阿九的呼喊像一根针，刺破了混沌的昏迷。萧夜爵再次睁开眼时，已躺在临时搭建的营帐里，身上的伤口被重新包扎过，粗布绷带下仍有灼热的疼在蔓延。
阿九正蹲在床边，小心翼翼地给他喂水，见他醒了，眼眶瞬间红了：“殿下，您可算醒了，再睡下去，属下真要以为……”
“锦儿。” 萧夜爵没等他说完，沙哑的嗓音里只挤出这两个字，像耗尽了全身力气。
他猛地坐起身，胸口的伤口撕裂，疼得他眼前发黑，却固执地抓住阿九的手腕，“黑石峪……锦儿么样了？”
阿九的眼神暗了暗，低声道：“属下派人打探过，黑石峪关还在死守，霍将军和霍大公子撑着大局，只是……只是霍小姐昏迷后，城里的蛊毒还没解，顾昭宁又带着黑煞门的人在城外徘徊，萧景渊也没死心，联合了苍狼族残兵，就等着黑石峪关力竭……”
后面的话，萧夜爵已经听不清了。“昏迷”“蛊毒”“顾昭宁”，这些词像重锤，砸在他的心上，疼得他喘不过气。
他掀开被子就要下床，却被阿九死死按住：“殿下！您的伤还没好，肋骨刚接好，再这么折腾，会出人命的！”
“人命？” 萧夜爵笑了，笑声里满是自嘲和急切，“锦儿在黑石峪关生死未卜，我在这里养伤？阿九，你忘了我是谁，也忘了她是谁吗？” 他的眼神锐利如刀，那是属于北凉太子的威仪，哪怕穿着粗布衣裳，哪怕满身伤痕，也依旧让人不敢直视。
阿九拗不过他，只能找来一身干净的盔甲——那是从溃散的士兵身上找来的，虽不是他原来的玄铁甲，却也能勉强护住要害。
萧夜爵套上盔甲时，伤口摩擦着布料，疼得他额角冒汗，可他连眉头都没皱一下，只是伸手摸向胸口——那里空空的，那枚霍锦给他的玉佩，早已在河水中遗失。
“出发，去黑石峪关。” 他拎起阿九递来的弯刀，脚步踉跄却坚定地走出营帐。营外，士兵们早已备好战马，见他出来，纷纷翻身下马，躬身行礼：“殿下！”
萧夜爵翻身上马，刚要扬鞭，却突然顿住。他的记忆依旧是碎片，除了“锦儿”和“黑石峪关”，那些权谋、战事、甚至自己的身份，都像蒙着一层雾。
可他心里清楚，此刻的急切不是凭空而来，那是刻在骨血里的执念——他欠她一个承诺，欠她一句“我回来的”。
队伍沿着官道向北行进，沿途尽是战争的痕迹。断壁残垣立在路边，烧焦的旗帜挂在枯树上，风一吹，发出“哗啦”的声响，像亡魂的呜咽。
偶尔能看到逃难的流民，个个面黄肌瘦，眼里满是绝望，见了他们这些带甲士兵，要么仓皇躲避，要么跪地乞讨，只求一口吃食。
萧夜爵的心像被泡在冰水里，凉得发疼。他想起京城的繁华，想起御花园的红梅，想起霍锦笑起来时眼底的光——那些安稳的时光，原来都是无数人用血肉换来的。而此刻，他的锦儿，正守着这座风雨飘摇的黑石峪关，承受着他本该承受的苦难。
行至黄昏，队伍路过一处战场遗迹。夕阳的余晖洒在满地的断箭和残甲上，染出一片凄厉的红。
萧夜爵勒住马缰，目光突然被地上一块碎片吸引——那是一块玄铁碎片，边缘还带着剑刃的弧度，虽沾满了泥土和血渍，却依旧能看出质地的坚韧。
那是他的玄铁剑！
他猛地翻身下马，踉跄着冲到碎片前，弯腰捡起。冰冷的玄铁触到指尖的瞬间，像是有一道电流窜过全身，记忆的闸门轰然打开。
他想起了少年时在演武场练剑，父皇站在一旁，沉声道：“夜爵，你是太子，这把剑要护的是北凉的百姓。”
他想起了第一次见到霍锦，她穿着一身戎装，站在镇北将军府的演武场，手里拿着一把短剑，笑着对他说：“太子殿下，要不要切磋一下？”
他想起了黑石峪关的城楼，寒风卷着她的发丝，她踮起脚尖，把一枚玉佩系在他的胸口：“夜爵，这是我娘给我的，你带着它，就像我在你身边，一定要平安回来。”
他想起了火药炸开的瞬间，他看着萧景渊的暗箭射来，第一反应不是躲，而是想着——霍锦还在等我，我不能死。
无数的画面像潮水般涌来，甜蜜的、苦涩的、温暖的、疼痛的，交织在一起，让他眼眶发热。
他终于想起了一切，想起了他是萧夜爵，是北凉的太子，是那个答应要带霍锦看草原落日、护她一生安稳的人。
“锦儿……” 他喃喃着，指尖紧紧攥着玄铁碎片，碎片的棱角嵌进掌心，渗出血来，可他却感觉不到疼。
他想起阿九说她昏迷了，想起满城的蛊毒，想起顾昭宁的阴狠，心里的急切像野火般蔓延，烧得他浑身发抖。
“殿下，您怎么了？” 阿九见他脸色苍白，连忙上前询问。
“来不及了，” 萧夜爵猛地抬头，眼底满是血丝，声音带着不容置疑的决绝，“阿九，你带着队伍按原速前进，我先走一步！” 话音未落，他已翻身上马，不等阿九反应，就猛地扬鞭，战马嘶鸣一声，朝着黑石峪关的方向疾驰而去。
“殿下！” 阿九的呼喊被甩在身后，萧夜爵却丝毫没有减速。他的心里只有一个念头——快点，再快点，霍锦在等他，他不能让她等太久。
夕阳渐渐沉入西山，夜幕笼罩大地。萧夜爵没有停歇，借着月光赶路。战马的蹄声在寂静的官道上格外清晰，像是在追赶着时间。
他身上的伤口因为颠簸再次裂开，鲜血浸透了绷带，染红了盔甲，可他却像感觉不到一样，只是不停地扬鞭，催促着战马。
夜半时分，战马体力不支，倒在路边。萧夜爵从马背上摔下来，浑身的骨头像是散了架，疼得他差点晕过去。
他挣扎着爬起来，看着倒在地上喘息的战马，咬了咬牙，转身朝着路边的驿站跑去——那里拴着几匹驿马，是用来传递军情的。
他冲进去时，驿卒正趴在桌上打盹，见他满身是血，手持弯刀，吓得魂飞魄散。萧夜爵没工夫解释，一把推开驿卒，解开一匹最快的驿马，翻身上去，再次疾驰而去。身后传来驿卒的呼喊，他却早已消失在夜色里。
接下来的几日，他几乎没有合过眼。白天，他顶着烈日赶路，嘴唇干裂出血，只能靠路边的野果和溪水充饥；夜晚，他借着月光前行，困得睁不开眼时，就用力掐自己的大腿，让疼痛保持清醒。
身上的伤口一次次裂开，又一次次被他用布条草草包扎，粗布和血肉粘在一起，每次动一下，都像是在剥皮。
有一次，他路过一处山谷，遇到了萧景渊的残兵。那些人见他孤身一人，还满身是伤，以为是溃散的士兵，想要抢他的战马。
萧夜爵眼神一冷，抽出弯刀，招式凌厉狠辣，没有丝毫拖泥带水。他的剑法早已融入骨血，哪怕身体虚弱，也依旧不是这些残兵能抵挡的。
片刻后，地上躺满了尸体。萧夜爵拄着弯刀，大口喘着气，胸口的伤口剧烈疼痛，眼前阵阵发黑。
他靠在树干上，从怀里掏出一块干硬的野果，塞进嘴里，用力咀嚼着。果肉干涩，剌得喉咙生疼，可他却吃得格外认真——他要活着，活着回到黑石峪关，活着见到霍锦。
“霍锦，再等等我，” 他对着空气轻声说，像是在给自己打气，又像是在对远方的她承诺，“我很快就到了，很快……”
这日清晨，天刚蒙蒙亮，萧夜爵终于看到了黑石峪关的轮廓。那座巍峨的城池矗立在北疆的晨光里，城门紧闭，城楼上飘扬着北凉的旗帜，只是旗帜有些破旧，沾染了不少血渍，显得格外苍凉。
他的心跳骤然加速，眼眶瞬间红了。他扬鞭催马，朝着城门疾驰而去，嘴里不停地喊着：“锦儿！锦儿！我回来了！”
可就在这时，城门突然传来一阵震天的厮杀声，紧接着，他看到城楼上冒出滚滚浓烟，一面黑色的旗帜升了起来——那是黑煞门的旗帜！
他的心猛地一沉，一股不祥的预感涌上心头。顾昭宁！她动手了！
他快马加鞭，朝着城门冲去，可刚到城门外不远处，就看到一队黑煞门的弟子从侧面冲了出来，为首的正是顾昭宁。她穿着一身黑衣，脸上带着诡异的笑容，手里拿着一个陶罐，里面的蛊虫嗡嗡作响。
“萧夜爵，你终于回来了，” 顾昭宁的声音带着疯魔的笑意，“可惜啊，你回来得太晚了，霍锦马上就要变成蛊虫的宿主了，你就等着给她收尸吧！”
萧夜爵眼神一狠，抽出弯刀，朝着顾昭宁冲去：“妖女！我杀了你！”
可他刚冲出去没几步，就感觉眼前一黑，浑身的力气像是被抽干了一样，从马背上摔了下来。
他低头一看，只见小腿上不知何时多了一个细小的伤口，黑色的血正顺着伤口往下流——他中了蛊毒！
顾昭宁哈哈大笑起来：“萧夜爵，这是我特意为你准备的‘牵机蛊’，只要你动一下，就会疼得生不如死！我倒要看看，你怎么救你的霍锦！”
萧夜爵趴在地上，浑身剧烈疼痛，像是有无数只虫子在啃噬他的骨头。可他看着城门上的浓烟，听着里面的厮杀声，心里的执念却越来越深。
他挣扎着想要爬起来，哪怕疼得浑身发抖，哪怕每动一下都像是在地狱里煎熬，他也要冲进城门，找到霍锦。
就在这时，城门突然开了一道缝隙，一道素白的身影从里面冲了出来，朝着他的方向跑来。那是霍锦！她的脸色依旧苍白，却眼神坚定，手里拿着一把短剑，身后跟着霍景域和苏轻晚。
“夜爵！” 霍锦的声音带着哽咽，看到他趴在地上满身是血的模样，眼泪瞬间流了下来。
萧夜爵看着她，想要笑，却疼得连嘴角都动不了。他伸出手，朝着她的方向，声音微弱却执着：“锦儿……我回来了……”
可顾昭宁却突然挡在霍锦面前，举起手中的陶罐：“霍锦，你要是再往前走一步，我就把这罐‘噬魂蛊’倒进城里，让你爹和你大哥，还有满城的士兵，都变成蛊虫的傀儡！”
霍锦的脚步顿住了，看着顾昭宁手里的陶罐，又看着地上痛苦挣扎的萧夜爵，心里像被撕裂一样疼。她该怎么办？是救萧夜爵，还是顾全满城百姓？
而萧夜爵趴在地上，看着她两难的模样，心里的疼比身上的蛊毒更甚。他猛地咬紧牙关，用尽全身力气，朝着顾昭宁的方向扑去——哪怕同归于尽，他也要护霍锦周全！
可他刚扑到一半，就被一股强大的内力掀飞，重重地摔在地上。他抬头一看，只见萧景渊不知何时出现在顾昭宁身边，手里拿着一把长剑，眼神阴鸷地看着他：“萧夜爵，你的对手是我！”
一场新的厮杀，再次拉开序幕。萧夜爵中了蛊毒，无力反抗；霍锦陷入两难，进退维谷；霍景域和苏轻晚被黑煞门的弟子缠住，难以脱身。黑石峪关的晨光里，弥漫着血腥和绝望，他们能否冲出重围，化解这场危机？萧夜爵身上的蛊毒，又该如何解开？