离开极北冰原的第三日，叶天腕间的黑痕突然灼热起来。
彼时他们正行至昆仑山脉外围的乱石坡，夕阳将两人的影子钉在布满碎石的地面上。凌清涵的青莲佩骤然发出急促的嗡鸣，青光如涟漪般扩散开来，将周遭三丈之内的空气都凝上了一层薄霜。
“有东西来了。”凌清涵按住腰间的佩剑，目光扫向西侧的峡谷。那里本该是秃鹫盘旋的荒谷，此刻却腾起淡淡的黑雾，黑雾中隐约传来细碎的脚步声，既不像兽蹄，也不似人足。
叶天握紧星轨剑，金芒在剑脊流转。他能感觉到那股熟悉的阴冷气息正顺着地面蔓延，所过之处，连耐寒的荆棘都以肉眼可见的速度枯萎发黑。更诡异的是，随着黑雾逼近，腕间的黑痕竟开始发烫，仿佛有团火在皮肉下燃烧。
“不是活物。”叶天沉声道，星轨剑突然指向黑雾最浓处，“是心魔污秽凝聚的傀儡。”
话音未落，黑雾中窜出数十道黑影。它们身形佝偻，四肢扭曲，浑身覆盖着粘稠的墨色液体，五官处只有黑洞洞的窟窿，正是用极北冰原那些傀儡修士的残躯炼化而成的怪物。这些怪物没有瞳孔的眼眶死死盯着叶天与凌清涵，喉咙里发出破风箱般的嘶鸣，利爪在岩石上划出刺耳的声响。
“它们在模仿修士的形态，却只有杀戮本能。”凌清涵青莲佩化作青绫缠上手臂，“本源之影想消耗我们的真气。”
叶天没有废话，星轨剑挽出半轮金月。剑气斩入黑雾的刹那，那些黑影竟如潮水般散开，避开锋芒的同时，四肢突然拉长，化作数丈长的墨色鞭影，从四面八方缠来。鞭影上的墨液滴落地面，瞬间腐蚀出拳头大的坑洞。
“星轨·碎芒！”
叶天剑势陡变，金芒炸裂成数百道细如牛毛的剑气。这些剑气专挑黑影关节处刺去，墨色液体飞溅中，数道黑影轰然倒地，在地上抽搐着化为一滩滩脓水。但更多的黑影踏着同伴的残液扑来，它们的伤口处不断涌出新的墨色液体，竟能自行修复躯体。
“它们以污秽为养分，杀不尽的。”凌清涵青绫横扫，将一道扑到近前的黑影抽飞，“得找到操控它们的源头！”
叶天目光如炬，扫过峡谷深处。在黑雾最浓郁的山壁下，隐约能看到一道扭曲的符纹，正随着黑影的动作微微发亮，与极北冰原雪地上的符文如出一辙。
“在那里！”他突然发力，星轨剑插入地面，金芒顺着岩石的缝隙蔓延，在山壁前炸出一道金色屏障。那些扑向屏障的黑影瞬间被金光点燃，发出凄厉的惨叫。
趁着黑影受阻的瞬间，凌清涵足尖一点，青绫卷着她掠向山壁。青莲佩在她掌心化作一柄青色短刃，刃光划过之处，山壁上的符纹顿时冒起黑烟。
“吼——”
峡谷深处传来一声非男非女的咆哮，黑雾骤然翻涌，所有黑影同时转头，黑洞洞的眼眶齐刷刷看向凌清涵。它们放弃了攻击叶天，如同归巢的蝙蝠般朝着山壁扑去，竟想用人墙护住那道符纹。
“就是现在！”叶天纵身跃起，星轨剑在空中划出璀璨的光轨，“清涵，退开！”
凌清涵旋身避开扑来的黑影，青绫反手缠上最近的一块巨石。叶天的剑气已如流星般坠落，金芒撞上符纹的刹那，整面山壁都剧烈震颤起来，符纹寸寸碎裂，化作无数黑色光点消散在空气中。
失去符纹操控的黑影顿时停滞在原地，墨色躯体迅速干瘪，最终化作一缕缕黑烟被晚风吹散。
叶天落地时，腕间的黑痕已不再灼热，只是那道印记比之前更深了些，像用墨笔描过一般。
“它在测试我们的底线。”凌清涵走过来，青绫缓缓收回袖中，“这些傀儡的实力不强，但能不断再生，显然是想拖垮我们。”
叶天望着山壁上符纹消失的痕迹，眉头紧锁：“更麻烦的是，它能精准地找到我们的位置。这印记不仅是监听器，恐怕还是个追踪器。”
“或许两者皆是。”凌清涵轻抚青莲佩，玉佩上的裂痕在暮色中若隐若现，“但至少我们知道了，它暂时还无法直接对我们动手，只能用这种手段试探。”
夜幕降临时，两人在一处避风的山坳中宿营。叶天用星轨剑的金芒在四周布下警戒阵，凌清涵则取出干粮，却发现自己的手在微微颤抖——不是因为疲惫，而是因为青莲佩传来的阵阵寒意。
“怎么了？”叶天递过水壶。
“玉佩在发烫。”凌清涵将青莲佩凑到篝火边，玉佩的青光比往日黯淡了许多，“它好像在害怕什么。”
话音刚落，远处传来钟鸣之声。那钟声古朴雄浑，三长两短，在寂静的山谷中回荡不绝。
“是昆仑的天璇钟！”叶天站起身，“这是召集门人的信号，难道昆仑出事了？”
两人不敢耽搁，连夜赶路。天快亮时，终于看到了昆仑主峰的轮廓。与想象中不同，通往山门的石阶上并无守卫，只有几盏昏黄的宫灯在风中摇曳，显得格外冷清。
“不对劲。”凌清涵压低声音，“按说玉虚真人应该已派人在此接应。”
叶天突然按住她的肩膀，星轨剑指向石阶尽头的牌坊。那里站着一道熟悉的身影，青衫白发，正是玉虚真人。只是他背对着两人，一动不动，周身萦绕着淡淡的黑气。
“真人！”叶天试探着呼喊。
玉虚真人缓缓转身，脸上没有任何表情，双眼竟是一片浑浊的灰白。他手中的玉如意泛着黑气，原本温润的玉质此刻竟像浸透了墨汁。
“你们来了。”他的声音干涩如砂纸摩擦，“天璇阁……有你们要的东西。”
叶天心中一沉，腕间的黑痕突然灼热起来。眼前的玉虚真人虽然气息与往日无异，但眼神中的空洞，与极北冰原那些傀儡修士如出一辙。
“你不是玉虚真人。”凌清涵青莲佩亮起青光，“心魔污秽，竟敢冒充昆仑长老！”
“冒充？”假玉虚发出咯咯的怪笑，身体开始扭曲变形，青衫下的皮肤裂开无数缝隙，涌出墨绿色的汁液，“吾即是他，他亦是吾。你们以为净化了邪气，就能抹去心魔的印记吗？”
叶天星轨剑出鞘，金芒瞬间笼罩周身：“玉虚真人在哪？”
“在天璇阁等你们啊。”假玉虚的身形彻底崩解，化作一团黑雾，黑雾中浮现出无数张人脸，皆是昆仑弟子的模样，“他在看守那些典籍，也在……等待被吞噬。”
黑雾突然朝两人扑来，却在接触到星轨剑金芒的瞬间惨叫着退开。叶天趁机拉着凌清涵冲上石阶，身后传来黑雾的嘶吼：“去天璇阁吧，那里有你们想要的九鼎线索，也有……你们最恐惧的东西！”
进入昆仑山门后，景象越发诡异。演武场上空无一人，炼丹房的丹炉倒在地上，药草散落一地，像是经历过一场混乱，却看不到任何打斗的痕迹。
“人都去哪了？”凌清涵握紧佩剑。
“天璇阁。”叶天指向主峰最高处，那里有座悬浮在云雾中的阁楼，正是昆仑藏书之地，此刻阁楼四周的护山大阵竟呈现出暗淡的灰色。
两人御气升空，刚靠近天璇阁，就看到了惊人的一幕——阁楼外的玉栏上，坐着数十位昆仑弟子，他们双目紧闭，面色平静，周身萦绕着淡淡的黑气，却没有任何痛苦的迹象。
“他们被定住了。”凌清涵青绫探出，缠住最近一位弟子的手腕，“还有气息，但神魂像是被禁锢了。”
叶天用星轨剑的金芒试探着触碰黑气，那些黑气竟主动避开了金芒，仿佛在畏惧什么。
“不是心魔的邪气。”他皱眉，“更像是一种……迷魂术。”
推开天璇阁的大门，一股浓郁的墨香扑面而来。阁楼内的书架整齐排列，没有丝毫凌乱，玉虚真人正坐在中央的玉案前，手中捧着一卷古籍，神情专注，仿佛外界的一切都与他无关。
“真人！”叶天快步上前。
玉虚真人缓缓抬头，眼中的黑气早已散去，只是脸色苍白得吓人。他看到两人，浑浊的眼中闪过一丝清明：“你们来了。”
“昆仑到底发生了什么？”凌清涵环顾四周，“那些弟子……”
“是本源之影做的。”玉虚真人放下古籍，声音疲惫，“你们离开后，我便察觉体内残余的邪气在躁动。本想封闭山门净化，却没想到它能通过邪气操控我的心神，让我在天璇阁布下迷魂阵，困住了这些弟子。”
“那您怎么……”
“是玄真师弟的残魂护住了我最后一丝清明。”玉虚真人指着案上的一枚玉简，那玉简正是从星轨台找到的那半块，此刻竟自行修复了裂痕，“他将毕生修为封在玉简中，昨夜心魔试图彻底吞噬我的神魂时，是这道残魂震退了它。”
叶天拿起玉简，上面的星图比之前清晰了许多，九个鼎形印记旁多了些细小的注解，其中一个印记旁标注着“幽都”二字。
“幽都？”凌清涵凑近查看，“那不是传说中阴曹地府的入口吗？”
“是，也不是。”玉虚真人咳了几声，“昆仑秘典记载，幽都在极北之地的冰层之下，并非阴司，而是上古时期封印地脉浊气的禁地。那里终年不见天日，正是地脉气运汇聚之处，若有一鼎在此，倒也合理。”
叶天突然注意到，玉虚真人的手腕上，也有一道淡淡的黑痕，形状与自己腕间的印记一模一样。
“您也有？”
玉虚真人苦笑一声：“凡是被心魔邪气侵染过的人，恐怕都逃不掉。只是我的印记比你们浅些，想来是玄真师弟的残魂暂时压制住了它。”
“那这些弟子……”
“他们只是被迷魂阵困住，并无大碍。”玉虚真人指向书架后的一道石门，“真正麻烦的是里面。天璇阁的地脉与星轨阵相连，昨夜心魔试图通过地脉侵蚀典籍，我虽及时阻止，却发现了一件可怕的事。”
石门后是间密室，密室中央的石台上，悬浮着一卷泛黄的丝帛。丝帛上用朱砂绘制着星图，与玉简上的星图完全吻合，只是在星图边缘，用古篆写着一行字：“九鼎聚，双星会，本源灭，轮回止。”
“这是……三百年前那位星轨守护者留下的？”叶天震惊。
“正是。”玉虚真人眼中闪过一丝凝重，“更可怕的是，丝帛背面还有一行字。”
他抬手拂过丝帛，丝帛翻转过来，背面用鲜血写着四个扭曲的大字：“影即是我。”
叶天与凌清涵对视一眼，都从对方眼中看到了寒意。这四个字无疑是心魔留下的，它不仅能模仿他们的形态，甚至能洞悉三百年前的秘密，这意味着它的意识远比他们想象的更强大。
“幽都的鼎踪已明。”叶天收起玉简，星轨剑在他掌心微微震颤，“我们即刻动身。”
“我与你们同去。”玉虚真人站起身，虽然面色依旧苍白，眼神却异常坚定，“这是昆仑欠下的债，理应由我来还。”
离开天璇阁前，叶天用星轨剑的金芒净化了迷魂阵。那些被禁锢的弟子缓缓醒来，对刚才发生的事毫无记忆，只觉得像是做了场漫长的梦。
临行时，凌清涵回头望了一眼天璇阁，突然发现阁楼的窗台上，不知何时多了两株枯萎的青莲。那青莲的根茎漆黑，花瓣蜷缩，竟与她识海中青莲仙子消散时的模样一模一样。
“怎么了？”叶天问道。
“没什么。”凌清涵收回目光，握紧青莲佩，“只是觉得，我们好像被什么东西盯上了。”
极北冰原的方向，乌云正在汇聚。没人知道，就在他们离开昆仑的同时，天璇阁密室的石壁上，悄然渗出一滴墨绿色的汁液，在丝帛投下的阴影中，缓缓凝聚成一道模糊的人影。
人影望着石门的方向，发出无声的冷笑。
幽都的冰层之下，不仅有沉睡的九鼎之一，还有三百年前那场封印战留下的真正秘密——关于轮回的起源，关于双星的宿命，以及……关于心魔与守护者之间，那段被刻意抹去的过往。