李震的手指在案上那份密报边缘轻轻划过，纸面留下一道浅痕。昨夜三更才送来的闽越军情，此刻仍摊在御前奏对的朱漆托盘里。他没有再看第二遍，但李骁字里行间的冷峻语气，像一根细针扎在脑中。
殿外传来脚步声，不疾不徐，踏在青砖上的节奏熟悉得几乎能背出来。
赵德进殿时，袖口沾了些许晨露湿气。他低身行礼，动作利落，没有一丝拖沓。李震抬眼看了他一眼，未开口，只将那份密报送到了案边。
赵德接过，低头默读。脸上看不出波动，只是读到“三代免赋”一句时，指尖在纸角微微一顿。
“你可知，昨日礼部有七位主事联名上书？”李震终于开口，声音不高，却压着殿内所有声响，“说新律若不速颁，恐失天下锐进之心。”
赵德合上密报，双手奉还。“臣知道。今早去衙署的路上，已有三人拦我诉苦，说朝廷优柔寡断，纵容旧族。”
李震冷笑了一声：“锐进？若一味锐进就能治国，王莽当年何至于败得那么惨？”
赵德没接话，只从袖中取出一份手写的条陈，铺在案上。“臣思来想去，眼下困局不在律法本身，而在推行之法。士族怕失权，寒门怕拖延，地方怕动荡——三方都在等一个信号。”
“什么信号？”
“不是谁赢谁输的信号。”赵德抬头直视李震，“是让他们都觉得自己还有说话余地的信号。”
李震眉梢微动。
“臣请设‘律议堂’。”赵德语速平稳，“专议《田制律》与《选举律》实施细则。每条限七日议毕，发言皆录《议政录》，公示各州。最终裁决仍在中枢，但过程公开。”
李震盯着那张纸看了许久。窗外天光渐明，照得墨迹清晰可辨。他忽然问：“若有人借机拖延呢？”
“限时议事，超期自动交付裁决。”赵德答得干脆，“且每一议程须由双方共推执笔人，一人记录，一人核验。若有虚言诳语，当场记入考绩簿，三年不得入朝参议。”
“若是吵起来呢？”
“那就让他们吵。”赵德声音沉了下来，“总比暗地串联、阳奉阴违强。吵出来的是怨气，藏下去的才是祸根。”
李震缓缓靠回椅背。他想起昨夜翻阅的各地奏疏——不止闽越，荆州有士绅拒交田册，兖州有老儒率生员跪阙请愿，就连归附较早的河东崔氏，也通过姻亲传递出“缓行新政”的暗示。
强硬压服，或可一时震慑，但裂痕只会更深。
他伸手取笔，在条陈空白处写下两个字：“试行。”
赵德眼中闪过一丝光亮，却未表露欣喜，只低头记下。
“你去办。”李震将条陈推回给他，“人选要稳，不能全是旧面孔，也不能尽用新人。寒门那边，挑几个有见识而不躁进的；士族之中，选些尚知大势的。别搞成一言堂，也别变成骂街场。”
“臣明白。”赵德收起条陈，“今日便去联络。”
李震点头，又补了一句：“别跟他们说这是妥协。要说，这是为新政铺路的第一步。”
赵德退出大殿后，并未直接回官署。他在宫道拐角处站了片刻，从怀中摸出一张折好的名单，上面已用朱笔圈了六人。三个出自旧族，三个来自寒门，皆非首脑，却各有分量。
他知道最难缠的不是那些高高在上的太傅尚书，而是这些真正做事的中层官员。他们手里握着执行权，一句话能卡住一道政令。
午后，他先去了礼部衙署。
几位年轻主事正在院中争论，见他进来，立刻收声。一人抱臂站在廊下，脸色难看：“赵大人是来劝我们忍让的吗？”
赵德没生气，反而笑了笑：“我是来听你们为什么不肯忍的。”
那人一愣。
“你说士族拖延？”赵德走近几步，“我也恨拖延。可你想过没有，若现在强行推下去，他们会怎么做？不是乖乖交田册，而是把地契转给亲戚、佃户，甚至烧掉账本。到时候查无实据，百姓受害，新政反倒成了替罪羊。”
另一人冷声道：“所以就要设个‘律议堂’，让他们堂而皇之地讨价还价？”
“讨价还价已经开始了。”赵德语气平静，“李骁太子在泉州面对的，不只是陈元甫一个人的贪心，而是整个南方旧官僚的试探。他们以为只要闹一闹、拖一拖，朝廷就会让步。如果我们不给他们一个正式说话的地方，他们就会继续在私下谈条件——那时，连我们都不知道他们在说什么。”
众人沉默。
“我不是让他们赢。”赵德环视一圈，“我是要把他们的筹码拿到台面上来。谁反对哪一条，理由是什么，有没有替代方案，全都记下来。这样我们才知道刀该往哪里落，也不会误伤真心拥护新政的人。”
半晌，有个一直没说话的年轻人开口：“若真能如此……我愿参与。”
赵德点头：“明日巳时，律议堂初会，就在编纂堂东厢。你们可以带助手，但每人发言不得超过两刻钟。”
离开礼部时，天色已近黄昏。他没有回府，而是绕道去了城南一处小宅。这里住着一位致仕的老学正，曾是北方三大书院之一的山长，虽属旧派，却不迂腐。
老人听完来意，拄着拐杖在院子里踱步良久。
“你是想借古制安人心？”他问。
“是。”赵德直言，“汉有盐铁会议，唐有政事堂议政。形式可仿，实权仍在君侧。我不求他们全然赞同，只求他们不再抵触。”
老人停下脚步：“你知道最难的是什么？”
“愿闻其教。”
“不是说服反对者。”老人看着他，“是不让支持者失望。你若做得好，寒门会觉得你软弱；你若做不好，士族仍会背地使绊。这一步，走钢丝啊。”
赵德拱手：“正因为难，才需前辈出山。”
老人叹了口气：“我这把老骨头，还能说几句话？罢了，明日我去看看。”
当夜，李震在行宫批完最后一份边关军报，抬头见更漏已近子时。内侍轻声问是否歇息，他摆了摆手。
桌上放着赵德呈上的初步人选名单。他逐一看过，提笔在三人名字旁画了圈，又划去一人。
门外传来轻微响动，是值守的宦官换岗。
他忽然想起什么，唤来值夜文书：“传令下去，律议堂首议之日，开放旁听席。允许各衙署低品吏员、在京学子列席观议，但不得喧哗插言。”
文书领命而去。
李震重新坐下，目光落在《新律》草案封皮上。火光映着“定鼎”二字，笔画刚劲。
他知道，这一招未必能平息所有风波。有些人永远不会满意，有些利益也绝不会主动退让。但他必须试一次——不是为了讨好谁，而是为了让所有人看清：变革之路，既不容阻挠，也不靠蛮力推进。
次日清晨，诏令颁下。
“广开言路，兼听则明；定于一尊，终裁在我。”
赵德站在宫门前读完圣谕，将黄绢小心收起。他抬头看了看天色，云层薄散，日光初透。
转身时，袖中那份名单已被汗水微微浸湿。
他迈步走向编纂堂，脚步稳健。
东厢房内，桌案已按新式摆成环形，八张椅子空置，等待第一批入座之人。