辞别青云山弟子，叶小凡并未远遁，反而深入黑煞山脉更僻静处。他需要一处绝对安全之地，消化所得，磨砺新技。穆清远长老所留玉简中，除却《天衍诀》后续心法，最让他心动的，便是那“净炎指”的完整传承。
此指法并非寻常武技，乃是以精纯的先天真气为基，融合天衍宗独有的净炎真意，将至阳至刚、破邪焚秽之力凝于指尖，出手无形，专破各种阴邪魔功、护体罡气，练至高深境界，甚至能引动一丝天地阳和之气，威力极大。
叶小凡寻得一处隐蔽山洞，洞口藤蔓垂落，内有清泉流淌，甚是幽静。他先以巨石封住洞口，只留缝隙通气，随即盘膝坐于泉边，心神沉入玉简之中。
“净炎指，心与意合，意与气合，气与指合……引丹田净炎之种，循手少阳脉，过少泽，透中冲……”
口诀心法玄奥非常，其中运劲法门、真气流转路径更是精细入微，稍有差池，非但指法难成，反而可能灼伤自身经脉。叶小凡屏息凝神，不敢有丝毫大意。他先是反复揣摩心法，直至烂熟于胸，而后才缓缓调动体内先天真气，尝试按照特定路线运转。
初时极为滞涩，真气行至某些细微经脉节点，便如遇礁石，难以通行，指尖更是毫无反应。叶小凡不急不躁，深知高深武学绝非一蹴而就。他凭借先天武者对内息的精妙掌控，一遍又一遍地尝试，细心体会真气每一分变化。
不知不觉，三日已过。洞中不见日月，唯有泉声淙淙。
这一日，叶小凡依旧在闭目运功。忽然，他右手食指微微一动，指尖处竟有一点微不可察的白芒一闪而逝，虽瞬间湮灭，但洞中温度却陡然升高了一瞬，空气中弥漫的些许潮气被瞬间蒸干。
“有门道！”叶小凡心中一动，却不惊喜，反而更加沉静。他知这只是初步引动了净炎真意，距离凝指伤敌还差得远。他继续沉浸其中，反复锤炼。
又是五日过去。期间，他除了必要的饮水和服用少许干粮，几乎全部心神都投入到了“净炎指”的修炼中。紫金蕴神葫悬挂腰间，丝丝先天紫气不断滋养着他的神魂，让他能保持高度专注。
终于，在第九日黄昏。
叶小凡蓦然睁开双眼，眸中精光如电。他缓缓抬起右手，食指与中指并拢，体内先天真气如同百川归海，按照“净炎指”的独特法门急速运转，最终汇于指尖！
嗤！
一声轻微的、仿佛灼烧空气的声响响起。只见他并拢的指尖之上，一寸来长的纯白焰芒吞吐不定，凝练如实质，虽不显炽烈，却散发着一股纯净、阳刚、令一切阴邪气息为之战栗的意蕴！周围的空气在这白芒照耀下，都显得格外清明。
净炎指，初成！
叶小凡屈指一弹，白色焰芒离指飞出，击中三丈外洞壁一块凸起的岩石。
没有巨响，没有碎石飞溅。那岩石被焰芒击中之处，瞬间变得一片赤红，随即以肉眼可见的速度融化、汽化，留下一个碗口大小、边缘光滑如镜的深坑，坑内甚至还残留着灼热的高温！
“好厉害的净炎指！”叶小凡自己都吃了一惊。这指力不仅锋锐无匹，更带着一种“净化”的特性，对于金石之物都有如此效果，若是对上修炼魔功的武者，其威力可想而知！
他散去指力，感受着体内真气的消耗。这一指，几乎耗去了他近一成的先天真气，可见消耗之大，不能轻易动用，需作为杀手锏。
“如今指法初成，是该活动活动筋骨了。”叶小凡眼中寒芒一闪。厉屠正在四处寻他，与其被动躲藏，不如主动出击，搅他个天翻地覆！首要目标，便是拔掉天魔宗设在黑煞山脉外围的几个重要哨点，既能剪除羽翼，也能打探消息。
是夜，月黑风高。
黑煞山脉外围，一处位于险要隘口的天魔宗哨卡。几名守夜弟子正围着篝火取暖，低声抱怨着山里的寒气和厉屠的严苛。
“妈的，那叶小凡到底什么来头，让厉舵主如此兴师动众？”
“谁知道呢，听说谢舵主就是栽在他手里……”
“嘘！慎言！不想活了？”
就在这时，一道黑影如同鬼魅般悄无声息地滑过隘口悬崖，避开了所有明哨暗岗，直接出现在了哨卡木楼的后方。正是叶小凡。
他感知散开，木楼内约有十余人，修为最高者不过后天后期，正在酣睡。他无意多造杀孽，目标明确——销毁哨卡囤积的物资和传讯机关。
他如同一片落叶般飘入楼中，指尖连弹，数道凝练的指风射出，并非净炎指，只是普通的先天真气外放，精准地击毁了角落里的信鸽笼和一座简易的传讯阵法枢纽。整个过程悄无声息。
随即，他来到囤放粮草物资的房间，取出火折子，正欲点燃。
“谁？！”一声厉喝突然从身后响起！一名起夜的天魔宗弟子发现了他的身影！
叶小凡眉头微皱，身形如电，瞬间欺近那名弟子，在其惊骇的目光中，一记手刀轻轻斩在其脖颈后，弟子闷哼一声，软倒在地。
但这一声惊呼，已然惊动了楼内其他人！
“敌袭！”
“快起来！”
杂乱的脚步声和兵刃出鞘声顿时响起。
叶小凡知道行踪已露，不再隐藏。他长啸一声，身形暴起，直接撞破木窗，落入院中。七八名惊醒的天魔宗弟子手持兵刃，惊怒交加地将他围住。
“叶小凡！他是叶小凡！”有人认出了他，声音带着恐惧。
“结阵！放信号！”那名后天后期的头目强自镇定，厉声下令。
叶小凡眼神冰冷，既然无法悄无声息，那便速战速决！他身形一动，如同虎入羊群，双掌翻飞，先天真气澎湃涌出，每一掌拍出，都有一名弟子吐血倒飞，筋断骨折，却并未取其性命。
那后天后期头目见状，心胆俱寒，转身就想逃跑。叶小凡岂能让他如愿？身形一晃，已至其身后，右手食指悄然点出，一缕微不可察的白芒一闪而逝。
净炎指！
那头目只觉得后心一麻，一股灼热至极、却又带着奇异净化意味的力量瞬间透体而入，他修炼的魔功内力如同遇到克星，瞬间冰消瓦解，哼都未哼一声，便扑倒在地，气息全无，体表却无丝毫伤痕，唯有心脏已被净炎之力焚为焦炭。
叶小凡看也不看，身形几个起落，将剩余几名弟子尽数击倒。随即，他点燃粮草物资，熊熊大火瞬间吞没了整个哨卡。
火光映照下，他身影一闪，已消失在茫茫夜色之中，只留下一地狼藉和惊惶的呻吟。
这一夜，黑煞山脉外围，三处天魔宗重要哨卡接连被袭，物资被焚，人员非死即伤。消息传回分舵，“血手”厉屠暴跳如雷，却连袭击者的影子都没摸到。
叶小凡如同暗夜中的惊鸿，初试锋芒，便让整个天魔宗分舵为之震动。他知道，这只是开始。与厉屠的正面交锋，已不可避免。