晨光刺破地平线的最后一丝晦暗，将陈牧的身影投在幽深的井口边缘，拉出一道孤绝的剪影。
他颈间的玻璃管正散发着微弱的、几乎与体温同调的热度。
他低头，凝视着掌心那撮从弹壳里倒出的灰烬，那些细碎的碳晶颗粒，正以一种肉眼难以捕捉的频率高速震颤，仿佛与地底深处某个沉睡的巨大心跳达成了同步。
他缓缓闭上双眼，将全部感知沉入那片震颤之中。
昨夜，由十七万幸存者记忆洪流汇聚而成的低频嗡鸣，此刻仍如余音绕梁，在他颅内深处回荡。
那幅烙印在岩壁之上、此刻已然刻入他本能的“火字地图”，不再是冰冷的坐标，而是一幅流淌着人类情感的星图。
一个颠覆性的认知，如闪电般劈开迷雾。
他忽然明白了。
这火焰，根本不是什么变异体活动的预警系统。
它是记忆，是情感，是人类文明在末世余烬中不屈意志的具象化投射！
地图上那些闪烁的火点，标记的并非变异体即将出现的地点，而是人性防线最薄弱、情感最脆弱的时刻。
当一个据点的人们开始绝望、麻木，忘记了哭泣与欢笑，忘记了为何而战，那里的“火”就会熄灭，防线也就不攻自破。
守住这些点，靠的不是更多的子弹和更高的围墙。
陈牧缓缓握紧了温热的玻璃管，指节因用力而微微泛白。
是靠人还“记得”。
数十公里外，市立医院的废墟前，赵雷像一尊雕塑般蹲在那里。
他粗糙的手指抚过地面上一道早已熄灭的蓝焰裂痕，那痕迹如同一道丑陋的伤疤，提醒着这里曾经发生过的惨烈战斗。
一柄磨得锃亮的工兵铁尺，就那么直挺挺地插在他身侧的泥土里，像一块沉默的墓碑。
他从口袋里摸出最后一包压缩饼干，动作熟练地撕开包装。
浓郁的麦香飘出，却没能勾起他半分食欲。
他没有吃，而是沉默地将饼干掰成指甲盖大小的碎块，沿着那道熄灭的裂痕，小心翼翼地摆成一个不甚规整的圆圈。
“以前总跟那帮新兵蛋子说，活下来的人才有资格给死的烧纸、祭奠。”他的声音沙哑，像被砂纸打磨过，“可他娘的，要是活下来的人，连怎么哭、怎么笑都忘了……那跟外头那些行尸走肉，还有个啥两样？”
他抬起头，望向远处十七号据点的方向。
隐约间，能听到孩子们用打断的枪管敲击着石头，发出不成调却充满生命力的节奏。
更远处，有老人的歌声断断续续地随风飘来，唱的是一首他从未听过的、来自旧时代的歌谣。
那歌声像一根针，精准地刺破了他心中最坚硬的甲胄。
赵雷猛地站起身，动作之快带起一阵尘土。
他一把拔起身侧的铁尺，扛在肩上，眼神中燃起一种前所未有的光亮。
“通知下去！”他朝着据点的方向怒吼，“老子不教打枪了！从今天起，老子教他们——怎么点火！”
与此同时，在地下二百米的观测站内，林九的眼睛布满血丝，死死盯着屏幕上飞速滚动的数据流。
他将蓝焰网络在过去四十八小时内的蔓延数据，与十七号据点内部的情绪监测波动曲线进行了反复比对。
一个惊人的规律浮现出来。
蓝焰的蔓延速度，与“群体情绪稳定性”呈现出绝对的正相关！
每当据点内部因为食物分配或巡逻任务发生争执、恐慌情绪弥漫时，那代表着生命线的火流便会瞬间停滞，甚至出现小幅度的倒退。
而一旦有人主动分享食物，或者在篝火旁讲述旧日世界的故事，哪怕只是哼唱一首古老的童谣，火焰便会得到某种神秘的滋养，以肉眼可见的速度加速向前推进。
“原来如此……”林九猛然从椅子上弹起，喃喃自语，“它需要的不是生物能，不是地热……是‘情感燃料’！”
这个发现让他浑身巨震。
他立刻调出整个东江防区的十七个据点分布图，依据最新的资源存量报告和内部矛盾记录，迅速用红色标记圈出了三处区域。
这三个据点因为资源即将耗尽，内部冲突已经处在爆发的临界点。
按照模型的推演，它们是下一批“火焰”即将熄灭的地方。
他抓起桌上的骨传导耳机戴上，手指悬停在通讯按钮上，却迟迟没有按下。
向陈牧汇报？
不，来不及了。
数据和理论的传递，远不如一场实践来得直接。
得自己，先把火点燃。
据点指挥部，晨光透过布满裂纹的窗户，照亮了摊在桌上的半片弹壳。
弹壳内壁，那幅由火焰烙印的地图在阳光下泛着一层神秘的微光，仿佛活了过来。
陈牧召集了所有核心成员，他的手指点在地图上三个格外黯淡的火字纹路上。
他没有解释这地图的来源，那太过匪夷所思。
他只是用最简短、最冰冷的话语陈述事实：“七十二小时内，这三个据点会失守。我再说一遍，不是因为尸潮，不是因为弹药耗尽，是因为里面的人，自己先崩了。”
一片死寂。
赵雷第一个打破沉默，他抱臂站在一旁，嘴角挂着一丝冷笑：“所以呢？你指望我们这帮拿枪的，跑过去给他们讲故事，用唾沫星子淹死丧尸？”
他的话很刺耳，却说出了所有人的心声。
陈牧摇了摇头，目光扫过在场的每一个人，眼神平静而坚定：“我们去送‘火种’。但不是送火把，是送‘记得’。”
他顿了顿，声音沉了下去：“命令下去，所有参与行动的队员，清点自己的私人物品。老照片、旧世界的唱片、孩子画的涂鸦、甚至是恋爱时收到的第一封情书……所有能唤醒记忆、能证明我们曾经活过的东西，全部带上。”
“火，会跟着‘记得’走。”
赵雷脸上的冷笑僵住了。
他盯着陈牧，似乎想从那双眼睛里看出疯狂的痕迹。
但陈牧的眼神清澈得可怕。
沉默了足足半分钟，这个铁塔般的汉子忽然转身，大步向外走去。
“我去翻我那箱压箱底的破烂。”他头也不回地扔下一句话。
夜色如墨。
三号据点外围的废墟中，林九和他的突击小队如幽灵般潜行。
据点内部，火光摇曳，映照出一张张因饥饿和愤怒而扭曲的脸。
为了半箱即将过期的罐头，两派幸存者正手持钢管和砍刀，剑拔弩张，一场血腥的内斗一触即发。
林九没有现身。
他悄无声息地绕到据点广播系统所在的残破小屋，将一卷早已被淘汰的老式录音带塞进了播放器，按下了开关。
一阵电流的“滋啦”声后，一个稚嫩沙哑的童声，伴随着简单的钢琴旋律，从高处的喇叭里悠悠传出：
“爸爸，你答应过我的，要带我去海洋馆，看最大的鲸鱼……”
刹那间，对峙双方高举武器的动作，全都僵在了半空中。
一个满脸横肉的壮汉，手里的钢管“哐当”一声掉在地上，他缓缓低下头，肩膀剧烈地抽动。
另一个阵营里，一个年轻的女人捂住了嘴，泪水从指缝间奔涌而出，口中喃喃重复着歌词。
那首旧世界的童谣，像一把钥匙，打开了每个人内心深处被末世尘封的情感闸门。
就在这短暂的寂静中，林九抓准时机，将一小袋混有活性碳晶的灰烬，无声地撒向人群脚下的地面。
一缕微弱的蓝焰，如害羞的萤火，悄然升起。
它像一条有生命的蓝色小蛇，灵巧地钻入人群脚底，顺着裂开的地缝，开始蔓延。
争执声彻底消失了，取而代之的是压抑的啜泣。
而那缕蓝色的火焰，却在哭声中，以前所未有的速度，蓬勃燃烧起来。
当陈牧抵达一号据点时，看到的是另一幅景象。
赵雷正站在一处断墙的高点，用刺刀将一块边缘发黄的毕业合影，死死地钉在墙体上。
他的身后，一群刚刚结束巡逻、满身硝烟的战士围坐在一起，没有争抢食物，也没有抱怨疲惫。
他们轮流指着照片上的人，讲述着那个人的名字、他的性格、他最爱说的笑话，以及他死前说的最后一句话。
“这是猴子，最他妈能吹牛，说要娶个城里媳妇，结果为了掩护我们，拉着手雷跟三只利爪同归于尽了……”
“这是老李，我们的炊事班长，他做的土豆炖肉，比他娘的旧世界国宴还香……”
一缕明亮的蓝焰，从断墙的墙根悄然升起，它温柔地缠绕住那张老旧的相框，仿佛在亲吻那些逝去的面容。
紧接着，火焰分出一束，不再迟疑，坚定地向着下一个据点的方向，缓缓延伸而去。
陈牧站在远处的阴影里，静静地看着这一切。
他看到那蓝色的火流，如同大地的脉搏，随着人们的讲述，一下，一下，有力地跳动着。
就在这时，他忽然感到颈间的玻璃管猛地一烫！
那股灼热感远超以往，像一块烧红的烙铁贴在皮肤上。
陈牧猛地低头，看向掌心那幅已然成型的火字地图。
地图之上，一个原本早已彻底熄灭、代表着死亡和沉寂的坐标点，此刻，正重新亮起一抹微弱却执拗的光芒。
他的瞳孔骤然收缩，呼吸为之一滞。
那是一个早已被指挥部判定为“全员阵亡”，档案封存超过半年的地下避难所。
可火焰，却在用它独有的方式告诉他：那里还有人活着。
而且……他们在等火。