乾清宫内殿，烛泪缓缓堆积。
窗外，墨色的天幕沉沉压下，不见星月，唯有宫墙外断续传来的更漏声，穿透死寂，反而更衬得殿内空气凝固，仿佛暴风雨前令人窒息的沉闷。
康熙就那样一动不动地守在榻边，握着胤礽冰凉的手，仿佛一尊失去灵魂的雕像。
他的眼睛布满血丝，一眨不眨地盯着胤礽苍白的面容，生怕错过一丝一毫细微的变化。
时间在死寂中缓慢流淌，每一分每一秒都如同在油锅中煎熬。
康熙几乎以为自己因为过度疲惫而产生了幻觉
——他紧握着的、那只一直冰冷无力的手，指尖似乎极其轻微地、几不可察地动了一下！
康熙猛地一个激灵，几乎从椅子上弹起来，所有的疲惫瞬间被巨大的惊喜和紧张驱散！他猛地凑到胤礽身边，声音因极度激动而颤抖得不成样子：
“保成？保成？！你醒了？是不是醒了？阿玛在！阿玛在这里！”
他一边急切地呼唤着，一边头也不回地对着殿外嘶声命令： “太医！快传太医！！”
殿外立刻响起一阵慌乱的脚步声和应诺声。
康熙小心翼翼地俯下身，将耳朵凑到胤礽唇边，心脏狂跳得几乎要撞出胸腔。
他听到极其微弱、断断续续的、如同游丝般的呢喃：
“……阿玛……”
“别……怕……”
“儿臣……没……事……”
这几个破碎的音节，微弱得几乎被呼吸声掩盖，却像一道惊雷劈开了康熙心中厚重的阴霾！
他的眼泪瞬间夺眶而出，滴落在胤礽的脸颊上。
他的孩子，在他生死未卜、承受着巨大痛苦的时候，清醒过来的第一件事，竟然还是反过来安慰他！
“阿玛不怕……阿玛不怕……”
康熙哽咽着，用指腹极其轻柔地擦去胤礽额角的虚汗，声音破碎不堪， “你好好的……你好好的阿玛就不怕……太医马上就来了，你会没事的，一定会没事的……”
然而，那细微的呢喃如同风中残烛，闪烁了一下，便很快又沉寂下去。
胤礽的眼睫颤动了几下，终究没能睁开，呼吸再次变得微弱而平稳，仿佛刚才那短暂的清醒耗尽了所有气力。
康熙的心再次被揪紧，但至少，希望的火苗已经点燃。
他紧紧握着那只手，不敢再有丝毫放松。
就在这时，康熙想起了很久以前的一件事。
那时胤礽年纪还小，也是刚从一场极其凶险的重病中挣扎过来，虚弱地连勺子都拿不稳，却还是靠在他怀里，用气音一点点地安慰他：
“阿玛……别……担心……”
“儿臣……以后……就是病的再重……也会……撑住的……”
“儿臣……舍不得……阿玛……”
那时他只顾着心疼，将孩子紧紧搂在怀里，一遍遍地说“胡说什么，朕定会让你好起来”。
如今想来，那句“就是病的再重，也会撑住”，竟像是一句谶语，一个孩子对父亲最笨拙又最真挚的承诺。
康熙将额头轻轻抵在胤礽冰凉的手背上，肩膀剧烈地颤抖起来，压抑的、如同受伤野兽般的呜咽声终于冲破了帝王的克制，低低地回荡在空旷的内殿之中。
他的保成，从小到大，都是这样体贴得让人心疼。
自己这个父亲，口口声声说爱他护他，却连最基本的安全都无法给他，竟让他落到如今这般油尽灯枯、需要拼尽最后一丝力气来履行那句“撑住”的承诺的境地！
“是阿玛……对不起你……”
他哽咽着，一遍遍地重复，无尽的自责和悔恨如同毒蚁啃噬着他的心。 “阿玛没有护好你……阿玛枉为人父……”
窗外，夜色正浓，墨色浸染了整片天穹。
这是一夜中最深沉、最寒冽的时刻，连最后一点星子微光都被吞噬殆尽，唯有无边的黑暗压下来，沉沉地笼罩着这座冰冷而痛苦的宫殿。
太医们连滚爬爬地冲了进来，再次围拢到榻前。
康熙强迫自己抬起头，抹去脸上的泪痕，恢复了那副冷硬帝王的模样，只是那双通红的眼睛里，盛满了无法言说的痛楚和一丝劫后余生的脆弱。
太医们被紧急召入内殿，康熙强压着翻涌的情绪，用尽可能平稳却依旧带着细微颤音的语气，快速说明了方才太子短暂苏醒并呢喃安慰他的情况。
诸位太医听完，一时间竟都沉默了，面面相觑，脸上并无太多喜色，反而眼底充满了极其复杂的情绪。
他们互相交换着眼神，那里面有震惊，有难以置信，更有一种深切的、难以言喻的动容和酸楚。
孙院判缓缓收回探脉的手，与其他几位资深太医交换了一个眼神，皆在对方眼中看到了同样的东西。
他后退一步，撩起袍角，朝着榻上昏迷不醒的胤礽，郑重地、无声地深深一揖。其余太医见状，亦纷纷肃容，躬身行礼。
康熙赤红的眼睛盯着他们，嘶声道： “如何？保成既已能清醒片刻，是否意味着毒性已缓？是否有了转机？”
孙院直起身，脸上却无半分喜色，反而更加沉重。
他声音干涩，带着一种近乎残忍的无奈，缓缓开口： “皇上……殿下方才……并非毒性缓解之兆。”
康熙瞳孔骤缩： “你说什么？！”
孙院判上前一步，声音干涩而沉重，他不敢隐瞒，必须将最残酷的现实告知帝王： “皇上……殿下能短暂转醒，并出言安慰，此乃殿下意志力远超常人，对皇上孝心至诚所致，实属……奇迹。然……”
他艰难地停顿了一下， “然此毒阴损无比，名曰‘缠丝’，便是因其特性如春蚕吐丝，悄无声息地缠绕耗尽人之根本元气。
这种情况……往往意味着……意味着毒素已更深侵入心脉……
殿下此番强行清醒，言语安慰，看似好转，实则……实则是以燃烧最后残存的心神气血为代价，如同……如同灯油将尽时骤然拨亮灯芯，虽得一时光亮，却……”
后面的话，他实在不忍心说出口。
但在场所有人都明白那未尽的含义——这并非是好转的迹象，反而可能是更危险的预兆，是回光返照的一种表现。
殿内再次陷入一片死寂，落针可闻。所有太医都垂下了头，不敢去看康熙的脸色。
他们行医多年，见过无数生死，早已练就一颗平常心，可此刻，面对这位即便在生死边缘挣扎、意识模糊之际仍本能地宽慰父亲的孩子，再坚硬的心肠，也不由得为之一颤。
康熙如遭重击，踉跄一步，脸色瞬间惨白如纸。
太医的话像一把钝刀，在他早已千疮百孔的心脏上来回切割。