南楚驿馆的书房弥漫着奇异的香气，檀香混合着一种不知名的异香，在空气中凝成粘稠的雾霭。
霍锦端着茶盏的手指微微收紧，指尖的七星草粉末已悄悄渗入掌心——这是她从空间药园摘下的灵草，《毒经》上说，此草气味能破摄魂术的迷障。
顾昭宁坐在对面，紫衣上的金线在烛火下流转，她端起茶盏的动作优雅，眼神却像缠绕的藤蔓，一点点攀附上姜清鸢的脸：“师妹年纪轻轻，医术竟如此了得，不知师从何处？”
“家传的粗浅手艺，谈不上师从。”霍锦垂下眼帘，避开她的目光。顾昭宁的瞳孔深处泛着淡淡的红光，说话时尾音带着不易察觉的颤音，正是摄魂术起势的征兆。
“哦？家传？”顾昭宁轻笑，指尖在茶盏边缘划圈，“那师妹可知，南疆有一种‘同心蛊’？成对而生，饲主若死，蛊虫亦亡，倒是与‘家传’二字相得益彰呢。”
她的声音越来越柔，像羽毛搔过心尖，霍锦只觉太阳穴突突直跳，眼前的烛火开始晃动，顾昭宁的脸在光影中忽明忽暗，竟渐渐与记忆中某个模糊的身影重叠。
“师妹？”顾昭宁的声音陡然拔高，带着一丝尖锐，“你在想什么？”
“没什么。”霍锦猛地回神，掌心的七星草粉末已被冷汗浸湿。好厉害的摄魂术！若不是提前用灵泉水服下七星草汁，恐怕此刻早已被她操控心智。
她抬起头，故意露出茫然的神色：“长公主说的同心蛊，霍锦从未听过。倒是方才解蛊时，觉得那下人腿骨似有异响，不知是否伤及根本？”
顾昭宁眼中的红光淡了些，显然没料到她能挣脱摄魂术的影响，她放下茶盏：“师妹多虑了，只要蛊毒解了，腿疾自会痊愈。”
“未必。”
一个清冷的声音突然从门外传来，像冰珠落在玉盘上，瞬间驱散了书房里粘稠的异香。霍锦与顾昭宁同时转头——
月光下，一个白衣老者负手而立，须发皆白，面容却红润如婴孩，手里捻着三枚银针，针尖在月光下泛着银光。
他身后跟着掌柜的，掌柜的脸上带着惊惶，显然是被强行带来的。
“你是谁？”顾昭宁猛地站起，紫衣下摆扫过茶桌，茶盏落地，发出清脆的碎裂声。她袖中的手已握住子母蛊的瓷瓶，眼神里的柔媚尽数褪去，只剩警惕。
老者没看她，目光落在霍锦身上，捻须而笑：“小姑娘解蛊的手法倒是奇特，只是漏了一味‘引毒草’。那蚀骨蛊的毒素虽解，却已侵入腿骨，此刻不治，日后定成跛足。”
霍锦心中一震。她用空间灵泉水炼制的解毒丹能清除血液中的蛊毒，却没考虑到骨殖间的残留——这正是现代医学与古法医理的盲区！
“你胡说！”顾昭宁身后的南疆蛊师忍不住喝道，“我等施下的蚀骨蛊，除了子母蛊引，绝无他法可解！”
老者瞥了他一眼，眼神轻蔑如看蝼蚁：“井底之蛙。”他径直走向内室，那里躺着刚解蛊的下人，“小姑娘，敢不敢看老夫露一手？”
霍锦没说话，跟着他走进内室。顾昭宁犹豫片刻，也带着人跟了进去，她倒要看看，这突然冒出来的老者有何能耐。
内室的烛火更亮，能清晰看到下人蜷缩的右腿。原本紫黑的皮肤已恢复如常，只是脚踝处仍肿着，按压时，下人会发出痛苦的呻吟。
老者蹲下身，手指在腿骨两侧轻叩，指节叩击的节奏古怪，时而急促如鼓点，时而缓慢如抽丝。片刻后，他取出银针，手腕一抖，三枚银针如流星般射出——
第一针扎在足三里，第二针扎在血海穴，第三针竟斜斜刺入尾椎与胯骨之间的凹陷处，这是连《毒经》都未记载的穴位！
“这是……”霍锦瞳孔骤缩。她前世学过解剖学，知道这处穴位靠近坐骨神经，稍有不慎便会致人瘫痪，可老者下针的角度刁钻，恰好避开了要害，针尖仿佛长了眼睛。
银针入穴的瞬间，下人突然剧烈抽搐，喉咙里发出嗬嗬的怪响。顾昭宁的蛊师刚要喝骂，却见下人肿胀的脚踝处突然渗出黑色的血液，顺着针孔涌出，在床单上积成小小的血洼，散发着腥臭的气息。
“这……这不可能！”蛊师脸色惨白，连连后退。蚀骨蛊的毒素一旦侵入骨骼，便如附骨之蛆，绝无自行流出的道理！
老者却气定神闲，待黑血渐淡，他拔出银针，伤口竟无一滴血流淌。他站起身，对霍锦道：“小姑娘，医道无涯。你的法子能救命，却治不了根，还差得远呢。”
霍锦望着床单上的黑血，心中翻涌着惊涛骇浪。她一直以为，空间灵泉和现代医学知识足以应对这个时代的病症，可老者这三针，却像一记重锤，敲碎了她的自负——古法针灸的精妙，竟能直达骨殖驱毒，这是她从未涉猎的领域。
“多谢前辈指点。”她敛衽行礼，语气里带着真诚的敬意。
老者捋着胡须，眼神柔和了些：“你能在这般年纪有如此见识，也算难得。只是……”他话锋一转，目光扫过顾昭宁，“与蛇蝎为伍，当心沾染了一身毒。”
顾昭宁脸色铁青，攥着袖中瓷瓶的手指泛白：“阁下究竟是谁？敢管南楚的事？”
“老夫行不更名坐不改姓，神医谷凌玄。”老者淡淡道，“至于管闲事——这天下的医者，见了毒物，哪有不拔除的道理？”
“神医谷！”掌柜的失声惊呼，“您就是能解百蛊的凌谷主？”
凌玄点头，没再理会众人，只是对霍锦道：“小姑娘，你那解毒丹里掺了特殊药材？气味倒是清冽，只是少了一味镇魂草，否则也不会被这摄魂术扰了心神。”
姜清鸢心中又是一震。他竟连空间药材的气息都能分辨！
顾昭宁听到“特殊”二字，眼中闪过贪婪的光，却碍于凌玄在场不敢发作，只能强笑道：“原来是凌谷主，失敬。既然下人已无大碍，便不叨扰谷主休息了。”
“慢着。”凌玄挡在门口，手里不知何时多了一枚黑色的蛊虫尸体，“这子母蛊的母虫，还在长公主袖中吧？不如一并交出来，老夫替你处置了，免得日后反噬自身。”
顾昭宁脸色骤变，下意识后退一步：“你胡说什么！本公主听不懂！”
“听不懂？”凌玄将蛊虫尸体扔在地上，“此虫以饲主精血喂养，你袖口的胭脂香里，掺了至少三种活血的草药，正是为了滋养母蛊。可惜啊，你用摄魂术强行催蛊，已伤了它的灵性，不出三月，此蛊必反噬你的心脉。”
他的声音不大，却字字如刀，戳中顾昭宁的痛处。她最近确实常心口发痛，原以为是劳累所致，没想到竟是子母蛊反噬！
“你……”顾昭宁指着凌玄，气得说不出话，却终究不敢动手。神医谷的名头在江湖上太响，更何况凌玄连她的子母蛊都了如指掌，硬拼绝无胜算。
“滚吧。”凌玄挥挥手，像赶苍蝇，“再敢用蛊害人，休怪老夫拆了你这驿馆。”
顾昭宁狠狠瞪了霍锦一眼，那眼神里的怨毒几乎要凝成实质，随后带着随从匆匆离去，连那名下人都忘了带走。
驿馆内终于清静，烛火在穿堂风里摇曳。掌柜的连忙给凌玄倒茶，满脸崇敬：“谷主怎么会突然来江南？还救了我们……”
“路过。”凌玄接过茶盏，喝了一口便放下，“倒是你，神医谷的外门弟子，竟沦落到给南楚蛊师当差，丢尽了师门的脸。”
掌柜的脸色涨红，低头道：“弟子知错。当年被逐出师门后，便只想安稳度日……”
“安稳？”凌玄冷笑，“与虎谋皮，还想安稳？若不是老夫恰巧路过，你这小师妹今日怕是已被顾昭宁下了子蛊。”
霍锦心中一动：“前辈知道我不是他师妹？”
“你那易容术也就骗骗顾昭宁这种蠢货。”凌玄上下打量她，眼神锐利如手术刀，“身形是少女，眼神却像活了几十年的老狐狸，尤其是你解蛊时，捏碎丹药的手法，倒有几分将军府太极心法的影子。”
霍锦的心跳漏了一拍。他连外祖父的太极心法都认得？
“前辈慧眼。”她不再掩饰，取下头上的假发髻，露出原本的女童模样，“小女姜霍锦，见过凌谷主。”
“镇北将军的女儿？”凌玄眼中闪过一丝惊讶，随即了然，“难怪。霍锦那老匹夫，倒生出个有趣的丫头。”
他站起身，从怀中取出一本泛黄的书册，扔给霍锦：“这是《金针要诀》，你方才漏的引毒草用法，还有那处奇穴的注解，都在里面。算是……谢你那半粒固本丹的情。”
霍锦接住书册，指尖触到粗糙的纸页，心中掀起惊涛骇浪。她认出这书册的材质——是神医谷特有的桑皮纸，上面的字迹与她藏药阁里那枚药炉玉佩上的笔迹如出一辙！
“前辈早就知道我？”
“知道又如何，不知道又如何。”凌玄负手走向门口，白衣在月光下如谪仙，“你那里的特殊药草虽好，却治不了人心的毒。顾昭宁的子母蛊只是小麻烦，真正的毒，在京城呢。”
霍锦握紧书册，追上去：“前辈的意思是……父亲在京城有危险？”
凌玄脚步顿了顿，却没回头：“三月初三，镇北关。去不去，随你。”
话音未落，他的身影已消失在月色里，只留下一片飘落的白袂，像极了空间药园里的凝神草花瓣。