晨光微亮，营建司广场上的灯火尚未熄灭。李震仍站在沙盘前，手指轻点“正气街”的起点，目光未移。昨夜他立下的那句诺言，像钉入地底的木桩，沉甸甸地牵着整个新城的骨架。
不多时，脚步声由远及近。苏婉披着素色外裳走来，袖口沾着一点药草碎屑；李骁一身戎装未卸，靴底带着校场黄土；李瑶手持一卷账册，眉间透着彻夜未眠的倦意；李毅则静立于人群后方，黑衣贴身，神情如常，仿佛昨夜截获赃款之事从未发生。
五人围拢在沙盘四周，谁也没有先开口。风掠过图纸边缘，吹起一角墨线勾勒的河道图。
“今天开始，各司其职。”李震终于说话，声音不高，却稳如夯土，“新都不是一句空话，得一步步踩实了走。”
他看向苏婉：“东坊那片地，医馆和学堂要优先落地。百姓信朝廷，先得让他们看得见病、读得上书。”
苏婉点头：“我已经带人勘测过，地基今日便可动工。只是……”她顿了顿，“有几位乡老拦在选址处，说女子学堂不该设在主街旁，怕坏了风水。”
“那就让他们亲眼看看。”李震平静道，“你去开课，他们可以旁听。三年不收束修，孩子来了就有饭吃。人心不是靠压服的，是靠事实焐热的。”
李骁插话：“北境哨报刚到，铁木真部已在边境互市登记牲畜。边军需加强操练，防备秋后异动。”
“你负责练兵。”李震转向他，“但记住，这支军队不是为打仗而生，是为护民而立。三段击阵型要普及到每一营，火器调度归工部协同，不得私调。”
李骁抱拳应下。
李瑶翻开手中账册：“各地粮产申报混乱，幽州报灾却不见减产痕迹，豫州赋税突增两成，疑有瞒报。”她指尖划过一行数字，“我已派出稽查暗员，用新账法核对田亩实数。若属实，立刻冻结地方采买权。”
“准。”李震道，“新政若被蛀空，最先塌的是民心。”
最后，他看向李毅。
“营造司昨日收到三份建材报价，其中两家商号背后连着旧吏。”李毅低声陈述，“我已经让人放风，说有一批青石可私下承揽。今夜会有人接头。”
“抓现行，公示罪状。”李震语气未变，“但只惩首恶，胁从记过。新朝要立威，也要留路。”
众人领命散去。
苏婉前往东坊时，人群已聚在空地外围。几名白发老者拄杖而立，面露不满。她未上前争辩，只招手唤来三位妇人——一位曾因难产被她救下，一位女儿靠识字在布行记账养家，另一位孙子跟着学堂流动车学会了算术。
三人当众讲述经历，语不成章，却字字真切。围观百姓渐渐安静。
苏婉取出一方石碑，亲自提笔写下“启智惠民”四字，随后命工匠埋入地基。她宣布首所女子学堂名为“明心书院”，即日起接受报名，不限年龄，不限出身。
一名小女孩挤出人群，递上一朵手工缝的布花。苏婉接过，轻轻别在襟前。
李骁走入校场时，晨雾未散。老兵们懒散列队，年轻士兵站姿歪斜。他脱下铠甲，只穿短褐，亲自带队演练三段击。弓弩手、长枪兵、火铳队轮番推进，三轮交替射击，节奏紧凑。
日头升高，汗水浸透衣衫。他不歇息，也不呵斥，只一遍遍纠正动作。
午后，李瑶派来的文书送来一批木牌，上面刻着“功绩积分”。每完成一次合标操演，士兵可领取一枚，积满十枚换一匹粗布，二十枚换家属入学名额。
消息传开，校场士气渐振。有人主动加练，有人帮同伴校正步伐。傍晚时分，一面“强军碑”竖起，每日进步者名字刻于其上，引得众人围观。
李瑶坐镇天机阁，面前摊开一幅绢制图谱。她以朱笔圈出豫州某县，那里上报灾情却无流民迁徙记录。她调出空间系统中的情报链，比对商路进出货物量，发现该地暗中出口粮食至境外。
她当即下令：派遣直属稽查员伪装成粮商接触当地仓吏，同时启用“五行轮转密文”向洛阳传递证据。
深夜，灯影摇曳。她审完最后一份简报，嘴角微扬。复式账册与密码系统的结合，终于让虚报无所遁形。
李毅则在子时巡视衙署。他提前知晓交易时间，却故意延迟巡防路线，任由两名小吏携银箱进入偏厅。待对方与商人交接完毕，他率锦衣卫破门而入。
赃款当场查获，供词连夜录毕。次日清晨，告示张贴于六部廊下，详细列出涉案人员姓名、职务、罪行及处罚决定。
一名年轻官吏看完后低声问同僚：“以后连块砖都贪不得？”
“是。”身后传来声音。李毅站在廊柱阴影里，“从今往后，每一块砖都有人盯着。”
与此同时，李震仍在沙盘前听取汇报。赵承远带来最新施工图，主干道排水沟槽设计已定稿；周明理测算出日照角度，确保街巷冬暖夏凉；一名工匠提议用废弃陶片铺路基，既省材料又防滑。
他一一听取，记录要点。
日影西斜，苏婉归来，顺手将那朵布花放入案角陶罐。她翻看明日医馆开诊名单，确认药材齐全、医师到位。
“有个孤女想学医。”她说，“才十一岁，父母死于瘟疫，自己熬了过来。她说想帮别人活下来。”
李震看了她一眼：“收下吧。从扫地做起，每月考一次脉理。”
李骁结束夜训，与士兵共饮米汤。一名新兵鼓起勇气问他：“将军，我们练这么狠，真是为了守城？”
“是为了让人不必逃。”李骁放下碗，“你们每一个人，都是别人回家路上的依靠。”
李瑶收到稽查回信，豫州仓吏已认罪。她提笔批注：“移交刑部，追查幕后主使。”随即开启全国三维图谱，实时监控其余州郡异常数据。
李毅立于宫墙暗影处，目送一队巡夜锦衣卫出发。他低声下令：“盯紧每一块砖。”