叶九璃率众人循异动前行，脚下玄黑岩层愈发嶙峋，细密裂纹如蛛网般蔓延。每一步踏下，地底便传来沉闷震颤，似有庞然巨物在岩层下苏醒蠕动，低哑闷响顺着脚掌钻入骨髓，令人心头发紧。
黑雾在此处浓稠如凝固的墨汁，伸手便被吞噬，连指尖都瞧不见分毫。空气中呛人的尘土味里，混进了一缕若有若无的腥气——那是陈年腐肉烂透后，又裹着铁锈的恶臭，钻鼻入喉，引得众人胃里阵阵翻涌，几欲作呕。
“小心。”叶九璃突然抬手，腕间银链轻响，声音沉得像淬了冰。她目光如寒刀划破黑雾，直指前方：原本平整的岩层，此刻已裂成无数蛛网状缝隙，暗紫色黏液正从缝中缓缓渗出，一落地便发出“滋滋”锐响。坚硬岩石被蚀出白烟袅袅的小坑，刺鼻酸臭瞬间弥漫开来，连黑雾都似被熏得晃动了几分。
更令人心悸的是缝隙深处的动静——“咚咚”，沉闷如巨鼓的声响从地底传来，每一次跳动都让地面剧烈震颤，裂缝随之扩大半寸，碎石簌簌落下，砸在众人肩头。
队伍里有人忍不住倒吸凉气，声音发颤：“这……这是什么？难道是黑地底下的妖兽？”话音未落，一道水桶粗的暗紫色触手突然从最大的裂缝中窜出，带着呼啸风声拍向人群。空气被撕裂，尖锐音爆刺得耳膜生疼，触手上密密麻麻的倒刺泛着冷光，挂着的黏液滴落，瞬间在地面蚀出深坑。
叶九璃反应极快，眸光骤寒，侧身避开触手的刹那，掌心赤芒暴涨。数道赤红光刃如流星破夜，划破黑雾直斩触手，“噗嗤”几声闷响，暗紫色血液喷溅而出，落在岩层上“滋滋”腐蚀，腥臭气更浓了几分。触手吃痛，猛地缩回裂缝，深处随即传来尖锐嘶吼，刺耳得让人捂紧耳朵，周围黑雾如狂潮般翻涌，似被彻底激怒。
“不是妖兽，是邪祟。”叶九璃盯着裂缝，声音里淬着杀意，“这是千年怨气所化，能蚀灵气。看它气息，在黑地盘踞已逾千年，早成气候——难怪这片土地毫无灵气。若不除它，百年后边境城池都会沦为黑地，灵气尽蚀。”
话音刚落，裂缝中突然涌出滚滚黑雾，在半空凝聚成无数漆黑利爪，带着腐蚀气息抓向众人。黑爪所过之处，空气“嘶嘶”作响，地面被划出深沟，碎石迸溅。叶九璃抬手结印，周身白光骤盛，灵力如潮水般涌出，一道泛着符文微光的白色屏障瞬间笼罩众人。黑爪砸在屏障上，“砰砰”巨响震得屏障剧烈震颤，涟漪圈圈扩散，却始终未破。众人被压迫感逼得屏住呼吸，掌心早已攥满冷汗。
“你们守住阵脚，青长老随我探裂缝深处。”叶九璃声音冷冽如冰，带着不容置疑的威严。话音未落，她纵身跃起，白衣猎猎如白电，赤红灵力在周身缠绕成焰，杀气凛然地冲向裂缝。
青长老手握长剑紧随其后，剑身青光流转，剑气如虹，硬生生在黑雾中劈开一条通路。二人顺着裂缝潜入黑地深处，这里比想象中更幽深，只有暗紫色黏液泛着诡异幽光，勉强照亮四周——无数粗壮触手在半空挥舞，黏液“滴答”滴落，触手尽头连着一个巨大肉球，表面布满猩红眼睛，密密麻麻盯着二人，贪婪与恶意几乎要凝成实质。
“人类修士……你的灵力……很美味……”肉球发出沙哑低语，声音裹着魅惑之力钻入脑海，似有无数小手拉扯灵魂，连空气都变得粘稠。叶九璃不为所动，眸中寒光暴涨，赤红灵力如烈焰环绕，杀戮心法运转到极致：“邪祟，今日便是你的死期。”
话音落，她纵身跃起，掌心凝聚出一把黑红长剑，剑身杀戮之气翻涌，斩开黑雾直劈肉球。青长老同时飞身，青色长剑爆发出刺眼光芒，剑气如长虹贯日，朝着肉球另一侧刺去，剑光在黑暗中划出长长光弧，凌厉无匹。
与此同时，九域深渊下的洞穴中，墨凌渊的处境愈发危急。玄晶冰棺的极寒之气虽暂时压制了炽热之毒，可毒势汹涌，他体内经脉已被灼烧得千疮百孔。丝丝黑烟从皮肤冒出，裹着焦糊气息，鲜血从嘴角不断溢出，滴落在冰棺中，瞬间冻成猩红冰晶，“咔嚓”脆响在寂静中格外清晰。
他的伴生神器表面裂纹越来越多，微弱哀鸣声渐响，灵光黯淡得几乎要熄灭。“阿璃……”墨凌渊低声呢喃，声音沙哑虚弱，眼中满是焦急担忧。额头青筋暴起，双手紧握成拳，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落。他太清楚黑地的危险，绝非此刻的叶九璃能完全抗衡。
他强撑着意识，催动体内仅存的灵力，试图加快神器吸毒的速度。丹田处传来撕裂般的痛楚，汗水混着血水从额头滑落，滴入眼中，刺得视线模糊。可就在这时，体内炽热之毒突然爆发——一股滚烫热浪从丹田席卷开来，带着毁灭性力量，瞬间冲垮冰棺的极寒之气。冰棺表面浮现细密裂纹，寒气四散，连周围岩石都结上了白霜。
墨凌渊闷哼一声，身体剧烈抽搐，嘴角溢出更多鲜血。他的皮肤以肉眼可见的速度变红、发烫，表面裂开细小纹路，像干涸的土地。头发彻底变成血红色，根根倒竖如燃烧的火焰，周身散发出的热浪，竟让空气都扭曲起来。
伴生神器发出一声尖锐悲鸣，失去所有光泽，化作黯淡灰色。墨凌渊意识昏沉之际，脑海中闪过叶九璃的模样——她冷漠的侧脸、执剑的坚韧、偶尔展露的笑颜，还有小星澈纯净的眼睛。“不行……不能陨落……”他咬碎牙关，一股强大意志力从灵魂深处迸发，竟硬生生将所有炽热之毒逼入残存的神器碎片中，再猛地将其从体内剥离。
神珠被逼出的瞬间，原本莹白的珠子已变得漆黑开裂，表面满是焦痕，像是被烈焰焚烧过。这神珠本已有神智，即将化形，是他最大的保命底牌——可如今，所有力量都被毒素焚毁，险些彻底湮灭。
毒虽解，墨凌渊却实力大损，气息萎靡如风中残烛。他脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，若此时被墨家、玄家找到，必死无疑。他迅速摸出一颗九品疗伤丹服下，丹药入口化作暖流，勉强修复了几分伤势。身形一晃，他消失在洞穴中，再出现时，已虚弱地落在一处山谷——这里山清水秀，灵气浓郁，溪水潺潺，鸟鸣清脆，恍若世外桃源。
青石上，一名满头白发却容貌俊朗的男子正盘膝修炼。见墨凌渊出现，他睁眼起身，皱眉道：“墨凌渊，九域之内，竟还有人能把你伤成这样？”
墨凌渊只冷冷扫他一眼，声音沙哑：“凤玖，别废话，想办法恢复它。”话落，他将漆黑开裂的神珠扔过去，不顾凤玖眼中的怒火，身形一晃再次消失。
凤玖捧着神珠，低头端详时满眼不可思议，复杂之色闪过眼底：“墨凌渊，你这伴生之物也太委屈了——替你吸毒不算，还被强行剥离！”他无奈叹气，指尖拂过珠子裂纹，眉头越皱越紧：“疯子，拿命去赌。堂堂九域丹圣，倒要为你操碎心，定是上辈子欠你的。”
山谷微风拂过，吹起他的白发，凤玖低头凝视神珠，指尖泛起微光，开始探查其中残存的气息。