话说宋阵里破乔道清妖术的那位先生，正是入云龙公孙胜，他前日接到军报，便星夜兼程赶到宋江军前，恰好撞见乔道清施展妖法，战败樊瑞，追杀宋江。当日干支正值戊午，公孙胜暗忖：“戊属土，正可克制这妖道的壬癸水法。”当下掐诀念咒，请动天干神将，但见他松纹古定剑往空中一划，顿时黄光暴涨，那漫天妖氛如滚汤泼雪般消散，重见青天白日。乔道清在阵前见到法术被破，羞得面皮紫涨，慌忙拨转马头，对着残兵败将喝道：“速退！”领着人马往南狂奔。公孙胜在马上对宋江拱手道：“兄长明鉴，乔道清此番败走，若容他逃回城中，必如枯木逢春，再生枝节。当速遣呼延灼、索超二位将军领五千精兵抄东路直取南门，断其归路；再令花荣、孙立率五千人马驰往西门拦截。切记只需阻其入城，不必与之缠斗。”宋江听罢连连点头，急传将令，众将齐声应诺，各自点兵而去。
此时日头刚过巳时，宋江与公孙胜率领林冲、花荣等众将及两万大军追杀而来。乔道清刚退至五龙山寨前，便听得身后宋军锣鼓震天。孙琪急忙劝道：“国师且先入寨歇息，待末将等与宋贼决一死战！”乔道清想起方才在众将面前夸下海口，又自恃法术从未遇过敌手，如今被宋军追得如此狼狈，不由得恼羞成怒，铁青着脸对孙琪喝道：“尔等退后！看贫道亲自会会这些草寇！”说罢整了整歪斜的道冠，提剑跃马而出，雷震、倪麟等将急忙持兵护卫左右。只见乔道清催马上前，剑指宋军厉声喝道：“水洼草寇，安敢如此欺人！今日定要与你们见个真章！”宋军阵中令旗忽左忽右，如波浪般起伏，转眼间变作六花大阵。两军对峙之际，画角呜咽，战鼓雷鸣。南阵门旗开处，两骑并辔而出：当先一匹照夜玉狮子上，端坐着山东呼保义及时雨宋江，左边雪白龙驹上，正是入云龙公孙胜，手中松纹古定剑。公孙胜剑尖遥指乔道清，道：“尔所学尽是旁门左道，未闻玄门正法，此时不下马受降，更待何时！”乔道清闻言暴怒，额角青筋暴起，咬碎钢牙喝道：“公孙胜！你不过仗着罗真人几分皮毛，也敢在我面前大言不惭！”话音未落，已暗中掐起法诀，袖中黑气隐现。宋江见状急令三军戒备。
乔道清强撑颜面，喝道：“今日不过偶尔失手，岂能就此降服？”公孙胜冷笑应道：“你这妖道，还敢卖弄那点微末伎俩？”乔道清闻言，怒发冲冠，猛地咬破舌尖喷出一口血雾，双手急速掐诀，突然朝旁边费珍厉喝一声：“疾！”只见费珍手中那条点钢枪竟似被无形之手攫取，倏地脱手飞出，枪身泛起幽幽青光，直取公孙胜咽喉。公孙胜不慌不忙，松纹古剑朝林冲轻轻一点，林冲顿觉手中丈八蛇矛突突跳动，忽地脱手飞出，矛尖迸出三尺寒芒，在半空中与那钢枪斗在一处。但见两般兵器在空中翻飞缠斗，激起阵阵金铁交鸣之声，火星四溅如雨。两军将士看得目瞪口呆，喝彩声震天动地。正斗到酣处，忽听“铿”的一声巨响，蛇矛一个神龙摆尾，将钢枪狠狠击落，那枪如流星坠地，扎在北军战鼓之上，竟将鼓面捅了个对穿。执鼓军士吓得瘫软在地，面无人色。再看那蛇矛，早化作一道青光飞回林冲手中，矛身犹自嗡鸣震颤。宋军见状哄然大笑，林冲嚷道：“这妖道连自家兵器都管不住！”乔道清羞愤欲绝，脸上红一阵白一阵，雷震等将慌忙上前护卫。公孙胜剑指乔道清喝道：“还有何术，尽管使来！”北军阵脚已乱，士卒们窃窃私语，已有溃散之势。
乔道清见兵器相斗落败，犹自嘴硬道：“贫道还有压箱底的本事，且教你开开眼界！”公孙胜闻言嗤笑：“鲁班门前弄大斧，徒惹人笑！”乔道清恼羞成怒，猛地咬破中指在剑锋上一抹，那锟铻铁剑登时泛起妖异血光。只见他脚踏天罡步，剑指北方厉喝：“黑龙现世！”霎时间五龙山坳里黑云翻涌，一条十丈黑龙破云而出，鳞甲森然，张牙舞爪扑来。公孙胜不慌不忙，松纹古剑往山坳一点：“黄龙何在？”但见一道金光如闪电般掠出，化作鳞甲灿然的黄龙迎战。两条神龙在半空撕咬缠斗，爪击尾扫间雷声隆隆。乔道清见状急掐剑诀：“青龙助阵！”山顶立时飞出一条青龙，公孙胜剑锋轻转：“白龙迎敌！”又一条白龙腾空而起。四条龙搅得天地变色，狂风骤起，吹得军旗猎猎作响，数十名旗手竟被掀翻在地。乔道清额头青筋暴起，嘶声吼道：“赤龙速来！”山坳里顿时火光冲天，一条赤龙携烈焰加入战团。五条巨龙分按五行，在空中翻腾厮杀：黑龙喷出玄冥真水，黄龙卷起戊己尘土，青龙唤来乙木精气，白龙激起庚金锐气，赤龙吞吐丙火烈焰。五行之气相生相克，直搅得日月无光。公孙胜忽然将麈尾望空一抛，那拂尘在空中打个旋儿，化作一只鸿雁振翅高飞，转眼间身形暴涨，竟化成遮天蔽日的大鹏金翅鸟。但见这神鸟，翼若垂天之云，目如闪电，利爪似钩，一声长啸震彻九霄。那大鹏双翅一振，狂风骤起，五条巨龙顿时鳞甲纷飞。又是一记霹雳般的扑击，五龙哀鸣着化作青烟消散。乔道清面如死灰，手中铁剑当啷落地，踉跄后退三步，被雷震慌忙扶住。宋军阵中爆发出震天喝彩，宋江道：“看这妖道还有何话说！”
原来这五龙山颇有来历，山中常年有五色祥云缭绕，曾有龙神托梦于当地百姓，众人便在山上建了座龙王庙，正殿中央供奉着龙王神位，又按东、南、西、北、中五个方位，用黄泥塑成青、黄、赤、黑、白五条蟠龙，盘绕在殿中五根朱漆大柱之上，龙身皆用金粉彩绘，栩栩如生。此刻乔道清与公孙胜斗法，竟将这五条泥龙活化活现，腾空相斗。公孙胜见五龙来势汹汹，不慌不忙将手中麈尾望空一抛，化作一只金翅大鹏鸟，那大鹏展开垂天之翼，钢爪如钩，照着五条泥龙就是一顿扑击撕扯，龙鳞、龙爪、龙角化作无数干硬的泥块，如冰雹般砸向北军阵中。那些泥块经年累月早已干透，棱角锋利，北军士卒躲闪不及，有的被砸得头破血流，有的面门中招鼻梁断裂，登时惨叫连连。不过片刻功夫，已有二百余人受伤，阵中乱作一团，自相践踏者不计其数。乔道清见法术被破，急得满头大汗，正待再施手段，忽见半空中一段黄泥龙尾当头砸下，“砰”的一声正中他头顶，将那顶紫金道冠砸得凹陷下去，震得他眼冒金星。公孙胜在对面阵中把手一招，那大鹏鸟长鸣一声，化作一道金光飞回，仍变作麈尾落在他掌中。宋军将士见状，无不拍手称快，欢声雷动。
乔道清见泥龙被破，急欲再施妖术挽回颓势，却见公孙胜早已运起五雷正法，只见他左手掐天罡诀，右手松纹古剑直指苍穹，口中念念有词，霎时间头顶现出一尊三丈高的金甲神人，浑身电光缭绕，声如雷霆般喝道：“乔冽逆贼，还不速速下马受缚！”乔道清慌忙掐诀念咒，谁知往日灵验的法诀此刻竟毫无反应，连念数遍仍不见半点动静，急得他满头大汗，双手颤抖，那柄铁剑也失了灵光，变得与凡铁无异。此时林冲早已挺起丈八蛇矛，胯下白马四蹄生风，如飞箭般冲杀过来，口中厉喝：“那该死妖道，纳命来！”乔道清此刻法术尽失，与寻常武夫无异，吓得魂飞魄散，哪敢接战，慌忙调转马头，往本阵逃窜。北军阵中倪麟见乔道清危急，急忙催动胯下黄骠马，挥舞大砍刀，直取林冲。雷震见倪麟独战林冲，恐有不敌，挺着长枪前来助阵，却被金钱豹子汤隆截住。乔道清趁这空当狼狈逃回本阵。倪麟与林冲斗到二十余合，刀法渐渐散乱，林冲眼中精光一闪，矛尖刺入倪麟坐骑前腿，将倪麟掀下马来，还未及爬起，林冲的蛇矛已然刺入心窝，登时了账。雷震见倪麟毙命，心中大骇，拨马欲走，却被汤隆赶上，铁瓜锤砸下，连人带盔，砸得脑浆迸裂。
孙琪、聂新、费珍、薛灿四员北将，拼死护着乔道清，弃了五龙山寨，往昭德方向败退。离城六七里，只见山道间杀出一彪人马，正是双鞭呼延灼与急先锋索超。昭德城内守将戴美、翁奎闻讯，急领五千兵马开南门出城接应，索超拍马直取北面来敌，戴美挺枪跃马来战，二人斗了十余回合，索超突然暴喝一声，金蘸斧劈下，将戴美连人带枪砍作两段。翁奎见势不妙，慌忙收兵回城，城头滚木礌石如雨点般砸下，索超只得退兵。那边孙琪、聂新双战呼延灼，与呼延灼斗了三十余合不分胜负。正厮杀间，宋江亲率大军与索超两路杀到，聂新一个疏神，被呼延灼右手钢鞭击中左臂，登时臂骨碎裂，坠下马来，被乱军践踏成泥。孙琪见势不妙，拨马便逃，呼延灼催动踢雪乌骓，左手钢鞭砸中其后心，孙琪口吐鲜血栽落马下，又被补上一鞭，结果了性命。费珍、薛灿见大势已去，护着乔道清往西逃去。
这边宋江与呼延灼合兵一处，共计二万五千兵马，日已西沉，将士们鏖战整日，人困马乏，饥肠辘辘。吴用派樊瑞率领五千生力军，高举火炬前来接应。宋江大喜过望，公孙胜当即进言道：“既有这支生力军，请兄长与众头领先回营用饭歇息，小弟愿同樊瑞、单廷珪、魏定国三位头领继续追击，定要擒获那乔道清。”宋江道：“全赖贤弟施展神通，方才化解今日之危。贤弟远道而来，车马劳顿，不若一同回营休息，明日再作计较。那乔道清连番斗法失利，已是黔驴技穷，料也掀不起什么风浪。”正说话间，樊瑞突然排众而出，重重叩首道：“小弟罪该万死！先前在壶关夸下海口，说要降服乔道清，却不料学艺不精，反被那厮妖法所败，损兵折将，实在无颜面对兄长！”说着竟自抽了两个响亮的耳光，樊瑞道：“当初芒砀山之后，恩师所赐道法秘籍，只怪小弟资质愚钝，多年来始终未能参透玄机。今日见公孙师父神通广大，更觉惭愧无地。”宋江连忙下马搀扶，公孙胜也上前扶起樊瑞，温言道：“何必如此？那乔道清修炼多年，确实有些门道。待此番事了，我定将师门秘法倾囊相授。”宋江见众将士确实疲惫，便传令道：“全军回营休整，饱餐战饭，养精蓄锐。待明日拂晓，再与那乔道清决一死战！”
公孙胜对宋江道：“兄长容禀，这乔道清与小弟实有渊源。当年在二仙山学艺时，师尊罗真人曾对小弟言道：泾原有个乔冽，颇具道根，曾来求道。只是他当时魔性未消，杀劫缠身，故而未收入门墙。待他日魔心渐退，机缘到时，自会遇德而服。这机缘便着落在你身上，需好生点化，将来必有用处。小弟此番奉令前来，途中向降将耿恭打听，方知这乔道清正是当年的乔冽。适才斗法时，见他施展的皆是玄门正宗路数，与小弟无异，只是未得真人真传，故而被小弟以五雷正法所破。此城名为昭德，正应了师尊遇德魔降的谶语。若今日放虎归山，只怕他重堕魔道，有违师命。恳请兄长准小弟即刻领兵追赶，相机降服。”公孙胜说罢，从怀中取出一方玉符，上刻“遇德降魔”四字，正是罗真人所赐。宋江闻言恍然大悟，连连称善：“若非贤弟说明，险些误了仙师法旨，算来这乔道清也算兄弟的同门了，这件事便交给兄弟来办。”当即传令全军回营休整，单拨一万精兵交由公孙胜统领。公孙胜点了樊瑞、单廷圭、魏定国三将随行，领兵向西疾驰而去。
那边乔道清带着费珍、薛灿和残兵败将，惶惶如丧家之犬，急急似漏网之鱼，只顾往北逃窜。公孙胜率领樊瑞、单廷圭、魏定国及一万精兵，高举火把紧追不舍。公孙胜在马上高声劝降：“乔道清！你既知玄门正法，何不速速下马归顺？”乔道清回头厉声答道：“人各为其主，公孙胜，你我也算同门师兄弟，你何必如此苦苦相逼！”说话间，乔道清环顾左右，身边仅剩费珍、薛灿和三十余骑，其余士卒早已四散奔逃。眼见追兵渐近，乔道清羞愤交加，突然拔出腰间铁剑就要自刎，费珍急忙夺下宝剑，指着前方一座黑黝黝的山岭道：“国师且看，前面百谷岭可以藏身！”这百谷岭乃是当年神农尝百草之地，山中有座神农庙。乔道清此刻已是穷途末路，只得随二将逃入山中，身边只剩下十五六骑。其实以公孙胜之能，若要取其性命易如反掌，只因记着罗真人“遇德降魔”的嘱咐，这才故意放他入山。否则莫说一个乔道清，就是千个万个，也早被宋军剁为肉泥了。众人在神农庙前下马时，但见庙门残破，蛛网密布，殿内神像早已斑驳不堪。公孙胜见乔道清逃入百谷岭中，当即调兵遣将，分为四路，在岭下扎营，围得铁桶相似。待到二更时分，忽见东西两路火光冲天，却是宋江回到大寨后，放心不下，又派林冲、张清各领五千精兵，连夜赶来接应。公孙胜令单廷圭、魏定国各率一队人马来回巡哨。樊瑞带一队精兵守住上山必经之路。乔道清与费珍、薛灿躲在神农庙中，听着山下号角声，心知插翅难逃，只得望着殿中残破的神农像怔怔出神。乔道清的事是后话了，此处暂且不提。
次日黎明，宋江召集众将商议攻城，当即传令全军拔寨起营，开至昭德城下。宋江调兵遣将，将昭德城围得铁桶相似：东门由林冲、花荣率五千精兵驻扎，架起百余座云梯；西门由呼延灼、索超统领，推着冲车准备破门；南门宋江亲自坐镇，朱仝督造楼车；北门则有解珍、解宝率领刀牌手严阵以待。城中守将叶声等人见宋军势大，急令军士搬运滚木礌石，烧沸金汁，日夜巡防。宋军连攻两日，城墙下尸骸堆积，却始终未能破城。这日黄昏，宋江在城南大帐中愁眉不展，想起李逵等人被擒多日生死未卜，不由潸然泪下，沾湿战袍。吴用见状，轻摇羽扇劝道：“兄长且宽心。依小弟之见，只需几张纸笺，此城唾手可得。”宋江急忙拭泪相询。吴用不慌不忙叠起两根手指，细细道来：“小弟今晨亲登云梯观望，见守军个个面有惧色。那叶声等人先前倚仗乔道清妖术，如今乔道清败走被围，外援断绝，军心必然动摇。不如乘此机会，射入招降檄文，晓以利害。”话未说完，宋江已拍案叫绝：“妙计！”当即命令撰写檄文。其词云：
大宋征北正先锋宋江，昭谕昭德州守城将士、黎民百姓：
逆贼田虎，僭越称王，大逆不道，天兵所至，罪在不赦。然其余胁从之众，实非得已，情有可原。今特开自新之路：凡守城将士，若能幡然悔悟，倒戈卸甲，率众开城归降者，本先锋必当奏明圣上，不但赦免前罪，更当量才录用；若尔等军民，本为大宋赤子，可共举大义，擒缚冥顽守将献城来归，为首者必有重赏，奏请朝廷优加擢用。倘若执迷不悟，负隅顽抗，待城破之日，必当按律严惩，玉石俱焚，届时悔之晚矣！天兵压境，尔等宜早决断。檄文到日，速速自省。
特此晓谕，咸使闻知。
此檄文由圣手书生萧让亲笔撰写，字字如刀，句句似剑。花荣命弓箭手将檄文抄录百份，系于箭矢之上。三更时分，千支火箭齐发，如流星雨般落入城中。守城士卒拾得檄文，争相传阅，军心大乱。叶声虽斩数名传阅兵士，却止不住流言四起。次日黎明，城中大户暗中串联，欲擒叶声献城。正是一纸檄文化刀兵，万民翘首盼王师。次日拂晓，宋江传令各门将士暂缓攻势，静观城中动静。待到第三日黎明时分，忽听得昭德城内杀声震天，四门城楼上齐刷刷竖起降旗。原来是守城偏将金鼎、黄钺见大势已去，暗中联络城中军民，趁夜袭杀主将叶声及其心腹牛庚、冷宁。此刻三颗血淋淋的首级正高悬在城头旗杆之上，城门大开处，只见李逵、鲁智深、武松等八位好汉被恭恭敬敬用锦轿抬出，宋江见状大喜，立即传令各军依次入城，大军所过之处，秋毫无犯，市井不惊。李逵推开轿夫，赤着脚就在街上狂奔大喊：“哥哥！铁牛想煞你也！”宋江在昭德帅府正堂升帐，鲁智深、李逵等八位好汉踉跄入内，扑通跪倒，众好汉想起这几日牢狱之灾，无不哽咽。金鼎、黄钺二人前来参拜，宋江整衣正冠，郑重还礼，亲手扶起道：“二位将军深明大义，救民水火。”黄钺惭愧道：“末将等愚钝，未能早日归顺，实在罪该万死。”李逵却突然跳起来嚷道：“那鸟道还在百谷岭作怪？待俺去劈他个千段万段！”说着就要去抢板斧。宋江急忙喝住：“铁牛休得鲁莽！公孙道长奉罗真人法旨收伏乔道清，自有道理。”鲁智深一把按住李逵肩膀：“你这黑厮，罗真人的法旨也敢违逆？”李逵听到罗真人名号，顿时缩了脖子，摸着后脑嘟囔道：“既是罗老道的意思，俺便饶那厮几日。”众将见他这般模样，不禁破涕为笑。