主控室的绿色应急灯光还未完全熄灭，小雅指尖下的全息屏突然亮起一道刺目的荧光绿，那串来自宇宙深渊的信号如同活物般跳动，将原本灰暗的屏幕分割成无数细碎的星点。王一刚收起的粒子刀在腰间微微震颤，仿佛也感应到这陌生信号中潜藏的能量波动。
“信号频率正在稳定，已经排除暗蚀族干扰的可能。”小雅的声音带着刚平复不久的喘息，指尖在虚拟按键上翻飞，将信号拆解成三维坐标图谱，“你看——这些坐标指向的不是已知星区，而是柯伊伯带外侧的‘空白区域’，那里在所有星际航行图上都是未探索的深渊地带。”
王一俯身凑近屏幕，目光死死盯着图谱中最亮的那个绿色节点。那节点闪烁的频率，竟与星核晶体未被屏蔽时的能量脉冲完全同步。他突然想起暗甲自爆前传来的最后一段模糊数据，当时以为是机械核心损坏产生的乱码，此刻对照着这串坐标，才发现那些乱码竟是坐标的残缺片段。
“小宇还没消息吗？”王一突然开口，声音打破了主控室的寂静。医疗舱失守后，通讯器里就只剩电流的杂音，他不敢去想最坏的结果，但每分每秒的沉默都像钝刀在割着神经。
小雅的指尖顿了顿，调出医疗舱的内部监控——画面里布满黑色的腐蚀痕迹，只有角落的应急灯还在闪烁，隐约能看到倒地的医疗舱门，却没有任何人影。“刚才能量脉冲的冲击波覆盖了医疗舱，孢子应该已经被清除了，但……”她没有说下去，只是重新聚焦在坐标图谱上，“或许我们能在这串坐标里找到答案。暗甲留下的片段数据和这串信号完全吻合，他肯定早就发现了这个地方。”
突然，飞船的外部传感器传来一阵急促的警报，红色光点在全息屏边缘闪烁。小雅迅速切换画面，只见“守护者号”左舷外，三艘暗蚀族的小型飞行器正从星际尘埃中冲出，它们的外壳覆盖着未被完全清除的黑色孢子，显然是在能量脉冲中侥幸存活的漏网之鱼。
“它们的目标是星核晶体！”王一猛地拔出粒子刀，光刃再次亮起冷冽的蓝光，“小雅，你继续解析坐标，我去外部舱室摧毁它们。这些飞行器携带的孢子如果再次附着在船体上，我们之前的努力就全白费了。”
“等等，外部舱室的防护盾还没恢复，你出去太危险！”小雅伸手想拦住他，却只抓到王一掠过的衣角。她看着王一冲进应急通道的背影，咬了咬牙，快速在控制台输入指令——将飞船仅剩的备用能源集中到外部舱室的离子炮上，虽然威力不足，但至少能为王一争取时间。
王一沿着应急通道狂奔，暗甲留下的机械残片散落在走廊地面，金属表面还残留着孢子腐蚀的黑色痕迹。他想起暗甲最后说的话，关于地球麦田的星空，心脏像是被某种重物压住，闷得发疼。转过拐角时，外部舱室的观察窗突然传来一声巨响，暗蚀族飞行器的能量炮击中了窗面，裂纹如同蛛网般蔓延。
“来得正好。”王一握紧粒子刀，猛地拉开外部舱室的闸门。冰冷的宇宙射线瞬间涌入，他的作战服自动开启保温模式，头盔面罩上浮现出飞行器的实时坐标。其中一艘飞行器正朝着星核晶体所在的能源舱方向俯冲，外壳上的孢子在真空环境中竟开始重新活跃，形成一条条黑色的触须。
王一纵身跃出舱门，作战服背后的推进器喷出淡蓝色的火焰，带着他朝着那艘飞行器飞去。粒子刀的光刃在黑暗中划出一道弧线，精准地切断了飞行器的左翼。飞行器失去平衡，朝着“守护者号”的船体撞来，王一迅速调整推进器方向，避开撞击的同时，将粒子刀刺入飞行器的能源核心。
“轰——”剧烈的爆炸在宇宙中绽放出短暂的火光，黑色孢子在高温中化为灰烬。王一借着爆炸的冲击力后退，却没注意到身后另一艘飞行器正悄然逼近，能量炮的炮口已经亮起猩红的光芒。
就在这时，一道熟悉的粒子束突然从“守护者号”的方向射来，精准地击中了那艘飞行器的驾驶舱。王一回头，只见小雅正站在外部舱室的闸门处，手中握着一把便携式粒子枪，面罩下的脸上满是紧张。
“别发呆！还有最后一艘！”小雅的声音透过通讯器传来，带着明显的急促。王一立刻回过神，推进器全力启动，朝着最后一艘飞行器冲去。那艘飞行器似乎察觉到危险，突然调转方向，朝着柯伊伯带外侧的深渊地带飞去，速度快得惊人。
“它想逃去坐标指向的区域！”小雅的声音带着焦急，“如果让它把这里的情况传回暗蚀族母舰，我们就彻底暴露了！”
王一咬紧牙关，将推进器的功率调到最大，作战服的能源警报开始响起。他看着前方逐渐缩小的飞行器身影，突然想起星核晶体的能量特性——之前暗甲说过，晶体的脉冲信号能干扰暗蚀族的通讯，或许也能影响它们的飞行器系统。
“小雅，能不能远程激活星核晶体的低功率脉冲，干扰那艘飞行器的导航系统？”王一对着通讯器大喊，同时调整粒子刀的能量输出，准备随时发动攻击。
“可以试试，但低功率脉冲可能会暴露我们的位置！”小雅的声音传来，伴随着控制台按键的快速敲击声，“脉冲准备启动，三、二、一——”
一道淡蓝色的脉冲波从“守护者号”的能源舱方向扩散开来，如同水中的涟漪般穿过王一的身体，朝着前方的飞行器飞去。那艘飞行器瞬间失去平衡，在宇宙中剧烈晃动，导航系统显然受到了干扰。
王一抓住机会，推进器全力冲刺，粒子刀的光刃狠狠刺入飞行器的外壳。金属撕裂的声音透过头盔传来，他能感觉到飞行器内部的孢子正在疯狂蠕动。王一用力搅动粒子刀，能量光刃瞬间爆发，将整个飞行器的内部结构彻底摧毁。
飞行器在宇宙中化为碎片，王一看着那些碎片逐渐飘向柯伊伯带外侧的深渊，心中突然升起一种莫名的不安。那片空白区域里，到底隐藏着什么？为什么暗蚀族会如此执着于那里？
回到“守护者号”的主控室，王一摘下头盔，额头上满是冷汗。小雅正坐在操作台前，眉头紧锁地看着全息屏上的坐标图谱，脸色比刚才更加凝重。
“怎么了？坐标解析出问题了？”王一走过去，递给他一瓶营养液。小雅接过营养液，却没有喝，只是指着屏幕上的某个节点说：“你看这个坐标点，它对应的位置，在三百年前的星际档案里有过记载——那里曾经是人类的一个秘密研究基地，后来因为一场未知的灾难，整个基地和周边的星球都消失了，变成了现在的空白区域。”
王一瞳孔骤缩。三百年前的秘密研究基地？那场未知的灾难，会不会和暗蚀族有关？他突然想起星核晶体的来历，暗甲曾经说过，这种晶体不是自然形成的，而是某种高维文明的造物，用来抵御暗蚀族的入侵。
“难道那个研究基地，就是为了研究星核晶体？”王一的声音带着难以置信，“后来因为研究失控，才引发了灾难？”
小雅点了点头，调出三百年前的残缺档案：“档案里提到过一个代号‘灯塔’的项目，目标是利用某种外星能量源构建星际防御体系，阻止‘深渊生物’的入侵。这里的‘深渊生物’，很可能就是暗蚀族。而星核晶体，或许就是‘灯塔’项目的核心能量源。”
就在这时，通讯器突然传来一阵微弱的信号，不是之前的电流杂音，而是清晰的呼吸声。王一和小雅同时对视一眼，眼中满是惊喜。
“小宇？是你吗？”王一急忙按下通讯器的应答键，声音带着抑制不住的颤抖。
通讯器里沉默了几秒，随后传来小宇虚弱的声音，夹杂着轻微的咳嗽：“王……王一哥……我在医疗舱的储物间里……刚才能量脉冲的时候，我躲进去了……但我的腿被孢子腐蚀了，动不了……”
“你等着！我们马上来救你！”王一立刻起身，抓起粒子刀就朝着医疗舱的方向跑去。小雅也紧随其后，手中拿着急救包。
医疗舱的门已经被炸毁，地面上的黑色孢子大部分已经被能量脉冲清除，只剩下零星的痕迹。王一在储物间的角落里找到了小宇，他的左腿作战服已经被腐蚀出一个大洞，皮肤呈现出不正常的紫色，显然是受到了孢子的感染。
“坚持住，我们马上给你处理伤口。”小雅立刻打开急救包，取出抗腐蚀药剂和绷带，小心翼翼地涂抹在小宇的伤口上。小宇疼得浑身发抖，却咬牙没有发出一声呻吟。
处理完伤口，王一将小宇背在背上，朝着主控室的方向走去。小宇趴在王一的背上，看着走廊里暗甲的机械残片，声音带着哽咽：“暗甲……它是不是……不在了？”
王一的脚步顿了顿，喉咙发紧，却还是点了点头：“它用自己的核心，清除了最后的孢子，保护了我们，也保护了星尘区。”
小宇没有再说话，只是将脸埋在王一的肩膀上，泪水浸湿了王一的作战服。
回到主控室，小雅将小宇放在椅子上，重新聚焦在全息屏上的坐标图谱。“现在我们有两个选择，”她的声音变得严肃，“一是返回阿尔法空间站，将坐标和星核晶体的情况上报，请求支援；二是前往那个空白区域，查明‘灯塔’项目的真相，找到对抗暗蚀族的方法。但第二个选择，危险程度远超我们之前遇到的任何情况。”
王一看着屏幕上跳动的绿色坐标，又看了看身边虚弱的小宇，以及暗甲留下的光学传感器——那枚传感器此刻正放在控制台的角落，闪烁着微弱的红光，像是在无声地鼓励着他们。
“我们去空白区域。”王一突然开口，语气坚定，“暗甲用生命为我们争取了时间，小宇也因为这场战斗受了伤，如果我们现在退缩，之前的牺牲就都白费了。而且，只有找到‘灯塔’项目的真相，我们才能真正阻止暗蚀族，守住星尘区。”
小宇抬起头，眼中虽然还有疲惫，却多了几分坚定：“王一哥，我跟你们一起去。我的腿虽然受伤了，但我还能操作通讯设备，帮你们解析数据。”
小雅看着两人，脸上露出一丝微笑：“好，那我们就去闯一闯这片宇宙深渊。我已经调整了飞船的航线，朝着空白区域前进，预计需要三天时间才能到达。在这期间，我们要尽快修复飞船的防御系统和能源核心，做好应对一切危险的准备。”
王一拿起控制台角落的光学传感器，轻轻握在手中。传感器的温度还残留着暗甲最后的余温，红色的光芒与全息屏上的坐标节点相互呼应。他看向窗外深邃的宇宙，心中默念：暗甲，我们会带着你的信念，找到那片更亮的星空，守住你用生命守护的一切。
“守护者号”缓缓调转方向，朝着柯伊伯带外侧的空白区域飞去。飞船的引擎发出低沉的轰鸣，像是在为即将到来的未知挑战奏响序曲。全息屏上的绿色坐标不断闪烁，指引着他们驶向宇宙的深渊，也驶向解开所有谜团的关键之地。
三天后，飞船即将进入空白区域的边界。小雅突然发出一声惊呼，手指着全息屏上的探测画面：“你们看！那里有东西！”
王一和小宇立刻凑过去，只见画面中，一片巨大的星际尘埃云背后，隐约浮现出一座巨大的金属结构——那座结构的形状，竟与星核晶体的轮廓完全吻合，像是一座漂浮在宇宙中的巨型灯塔，在黑暗中散发着微弱的蓝色光芒。
“那就是‘灯塔’项目的研究基地？”小宇的声音带着惊讶，眼中满是难以置信。
王一握紧手中的光学传感器，传感器的红光此刻变得异常明亮，与远处金属结构的蓝光遥相呼应。他知道，他们终于找到了关键线索，而一场更大的挑战，也即将在这片宇宙深渊中拉开序幕。