密室的空气凝固，只有陈平盘膝而坐于兽皮之上的沉重呼吸。
他握着一块下品灵石，五心并聚，神识沉入丹田。按照那套早已烂熟于心的功法，他开始了筑基后的第一次吐纳。
灵气刚入体，便像一股冰冷的淤泥灌入了清澈的河道，瞬间淤塞。
矿洞中浓郁的土属性灵气，精纯得令人惊叹，却也沉重、凝滞。它们涌入经脉，非但没有丝毫滋养，反而如同巨石压在心头。
丹田内那片本该轻灵流转的水木真元，一碰到这股厚重的土灵气，便如陷泥潭，运转瞬间变得晦涩、滞重。
土克水，木亦被土所埋。
他强行搬运了一个周天。
“噗！”
一口浑浊的气喷出，他猛地睁开眼，脸上满是疲惫，额角渗出冷汗。这一个周天的修行，非但没有精进，反而让他经脉隐隐作痛。其效率，竟比当初在流云宗药园吸收那些驳杂的药渣时，还要慢上三成不止。
陈平缓缓放下灵石，心中一片冰冷。
他逃离了流云宗的“虎口”，却又一头扎进了这座“土牢”之中。此地灵气虽浓，却与他功法相克。若不能解决这个根本问题，他将被困死在这筑基初期，直至寿元耗尽。
他没有再强行修炼。
他强迫自己平静下心。整整十日，他不再吐纳，只是盘坐在灵脉旁，用神识，一遍遍地去“感受”那股土灵气的特性——沉重、坚韧、缺乏灵动，但……纯粹。
他又取出那几卷《筑基心得》与“丹痴”手稿，在昏暗的火把下反复翻阅。
没有解法。
他放下玉简，揉了揉发胀的眉心。目光无意间，落在了那把被他磨得光滑的铁铲上。
他想起了前世在周记当铺，那些凡俗工匠，是如何打磨一块最顽固的璞玉。他们从不用锤子去砸，而是用更细的砂，兑着水，一点点地“磨”。
水磨工夫。
一个念头，如微弱电流，穿过他混乱的思绪。
“我为何要‘吸纳’它？”
“既然它如此坚硬、沉重……为何不能将它当作一块‘磨刀石’？”
陈平的眼睛，在黑暗中骤然亮起，两点寒光如同深潭的星子。
他再次坐定。
这一次，他没有试图去“吸纳”那磅礴的土灵气。他以《涓流诀》为引，极其谨慎地，只从灵脉中牵引了发丝般的一缕土灵气入体。他没有将这缕灵气纳入丹田，而是将其“封”在了手臂的一段经脉之中。
然后，他调动起丹田内那片青碧色的水木真元，化作一股清澈的溪流，主动朝着那块“磨刀石”——
狠狠冲刷而去！
“嗡——”
一股难以言喻的剧痛，自经脉深处传来！那感觉，如同用自己的血肉，去打磨一块顽铁！
陈平的脸瞬间煞白，豆大的冷汗滚落。
但他没有停。
他强忍着那份撕心裂肺的痛感，以神识精妙地操控着水木真元，一遍，又一遍，冲刷着那缕顽固的土灵气。
这是一个极其缓慢、痛苦，且无比耗费真元的过程。
那缕土灵气，在水木真元的反复消磨下，渐渐变得稀薄。而他的水木真元，也在这个过程中，被撞得七零八落，消耗巨大。
可当那缕土灵气最终被彻底“磨碎”，连同他真元中一丝微不可察的“杂质”，一同被他强行逼出体外时——
陈平内视丹田。
气海中的真元总量，明显减少了近一成。
但那剩下的真元，却仿佛经历了一场洗礼，变得比之前更为凝实、更为纯粹。
他瘫倒在兽皮上，疲惫不堪，脸上却露出一丝坚定的微笑。
路，又被他凿开了。