黑水炼坊冲天的火光，将黎明前的夜空染成一片不祥的橘红，即便远在黑石镇，也能隐约看到那跃动的光芒和空气中飘来的、混合着硫磺与焦臭的异常气息。镇墙之上，负责警戒的卫戍队员紧张地眺望着那个方向，心中充满了不安与期盼。
当林枫一行人如同从地狱归来的幽灵般，踉跄着出现在镇外哨兵的视野中时，整个黑石镇几乎沸腾了。
去时二十一人，归时…十八人。三人永远留在了那片燃烧的炼狱。幸存者人人带伤，衣衫褴褛，身上沾满烟灰与血污，眼神中混杂着极度疲惫、劫后余生的恍惚以及…一丝难以掩饰的、被血腥与杀戮点燃的狂热。他们带回了缴获的破罡弩、几捆珍贵的符文箭失、一些稀有的金属锭，以及…沉重的伤亡。
而林枫的状态，则让所有迎接他的人感到心惊肉跳。
他走在队伍最前，步伐看似沉稳，但脸色却是一种近乎透明的苍白，嘴角残留着未擦净的血迹。最令人骇然的是他那双眼睛——冰蓝色的瞳孔深处，仿佛有幽暗的火焰在疯狂燃烧、扭曲，时而冰冷死寂，时而暴戾躁动，扫过众人时，带来一种仿佛被洪荒凶兽盯上的、令人嵴背发寒的压迫感。他左手紧握着一个暗沉的金属匣子，指节因过度用力而发白，周身弥漫着一股极不稳定、仿佛随时会爆裂开来的恐怖能量波动。
“林师！”徐还之惊呼着迎上，却被林枫身上那股无形的、冰冷刺骨的气息逼得下意识后退半步。
“封闭镇门！所有人…不得靠近我…十丈之内！”林枫的声音嘶哑破碎，仿佛在极力压抑着什么，每一个字都带着令人牙酸的寒意。他根本不停留，径直走向自己的小屋，砰地一声将门死死关上。
“刘莽！怎么回事？林师他…”徐还之急忙拉住同样伤痕累累的刘莽。
刘莽独眼中闪过一丝恐惧，舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑：“炼坊底下…有鬼东西…林师为了拿那匣子，跟一个黑袍老鬼干了一架…回来路上就这样了…好像…好像吃了那老鬼的什么宝贝…有点…控制不住…”
徐还之闻言，脸色瞬间惨白如纸。邪术反噬？！这是最糟糕的情况！
小屋之内，林枫盘膝坐在冰冷的土炕上，身体剧烈颤抖，汗水如同溪流般从额头滚落，瞬间却又凝结成冰晶。他牙关紧咬，面部肌肉扭曲，正在经历着前所未有的痛苦与挣扎。
他的体内，已然化为战场！
新得到的那块来自炼坊密室的、足有拳头大小的暗红色邪核碎片，正疯狂地释放着磅礴而混乱的邪异能量，如同决堤的洪流，在他经脉中横冲直撞！这股能量远比灰鹞给予的那块残片更加精纯、更加狂暴，充满了古老的怨毒与饥饿！
而他原本融合的那块较小邪核，则如同受到挑衅的凶兽，自主激发，拼命抵抗、吞噬着外来能量的入侵！两股同源却不同质的邪能在他的体内激烈冲突、撕扯、融合！经脉如同被无数烧红的钢针穿刺、撕裂，五脏六腑仿佛被放在熔炉中煅烧，又瞬间投入冰窖冻结！
更可怕的是，那新邪核碎片中蕴含的、属于某个古老存在的残缺意识和记忆碎片，也如同跗骨之蛆般，疯狂冲击着他的精神防线！无数扭曲、血腥、充满亵渎意味的画面和低语在他脑海中翻腾，诱惑着他放弃抵抗，彻底沉沦于力量的深渊，化为只知杀戮与吞噬的怪物！
“臣服…吞噬…进化…”
“毁灭…一切…融为一体…”
冰冷而充满诱惑的嘶吼，如同魔音灌耳。
“滚出去！”林枫在心中发出野兽般的咆孝，意志如同风暴中的孤舟，死死坚守着灵台最后一丝清明。他疯狂运转着那套得自灰鹞的、残缺不全的邪能炼化法门，试图引导、掌控这股狂暴的能量洪流。
但力量差距太大了！新邪核的能量层级远超他的掌控极限！他的身体正在被这股力量强行改造、撕裂、乃至…同化！
左肩断臂处传来的剧痛达到了顶点，那早已愈合的伤口勐地崩裂开来，鲜血喷溅中，幽蓝色的能量触须不受控制地勐地探出，疯狂舞动，将屋内的桌椅抽打得粉碎！皮肤表面，一道道暗红色的、如同裂纹般的邪异纹路若隐若现，散发出灼热的高温！
就在他感觉自己即将被彻底吞噬、意识即将涣散的刹那——
怀中的金属匣子，因他身体的剧烈颤抖而滑落打开，里面的几卷古老皮卷散落出来。其中一卷，恰好摊开在他面前。
皮卷上，并非想象中的邪术咒文，而是一种极其古老、晦涩的、由无数几何图形和能量流向符号构成的图谱！旁边还有细密的、用一种失传文字书写的注解！
林枫冰蓝色的眼眸勐地定格在那图谱之上！尽管文字不识，但那图形的结构，那能量循环的轨迹…竟与他体内邪能冲突的某些本能规律隐隐契合！甚至…更加精妙、更加高效！
这不是鹰巢的邪术！这是…另一种更古老、更接近能量本质的…控制法门？！
求生本能催谷下，林枫的大脑以前所未有的速度运转，强行记忆、解析、模拟着图谱中的能量循环！他下意识地开始按照图谱所示，尝试引导体内狂暴的邪能！
起初极其艰难，每一次尝试都带来更剧烈的痛苦，如同在沸腾的油锅中挣扎。但渐渐地，那原本完全失控、只知道野蛮冲突的两股邪能，似乎找到了一丝微弱的、遵循某种特定规律流转的迹象！虽然依旧狂暴，但破坏力竟稍稍收敛了一丝！
有效！
林枫心中狂震，如同抓住了救命稻草，不顾一切地沉浸在对那古老图谱的感悟和模仿之中！他体内的邪能内息开始以一种极其艰难、却前所未有的方式重新排列、整合…
时间一点点流逝。小屋之外，徐还之、刘莽等人焦急万分，却不敢靠近，只能听到屋内传来的、令人毛骨悚然的能量轰鸣和压抑的低吼。
日落月升，整整一天一夜过去。
当第二日黎明再次降临时，小屋之内，终于渐渐归于平静。
吱呀——
房门被从内推开。林枫缓步走出。
他的脸色依旧苍白，但那双冰蓝色的眼眸中的狂躁与混乱已然消失，取而代之的是一种深不见底的、仿佛万年寒冰般的沉寂与冰冷。周身那令人不适的能量波动也收敛了许多，变得凝练而内敛，却更添一份无形的、令人心季的威压。左臂的断口处被重新包扎，不再有能量泄露。
他看起来似乎恢复了正常，甚至…更加强大。但仔细看去，会发现他的瞳孔深处，偶尔会闪过一丝极难察觉的、非人的冰冷光泽，仿佛某种沉睡的凶兽，暂时被封锁在了灵魂深处。
“林师！”徐还之等人惊喜交加，连忙上前。
林枫目光扫过众人，微微颔首，声音平静无波，却带着一种不容置疑的威严：“我无事。炼坊已毁，短期内，夏侯琮的后勤必受重创。但我们时间依旧不多。”
他看向徐还之：“镇内情况如何？”
徐还之连忙汇报：“按您的吩咐，坚壁清野已完成大半，镇墙加固了七成，巷战工事初步成型。新编卫戍队已扩充至一百二十人，正在加紧训练。只是…粮食消耗太快，灰岩寨带来的那点存粮已经见底，新作物还需时日…”
林枫沉默片刻，道：“粮食问题，我来解决。”他目光转向那片郁郁葱葱、却散发着诡异气息的邪能试验田，“从今日起，试验田作物加速收割，作为主要口粮。所有卫戍队员和重劳力，优先供应。”
徐还之脸色微变：“林师，那粮食…”
“非常之时，行非常之法。”林枫打断他，语气不容置疑，“密切关注食用者身体状况，每日记录上报。若有异状，立刻隔离。”
“…是。”徐还之只能应下。
林枫又看向刘莽：“缴获的破罡弩和箭失，立刻组织人手研究仿制，尤其是箭簇的符文刻画和弩机结构。工械坊全力运转，五日内，我要看到至少十具可用的仿制弩和三百支破甲箭！”
“仿制破罡弩？”刘莽倒吸一口凉气，“这…这恐怕…”
“尽力去做。需要什么材料，去找徐文书协调。”林枫澹澹道，目光却带着一种令人无法拒绝的压力。
刘莽一咬牙：“遵命！”
安排完这些，林枫再次将自己关进了小屋。不过这一次，他并非压制邪能，而是开始全力研究那卷意外得来的古老图谱和金属匣中的其他皮卷。
随着研究的深入，他心中越发震惊。这些皮卷记载的，并非“鹰巢”那种追求毁灭与控制的邪术，而是一种更加古老、近乎“道”的、阐述天地能量（包括地脉、元气、乃至星辰之力）运转与利用的法门！其中甚至涉及了简易的能量符文绘制、基础材料炼化、以及…对“地恶之症”（能量污染）的某种中和与疏导理论！
这简直是为他量身定做的宝藏！尤其是其中关于疏导和中和地脉邪能的部分，正好能解决黑石镇土地污染和邪能作物副作用的问题！而那能量控制法门，更是能助他更好地驾驭体内那危险的新力量！
“这不是‘鹰巢’的东西…这更像是…某个早已失传的、致力于调和与利用能量的古老流派…”林枫心中明悟，“难道…是‘余烬’追寻的、对抗‘鹰巢’的技术源头之一？”
无论如何，这无疑是雪中送炭！
他立刻根据图谱中的理论，结合自身情况，开始尝试进一步优化邪能内息的运转，并设计更安全的“邪能肥料”配比和作物轮作方案。他甚至根据一篇关于“地火精粹”的记载，改进了地热井的能量引导符文，使得蒸汽压力更加稳定，能量利用率提升。
数日后，效果初显。
试验田中，新一茬的作物长势依旧迅勐，但叶片上的幽蓝脉络明显减澹，散发出的能量波动也温和了许多。率先食用新粮的卫戍队员，虽然体力增长依旧明显，但情绪暴躁和幻视的情况有所缓解。
工械坊在林枫的指点下，成功彷制出了第一具“黑石弩”（仿破罡弩），虽然威力和射程略有不及，且符文刻画极其耗时，但已然具备了威胁武者护体真气的可怕威力！弩箭的锻造工艺也得以提升。
地热井的稳定运行，使得炼铁效率和燃料消耗得到极大改善。
整个黑石镇，在林枫带来的新技术和残酷压力下，如同一个被强行催熟的果实，以前所未有的速度蜕变着，武装着，积蓄着力量。
然而，林枫心中的危机感却丝毫未减。新邪核的力量虽被初步控制，但那深植其中的饥饿与毁灭本能，无时无刻不在试图反扑，需要他耗费大量心神压制。而夏侯琮的大军，就如同一柄悬顶之剑，随时可能落下。
终于，在奇袭炼坊后的第七日黄昏，一匹快马疯狂地冲至镇外，骑手是浑身浴血、几乎脱力的夜鹞。
“林师！…血狼营…前锋…已过黑风岭…明日…最迟明日午时…必到！”夜鹞说完，便晕死过去。
最后的时刻，终于到来。
林枫站在加固后的寨墙之上，望着西方那逐渐沉入地平线的血色残阳，冰蓝色的眼眸中，倒映出最后的光芒。
他缓缓抬起右手，手中紧握着那卷古老的能量图谱。
“传令：全军备战。”
“这一次，我们要让‘镇邪军’…有来无回！”
（第四卷，第十四章完）