天刚蒙蒙亮，马车便碾着晨霭再次上路。山道崎岖，车辙声在空寂的山谷间显得格外刺耳。
我指尖无意识地捻着袖中那支刻着“hong?i”的箭矢，冰冷的铁镞抵着皮肤，一夜未眠的困倦被一种更深的不安取代。
车夫老赵似乎也感受到了这压抑，只闷头挥鞭，嘴里偶尔嘟囔两句：
“这路越走越静得吓人，连个鸟叫都听不着。”
突然——
“当——”
一声沉重、浑厚、仿佛来自大地深处的钟鸣，穿透云层，遥遥从京城方向传来！
我的心猛地一揪。
“当——”“当——”
钟声不疾不徐，一声接着一声，沉重地敲击在每个人的心上。那是国丧的钟声！
“老天爷！！”
老赵惊呼一声，猛地勒紧缰绳，脸色霎时惨白如纸。他慌忙跳下车，面朝钟声来向，扑通一声跪倒在尘埃里，不住地叩头，声音发颤：“这……这是……”
这是规矩。闻国丧钟，百姓需跪迎。
我也下了车，垂首而立，心脏却被那一声声钟鸣攥紧，几乎无法呼吸。是……谁？
钟声还在持续，冰冷地计数着，像是在为整个王朝敲响命运的读秒。
……二十四、二十五、二十六、二十七。
整整二十七响。
钟声余韵在山谷间回荡，最终归于死寂，只留下耳中嗡嗡的耳鸣。
二十七？怎么会是二十七？先帝驾崩时敲的是九九八十一响。这数目……
我猛地想起曾在某本孤本杂录中瞥见过一则钦天监秘规：
若帝星骤陨而非寿终，或寿数有碍难以明言，则鸣钟取其寿数之半，以避天谴，稳社稷。
雍正今年……应是五十有四？半数正是二十七！
一股彻骨的寒意瞬间从头顶灌下，四肢百骸都僵住了。
“姑、姑娘……”
车夫老赵颤巍巍地爬起来，面无人色，裤腿上沾满了尘土，“这、这钟声……二十七下……京城里……怕是……怕是塌了天了吧？”他不敢说出那个字眼，牙齿咯咯作响，求助般地望着我。
我喉咙发紧，如同被无形的手扼住，一个字也吐不出，只能僵硬地摇了一下头。
就在这死一样的寂静中——
“唏律律——！”
拉车的马匹突然发出一声凄厉惊恐的长嘶，打破了短暂的死寂！
它前蹄猛地扬起，整个身躯人立而起，随即疯狂地刨踏地面，眼珠瞪得滚圆，充满了极致的恐惧，仿佛看到了什么肉眼看不见的可怖之物！
“哎哟！这畜生！抽什么风这是！”
老赵惊叫着，顾不上害怕，拼命想去拉缰绳，“稳住！给我稳住！”却被受惊的马匹拖得踉跄不止。
马匹彻底失控，不再听从驾驭，嘶鸣着拼命向后倒退，钉了铁掌的马蹄在石地上刮出刺耳的声响，似乎前方有什么令它极度恐惧的东西。
“砰！”的一声闷响，马车车厢猛地撞在山道旁的崖壁上，剧烈一震，震得我几乎站立不稳，袖中的箭矢也险些脱手。
崖壁上一些松动的碎石和经年积土被这一撞簌簌落下。
一块巴掌大小、色泽灰白与周边岩壁迥异的扁圆形石块，从剥落的岩土中滚落，恰好停在我脚边。
我的目光被它吸引。那不像普通的山石，表面异常光滑，仿佛经过长期水流冲刷或打磨，在微弱的晨光下泛着一种沉闷的腻光，更像是一种……深埋地底的化石？
鬼使神差地，我弯腰捡起了它。
石块入手竟是意料之外的冰凉沉重，压得手心一沉。
方才那二十七记丧钟带来的巨大冲击和悲凉尚未散去，指尖触碰石面的瞬间，竟感到一丝微弱的、奇异的、如同活物般的温热从内部透出，与表面的冰凉形成诡谲的对比。
我下意识地用袖子擦去石面上沾染的泥土和苔藓。
灰尘之下，那灰白色的石面上，竟天然嵌着几道极其清晰、蜿蜒曲折如血脉的暗红色纹路！
那纹路并非死物，乍看如同凝固的血管，细看之下，竟隐隐构成一个极似人形的图案！
有头，有躯干，有蜷缩的四肢……那暗红色的纹路在人形心口处汇聚，颜色最深，浓得发黑，宛如一颗被刺破、凝结的心脏。
这是……
“血、血纹石……”
车夫老赵凑过来看了一眼，猛地倒吸一口凉气，像是见到了蛇蝎瘟疫，脸上刚恢复的一点血色瞬间褪尽，连连后退，差点被自己的脚绊倒。
“娘嘞！真是这东西！山精地鬼的怨气所化！碰不得！姑娘快扔了！大凶！大凶之兆啊！比那钟声还晦气！”
他声音里的恐惧真切无比，远比听到丧钟时更甚，眼神里充满了纯粹的迷信的骇然。
我握着那块冰凉却隐有温热的化石，看着上面那清晰得令人心悸的人形血纹，耳边似乎还回荡着那二十七声宣告终结的丧钟。
钟鸣二十七，帝陨。 马蹄惊厥，撞崖现石。 石生血纹，形如人蜷。
这一切，仅仅是巧合吗？
腕间的北斗印记又一次灼灼发热，与掌中人形血纹石那诡异的温度隐隐呼应，仿佛在辨认着某种同源的气息。
我缓缓收拢手指，将那块不祥的石头紧紧攥在手心，那坚硬的触感抵着皮肉，像是在提醒我它所承载的重量。
“走吧。”
我对吓得魂不附体的车夫说道，声音是自己都未料到的平静，仿佛刚才的惊变与手中的异物都不过是寻常路途上的尘埃。
老赵惊疑不定地看着我，又看看我紧握的手，嘴唇嚅动了几下，最终不敢多问，只低声念叨着“晦气”，战战兢兢地去安抚那匹仍在不安喷息、不时甩动鬃毛的马。
马车重新吱呀着上路，车轮碾过那块石头滚落的地方。
前路依旧，晨霭未散，只是我知道，有些东西，从那二十七声钟响开始，从这块血纹石落入我手中开始，已经彻底改变了。