训练场的四象铠甲训练结束：
ERp主控室，气氛庄重却不失活力。楚阳端坐首位，左侧是刚刚出关、气息浑厚的李炘南和北淼，右侧是炎帝、端木燕、徐霆飞、清自在，美真、欢迎、冰儿则负责情报支持和记录。屏幕上显示着太阳系星图，一个猩红的光点正在缓慢向木星轨道移动。
“各位，”楚阳开口，声音平稳，“客人们快到了。根据最新情报，宇宙王派出的这支先遣队，代号‘掠食者’，由三艘中型母舰和若干护卫舰组成，旗舰名为‘暗星号’。他们的科技水平高于我们之前遇到的任何敌人，能量反应…相当活跃。”
“活跃？有多活跃？够不够老子热身的？”炎帝抠了抠耳朵，一脸“就这？”的表情。
楚阳没理他，继续道：“我们的应对策略：外层空间拦截，绝不能让战火波及地球。‘四象’军团作为第一道防线，负责清理护卫舰和小型单位。五行小队、端木、小飞、老清，你们作为主力，应对敌方可能出现的精英单位或大型战舰。炎帝…”
“老子知道！”炎帝一拍桌子，震得杯子乱跳，“先锋！搞突袭！擒贼先擒王，老子直接去把那个什么‘暗星号’的指挥官揪出来！”
“楚哥，那我们呢？”徐霆飞指着自己和李炘南等人，“我们都升级了，总不能就在后面看戏吧？”
李炘南沉稳一笑，周身隐隐有火光流转：“小飞，别急。楚阳自有安排。”升级后的他，气息更加内敛，但眼神中的锐利却更胜往昔。
北淼抱着胳膊，淡淡道：“正好试试黑犀铠甲升级后的防御极限在哪里。”
端木燕握了握拳，眼中闪过一丝紫电：“我的雅塔莱斯，也需要更强的对手来磨砺。”
楚阳点了点头：“具体作战编队稍后下发。现在，有个好消息。”他示意美真调出数据，“经过老炎的‘科研经费’燃烧，以及我们自身的不懈努力，我们的整体战力有了显着提升。”
屏幕上列出数据：
·五行铠甲升级进度：李炘南（炎龙）、北淼（黑犀）已完成90%血脉突破，实力质变；东杉（风鹰）、坤中（地虎）、西钊（雪獒）血脉浓度稳定提升，接近临界点。
·特殊铠甲：端木燕（雷霆雅塔莱斯）掌控度提升；徐霆飞（疾电飞影）、清自在（特鲁弑神）经炎帝微调，性能优化。
·新生力量：“四象”原型甲二十套，召唤者选拔完毕，正在进行紧急磨合训练。
·战略装备：星火号完成第一阶段升级，加载了部分星核碎片能源，速度和火力提升30%。
“哇哦！”徐霆飞看着数据，夸张地捂住胸口，“我突然感觉，宇宙王派这点人来，是不是有点…看不起我们了？这阵容，去打暗影大帝的老巢都够用了吧？”
清自在推了推不存在的眼镜，吐槽道：“小飞，谨慎是美德。而且，根据能量守恒定律，对方敢来，必然有所依仗。”
端木燕深以为然：“没错，绝对不能轻敌！我们要以最强的力量，执行最彻底的净化！”他语气严肃，带着一股子“我这一拳下去你可能会死”的认真劲。
炎帝嗤笑：“瞧你们那点出息！管他什么依仗，在绝对的力量面前都是纸老虎！老子现在拳头痒得很！”
楚阳抬手压下众人的议论，总结道：“战略上藐视敌人，战术上重视敌人。各位，熟悉新力量，磨合团队，‘掠食者’先遣队，将是我们检验成果的第一块试金石。散会，各自准备。”
基地最大的模拟训练场内，二十名身着“四象”原型甲的战士整齐列队。青龙雷战、朱雀林风、白虎是一位名叫岳山的壮硕战士）、玄武则是一位名叫石磊的沉稳战士。
四位临时小队长站在最前。他们对面，是负责指导的ERp老队员：东杉、坤中、西钊（李炘南和北淼需要进一步稳固境界，端木燕等人也有特训）。
东杉看着眼前这支崭新的力量，感慨道：“没想到，我们也有当教官的一天。”
坤中嘿嘿一笑：“感觉还不错！看着他们，就想起了我们刚开始召唤铠甲的时候。”
西钊言简意赅：“责任重大。”
训练开始。东杉指导青龙小队进行高速机动与精准打击配合；坤中带着玄武小队演练阵地防御与重力操控；西钊则负责白虎小队的突进强攻与朱雀小队的远程火力覆盖协调。
刚开始，新兵们还有些拘谨和配合生疏。但在ERp老队员耐心（有时也不那么耐心，比如坤中急了眼会直接吼）的指导下，进步神速。
“青龙小队！注意能量输出节奏！你们是风，不是疯！”东杉在空中穿梭，指点着雷战等人的动作。
“玄武小队！防御不是硬扛！要引导，要卸力！你们是水是土，不是铁疙瘩！”坤中拍着石磊的肩膀（差点把他拍进地里）。
“白虎！突进要猛，但不能无脑！朱雀！火力覆盖注意友军位置！你们是想连自己人一起烤了吗？”西钊冷着脸，话语像冰锥一样扎人。
训练场上，能量光芒四射，呼喝声、爆炸声（模拟）、以及坤中偶尔的咆哮声不绝于耳。虽然辛苦，但所有“四象”召唤者眼中都燃烧着兴奋和坚定的火焰。
几天后，炎帝终于从他的实验室里出来了。他直接闯进主控室，身上还带着一股能量过载的焦糊味，但精神极其亢奋。
“楚小子！还有你们几个小子！都过来！看看老子的最新成果！”
众人好奇地围过去。只见炎帝得意地一拍手，他身后空间一阵波动，几套焕然一新的铠甲虚影浮现。
徐霆飞的疾电飞影铠甲，线条更加流畅，蓝色电光中夹杂着一丝星核的银芒，背后多了两个可收缩的辅助推进翼。“小飞，你的速度现在能短时间突破第三宇宙速度！够你臭屁了吧？”
清自在的特鲁弑神铠甲，装甲加厚，炮口闪烁着危险的红光，肩部多了两面可组合的巨型能量盾。“老清，你的‘铁乌龟壳’更硬了，火力也加了料，省着点用，别再把能量打空了！”
还有几套显然是给东杉等人准备的优化方案。
最后，炎帝神秘兮兮地掏出一个巴掌大小，类似罗盘的紫色装置，递给楚阳：“喏，给你的。”
楚阳接过，感应了一下，眉头一挑：“临时性能量矩阵？能短时间内将我的修罗意能输出提升百分之二十？老炎，你…”
“别废话！”炎帝大手一挥，打断楚阳，“老子知道你小子底牌多，不一定用得上。但万一呢？就当是个保险！材料费从你下次的‘科研经费’里扣！”
楚阳看着手中这个略显粗糙但能量结构极其精妙的装置，又看了看一脸“快夸我”的炎帝，无奈地笑了笑，将其收起：“谢了，老炎。”
“哼！”炎帝傲娇地一扬下巴。
平静的训练日子被刺耳的警报声打破。
“警告！警告！太阳系外围柯伊伯带区域检测到大规模空间跳跃信号！‘掠食者’先遣队已进入太阳系！预计三小时后抵达木星轨道！”
主控室内，气氛瞬间绷紧。
楚阳站起身，目光扫过所有严阵以待的伙伴，语气沉静而有力：
“诸位，客已至，按计划…迎敌！”
漆黑的宇宙中，庞大的“掠食者”舰队如同幽灵般滑行。暗星号指挥室内，指挥官——一名浑身覆盖着暗紫色生物装甲，头部如同蝗虫般的外星人“卡兹克”，正冷冷地注视着星图上的那颗蓝色星球。
“根据宇宙王陛下的旨意，夺取疑似‘规则本源’波动源…低等文明，不配拥有此等力量。”
就在这时，刺耳的警报在舰队中响起！
“检测到高能反应快速接近！速度极快！”
“是什么？”
“好像…是个人？！”
只见一道紫色的流星，无视了宇宙真空，以极其蛮横的姿态，直接撞穿了最前方一艘护卫舰的能量护盾和装甲，从其尾部贯穿而出！炎帝的身影在爆炸的火光中显现，修罗铠甲覆盖全身，狱面修罗那狰狞的面甲更添几分煞气。
“哈哈哈！宇宙王的走狗们！你炎帝爷爷来了！”炎帝狂放的笑声通过公共频道传遍整个舰队，“这点破烂玩意儿，也敢来地球撒野？”
卡兹克又惊又怒：“拦住他！所有战舰，集中火力！”
无数能量光束如同暴雨般射向炎帝。然而，炎帝的身影在太空中如同鬼魅，轻易避开大部分攻击，少数躲不开的，也被他随手一拳或是一道劈风爪影直接轰散！
“太弱了！太弱了！”炎帝如同虎入羊群，所过之处，护卫舰纷纷爆炸解体。他甚至徒手抓住一艘试图撞击他的小型战舰，将其当成棒球，狠狠砸向另一艘母舰！
“四象军团，出击！”随着楚阳的命令通过通讯器传来，早已在星火号掩护下埋伏在陨石带中的二十道光芒骤然亮起！青龙、朱雀、白虎、玄武，四色光芒交织，如同训练时那般，组成严谨的战阵，精准地切割、包围、歼灭那些试图分散或支援的敌方小型舰艇。虽然初次实战有些紧张，但在ERp老队员的远程指挥和自身过硬素质下，很快稳住了阵脚。
五行小队、端木燕等人则负责清理漏网之鱼和对中型母舰进行重点打击。升级后的李炘南一道烈焰刀罡，几乎将一艘母舰的侧舷装甲整个剖开！北淼的黑犀铠甲硬扛着母舰的主炮轰击，强行突进到其舰桥位置，一发“狂瀑顶”将其撞得偏离轨道！
端木燕更是化身雷霆，雅塔莱斯铠甲引动宇宙中的游离能量，巨大的元素风暴将数艘敌舰卷入、撕裂、净化！
战场几乎呈现一边倒的态势。
炎帝的目标始终明确——暗星号。他如同紫色魔神，无视沿途所有攻击，几个闪烁便突破了暗星号的层层防御，直接撞进了其指挥室！
卡兹克刚想举起手中的能量刃，就被炎帝一脚踹飞，重重砸在控制台上，生物装甲寸寸碎裂。
“就你这点本事，也敢来抢东西？”炎帝像拎小鸡一样把他提起来，修罗面甲几乎贴到他的脸上，“说！宇宙王派你们来的真正目的？除了抢东西，还有什么？”
卡兹克挣扎着，嘶吼道：“宇宙王陛下…无所不能！他感知到了…这个世界存在不该存在的‘本源’波动…或许是光明神的遗泽…或许是其他…必须回收！你们…抵抗…唯有毁灭！”
“光明神？遗泽？”炎帝眉头一皱，觉得事情并不简单。他懒得废话，直接动用修罗意能，强行翻阅卡兹克的记忆碎片。虽然大部分关键信息都被加密或抹除，但他还是捕捉到了一些零碎的画面——无尽的星空深处，一座巍峨的宫殿，一个模糊而威严的身影（宇宙王），以及…对某种纯净而强大力量的渴望。
“哼，果然不只是为了打架。”炎帝撇撇嘴，随手将已经失去意识的卡兹克扔在地上，“没劲。”
战斗很快结束。“掠食者”先遣队全军覆没，地球联军大获全胜，仅有少数“四象”铠甲轻伤。星火号开始打扫战场，回收可能有用的科技残骸。
炎帝提着昏迷的卡兹克回到星火号，将其丢给楚阳：“喏，俘虏。嘴巴不太严实，但脑子里的东西不多。”
楚阳检查了一下卡兹克的状态，对炎帝点了点头：“辛苦了，老炎。这次突袭，干得漂亮。”
炎帝得意地哼了一声，走到一边擦拭他的修罗铠甲去了。
楚阳看着舷窗外逐渐平息的战场，以及那些正在集结返航的己方单位，眼神却并未放松。
“光明神的遗泽…本源波动…”他回味着从卡兹克记忆中获取的碎片信息，“是指修罗铠甲的力量特质？还是…地球上隐藏着其他连我都未曾察觉的秘密？宇宙王…你的目光，究竟落在了哪里？”
他意识到，击溃这支先遣队，或许只是揭开了更大风暴的一角。地球，这个看似平凡的星球，似乎牵扯着远比想象中更深的宇宙秘辛。
“看来，得加快‘五行归一’计划的推进了。”楚阳心中暗道，同时联系地面的张老和美真，“张老，美真，‘四象’铠甲表现评估尽快出来。另外，启动‘深空之眼’计划，我要知道宇宙王势力范围内的更多动向。”