汉口的清晨，潮湿而阴冷。陈默拄着木棍，拖着那条几乎失去知觉的左腿，像一抹游魂，在迷宫般狭窄肮脏的街巷里艰难穿行。他不敢走大路，专挑最偏僻、最破败的角落，尽量降低自己的存在感。每一声突如其来的吆喝，每一个靠近的路人，都让他心惊肉跳，如同惊弓之鸟。
盲眼婆婆被拖走时那绝望的呜咽声，如同魔咒，在他脑海里反复回响。愧疚和愤怒像毒火一样灼烧着他的心。他恨那些穷凶极恶的追兵，更恨自己的弱小和无能！如果不是为了救他，那个善良而神秘的老人，怎么会落入魔爪？
他必须活下去！不仅是为了自己，也是为了有朝一日，或许能报答这份恩情，或者……至少弄清楚她为何要舍命救自己！
然而，活下去的代价是巨大的。腿伤在持续的奔波和紧张下，非但没有好转，反而更加恶化。脓血不断渗出，将破烂的裤腿浸得硬邦邦，每走一步都牵扯着撕裂般的剧痛，让他额头冷汗涔涔，眼前阵阵发黑。饥饿和干渴更是如同附骨之蛆，疯狂地啃噬着他残存的生命力。老耿给的那几个铜板早已花光，最后一个硬窝头也在昨天啃完了。他现在真正是身无分文，弹尽粮绝。
他需要食物，需要水，更需要一个绝对安全的藏身之处，来处理伤势。否则，不等追兵找到他，他也会伤重而死，或者饿死冻死在街头。
可是，哪里才是安全的？那个怨灵和它的爪牙，似乎能无孔不入。汉口这么大，他却感觉无处可藏。
他漫无目的地走着，不知不觉来到了一个相对开阔的区域。这里不再是低矮的棚户，而是一些看起来像是废弃仓库或旧厂房的地方。高大的砖墙斑驳脱落，窗户破碎，铁门锈蚀，空气中弥漫着一股陈旧的灰尘和铁锈味。这里似乎比混乱的棚户区更加死寂，但也更加……危险？
或许，这种被人遗忘的角落，反而能暂时避开追捕？
他的目光被一栋最为破败、几乎半塌的二层小楼吸引了。小楼孤零零地立在一片杂草丛生的空地上，墙皮大面积剥落，露出里面的红砖，屋顶塌了大半，窗户只剩下黑洞洞的框架。看起来像是废弃了很久的工人宿舍或者办公地点。
这里……或许可以暂时容身？
他犹豫了一下，强烈的求生欲最终压过了对未知危险的恐惧。他警惕地观察了四周，确认无人注意后，才拄着木棍，一瘸一拐地朝着那栋废楼挪去。
楼门口堆满了碎砖和垃圾，门早已不知去向。他小心翼翼地走进楼内，一股浓重的霉味和灰尘味扑面而来，呛得他连连咳嗽。里面光线昏暗，地上积满了厚厚的灰尘和杂物，墙壁上涂满了乱七八糟的涂鸦。楼梯已经塌了一半，无法上去。他只能在一楼寻找可以藏身的地方。
finally，他在走廊尽头，找到一个相对完好的房间。房间没有门，里面空荡荡的，只有一些破烂的桌椅和一堆发霉的稻草。角落里有一个用破砖头垒成的简易灶台，看样子以前有人在这里短暂停留过。
这里虽然破败，但至少能挡风，而且位置隐蔽。
陈默瘫倒在稻草堆上，浑身脱力。左腿的伤处传来一阵阵钻心的抽痛，让他几乎晕厥。他必须立刻处理伤口，否则感染扩散，后果不堪设想。
他挣扎着坐起来，解开粗糙的包扎。伤口的情况比想象中更糟，红肿蔓延到了小腿，脓血黏稠发黄，散发着难闻的恶臭。婆婆敷的药膏早已失去作用。
他需要干净的布，需要水，需要药！可是，什么都没有！
绝望再次涌上心头。难道真的要眼睁睁看着伤势恶化，死在这里？
不！还有办法！
他猛地想起怀里那本符书和所剩无几的朱砂！既然“止血生肌符”能起到一点效果，那么，能不能尝试画一张效果更强的，或者……专门针对这种外伤溃烂的符？
他颤抖着手，再次掏出符书和朱砂。朱砂只剩下薄薄一层底子，最多只够再画一次简单的符箓。必须成功！这是最后的希望！
他选择了一种名为“化毒祛腐符”的简易符箓，据说对清除疮毒有一定效果。他凝神静气，不顾腿上传来的剧痛和身体的极度虚弱，将全部精神集中在指尖。
有了上次的经验，这一次他更加专注。他回忆着师父教导的要点，用意念牵引着体内那丝微弱的气感，缓缓注入笔端。指尖下的朱砂线条，虽然依旧颤抖，却比之前稳定了许多，隐隐透出一丝连贯的气韵。
当他颤抖着画出最后一笔，完成符胆的刹那——
嗡！
又是一声轻微的嗡鸣！右臂内侧的符胆再次亮起微弱的红光！一股比之前更明显的清凉气息弥漫开来，缓缓流向左腿的伤处！
有效！
陈默心中一喜，但随即，一股更加猛烈的虚弱感袭来，眼前一黑，直接晕倒在了稻草堆上。
不知过了多久，他才被腿上一阵奇痒的感觉惊醒。他低头看去，只见伤口处的红肿似乎消退了一点点，流出的脓血颜色也变淡了一些，虽然依旧严重，但那种灼热的剧痛确实减轻了！符箓起作用了！
他挣扎着爬起来，感到一阵头晕眼花，但求生的意志支撑着他。符箓只能缓解，不能根治。他需要食物和水来补充体力，否则伤势还是会恶化。
他必须出去找吃的！
他拄着木棍，再次走出废楼。这一次，他的目标明确：寻找任何可以果腹的东西，哪怕是垃圾堆里的残渣！
然而，就在他刚刚踏出废楼，准备朝着记忆中有垃圾堆的方向挪动时，他的目光无意中扫过远处街角的一个电线杆。
电线杆上，贴着一张崭新的、墨迹未干的告示。告示上方，赫然画着一个模糊的人像轮廓，下面用醒目的黑色大字写着：
悬赏缉拿
此人极度危险，提供线索者重赏！
陈默的心脏瞬间停止了跳动！他死死盯着那张告示，虽然距离很远，画像模糊，但他有一种强烈的直觉——那上面画的人，就是他！
他们……竟然公开悬赏缉拿他？！