意识在无边的黑暗与冰冷的剧痛中沉浮，仿佛沉入万丈海底，只有怀中“清明印”和“河洛龟甲”传来的微弱温热，像两根纤细却坚韧的丝线，勉强维系着他与这个世界的最后联系。陈默感觉自己像一块被撕裂的破布，每一寸血肉、每一根骨头都在哀嚎，生命如同风中残烛，明灭不定。
死了吗？这就是死亡的感觉？
然而，预想中的永恒寂静并未到来。反而，一股难以形容的、温和却磅礴的暖流，如同初春解冻的溪水，缓缓注入他近乎枯竭的经脉和识海。这股力量与他之前接触过的任何气息都不同，它纯净、古老、充满了勃勃生机，带着一种安抚灵魂的奇异韵律，所过之处，那撕心裂肺的剧痛竟如同冰雪般缓缓消融。
是回光返照？还是……
他艰难地、极其缓慢地睁开沉重的眼皮。模糊的视线逐渐聚焦，首先映入眼帘的，不再是那片被邪秽之气冲击的洞厅，而是一个完全陌生的、散发着柔和白光的静谧空间。
他正躺在一张冰冷的玉榻之上，身下垫着某种不知名的柔软兽皮。空间不大，四壁光滑如镜，刻满了比祭坛上更加复杂深邃的符文，这些符文正散发着淡淡的微光，正是光源所在。空气中弥漫着淡淡的檀香和一种雨后竹林般的清新气息，沁人心脾。
这里……是传承密殿内部？我……没死？
劫后余生的茫然和难以置信席卷了他。他挣扎着想要坐起，却发现自己虚弱得连抬起一根手指都困难无比。全身的伤口虽然不再剧痛，却传来一种深沉的、仿佛被掏空般的虚弱感，尤其是左腿，依旧麻木，但那种溃烂的恶臭似乎淡了许多。
“守阵七日，魂火不熄，心性坚韧，可承吾道。”
一个苍老、平和、却带着无尽威严和沧桑的声音，突兀地在静室中响起，仿佛直接响彻在他的灵魂深处。
陈默骇然四顾，却不见任何人影。
“不必寻找，余乃玄诚一缕残识，依托这‘薪火殿’阵法而存，时日无多。”声音继续响起，解答了他的疑惑，“汝以微末修为，弱冠之龄，甘舍己身，护持传承之地，已通过最终考验，有资格承我茅山正统。”
玄诚掌教！真的是他！
陈默心中巨震，激动、敬畏、委屈、悲伤……种种情绪交织在一起，让他喉头哽咽，说不出话来。他想告诉这位末代掌教外面发生的一切，想诉说师父和玄玦师伯的遭遇，想质问宗门为何会落得如此地步……但千言万语堵在胸口，最终只化作两行滚烫的泪水，无声滑落。
“痴儿，前因后果，祭坛留影已示于汝。恨海难填，然道统不可绝。”玄诚的声音带着一丝叹息，却并无太多悲戚，反而有种看透世事的淡然与寄托，“此‘薪火殿’，乃茅山最后底蕴。壁间所刻，为《上清大洞真经》三十卷根本大法，及符、阵、丹、器诸般秘要。榻前玉盒，内有‘筑基灵丹’三枚，可助汝重塑道基；另有一枚‘替身人偶’，关键时可代汝一死。”
随着他的话语，静室一侧的玉壁光芒流转，显现出密密麻麻、深奥无比的经文图形。玉榻边，一个古朴的玉盒无声滑开，露出三枚龙眼大小、氤氲着灵光的丹药和一个看起来普普通通的草编人偶。
“汝身负‘阎王债命’，此乃大厄，亦是大机缘。寻常功法于汝如杯水车薪，唯我茅山至高秘典《九幽戮魂诀》，或可引煞炼神，逆天改命。然此法凶险异常，煞气反噬，九死一生，修之便无回头路，汝可愿承之？”
《九幽戮魂诀》？引煞炼神？逆天改命？
陈默的心脏猛地一缩。这名字听起来就充满了戾气和凶险。但“逆天改命”四个字，却像一道闪电，劈开了他心中的迷雾！他所遭遇的一切苦难，追根溯源，都与这“阎王债命”的命格脱不开干系！若能改变……
几乎没有丝毫犹豫，陈默用尽全身力气，嘶哑地、坚定地吐出两个字：“我愿！”
声音虽弱，却带着一种破釜沉舟的决绝。
“善。”玄诚的声音似乎带上了一丝若有若无的欣慰，“既然如此，屏息凝神，受我传法！”
话音落下，整个静室光芒大盛！四壁符文如同活了过来，化作一道道金色的流光，如同百川归海，汹涌地涌入陈默的眉心识海！庞杂浩瀚的信息流瞬间将他淹没——《上清大洞真经》的玄奥心法、《九幽戮魂诀》的诡异霸道路线、各种符箓的绘制精要、阵法布置的奥妙、丹药炼制的法门……无数知识强行烙印进他的灵魂深处！
与此同时，那枚“筑基灵丹”自动飞起，落入他口中，化作一股温和却庞大的暖流，迅速扩散至四肢百骸，滋养着他千疮百孔的身体，尤其是左腿的伤处，传来一阵阵麻痒的感觉，那是坏死的肌肉组织在灵丹药力下重新焕发生机！
这个过程痛苦而漫长，陈默感觉自己的脑袋像要炸开，身体像被重塑。但他死死咬着牙，凭借着顽强的意志力承受着这一切。
不知过了多久，光芒渐歇，信息流的冲击缓缓停止。陈默瘫在玉榻上，浑身被汗水浸透，但眼神却前所未有的明亮和深邃。他感觉到，体内那丝微弱的气感，已经变成了一股虽然细小却坚韧无比的暖流，按照《上清大洞真经》的路线自行缓缓运转。左腿虽然依旧虚弱，但溃烂已然停止，伤口处生出新的肉芽。更重要的是，脑海中那篇《九幽戮魂诀》的功法，如同恶魔的低语，充满了诱惑与危险。
“法已授汝，好自为之。殿内一日，外界须臾。阵法能量将尽，残识将散。出去后，慎用‘戮魂诀’，非到万不得已……唉，一切皆是定数……”
玄诚的声音越来越微弱，最终消散于无形。静室内的光芒也迅速黯淡下去，四壁符文恢复平静。
陈默挣扎着爬起身，对着虚空恭敬地磕了三个头。然后，他拿起那枚草编的“替身人偶”和剩下的两枚筑基灵丹，小心收好。他走到静室尽头，那里有一扇原本不存在的、光晕流转的门户。
门外，是福是祸，他不知。但此刻，他已不再是那个只能仓皇逃命的孱弱少年。他的体内，流淌着茅山正统的法力；他的脑中，承载着宗门的希望与诅咒；他的眼中，燃烧着复仇的火焰和求生的意志。
他深吸一口气，一步踏出了光门。