宴毕，荀爽单独邀苏烨入内室，开门见山道：\"日间所见正是小女荀采。不知伯渊可愿放手一搏？\"
目光如炬地望向对方。
\"这...\"苏烨略显诧异。
苏烨闻言先是一怔，随即大喜过望：“慈明公此话可当真？”
若能与荀氏结亲，实在是再好不过。
届时朝中便有了强力靠山。
仕途晋升将畅通无阻。
即便是袁氏也要收敛几分。
那些世家子弟更不能再以出身轻视于他。
更重要的是，荀氏将成为他的姻亲，招揽荀氏人才就容易多了——无论是荀攸、荀彧还是荀谌，皆当世大才。
当然，他也注意到荀采容姿出众。
至于品性？
方才虽未言语，却能 ** 聆听数个时辰，还时常羞怯地偷瞄他，想来性情温婉。
前世史书确有记载，荀采乃是贞烈女子——在其先夫亡故后，因抗拒父亲安排的改嫁而**。
\"这桩婚事倒是极好。\"
苏烨暗忖道。
\"自然！\"
荀爽将苏烨的神色变化尽收眼底，笃定道：\"老夫从不妄言，就看你能否再建奇功！若能做到，不仅将小女许配于你，更备厚妆相助，还会动用朝中人脉助你高升。如何？\"
\"有何不敢！\"
苏烨斩钉截铁道：\"不瞒您说，荀采我娶定了！慈明公且静候佳音！\"
再立新功算什么？
他早已盯上近在咫尺的不世之功。
\"好！\"
荀爽被这番豪言激得击掌定音：\"那便就此说定！\"
又叙谈片刻，苏烨方才告辞离去。
归途中，典韦忍不住问道：\"主公，荀大人单独留您所为何事？\"
\"喜事。\"
苏烨郑重地点头道：“慈明公已与我定下诺言，只要我再建功勋，便将爱女许配于我。”
“正是晌午随行的那位姑娘；”
“此事尚未尘埃落定，莫要声张，记住了？”
“喏！恭喜主公。”
典韦闻言先是一阵欣喜，抱拳贺喜后，又连忙拍着胸脯保证道：“主公尽管放心！俺这张嘴向来严实，您不开口，我半个字都不会泄露。”
对此，苏烨深信不疑。
“主公！按您吩咐，暗卫已从韩忠处带回两名黄巾力士，现安置在军营中。”
甲三匆匆赶来禀报。
“哦？”
苏烨眼中闪过一丝喜色：“终于到了？走！去军营！”
他当即策马赶往军营，见到了梦寐以求的黄巾力士，立刻展开研究。
他以暗劲细细探查力士体内经络，时而令其催动秘法，观察气血变化。无数灵光在脑海中闪现，推演思绪如潮翻涌。
半日后——
【你参透黄巾力士玄机，悟出培育秘法及药方。】
【以黄巾秘术为基，融合前世智慧，创出全新道兵秘术。】
【将道兵秘术融入兵阵锻体诀，推演升级为兵阵锻体诀2.0。】
【兵阵锻体诀2.0】：修炼效率提升五成，体魄淬炼效果增强五成。若配合秘药，修炼速度可再翻一倍。
“大功告成！”
苏烨合上推演笔记，对甲三令道：“这两名力士已立精神契约，可放心调遣。”
（
两百一十八
“暂且将他们编入暗卫的外围。”
“后续战事中，我们必然会遭遇大量黄巾力士，届时可让他们协助收服部分。”
不过，这仅是初步尝试。
成效如何，尚待验证。
“此外，我已传授他们改良版的道兵秘术，脱胎于黄巾力士秘法，能提升极限，削弱反噬，只是耗费药材颇多。”
“这是配套的秘药配方，你安排苏氏商会就近采购药材，供他们修炼。”
“实力越强，收服其余黄巾力士才越有把握。”
苏烨将配方递给甲三，郑重叮嘱。
“诺！”
甲三肃然接过配方，带走两名黄巾力士，同时遣人筹措药材。
次日，
苏烨辞别前来相送的王怀、荀攸、郭嘉等人，
率戏志才及大军向北进发。
临行时，他若有所感，回首城头，
望见悄然伫立的荀采。
苏烨隔空含笑颔首。
“愿君珍重。”
荀采轻语。
长社城上，
“杀——！”
“顶住！”
“这帮反贼疯了吗？围攻月余，折损无数，竟还不退？”
“非是不惧死，而是被恶徒胁迫！攻城者多是持农具的百姓。”
“这世道……真是造孽！”
鏖战至黄昏，黄巾军终于暂退。
守卒精疲力竭，瘫坐城垣，再无半分气力。
\"义真，必须改变现状了！\"朱儁站在南城楼上对皇甫嵩说道：\"士兵伤亡惨重，士气低落，再这样下去长社城迟早失守。\"
皇甫嵩叹息：\"我岂会不知？但波才四十万大军围城，我方仅剩四万，如何破局？\"
曹操懊悔道：\"早知如此，我不该率军入城。若留在城外，还能作为奇兵策应。\"
皇甫嵩安慰：\"孟德不必自责。当时情势危急，你增援的部队确实缓解了压力，提升了士气。\"
朱儁突然指向东南黄巾营地：\"其实还有转机。熟悉地形可知，盛夏酷热，贼军扎营于草木丰茂处...\"
（
当下，黄巾众尽数聚集于野地，恰逢东南风起；
\"既有城外游骑策应，机动力极强；\"
不妨遣此奇兵夤夜携火油等物，遍洒草场，乘风 ** ；
届时黄巾必陷下风，尽数葬身火海；
烈火焚天，贼众必遭重创，四散溃逃；
此时内外夹击，自城中挥师截杀溃军，定可大捷。\"
\"南门数里草木早已被大军踏平，更不必担忧火势反噬，诸位以为如何？\"
皇甫嵩与曹操闻言，目中精光乍现：\"妙计！我等竟未察觉！\"
曹操当即 ** ：\"二位将军，不若趁黄巾退兵围困稍懈之际，由我率射声营自西侧突围，充作奇兵；\"
\"而后依公伟将军之计行事？\"
建功立业就在眼前！
曹操岂会错失良机。
虽说突围折损难免，但射声营终归朝廷兵马，战后即需归还。以朝廷之兵立己之功，何乐不为？
\"孟德既有此心.....\"
皇甫嵩与朱儁对视一眼，正要应允。
\"报！\"
忽有士卒疾步来报：\"启禀将军！西门外有信使自称骑都尉苏烨麾下，特来增援并献破敌之策；\"
\"此乃其呈递密信。\"
兵卒奉上书信。
曹操闻言心头一沉，暗觉不妙。
\"哦？\"
皇甫嵩与朱儁惊讶接过密信。
\"这骑都尉苏烨何人？只闻南阳有位骑郎将苏烨，莫非是他？\"
\"然此人原为骑郎将，何时擢升骑都尉了？\"
朱儁低声自语，满是不解。
皇甫嵩同样眉头紧锁。
被困多日，他们已然错过了许多消息。
此时，曹操出声解释道：“此事我知晓！这位骑都尉苏烨，便是当初南阳的骑郎将苏烨。数日前，我尚未 ** 赴兖州时，他便与新任南阳太守秦颉设计攻破宛城，斩杀黄巾首领张曼成，剿灭南阳黄巾主力，夺回南阳郡。陛下因此擢升他为骑都尉，准其统领一万兵马。”
“传闻他麾下有一支三千铁骑，甚至能凝聚气血军阵，只是真假难辨。”
提起苏烨，曹操心中难掩艳羡。
二人同为骑都尉，但他年已二十九，而苏烨不过十七，比他的长子曹昂仅年长七岁。
他苦心经营多年，方有今日地位，还多亏显赫家世——干祖父是大宦官曹节，父亲官至大司农。
反观苏烨，其父苏烈仅是邓县县令，再无其他助力，却在短短两月内与他平起平坐，甚至统兵之权更胜一筹。
这般际遇，叫人如何不叹？
“三千铁骑？气血军阵？绝无可能！”
皇甫嵩与朱儁闻言，顿时难以置信：“即便有军阵传承，也需数年苦训或血战磨砺方能成型。并州吕布的狼骑兵便无传承，全凭厮杀历练而成。苏烨此前籍籍无名，又无掌兵之机，怎会如此？”
实乃匪夷所思。
“这我也不清楚！”
曹操摊了摊手。
这同样是他和其他朝臣都想知道的答案！
不过，众人心里多少有些猜测。
想必是苏烨偶然获得了军阵传承，借商队护卫之名暗中操练私兵多年所致。
这种事本就隐秘，况且大家都在暗中进行类似勾当，倒也无人追究。
加之如今黄巾作乱，天子已下诏准许民间义士招募乡勇平叛。
苏烨身为武将，自然更为名正言顺。
“快看看信上写了什么！”
朱儁催促道。
“好！一起过目！”
皇甫嵩当即拆开信笺，与朱儁、曹操等人一同阅览。
“嘶——”
看完信后，众人不约而同地倒抽凉气，齐刷刷望向朱儁。
朱儁无奈道：“你们该不会以为我与他暗中勾结吧？”
“这纯粹是巧合！”
“只能说英雄所见略同，我二人想到一处去了！”
原来信中苏烨的计策，竟与朱儁方才所言分毫不差。
“咳！言之有理！”
皇甫嵩清了清嗓子，赞叹道：“这苏烨确有真才实学，难怪能有今日成就。”
“既如此，原计划需作调整。”
他转向曹操道：“孟德，既有苏烨自请为城外奇兵，你就不必冒险突围了。”
“留在城中协同我等策应苏烨，共剿黄巾主力便是。”
既然苏烨能想出相同策略，再观其过往战绩，此人足可信赖。
“这……遵命。”
曹操只得拱手应诺。
自己的差事被人横插一杠，又能如何？
唯有退居次席了。
已按要求
——
功勋虽未能全取，但击溃黄巾主力、斩杀贼首波才的战功仍可图谋。得失之间，倒也难下定论。
约莫一个时辰后，苏烨收到皇甫嵩回信。
「甚好！」他展开信笺，朗笑一声，递给戏志才与黄忠：「皇甫嵩、朱儁二位将军已认可此计，即刻依策行事！」
「妙极！」众人面露喜色。
「汉升、志才！」
「在！」
「命你二人率千骑绕至长社东南，依暗卫所探黄巾营寨布局，备足火油，明日三更自东南角 ** ，逼其向西北长社城溃逃。」
「领命！」二人拱手应下。
苏烨又转向典韦：「恶来随我率余下两千铁骑伏于城西南，待黄巾主力逃至，直取波才帅旗，务必斩其首级。」
此战若成，辅以荀氏与张让运作，升迁之机近在眼前。
「遵命！」典韦亢然抱拳。
戏志才忽道：「主公，千骑足矣，不若留汉升护卫左右？」
他终是忧心苏烨安危。
——
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若非当下形势所限，加之苏烨武艺卓绝，他本不愿让苏烨亲赴沙场。
这般凶险。
\"正是！\"
黄忠立即附和。