青丘的晨光总带着桃花的甜香。
灵汐是被窗棂外的鸟鸣声唤醒的。她睁开眼时，玄羽暖甲正搭在床头的雕花衣架上，披风下摆还沾着几缕未抖落的桃瓣 —— 那是昨夜从桃花林回来时沾上的。指尖无意识地划过被褥，还残留着淡淡的松木清香，是苍渊昨夜留下的气息。
“醒了？” 苍渊的声音从门外传来，伴随着轻缓的脚步声。他端着一个白瓷托盘走进来，盘里放着一碟桃花糕和一碗温热的灵脉粥，“青禾说这粥能补灵力，你昨天在瘴气林消耗太多，多喝点。”
灵汐坐起身，接过白瓷碗时，指尖不小心蹭到他的指腹，温热的触感让她耳尖微微发烫。粥里飘着几片淡绿色的灵草叶，是青丘特有的 “凝灵草”，入口清甜，顺着喉咙滑下时，一股温和的灵力缓缓散开，滋养着疲惫的经脉。
“赤影的冰刃修得怎么样了？” 灵汐咬了一口桃花糕，甜而不腻的豆沙馅在舌尖化开，和记忆里母亲做的味道几乎一样。
“青禾说还需要半日。” 苍渊坐在床边的矮凳上，目光落在她手中的碗上，“她用灵脉池的水浸泡了冰刃碎片，再用玄鸟木的汁液粘合，修复后能比之前更抗混沌能量。” 他顿了顿，从怀中掏出一块淡金色的护符，“这是我今早用神族净化咒加持的‘避邪符’，你带在身上，以防万一。”
灵汐接过护符，指尖触到符面时，一股熟悉的温暖灵力涌入体内 —— 和在幽冥界他给的第一块避邪符一样，只是这次的灵力里，多了几分玄鸟灵印的赤金光晕。“你把灵印的力量也注入进去了？”
“嗯。” 苍渊点头，指尖轻轻拂过她额前的碎发，“现在混沌势力还没彻底清除，多一层防护总是好的。对了，赤云长老传来传讯，说玄鸟圣地的防护光带已经修复，她还在混沌之核的封印旁发现了一些奇怪的符文，想让我们过去看看。”
灵汐心中一沉，刚放松的神经又紧绷起来。她放下碗，从枕下摸出那块赤冥留下的守脉令 —— 令牌通体赤金，正面刻着玄鸟图腾，背面布满了细小的符文，自从上次从瘴气林回来，令牌就偶尔会发出微弱的震颤，像是在呼应什么。
“你看这令牌。” 灵汐将守脉令递给他，“昨天夜里它又在颤，我总觉得上面的符文藏着什么秘密，或许和赤云长老说的奇怪符文有关。”
苍渊接过令牌，指尖划过背面的符文时，瞳孔微微收缩 —— 这些符文里，竟混杂着几缕极淡的混沌纹路，和他在天宫天帝宝库见过的 “幽影咒” 有些相似。“这是‘引魂符’的变种，能引导魂息流向特定的地方。赤冥当年被玄幽君囚禁，说不定就是被这咒术控制了魂息。”
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，阿尘的声音带着兴奋：“姐姐！苍渊哥哥！赤影姐姐的冰刃修好了！青禾姐姐让我们去灵草屋看！”
两人对视一眼，暂时将守脉令的事压下，跟着阿尘往灵草屋走去。青丘的清晨格外热闹，灵族的孩子们在桃花林里追逐嬉戏，善灵们提着装满灵脉泉水的木桶，往新栽的桃树苗旁走去，连空气里都飘着欢快的气息。
灵草屋前围了不少人，赤影正握着修复好的噬魂冰刃，淡蓝色的剑气在刃身流转，比之前更盛。看到灵汐和苍渊，她立刻挥了挥冰刃，脸上满是笑意：“你们快来看看！青禾这手艺，比幽冥界的锻造师还厉害！”
灵汐走近一看，冰刃的断裂处已经完全看不出痕迹，刃身上还多了几缕赤金色的玄鸟纹，是用玄鸟木的汁液绘制的。“这纹路能增强对混沌能量的克制力。” 青禾从屋内走出来，手中还拿着一个装着玄鸟木汁液的瓷瓶，“我在汁液里加了灵脉之心的粉末，以后冰刃碰到混沌能量，会自动激发净化之力。”
赤影兴奋地挥了挥冰刃，剑气直劈旁边的一块黑石，石头瞬间被劈成两半，断面还泛着淡淡的蓝光 —— 那是净化之力的痕迹。“太好了！以后再遇到混沌傀儡，我再也不用怕了！”
阿尘也凑过来，木杖杖头的银线轻轻碰了碰冰刃，银线与剑气交织，发出细微的 “嗡鸣”：“姐姐，冰刃里有‘光’在跳，和灵脉之心的光一样！”
灵汐笑着点头，目光却不经意间落在灵草屋角落的一个木盒上 —— 盒子里放着几块从瘴气林带回来的混沌石碎片，此刻正泛着微弱的黑色光芒，与赤影冰刃的剑气相互排斥。
“青禾，这些混沌石碎片你研究出什么了吗？” 灵汐走过去，拿起一块碎片，指尖传来一阵刺骨的寒意。
青禾接过碎片，眉头皱了起来：“这些碎片里的混沌能量很奇怪，比之前遇到的更‘活跃’，像是被某种力量操控着。我还在碎片里发现了一些细小的虫卵，应该是混沌虫的卵，只要遇到灵脉之力，就会孵化。”
灵汐心中一紧，她想起赤冥说的 “玄幽君还没死”，难道这些混沌石碎片，是玄幽君故意留在瘴气林的？他想通过混沌虫，进一步污染三界的灵脉？
“我们得尽快处理这些碎片。” 苍渊的声音沉了下来，“不能让混沌虫有孵化的机会。”
青禾点头，从怀中掏出一个玉盒：“我已经准备好‘焚灵粉’，能彻底销毁混沌石和虫卵，只是需要在灵脉池边进行，借助灵脉之力增强焚灵粉的效果。”
几人立刻提着木盒往灵脉池走去，刚到池边，灵汐怀中的守脉令突然剧烈震颤起来，令牌上的玄鸟图腾发出强烈的赤金光，与灵脉池中央的玄鸟灵印相互呼应。池面的水泛起涟漪，浮现出几道与令牌背面相似的符文，只是这些符文更复杂，还夹杂着几缕黑色的混沌纹路。
“这是……” 赤影的脸色瞬间变了，“这些符文和我在幽冥界噬魂狱见过的‘锁魂阵’很像，能困住魂息，还能引导混沌能量！”
苍渊立刻将神族灵力注入苍梧剑，银白色的剑气直劈池面的符文，可剑气刚触到符文，就被黑色纹路吞噬。“没用！这些符文是用灵脉之力和混沌能量共同凝成的，普通的净化根本破不了！”
灵汐将守脉令举在身前，令牌的赤金光与灵印的光芒交织，池面的符文开始微微颤抖。她尝试着将灵力注入令牌，令牌背面的符文与池面的符文渐渐重合，一段模糊的画面突然浮现在池面上 ——
玄幽君穿着黑色的长袍，站在混沌之核的封印旁，手中握着一根与赤冥相似的权杖，正将混沌能量注入封印。他的身边，站着一个戴着金色面具的人影，手中拿着一块与守脉令相似的令牌，正在吟唱着奇怪的咒文。画面的最后，玄幽君转过身，朝着灵汐的方向露出一抹冰冷的笑，口中似乎在说着什么，却听不清具体的内容。
画面转瞬即逝，池面的符文也渐渐消失，只留下几缕黑色的混沌纹路，很快被灵脉池的泉水净化。灵汐握着守脉令，心跳得飞快 —— 刚才画面里的金色面具人影，她总觉得在哪里见过，可一时又想不起来。
“玄幽君果然还没死！” 赤影的声音带着愤怒，“他还在打混沌之核的主意！刚才画面里的金色面具人，会不会是凌霄长老的残余势力？”
苍渊摇头，眉头紧锁：“不像。凌霄的人用的是神族咒术，而那个人用的是‘引魂咒’，和赤冥令牌上的咒术同源，更像是玄幽君的核心手下。”
阿尘突然拉了拉灵汐的衣角，木杖杖头的银线指向灵脉池中央：“姐姐，池底有‘声音’，像好多人在念咒，和刚才画面里玄幽君念的一样！”
灵汐立刻将灵印贴在池面，赤金色的灵光顺着泉水往下延伸，果然听到了一阵细微的咒文声 —— 那是 “唤核咒”，专门用来唤醒混沌之核的咒术！只是咒文的声音很微弱，像是从很远的地方传来的。
“是灵脉通道！” 青禾突然开口，“玄幽君肯定在青丘的地下挖了灵脉通道，通过通道将咒术传到灵脉池，想借助灵脉之力唤醒混沌之核！”
灵汐心中一沉，她想起在瘴气林遇到的灵脉通道，玄幽君果然在策划一个更大的阴谋 —— 他想通过遍布大荒的灵脉通道，同时引导混沌能量，彻底唤醒混沌之核！
“我们必须立刻找到地下通道！” 灵汐握紧灵印，“阿尘，你能感知到通道的位置吗？”
阿尘闭上眼睛，木杖杖头的银线在空气中疯狂舞动，过了片刻，他睁开眼睛，指向桃花林深处：“在那边！通道的入口藏在一棵最大的桃树下，里面有好多‘黑虫子’，还有人在念咒！”
几人立刻朝着桃花林深处跑去，最大的桃树下果然有一块松动的石板，石板缝隙中渗出淡淡的黑色雾气，正是混沌能量的气息。苍渊举起苍梧剑，银白色的剑气劈开石板，露出一个黑漆漆的通道入口，里面传来一阵模糊的咒文声。
“我走在前面。” 苍渊提着剑，率先走进通道，“灵汐，你带着阿尘和青禾跟在后面，赤影断后，注意周围的动静。”
通道狭窄而潮湿，墙壁上布满了黑色的混沌纹路，每隔几步就有一盏黑色的灯笼，里面跳动着绿色的火焰 —— 是幽冥界的 “噬魂火”，能吞噬人的魂息。灵汐将灵印的灵光扩大，护住众人，灵光与噬魂火碰撞，发出 “滋滋” 的声响。
走了约莫一刻钟，前方的咒文声越来越清晰，通道也渐渐变得宽敞起来，一个巨大的地下洞穴出现在眼前 —— 洞穴中央放着一个黑色的祭坛，上面插着几根缠绕着混沌能量的锁链，锁链的另一端连接着几个穿着黑色斗篷的人影，他们正围着祭坛吟唱咒文，祭坛中央的黑色石盆里，盛着一些暗红色的液体，正是混沌之血。
“是玄幽君的手下！” 赤影的噬魂冰刃瞬间出鞘，淡蓝色的剑气直劈向人影，“他们在进行‘唤核仪式’，想通过祭坛引导混沌之血流向混沌之核！”
人影们听到动静，立刻停止咒文，转身朝着几人扑来。他们手中的武器上都缠绕着混沌能量，招式狠辣，直逼阿尘和青禾 —— 显然知道阿尘能感知混沌能量，青禾能净化混沌虫。
“保护阿尘和青禾！” 苍渊大喊一声，苍梧剑的剑气横扫，将冲在最前面的人影击退。灵汐则将灵印的灵光化作光绳，缠住靠近的人影，光绳上的玄鸟真火顺着人影的身体蔓延，净化着他们身上的混沌能量。
赤影的噬魂冰刃最为凌厉，淡蓝色的剑气每一次落下，都能劈开一道混沌能量，她绕到祭坛旁，冰刃直刺黑色石盆，石盆瞬间被劈碎，混沌之血洒在地上，发出 “滋啦” 的声响，地面被腐蚀出一个个小洞。
“毁掉祭坛！” 灵汐大喊，灵印的灵光化作一把光刃，直劈祭坛的基座。光刃落下的瞬间，祭坛开始剧烈震颤，上面的锁链纷纷断裂，人影们发出一声凄厉的嘶吼，身体渐渐被混沌能量反噬，化作黑灰。
就在这时，洞穴的深处突然传来一阵低沉的笑声，一个熟悉的声音在空气中回荡：“灵汐，苍渊，我们又见面了。”
灵汐心中一震，这个声音 —— 是玄幽君！
她抬头望去，洞穴深处的阴影中，一道黑色的身影缓缓走出，玄幽君穿着与上次在灵脉之源相似的黑色长袍，只是这次他的半边身体已经被混沌能量覆盖，双眼是浑浊的黑色，手中握着一根通体漆黑的权杖，正是赤冥之前用的那根。
“玄幽君！” 灵汐的声音带着愤怒，“你果然还没死！你到底想干什么？”
玄幽君冷笑一声，权杖轻轻一敲地面，洞穴的墙壁上突然渗出黑色的混沌能量，化作无数只黑色的爪子，朝着几人抓来。“我想干什么？当然是唤醒混沌之核，毁掉这个虚伪的三界！赤冥只是我的一颗棋子，你们以为赢了他，就能阻止我吗？”
苍渊立刻将众人护在身后，苍梧剑的剑气化作一道银白屏障，挡住了黑色爪子的攻击。“你别做梦了！混沌之核的封印已经加固，你根本不可能唤醒它！”
“是吗？” 玄幽君突然举起权杖，混沌石爆发出强烈的黑色光芒，洞穴顶部开始渗出黑色的灵脉汁液，顺着墙壁往下淌，落在祭坛的碎片上，“你们以为青丘的灵脉池是怎么被污染的？你们以为玄鸟圣地的符文是谁留下的？我早就通过灵脉通道，将混沌之血注入了三界的灵脉节点，只要我一声令下，整个大荒的灵脉都会成为唤醒混沌之核的养料！”
灵汐心中一沉，她想起在极寒之地、灵脉遗迹、瘴气林遇到的灵脉通道，原来这些都是玄幽君的布局，他早就开始污染三界的灵脉，为唤醒混沌之核做准备！
“你这个疯子！” 赤影的噬魂冰刃直劈玄幽君，“三界的灵脉要是被污染，你也会跟着一起毁灭！”
“毁灭？” 玄幽君大笑起来，笑声中满是疯狂，“只要能毁掉神族和妖族，我就算和三界一起毁灭也心甘情愿！当年灵族的冤案，神族的包庇，妖族的贪婪，你们以为我都忘了吗？我要让你们所有人，都为当年的事付出代价！”
他猛地举起权杖，混沌石的黑色光芒直射灵汐，灵汐立刻将灵印举过头顶，赤金色的灵光与黑色光芒碰撞，发出 “轰隆” 的巨响。洞穴开始剧烈震颤，顶部的石块不断落下，灵脉汁液渗出得越来越多，整个洞穴都被黑色的混沌能量笼罩。
“我们快走！洞穴要塌了！” 苍渊大喊一声，一把将灵汐拉到身边，朝着通道入口跑去。赤影和青禾带着阿尘紧随其后，玄幽君的黑色光芒在身后追来，却被落下的石块挡住。
跑出通道时，身后传来一阵剧烈的爆炸声，整个桃花林都在微微颤动。灵汐回头看去，那棵最大的桃树已经倒塌，地面上的裂缝中渗出黑色的混沌能量，却很快被灵脉池的泉水净化。
“玄幽君…… 他跑了。” 赤影喘着气，握着冰刃的手微微发抖。刚才玄幽君爆发的混沌能量，比在灵脉之源时还要强，显然这些日子他一直在吸收混沌之力。
灵汐点点头，将灵印的灵光注入地面的裂缝，试图彻底净化残留的混沌能量。她看着手中的守脉令，令牌正在剧烈震颤，背面的符文与洞穴里的祭坛符文渐渐重合，一段模糊的画面再次浮现 —— 玄幽君站在玄鸟圣地的混沌之核旁，手中握着另一块守脉令，正在将混沌能量注入封印。
“赤云长老有危险！” 灵汐突然反应过来，“玄幽君的目标是玄鸟圣地的混沌之核！他想借助两块守脉令的力量，彻底打开封印！”
几人对视一眼，再也不敢耽搁，立刻朝着玄鸟圣地的方向飞去。青丘的桃花林在身后渐渐远去，灵汐看着手中的守脉令，心中满是焦急 —— 赤冥留下的令牌，竟成了玄幽君打开封印的钥匙，而他们，却一步步落入了他的圈套。
苍渊握住她的手，掌心的温度让她稍微安定了些：“别担心，我们会赶在玄幽君之前到达玄鸟圣地，保护好赤云长老和混沌之核。”
灵汐点头，眼中重新燃起坚定的光芒。她知道，这次的战斗，不仅关乎玄鸟圣地的安危，更关乎整个三界的存亡。无论玄幽君的阴谋有多可怕，她都要阻止他，守护好她所珍视的一切。
玄鸟圣地的方向，天空已经开始泛起淡淡的黑色，混沌能量正在快速聚集。一场更大的危机，正在等待着他们。