幽冥驹的蹄声踏碎人界的晨雾时，正是清明。江南水乡的石板路还润着夜雨，青瓦白墙间飘着淡青色的炊烟，檐角垂落的铜铃被风拂得轻响，倒比忘川河畔的奈何桥多了几分活气。
引路的是片望不到头的桃林。新抽的枝桠上缀满粉白花瓣，风过时落英如雪，沾了叶天满袖。叶苍伸手接住一片花瓣，指尖刚触到那柔软的肌理，花瓣突然化作道淡金流光，在他掌心灼出个莲纹印记。
\"是曦和的神息。\"凌清涵捻起鬓边沾着的花瓣，煞母的金瞳在晨光里微微发亮，\"这桃林是用神骨碎末混着人界灵土栽的。\"
林间隐约传来木槌敲打的轻响。绕过最后一道山坳，便见溪水边立着座竹篱小院，院门口晒着半匾新茶，个穿粗布短打的老汉正蹲在石磨前捶打草药。听见蹄声，老汉直起身回头，鬓角的白发在桃花映衬下竟泛着莹润的光。
\"叶小哥可算来了。\"王老汉丢下木槌，粗糙的手掌在围裙上蹭了蹭，\"去年秋日里播的桃种，今春头回开花，比寻常桃树早了整月，估摸着是沾了你们带的那捧灵土。\"
叶天翻身下马时，忽觉袖中令牌微微发烫。他解开衣襟，见融合了界钥的令牌正泛着暖光，牌面星图上代表人界的光点旁，竟多出道细细的金线，蜿蜒着接入桃林深处。
\"这三年，常有穿白袍的仙人来溪边取水。\"王老汉往石桌上摆着粗瓷碗，倒出的茶汤里浮着三片碧叶，\"还有长耳朵的姑娘来换桃花蜜，说要给山里的熊瞎子治伤。\"他忽然压低声音，指了指后院，\"前日夜里，溪水里浮出块暖玉，攥着能听见庄稼拔节的声响，我给埋桃树下了。\"
叶苍刚端起茶碗，院外突然传来孩童的惊呼。三个扎羊角辫的娃娃举着竹篮跑进来，篮里盛着半筐沾露的桃花，其中个穿红袄的小姑娘指着叶天腰间的令牌，脆生生喊：\"阿爷快看！是画里的星星！\"
那令牌竟自行飞出，悬在孩子们头顶旋转。星图上的流光滴落在桃花筐里，原本含苞的花骨朵瞬间绽放，花瓣上浮现出小小的符文——有神界的云纹，有妖界的兽痕，还有冥界的彼岸花影。
\"这是九界灵脉在共鸣。\"凌清涵望着桃林深处，那里的泥土正渗出淡淡的荧光，\"当年镇界柱修复时，有九道本源支流渗入人界，怕是在这桃林底下汇作一处了。\"
话音未落，溪水里突然涌起漩涡。王老汉埋玉的那棵桃树猛地摇晃，树根处裂开道缝隙，露出块莹白的玉片，玉片上流转的纹路竟与人界的山河走势分毫不差。
\"这是地脉玉。\"叶天指尖抚过玉片，令牌与玉片相触的刹那，整片桃林突然亮起，地下传来轰隆隆的轻响，\"人界的灵脉原本是断的，是这些年九界互通，才慢慢续上了。\"
叶苍突然按住腰间的星刃：\"有东西过来了。\"
桃林尽头的雾霭里，缓缓走出头通体雪白的鹿，鹿角上顶着朵含苞的雪莲，四蹄踏过的地方冒出青翠的草芽。它走到王老汉面前，温顺地蹭了蹭老汉的手背，鹿角上的雪莲便飘落到石桌上，化作枚晶莹的玉符。
\"是昆仑的守山鹿。\"凌清涵认出鹿额间的月牙印记，\"它来送灵契的，看来神界想与人界定下灵脉共享的盟约。\"
王老汉捡起玉符，皱纹里堆着笑：\"前儿还有个穿绿衣的小伙子说，要教咱们种能治百病的草药。这日子啊，真是越过越有盼头。\"他忽然想起什么，往屋里走去，\"我给你们留了坛桃花酒，埋在老桃树下三年了。\"
叶天望着守山鹿走向溪边，看着它用蹄子在水面划出符文，溪水便顺着纹路分成无数细流，渗入每棵桃树的根须。他忽然明白，所谓的平衡从不是静置的画卷，而是这样流动的生机——神界的灵气滋养人界的土地，人界的烟火气反哺其他界域的灵脉。
\"你看那片云。\"叶苍指着天边，朵五彩祥云正缓缓落下，云里隐约可见亭台楼阁，\"估摸着是神界派来的信使，总不能真让咱们当甩手掌柜。\"
祥云落地时，走出位捧着卷轴的仙官，见到叶天便躬身行礼：\"启禀界主，妖界与魔界近日在断尘崖起了争执，皆因崖下新涌出的灵泉归属。天帝请您去做个见证。\"
叶天还没答话，溪水里突然蹦出条红鲤，鱼嘴里衔着片玉简，上面用妖文写着：\"无需劳烦界主，吾已与魔尊重定盟约，灵泉共饮，惠及两界。\"
仙官捧着卷轴的手顿了顿，脸上露出些尴尬。凌清涵忍不住笑出声：\"看来九界自己把规矩立起来了。\"
王老汉抱着酒坛出来时，正见守山鹿与红鲤在溪水里嬉戏，祥云上的仙官正跟个从土里钻出来的地精讨教农耕术。他把坛子往石桌上一放，粗声粗气地说：\"管他什么界不界的，先喝了这坛酒再说！\"
酒液入喉时，叶天忽然听见令牌里传来细微的声响，像是无数生灵在低语。他低头看去，牌面星图上的金线正变得越来越亮，九界的光点如同呼吸般起伏，每道光芒里都藏着鲜活的故事——冥界的轮回道上多了座石桥，妖界的幼崽开始学习人界的文字，魔界的火山口长出了人界的野花。
\"其实根本不需要界主。\"叶苍灌下大半碗酒，星刃在他掌心轻轻震颤，\"每个生灵都在守护自己的世界，这本身就是平衡。\"
暮色降临时，他们帮着王老汉把晒好的新茶收进竹篓。守山鹿已返回昆仑，红鲤游回了深海，仙官带着修订好的盟约往祥云飞去，临走时还不忘采走两朵桃花。
幽冥驹的蹄声再次响起时，叶天回头望了眼桃林。月光洒在花瓣上，每片花瓣都亮着微光，像是无数双眼睛在凝望。他忽然想起曦和最后的话，双生本是一体，执钥者方能见平衡。或许从始至终，真正的钥匙从不是那块玉钥，而是每个生灵心里对生机的执念。
\"往南走吧。\"凌清涵指着远处的灯火，\"听说岭南那边的梯田里，长出了能结出星辰果的稻穗。\"
叶苍笑着扬鞭：\"正好去瞧瞧，是咱们星界的星星甜，还是人界的果子甜。\"
蹄声渐远，竹篱小院的灯还亮着。王老汉蹲在桃树下，往土里埋着新收的桃核，嘴里哼着不成调的小曲。夜风拂过，桃树沙沙作响，像是在应和着他的调子。泥土深处，地脉玉的光芒正顺着根系蔓延，与远处城市的灯火、山间的流泉、云端的星光，连成一片生生不息的光河。