黑塔顶端那个穿着西装的人影，像一根无形的针，深深地刺进了陈凡的脑海。
永恒之光家族？还是某个隐藏得更深的第三方势力？
地球的触手，似乎早已在他们不知道的时候，伸进了这个全新的世界，并且已经占据了某种主导地位。这个发现，让原本就紧迫的局势，蒙上了一层更加诡异和危险的阴影。他们不再是单纯的探索者，而是闯入了一个早已布下棋局的陌生战场。
“我们没有时间了。”陈凡转过身，面对着指挥室内的所有核心成员，他的声音斩钉截铁，“对方已经先行一步，我们必须立刻追上。被动等待，只会让我们彻底失去先机。”
他深吸一口气，宣布了一个让所有人都心头一震的决定。
“我将亲自率领‘普罗米修斯’计划的先遣队，进入传送门。我们的目标有三个：第一，寻找安全的临时据点；第二，探明地球势力在对面的虚实；第三，寻找能够替代我们被封锁物资的新型资源。”
“博士！这太危险了！”雷诺队长第一个站出来反对，“您是整个方舟实验室的大脑，您不能去！”
“正因为我是大脑，我才必须去。”陈凡的目光平静而坚定，“只有我，才能在现场根据瞬息万变的局势，做出最准确的判断。奥丁虽然强大，但它缺乏人类的直觉和创造力。雷诺，这次行动，需要的是一个指挥官，而不是一个遥控者。”
林悦也上前一步，眼神中闪烁着科学家的狂热与执着：“我也要去。我必须亲眼看到那些生物，采集第一手样本。这对我们理解这个世界的生态系统至关重要。”她因为激动，说话都有些磕绊。
陈凡看了看她，又看了看旁边那个眼神同样坚定的向导卡尔，最终点了点头。
“好。‘普罗米修斯’先遣队，现在开始集结。”
名单很快确定。
指挥官兼总工程师：陈凡。
向导兼魔法顾问：卡尔。
首席生物学家：林悦。
安保队长：雷诺。
以及，十二名从安保部队中精挑细选出来的精英战士。他们都是前顶级特种兵，无论是战斗技巧、心理素质还是对高科技装备的掌握，都达到了人类的巅峰。
整个方舟实验室，这台精密的战争机器，开始为了这次史无前例的远征而高速运转起来。武器部将仅有的几件魔导武器原型和最新研发的装备，全部配发给了先遣队。后勤部则准备了足够支撑十五个人在野外生存一个月的超压缩物资。
出发的前一夜，食堂特意为先遣队准备了一场践行晚宴。
长条形的餐桌上摆满了丰盛的食物，有鲜嫩多汁的烤肉，有实验室水培农场出产的新鲜蔬菜，甚至还有几瓶珍藏多年的红酒。然而，整个餐厅的气氛却显得有些凝重。
即将踏上未知的旅途，面对未知的危险，这顿饭，对他们中的某些人来说，或许就是人生中最后一顿安稳的晚餐。
十二名精英战士，一个个都像标枪般坐得笔直，沉默地切割着盘中的牛排。他们习惯了在行动前将自己的情绪压缩到最低，但紧握着刀叉的手，还是暴露了他们内心的不平静。
雷诺队长正在一遍又一遍地擦拭着他的“审判者”步枪，仿佛那不是一件武器，而是他最亲密的爱人。
林悦则显得有些心不在焉，她一手拿着叉子，另一只手却在面前的便携式全息屏幕上划来划去，上面全是“蜂鸟”传回的那些奇异生物的解剖结构图，嘴里还念念有词：“这种生物的骨骼结构不符合空气动力学，它到底是怎么飞起来的？难道是利用了那种未知粒子……”
卡尔坐在角落里，默默地吃着东西。他的眼神有些空洞，不知道是在思念他那沦陷的家园，还是在为即将到来的、前途未卜的回归而感到恐惧。陈凡注意到，在整理行装的时候，卡尔偷偷地将一枚干瘪的、看起来平平无奇的植物种子，小心翼翼地放进了贴身的口袋里，仿佛那是什么稀世珍宝。
“各位。”
陈凡站起身，举起了酒杯。所有人的目光都集中到了他的身上。
“我知道，你们中很多人觉得这是一次疯狂的冒险。没错，它的确是。”陈凡的目光扫过每一个人，“但是，人类的文明，就是建立在一次又一次疯狂的冒险之上。我们脚下的这片土地，曾经也是一片蛮荒；我们头顶的星空，曾经也是遥不可及的禁区。今天，我们面前出现了一个全新的世界，一道全新的门。我们是选择在门外恐惧地等待，还是选择勇敢地跨过去，亲手去塑造我们自己的未来？”
他顿了顿，声音变得高昂起来：“我选择，跨过去！”
“为了人类！”他高高举起酒杯。
“为了人类！”
所有人，包括那些沉默的战士，都站了起来，举起了酒杯。压抑的气氛被一扫而空，取而代之的是一种悲壮而又豪迈的激情。
他们将酒一饮而尽，然后重重地将酒杯放在桌上。
晚宴结束后，先遣队成员来到了装备区，换装他们的远征装备。
当他们从换装间走出来时，在场的所有人都倒吸了一口凉气。
他们身上穿着的，是最新研发的“龙鳞”外骨骼魔导装甲。装甲通体呈暗灰色，采用了仿生学设计，线条流畅而充满力量感。关节处是灵活的复合材料，而关键部位则覆盖着能够吸收并转化灵子能量的特种陶瓷片。每一套盔甲的背后，都有一个微型化的能量背包，为整套装甲和他们手中的魔导武器提供能源。
当他们戴上全封闭式的头盔时，目镜亮起幽蓝色的光芒，充满了科幻与魔幻结合的暴力美学。
此刻的他们，看起来就像一群来自未来的魔神。
“所有装备自检完成。”
“物资装载完毕。”
“传送门能量稳定，稳定窗口期预计三十分钟。”
所有准备工作就绪。
陈凡站在队伍的最前方，最后看了一眼这个他亲手建立起来的地下王国。然后，他毅然决然地转过身，面向那扇散发着白色光芒的、通往未知的门。
“出发！”
他一声令下，迈出了踏向新世界的第一步。
队员们紧随其后，一个接一个地走进了传送门。他们的身影在白光中消失，仿佛被另一个世界吞噬。
然而，就在最后一名队员的脚即将完全跨过那道门的瞬间，异变再次发生！
整个方舟实验室，所有的灯光，突然在一瞬间全部熄灭！备用电源甚至没来得及启动，就陷入了死寂。整个庞大的地下基地，瞬间被无尽的黑暗吞噬。
所有人的通讯器里，都传来了“奥丁”最后一声，也是最急促的一声警报，声音因为能量中断而变得扭曲而断断续续：
“警告……检测到……时间轴……偏转……滋……滋……”
（手机显示2023年，但街角报纸头条赫然是“宣统帝退位诏书”，季言终于确定自己不是穿越到了百年后，而是掉进了时间裂缝。）