神医谷的晨雾总带着一股子药味，苦的，涩的，混在露水里头，沾在人皮肤上，像一层洗不掉的薄膜。
霍锦在药圃边打太极，一招“云手”划开白雾，指尖扫过一株刚冒芽的“月华凝露草”——这草是她从空间移植过来的，沾了灵泉水的气，叶片边缘泛着淡金，在晨光里颤巍巍的，像个怕生的孩子。
“啧，这就是师父新收的小徒弟？”
声音从雾里钻出来，带着铁锈似的冷意。霍锦收势，循声望去，雾影里站着个穿玄色劲装的男人，身形挺拔如松，脸却藏在阴影里，只有一双眼睛，亮得像淬了毒的钢针。
她认得这双眼睛。前几日整理药柜时，凌玄那本泛黄的弟子名录里，夹着一张画像，画中少年眉眼凌厉，正是眼前这人——聂枫，凌玄座下大弟子，三年前因私练禁术被逐出师门，据说后来投身黑煞门，成了门主跟前的红人。
“聂师兄。”霍锦掸了掸衣襟上的草屑，声音平得像谷里的石板路，“师父在竹楼，要找他，我领你去。”
“找他？”聂枫嗤笑一声，步子往前挪了半尺，雾气被他周身的内力冲开一道豁口，“我是来看看，什么样的人物，能让师父把《金针要诀》都给了出去。”
他的目光在霍锦身上打了个转，像屠夫打量牲口，“原来是个乳臭未干的丫头片子，怕不是靠什么旁门左道讨了师父欢心？”
这话戳得狠。霍锦指尖微蜷，太极心法在丹田打了个转，压下那点窜上来的火气。她知道这种人，就像谷里那些长得歪歪扭扭的毒藤，你越动怒，他缠得越紧。
“师兄说笑了。”她往后退了半步，脚跟碾在湿润的泥土里，留下半个浅浅的印子，“师父传谁东西，自有他的道理。师兄若没事，我还要练功。”
“练功？”聂枫突然笑了，笑声里裹着冰碴子，“就你这软绵绵的花架子？也好意思叫练功？”他猛地抬脚，踹向旁边一株碗口粗的桃树。
那桃树长了十来年，枝繁叶茂，被他一脚踹得整棵树都在抖，叶子落了一地，像场仓促的雨。
“看见没？”聂枫活动着手腕，指节咔咔作响，“这才叫功夫。神医谷的脸，不是靠你这种捏绣花针的丫头撑起来的。”
霍锦看着满地残叶，心里那点火气终于压不住了。不是为自己，是为那些被无辜踹断的树枝——那树上结的桃子，凌玄说再过半月就能摘了，要酿成酒，给北疆的伤兵驱寒。
“师兄的功夫，确实刚猛。”她缓缓抬手，摆出太极起势的架子，掌心对着聂枫，“只是刚则易折，师兄当年被逐出师门，怕也是吃了这刚猛的亏？”
这话像针，精准地扎在聂枫的痛处。他脸色骤变，眼底的戾气翻涌上来，像黑煞门炼蛊用的毒池：“小丫头片子，找死！”
话音未落，他已欺身上前，一掌拍向霍锦面门。掌风带着股腥气，是黑煞门特有的“腐骨掌”，中者皮肉溃烂，筋骨皆腐。
霍锦不慌不忙，左脚尖点地，身子像片柳叶似的往右侧滑开，恰好避开掌风。同时右手探出，食指中指并拢，搭在聂枫的手腕内侧——那里是“阳溪穴”，是他内力运转的节点。
“嗤——”聂枫的掌力落了空，打在地上，震得泥土飞溅，却被霍锦这看似轻飘飘的一搭，浑身的内力突然滞涩了一瞬，像被什么东西绊了一下。
“雕虫小技！”他怒吼一声，左手成拳，变掌为捶，直捣霍锦心口。这一拳更狠，带着破空声，仿佛要把人打穿。
霍锦不退反进，左肩微微一沉，避开拳锋的同时，右手顺着他的手臂滑上去，指尖在他肘部“曲池穴”轻轻一按。
这一按用的是巧劲，恰好卸了他拳头上的力道。紧接着，她左手圈出一个圆弧，像抱了团无形的气，猛地往回一带——
“砰！”
聂枫只觉一股绵密的力道涌过来，自己那刚猛的拳劲被这股力道一引，竟不由自主地往前踉跄了两步，胸口一阵发闷，像是有口气没喘上来。
他站稳脚跟，惊疑不定地看着霍锦。这丫头的功夫路数怪得很，软绵绵的，却像团棉花，不管多硬的拳头砸进去，都被悄无声息地化了，还反被那棉花裹着的力道推回来。
“你这是什么邪术？”聂枫的声音里带了点慌。他练的“玄铁功”是硬桥硬马的内家功夫，讲究一力降十会，从没见过这种不硬碰硬，专捡空子钻的路数。
“不是邪术。”霍锦收了势，指尖还残留着他手臂上的内力余温，像揣了块发烫的烙铁，“是太极。”
“太极？”聂枫啐了一口，“我看是娘们儿才练的把戏！”他深吸一口气，周身的气势陡然暴涨，衣衫无风自动，“再接我一掌！”
这一掌他用上了十成内力，掌风扫过地面，卷起无数落叶，竟在地上划出一道浅浅的沟痕。
霍锦知道这一掌接不得硬的，脚下踏出“九宫步”，身形在落叶纷飞中飘忽不定，像在跳一支诡异的舞。
她的手始终没离开聂枫的手臂，时而轻推，时而巧拨，像个牵着牛鼻子走的牧人。
聂枫的掌力再猛，也落不到实处，反而被霍锦借着他自己的力道，一次次改变方向，最后竟有两掌差点拍在自己身上。
“够了！”
一声断喝从雾里传来，像块石头砸进水里，瞬间平息了这场混乱。凌玄拄着根竹杖站在竹楼门口，白胡子在风里飘，眼神却冷得像寒冬的冰。
“师父！”聂枫看到他，浑身的戾气顿时矮了半截，却还是梗着脖子，“这丫头……”
“滚。”凌玄的声音不大，却带着不容置疑的威严，“三年前没打死你，不是让你回来丢人现眼的。”
聂枫的脸一阵红一阵白，看看凌玄，又看看霍锦，最后咬了咬牙，纵身一跃，没入浓雾里，只留下一句怨毒的话：“这丫头，迟早会毁了神医谷！”
雾气慢慢合拢，像什么都没发生过。只有满地的落叶和那棵断了枝的桃树，证明刚才那场冲突不是幻觉。
“疼吗？”凌玄走到霍锦身边，竹杖在她手腕上轻轻敲了敲。
霍锦摇摇头，又点点头。刚才硬碰硬卸那两掌时，手臂确实麻了，像有无数根针在扎。但更多的是一种奇异的兴奋——太极心法的妙用，在刚才那场打斗里才算真正体会到，那种“引进落空”、“借力打力”的感觉，比现代格斗术多了层说不清道不明的韵味。
“你的功夫。”凌玄眯着眼睛打量她，突然冒出一句，“比谷里的护院还野。”
霍锦愣了一下，随即笑了。护院的功夫是庄稼把式，讲究实用，能一拳打倒人就绝不用第二拳，她那融合了现代格斗术的太极，确实带点这种“野”劲，不像名门正派的功夫那么讲究章法。
“野点好。”她揉着发麻的手腕，“能打胜仗的功夫，就是好功夫。”
凌玄没反驳，只是转身往竹楼走，走了两步又停下，头也不回地说：“去把那棵桃树扶起来，用灵泉水浇透，或许还能活。”
“哎。”霍锦应着，心里却咯噔一下。凌玄从不干涉她用空间里的东西，这次特意点出来，是在提醒她什么？
她扶起桃树，看着断口处渗出的汁液，像流着血。刚才聂枫那一脚，看着是冲她来的，可偏偏踹在这棵桃树上——这桃树的位置，正好对着药圃深处那片种着毒草的园子，而毒草园里，藏着凌玄当年从黑煞门带回来的禁书。
聂枫来这一趟，真的只是为了挑衅？还是另有所图？
霍锦往竹楼的方向看了一眼，凌玄的身影已经消失在门后，只有竹杖敲在石板上的声音，一下一下，像敲在人心上，带着种说不清道不明的沉重。
她舀了灵泉水浇在桃树根上，看着水珠渗进泥土，心里却没来由地发慌。聂枫刚才那句“这丫头迟早会毁了神医谷”，像根刺，扎在雾里，也扎在她心里。
谷外的风突然大了，吹得雾气翻滚，远处传来几声狼嚎，凄厉得让人头皮发麻。霍锦握紧了拳头，掌心的汗混着露水，湿冷一片。
她有种预感，聂枫的出太现，只是个开始。那些藏在浓雾背后的东西，那些凌玄不愿提及的过往，那些黑煞门虎视眈眈的阴谋，很快就要浮出水面了。
而她这棵刚在神医谷扎下根的“野草”，怕是要迎来第一场真正的风暴。