将军府的桂花开了，细碎的金黄花瓣落在青石板上，被风卷着贴在廊下的红绸上，甜香混着喜事的暖意，漫了满院。云珠提着食盒从厨房出来，食盒里是刚炖好的银耳羹——柳寒烟说霍锦绣嫁妆费眼，特意让小厨房炖的。
路过正门时，她瞥见一个穿着灰布衫的汉子缩在门柱后，手里攥着个牛皮纸信封，眼神躲闪，一看就不是府里的人。
“你是何人？在将军府门口鬼鬼祟祟做什么？”云珠停下脚步，手不自觉地按在腰间的短匕上——这是霍锦教她的，说是防着暗处的歹人。
她跟着霍锦多年，从天机阁的情报传递到如今贴身侍女，早就没了当初的怯懦，眼神里带着几分警惕。
那汉子见被识破，慌忙上前一步，把信封递过来，声音压得极低：“姑娘，劳烦您把这信交给霍锦小姐，就说……是原三皇子殿下托我送的，求小姐务必转交给苏轻晚姑娘。”
“原三皇子”五个字一出口，云珠的眉头立刻皱紧。她想起前日霍锦烧信时的眼神，想起苏轻晚那句“他的东西脏了眼”，指尖捏着信封的边缘，只觉得那粗糙的纸页都带着晦气。
“我家小姐说了，”她没接信封，语气冷得像初秋的风，“庶人萧景渊的东西，不配进将军府的门，更脏了府里的地。”
汉子的脸瞬间涨红，又急又窘，还想再劝：“姑娘，就当行行好……殿下他是真心悔悟了，就想求苏姑娘一句原谅……”
“真心悔悟？”云珠冷笑一声，伸手夺过信封，转身就往府后的柴房走，“他当初害霍将军蒙冤、害霍大公子中蛊的时候，怎么没想过悔悟？
现在圈禁了才想起求原谅，晚了！” 她走到柴房门口，抬手就把信封扔进了堆着的干柴里，纸屑露在外面，被风吹得打了个卷，像条没人要的破布。
汉子站在原地，看着那封被扔进柴房的信，嘴唇动了动，终是没敢再说什么——他早就不是当年的禁军侍卫了，如今只是个靠打零工糊口的庶民，哪敢跟将军府的人硬争？只能灰溜溜地转身，低着头快步离开，连落在肩上的桂花花瓣都没敢拂掉。
云珠看着他的背影消失在巷口，刚要转身回正厅，眼角的余光瞥见街角的老槐树下，有个穿着黑色劲装的人一闪而过，衣领上绣着个极小的蛇形图案——那是黑煞门的标记！
她心里一紧，立刻缩到门柱后，看着那人跟在汉子身后走远，才转身往正厅跑，要把这事告诉霍锦。
而此刻的原三皇子府西跨院，萧景渊正坐在窗前，手里摩挲着一块早已失去光泽的玉佩——那是去年苏轻晚递给他的疗伤药瓶上的配饰，他偷偷拆下来留到现在。
老仆从外面回来，低着头不敢看他，声音细若蚊蝇：“殿下，信……没送进去，将军府的侍女把信扔去柴房了，还说……还说您的东西脏了地。”
“你说什么？”萧景渊猛地抬头，眼神里的麻木瞬间被戾气取代，他一把攥住老仆的手腕，力气大得几乎要捏碎骨头，“她扔了？霍锦敢扔我的信？苏轻晚知道吗？她是不是还在恨我？”
老仆疼得脸色发白，慌忙摇头：“我不知道苏姑娘知不知道……那侍女说，是您的东西不配进将军府……”
“不配？”萧景渊猛地松开手，老仆踉跄着跌坐在地上。他转身冲到桌边，抓起桌上的瓷碗就往地上摔，“哐当”一声，白瓷碎片溅了一地，茶水混着瓷渣渗进青砖缝里。他又抓起书架上的书，一本本往墙上扔，书页散落在地上，像被撕碎的尊严。
“我是皇子！我是萧景渊！”他嘶吼着，声音嘶哑得像被砂纸磨过，“霍锦凭什么看不起我？苏轻晚凭什么不看我的信？若不是萧夜爵阴我，若不是霍宴挡路，这北凉的皇位就是我的！到时候你们谁还敢对我这样？！”
老仆缩在角落里，不敢出声。他看着萧景渊把房间里的东西砸得稀烂——铜镜摔成了两半，映出他扭曲的脸；木桌的腿被踹断，歪在地上；连他之前视若珍宝的玉佩，也被他狠狠摔在墙角，裂纹像蛛网一样蔓延。
萧景渊砸累了，瘫坐在满地碎片里，头发散乱地贴在脸上，眼泪混着汗水往下淌。他想起小时候，萧衍还会把他抱在膝头，夸他聪明；想起刚封皇子时，他穿着蟒袍，接受百官的朝拜；想起赏菊宴上，苏轻晚挡在他面前，他以为那是心动的模样。
可现在，他什么都没了——皇位没了，身份没了，连最后一点念想，都被霍锦的侍女扔进了柴房。
“为什么……为什么你们都不选我……”他喃喃自语，声音越来越小，最后只剩呜咽，像只受伤的困兽，在空荡荡的房间里，连回音都带着绝望。
而巷口的老槐树下，那个黑煞门弟子正把看到的一切记在纸上，塞进竹筒里，抬手放飞了一只信鸽。
信鸽扑棱着翅膀，朝着城南破庙的方向飞去——那里，顾昭宁正坐在一堆阴邪之物前，手里把玩着一只刚炼制好的蛊虫，嘴角勾着冷笑。
很快，信鸽落在破庙的窗台上，竹筒被递到顾昭宁手里。她展开纸条，看完后轻笑一声，把纸条扔进火盆里：“萧景渊倒是个没用的废物，不过……他的疯癫，倒能派上用场。”
她抬头看向身边的黑煞门门主，“让人去挑唆萧景渊的旧部，就说将军府要斩草除根，连他们这些老部下都不会放过。再把萧景渊疯癫的样子画下来，贴在京城的街头巷尾，就说……是太子萧夜爵逼疯的。”
黑煞门门主躬身领命：“属下这就去办。”
顾昭宁看着火盆里燃烧的纸条，眼神里满是疯狂的算计。她要让京城的人都知道“萧夜爵容不下兄弟”，要让萧景渊的旧部被逼得反戈，要让霍锦和萧夜爵的婚礼，变成一场鸡飞狗跳的闹剧。
秋风卷着桂花的甜香，吹进破庙，却驱不散满室的阴寒。顾昭宁拿起那只蛊虫，放在指尖轻轻摩挲，心里只有一个念头——三个月后的婚礼，她要让霍锦和萧夜爵，永世不得安宁。