青岚宗的灵脉钟在辰时突然变调——不再是往日绵长的共鸣，而是短促的震颤，钟体表面的灵纹像被无形的手揉皱，淡绿色的光纹里渗着一丝暗红，每颤一次，宗门灵田的土壤就往下陷半寸，新播的灵麦种竟在土下泛出黑灰。
张天石刚将灵脉之魂的碎片融入本源晶，紫瞳里的紫霄灵焰就猛地跳动，他抬手按在本源晶上，能清晰摸到晶体内的滞涩——像是有细小的黑丝缠着灵脉之力，顺着晶体内的纹路，往南域灵脉最深处的方向牵引。“是噬心阵的余韵。”他指尖泛起淡绿金光，将滞涩的黑丝逼出晶面，“圣女说的核心不在地面，在灵脉根系汇聚的‘噬心渊’。”
林婉儿的圣灵珠这时浮到半空，珠面映出一片暗绿色的深渊：渊底立着十二根黑色石柱，柱身上刻满暗红的缠灵纹，石柱中央悬浮着一块人头大的黑色晶石，晶石表面缠着无数细如发丝的暗红魂丝，正缓缓吸食周围的灵脉之力。“古籍里说，噬心阵是暗灵族的‘魂养阵’，”她指尖划过珠面，金光驱散画面里的黑雾，“那黑色晶石是‘噬心核’，魂丝是蚀灵尊的残魂碎片——他在靠吸食灵脉之力养魂，等魂丝够多，就能重新凝聚实体。”
冰凝的魂晶吊坠突然贴在胸口发烫，她解开衣襟，吊坠表面映出母亲的虚影：母亲站在噬心渊的石柱旁，手里握着一把莹白的匕首，正往噬心核上划，暗红魂丝从核上涌来，缠上她的手腕。“母亲当年去过噬心渊。”冰凝的声音带着颤，虚影里母亲的动作突然定格，匕首尖上的光映出石柱上的一行暗灵文，“她想毁掉噬心核，却被魂丝缠上——这吊坠里，藏着她没来得及用完的‘破魂刃’灵力。”
苏小羽展开守护图，图上灵脉根系汇聚的位置已标出暗红光点，她将一张新画的灵犀符贴在图上，符纸的淡紫纹路顺着根系蔓延，却在靠近红点时突然断截：“噬心渊外有‘魂蚀屏障’，我的灵犀术只能探到屏障外，里面的情况得靠近了才知道。”她抬头看向张天石，眼底带着笃定，“但我能把村民们的灵脉之力引到屏障外，帮你们削弱屏障——陈阿婆说，溪田村的灵麦种提炼出了‘灵脉液’，能暂时压制魂丝的蚀性。”
赵烈早已将赤焰长刀的刀刃磨得发亮，他用指尖蘸了点灵脉液，涂在刀身的紫晶碎片上，碎片瞬间亮起红光：“我跟你们一起下去。你们破阵，我来挡魂丝——上次在灵脉之巅没跟圣女的人打够，这次正好试试这魂丝有多硬。”他看向冰凝，语气里少了往日的莽撞，多了几分细心，“你的血脉能引魂丝，等会儿别靠太近，我护着你。”
出发前，阿青和阿禾抱着竹筐赶来，筐里装着灵脉液和新画的“定魂符”。“苏师姐说这符能定住魂丝，”阿青将符纸塞进张天石手里，指尖还沾着灵脉液的淡绿，“我们在宗门帮陈阿婆提炼灵脉液，要是你们需要，随时传讯，我们能让村民们再凑一批。”阿禾则捧着一个陶碗，碗里是灵麦粉和灵脉液调成的糊状：“苏师姐说这是‘灵脉糊’，灵力透支时吃一口能补回来，你们带上。”
灵雾蛟的翅膀掠过南域大地时，下方的灵脉已恢复了大半——溪田村的灵麦重新泛绿，望风村的灵泉不再涌黑沙，雪落村的冰灵麦上的黑霜也褪了去。可越往噬心渊的方向走，空气里的蚀气就越浓，灵雾蛟的翅膀渐渐变得沉重，翅尖划过空气时，竟拖出淡淡的黑痕。
噬心渊的入口藏在一片枯死的灵木林后，入口处的岩壁上爬满暗红的魂丝，像垂落的黑红色藤蔓，一碰就往人身上缠。苏小羽立刻展开守护图，将村民们提前凝聚的灵脉之力引到图上，淡白色的光带顺着图纹涌向入口，魂丝碰到光带，像雪遇暖般蜷缩起来：“屏障的弱点在入口左侧的石柱，天石，用你的灵焰劈那里！”
张天石的紫霄灵焰暴涨成半丈高，他将灵脉液混进灵焰，淡绿金光化作利刃，直劈左侧石柱：“紫霄灵焰·破蚀斩！”刀刃触到石柱时，暗红魂丝发出“滋滋”的惨叫，石柱表面的缠灵纹裂开一道缝，屏障的光膜也随之出现缺口。
“快进去！”林婉儿立刻将圣灵珠的金光裹住众人，率先冲进缺口。渊底的景象比圣灵珠映出的更骇人：十二根黑石柱上的魂丝已织成密网，噬心核在网中央泛着暗红光，每吸一次灵脉之力，魂丝就粗一分，石柱上的缠灵纹就亮一分。
“先断魂丝！”苏小羽将守护图铺在地上，图上的灵脉纹路与石柱的位置重合，她捏碎一张灵犀符，淡紫纹路顺着图纹爬上石柱，“我的符能暂时定住魂丝，你们趁机毁石柱——石柱是阵眼，毁了石柱，噬心核就没了支撑！”
赵烈立刻挥起赤焰长刀，刀刃的红光裹着灵脉液，劈向最近的一根石柱：“看我的！”红光斩在石柱上，魂丝瞬间被烧断，石柱表面的缠灵纹暗了下去，可没过片刻，其他石柱的魂丝就涌过来，重新缠上断柱，缠灵纹又亮了起来。“该死！魂丝能互通！”赵烈皱眉，刚要再劈，就见冰凝的魂晶吊坠突然亮起。
冰凝的指尖泛着暗金与冰蓝交织的光，她走到石柱旁，吊坠的光顺着魂丝往上爬，竟将涌来的魂丝引向自己：“母亲的破魂刃灵力能引魂丝！”她咬着牙，将灵力注入吊坠，“你们快毁石柱！我能暂时拖住魂丝！”
“凝儿，别硬撑！”赵烈立刻挡在她身后，赤焰刀的红光在她周身织成护罩，“魂丝蚀性强，撑不住就说！”
林婉儿趁机将圣灵珠的金光注入张天石的灵焰：“天石，用灵脉之魂的力量！本源晶里的碎片能克制魂丝！”张天石点头，将本源晶的淡绿光融入灵焰，这次的灵焰泛着绿、金、红三色，他纵身跃起，灵焰化作巨刃，同时劈向三根石柱：“紫霄灵焰·三脉斩！”
巨刃落下，三根石柱的魂丝瞬间被烧得干干净净，缠灵纹彻底暗了下去，石柱也随之裂开。苏小羽立刻用守护图定住剩下的石柱：“还有九根！再加把劲！”她的额头渗着汗，灵犀术的灵力消耗极大，可看着石柱一根根断裂，眼底的光却越来越亮。
就在第九根石柱断裂时，噬心核突然爆发出暗红光，表面的魂丝全部绷直，像无数根暗红的箭，朝着冰凝射去——它感应到了破魂刃的灵力，想吞了冰凝的血脉来补魂！“凝儿小心！”赵烈立刻将冰凝护在身后，赤焰刀的红光暴涨，挡住魂丝的攻击，可魂丝太多，红光很快就被缠成茧。
“赵烈！”冰凝的血脉突然暴涨，她将魂晶吊坠猛地按在噬心核上，破魂刃的莹白光从吊坠里涌出，顺着魂丝蔓延，“母亲的灵力能净化魂丝！天石，快用灵焰烧核！”
张天石的灵焰瞬间涨到丈高，他将所有灵力与灵脉之力注入灵焰，三色光化作火龙，直扑噬心核：“紫霄灵焰·焚魂破！”火龙裹住噬心核，魂丝发出凄厉的惨叫，一点点被烧成灰，噬心核表面的暗红纹路也渐渐褪去，露出里面的淡绿——那是被吞噬的灵脉之力，正顺着灵焰的方向，往灵脉根系流去。
“不——”噬心核里突然传出蚀灵尊的怒吼，一道暗红魂丝从核里钻出来，朝着渊外逃去，“我还会回来的！南域的灵脉，早晚是我的！”
张天石想追，却被林婉儿拉住：“别追了，魂丝已经被净化大半，短时间内成不了气候。”她指着噬心核，核已化作淡绿色的灵脉晶，“而且，这晶里藏着灵脉的本源之力，融入本源晶后，南域的灵脉会更稳固。”
赵烈的红光护罩渐渐散去，他擦了擦额头的汗，笑着看向冰凝：“还好有你，不然魂丝还真不好对付。”冰凝的魂晶吊坠这时暗了下去，她将吊坠贴在胸口，眼底带着温柔：“是母亲在帮我。”
苏小羽收起守护图，图上的暗红光点已变成淡绿：“我们成功了！噬心阵毁了，蚀灵尊的残魂也跑了，南域的灵脉安全了！”
众人走出噬心渊时，天边已泛起橙红，夕阳的光洒在渊口的岩壁上，将残留的魂丝染成金红。灵雾蛟早已在渊外等候，小雾看到他们，立刻扑过来，用鼻子蹭阿禾的手，嘴里还叼着一颗灵果——是从渊外的灵树上摘的，泛着淡绿。
“回去吧。”张天石看着身边的伙伴，紫瞳里映着夕阳的光，“陈阿婆和村民们还在等着我们，阿青阿禾也该盼急了。”
林婉儿点头，将噬心核化作的灵脉晶握在手里：“回去后，把这晶融入本源晶，以后南域的灵脉就再也不怕暗灵族的侵蚀了。”
赵烈扛着赤焰刀，脚步轻快：“回去第一件事，我要跟李伯喝三大碗灵果酒！这次破阵，可得好好庆祝庆祝！”
冰凝摸着魂晶吊坠，嘴角带着笑意：“我想把母亲的事告诉雪落村的老村长，让他知道，他一直记挂的‘灵脉守护者’，从来没辜负过南域。”
苏小羽展开守护图，图上的灵脉纹路全是莹绿色，像一条铺满光的路：“我要把这次破阵的事绣进守护图，让以后的人都知道，南域的灵脉，是靠大家一起守住的。”
灵雾蛟的翅膀掠过夕阳下的南域大地，下方的灵田泛着绿，灵泉映着光，村庄里升起炊烟，像一幅流动的画。张天石看着这幅画，突然明白：所谓守护，从不是一个人的冲锋，是伙伴间的彼此支撑，是村民们的默默相助，是哪怕面对深渊与黑暗，也敢握着彼此的手，一步步往前闯的勇气。
只是没人注意到，那道逃掉的暗红魂丝，正顺着灵脉根系，往南域最西的方向飘去——那里有一座被黄沙埋了千年的“暗灵遗迹”，遗迹深处的石台上，放着一个刻满缠灵纹的青铜匣，匣口正泛着微弱的暗红，像是在等待魂丝的归来。
夕阳渐渐落下，南域的夜空亮起星星，灵脉的淡绿光从地下升起，与星光交织。守护的故事还没结束，新的秘踪已在夜色里展开，而他们，终将循着线索，继续走下去——为了这片土地，为了身边的人，也为了那份从未熄灭的、守护的信念。