧。支援兄弟部队的决心已下，但通往山西的道路却布满了艰难。
刘川在地图上那条蜿蜒穿过敌占区的秘密交通线上缓缓移动，眉头紧锁：“鬼子这是听到信了。”他沉声道：“想掐断咱们的输血线，让山西的同志继续流血。”
聂政委语气凝重：“老猫的侦察营再精锐，护送如此大批量的物资，穿越层层封锁，风险太大，一旦遭遇鬼子那个机动部队，不仅物资难保，护送队伍也可能损失惨重。”
副司令员许友一拳砸在桌上：“那怎么办？总不能眼睁睁看着东西运不过去，山西的同志们还等着救急呢，”
参谋长王安沉吟片刻，目光锐利：“司令员，既然陆路风险太高，我们能不能换条路？或者换个方式？”
刘川抬起头：“说具体点。”
王安的手指指向地图上的微山湖和黄河水道：“走水路怎么样？利用我们控制的微山湖部分水域和黄河故道，用渔船和小型运输船，夜间分段驳运。虽然慢，但隐蔽性比大队人马陆路运输高得多。而且，鬼子对水路的封锁相对薄弱。”
“水路……”刘川沉吟着：“是个思路，但最终还是要上岸，进入山西境内的陆路交通线，那段路依然是鬼子的重点监控区域。”
“所以，光靠躲和藏还不够。”王安继续道：“我们还得‘明修栈道，暗度陈仓’。
刘川眼中精光一闪：“你的意思是？”
“我们可以故意放出一点风声，就说我们有一批重要物资需要紧急运往总部，将走陆路某条相对好走的路线。”王安解释道：“吸引鬼子的机动部队和注意力去那边设伏。而我们真正的物资运输队，则利用这个空档，悄悄从水陆结合的另一条更隐蔽的路线走。”
“声东击西？”聂政委表示赞同：“这个办法好，但假的路线得像真的一样，才能骗过鬼子。”
“这个任务，可以交给李云龙。”刘川立刻有了决断：“让他派出一支精干的小分队，伪装成护送重要物资的样子，大张旗鼓地沿着预定路线前进，把动静闹大点，务必让鬼子的侦察机和小股部队发现。”
他转向许友：“副司令，你负责真正物资运输队的组织，挑选最可靠的船工和向导，物资分散装船，夜间航行，白天隐蔽，上岸后的陆路段，由老猫的侦察营挑选最精干的队员，化整为零，多路分进，约定在山西境内的秘密接应点汇合。”
“是，保证完成任务，”许友领命。
“另外，”刘川补充道：“给总部和晋察冀军区发报，将我们的运输计划和接应点告知他们，请他们务必做好接应准备，并在我们‘明修栈道’的队伍吸引鬼子注意力时，适时出击，骚扰鬼子后方，进一步混淆视线。”
“好，我这就去拟电文，”聂政委点头。
计划迅速制定并开始执行。
李云龙接到命令，咧嘴一笑：“嘿，让咱们去当诱饵？这活儿刺激，黄志勇，从你独立团给我挑一个连，要机灵点的，换上最好的装备，找几辆破卡车装上些空箱子，再插上几面旗子，明天一早就给我大摇大摆地往西边走，记住，碰上鬼子小股部队，打一下就‘仓皇’后撤，别真拼命，咱们的目的是勾引，不是死磕，”
与此同时，在微山湖的一个隐蔽港湾里，几十条大小渔船和改装过的运输船停泊着。许友和后勤部的同志正在紧张地组织装载。一箱箱武器弹药被小心翼翼地搬上船，用篷布盖得严严实实。老猫带着侦察营的骨干，熟悉着路线图和接应信号。
夜色降临，运输船队悄无声息地驶入茫茫水道，消失在黑暗之中。
第二天，李云龙派出的“诱饵”队伍果然引起了鬼子的注意，鬼子的侦察机在头顶盘旋，小股骑兵不断前来骚扰。“诱饵”队伍按照计划，且战且退，显得“十分狼狈”，但始终保持着与敌人的接触，牢牢吸引着鬼子的目光。
鬼子指挥部根据各方情报，判断八路军确实在试图通过陆路运送重要物资，于是将原本部署在秘密交通线附近的机动部队，调往了“诱饵”队伍活动的区域。
真正的运输队，则趁着敌人注意力被吸引的空档，夜行晓宿，沿着微山湖和黄河故道，艰难而隐蔽地向西行进。沿途的地下党和地方武装提供了有力的掩护和支持。
几天后，当李云龙的“诱饵”队伍成功将鬼子机动部队引到预定区域并顺利脱身后，真正的运输队也大部分安全抵达了预定上岸地点。老猫的侦察营队员们护送着分散的物资，通过多条小路，向山西境内的接应点渗透。
晋察冀的部队也按照约定，对鬼子后方发动了几次小规模袭击，进一步扰乱了鬼子的判断。
又过了数日，山东军区指挥部收到了山西兄弟部队发来的密电，只有简单几个字：“货已收到，雪中送炭，情谊铭记，”
指挥部里，所有人都长长地舒了一口气。聂政委感慨道：“不容易啊，总算送过去了。”
许友抹了把汗：“这次是多亏了参谋长出的好主意，还有同志们冒险执行。”
刘川看着地图，脸上却没有太多轻松：“物资是送过去了，但鬼子这次被我们耍了一道，绝不会善罢甘休。他们很快会反应过来，接下来，恐怕会加强对所有交通线的控制，我们的行动会更困难。”
他顿了顿，对王安说：“参谋长，通知各部，提高警惕。鬼子吃了亏，可能会寻机报复。我们要做好应对更大规模扫荡的准备。”
话音刚落，机要参谋又匆匆送来一份电报，这次是总部直接发来的。
刘川接过一看，脸色顿时变得异常严肃。他将电报递给聂政委等人。
电报内容很短：“据悉，鬼子华北方面军为彻底解决山东问题，已决定从关外、华中抽调精锐部队，组建新的攻击兵团，由岗村宁次指挥，规模将远超以往，代号‘消灭’，望你部及早准备，巩固根据地，伺机破敌。”
沉重的压力，瞬间笼罩了整个指挥部。