战场的喧嚣在那一刻仿佛被一道无形的屏障隔绝。杰斯、蔚、凯特琳和梅尔，所有人的目光都越过汹涌的苍白人偶潮水，死死锁定了那个不断向前、目标明确的机械身影——维克托。他是这一切灾难的源头，是操控这死亡军团的幕后黑手。
“必须阻止他！”杰斯低吼一声，墨丘利战锤爆发出强烈的光芒，他率先向前冲去，意图撕开一条通往维克托的路径。蔚发出一声怒吼，阿特拉斯拳套动力全开，如同蓝色旋风般紧随其后。凯特琳的狙击镜十字准心也牢牢套住了远处那个机械身躯，手指扣在扳机上，寻找着一击必杀的机会。梅尔指挥着诺克萨斯盾阵稳步推进，为前方的突击提供坚实的后盾。
所有人的目标空前一致：擒贼先擒王。
然而，就在他们刚刚发力，试图突破人偶军团的纠缠时，一道巨大的阴影伴随着沉重得令大地震颤的脚步，轰然挡在了他们与维克托之间的路径上。
阳光穿透硝烟，洒在这巨影之上，竟折射出令人目眩神迷的绚丽光彩。那是由无数剔透晶体构成的庞大身躯，光线在其内部流转、折射，宛如一座活动的、价值连城的艺术珍品。这晶莹剔透的皮肤在污浊的战场上显得如此格格不入，又如此诡异夺目。
但这绝美的景象，却被那张熟悉而此刻却冰冷僵硬的脸庞彻底粉碎。
“范德尔？！”
蔚的冲锋硬生生止住，她的声音撕裂，充满了无法置信的惊骇与痛苦。那张脸，她再熟悉不过，是曾经给予她温暖和庇护，如同父亲般的脸庞。可如今，那张脸上没有任何温情，没有任何熟悉的无奈或担忧，只有如同最精密机器般的空洞与漠然。那双曾经饱含复杂情绪的眼睛，此刻如同两颗打磨光滑的冰冷宝石，倒映着战场上的一切，却不含一丝波澜。
杰斯也倒吸一口凉气，握紧战锤的手指因为用力而发白。他认出了这张属于祖安底城曾经领袖的脸。凯特琳的狙击镜不由自主地从维克托身上移开，落在了这具美丽而恐怖的水晶巨像上，扣着扳机的手指微微颤抖，难以瞄准。
美丽的晶体外壳，与内部彻底熄灭的人性之光，形成了最尖锐、最残酷的对比。这幅画面，比任何狰狞的怪物都更让人心底发寒。
范德尔，或者说，曾经是范德尔的这具水晶巨像，只是沉默地矗立在那里，如同一道无法逾越的壁垒，用它那绚丽而冰冷的存在，隔断了众人通向维克托的最后希望。它没有咆哮，没有威胁，但那无声的压迫感，却比任何怒吼都更令人窒息。他成为了维克托最坚固的盾牌，也成为了横亘在联军心中，一道带着血色回忆的绝望之墙。
那绚丽而冰冷的水晶巨像，如同一根毒刺，深深扎入蔚的心脏。范德尔……这个名字，这张脸，承载了太多底城的往事，太多她不愿触碰的柔软与痛楚。有一瞬间，愤怒、悲伤、难以置信的冲击几乎要将她吞没。
但她是祖安的蔚，是此刻战场上无数双眼睛看着的领袖。过去可以被缅怀，但不能成为束缚手脚的枷锁。
她猛地甩头，仿佛要将脑中的杂念连同那不合时宜的悲伤一同甩出去。眼神在刹那间重新变得锐利如刀，声音因压抑着情绪而显得格外沙哑低沉，却带着不容置疑的决断：
“杰斯！维克托交给你！”她吼道，阿特拉斯拳套的液压系统发出沉闷的蓄力声，“我们对付这个‘大块头’！”
她没有说范德尔的名字，那个名字在此刻过于沉重。她用“大块头”来代替，这是一种属于祖安式的、将复杂情感强行简化的倔强。
杰斯瞬间会意。眼前的晶体巨像显然是被维克托操控的强大障碍，而唯有他，或许能凭借墨丘利战锤与维克托的海克斯科技同源性，找到击败本尊的机会。他没有任何犹豫，重重点头，周身海克斯能量爆发，化作一道蓝色的流光，试图绕过晶体巨像，直扑后方那个机械身影。
就在杰斯动身的瞬间，那水晶巨像——范德尔——他那双如同打磨光滑的黄金般的瞳孔，极其轻微地转动了一下，冰冷的目光掠过杰斯疾驰的身影。那注视短暂得几乎像是错觉，不带任何审视或阻拦的意图，更像是一种……系统性的标记。随即，他的头颅便缓缓而坚定地转了回来，将那对空洞的金色瞳孔，完全锁定在了前方严阵以待的三位女性身上。
蔚站在最前方，双拳紧握，拳套上的能量回路发出危险的嗡鸣，她像一头蓄势待发的猛兽，用充满力量和痛楚的眼神，迎向那曾经无比熟悉、此刻却无比陌生的目光。
凯特琳位于侧翼稍高的位置，她的狙击步枪已经放下，面对这种巨型且结构不明的目标，远程精准打击效果有限。她迅速更换了装备，一把威力更强的海克斯科技榴弹枪握在手中，眼神冷静如冰，正在快速寻找这具水晶躯壳上可能存在的弱点。
梅尔立于另一侧，诺克萨斯将军的肩甲在能量激荡的空气中泛着冷硬的光泽。她身周隐约有淡金色的魔法光晕流转，并非用于直接攻击，而是增强着她的感知与指挥能力。她沉稳地调整着站位，与蔚和凯特琳形成了一个隐形的三角攻击阵型。
战场在这一隅仿佛凝固。一方是失去了人性、只余美丽躯壳与恐怖力量的水晶巨像，另一方是代表着皮城、祖安与诺克萨斯最坚定意志的三位战士。空气仿佛被无形的手攥紧，充满了山雨欲来的窒息感。
范德尔那金色的瞳孔漠然地映照着三个渺小却坚定的身影，没有任何情绪，只有执行指令的绝对冰冷。
一场无法回避的恶战，即将在这无声的对峙中，轰然爆发。