引擎核心的警报声尖锐得刺耳，红色的警示灯在舱内疯狂闪烁，将所有人的脸映得一片通红。引擎长脸色煞白，手指在控制台上飞快操作，试图调出核心的实时数据：“怎么可能！核心有三层能量护盾保护，虚空能量怎么会渗进去？”
屏幕上的数据飞速滚动，代表核心能量输出的绿色曲线开始剧烈波动，原本稳定在95%的数值，正以每秒2%的速度下降。更刺眼的是，核心区域的三维模型上，一个暗紫色的光点正以极快的速度扩大，像一滴墨滴入清水，不断污染着周围的能量回路。
“是刚才的暗纹！”星芽猛地攥紧徽章，掌心的温度再次升高，“它们表面上在导管里扩散，其实是在悄悄分解护盾的能量！现在暗纹消失，护盾出现了瞬间的能量缺口，虚空能量就是趁这个时候钻进去的！”
文茜立刻举起能量手枪，对准引擎核心的方向，眼神警惕：“那现在怎么办？徽章能净化核心里的虚空能量吗？”
“风险太大。”星芽摇头，声音紧绷，“引擎核心正在高速运转，一旦用徽章强行净化，金色能量可能会和核心的能量场冲突，到时候不仅清除不了虚空能量，还会引发核心爆炸。”
就在这时，舰桥的通讯突然接入，炎烈的声音带着前所未有的急切：“星芽！不好了！幽影那边出问题了！一号压制舱的护盾突然开始闪烁，他胸口的碎片亮得刺眼，还在不断发出奇怪的波动——和引擎核心里的虚空能量波动频率一模一样！”
星芽的心猛地一沉：“他在主动引导虚空能量？！”
“不清楚！”炎烈的声音里夹杂着护盾嗡鸣的声响，“我已经启动了二级压制程序，但没效果！护盾的能量正在被碎片吸收，再这样下去，压制舱会被撑爆！”
一边是引擎核心被虚空能量入侵，随时可能熄火或爆炸；一边是幽影失控，可能会彻底打开与裂隙的连接——两条危机同时爆发，像两把尖刀架在了破晓号的脖子上。
文茜的额头渗出冷汗，却强迫自己冷静：“我们得兵分两路。你去压制舱控制幽影，阻止他继续引导能量；我留在引擎舱，试着用能量调节器暂时隔离被污染的核心区域，争取时间。”
“不行！”星芽立刻反对，“压制舱太危险，幽影现在的状态不明，你一个人去引擎舱我不放心。”
“没时间犹豫了！”文茜抓住星芽的手腕，将一枚能量护盾发生器塞到她手里，“引擎舱有引擎长帮忙，我能应付。你拿着这个，万一幽影失控，至少能挡住他的攻击。星尘港还在等我们，破晓号不能出事！”
星芽看着文茜坚定的眼神，知道现在不是纠结的时候。她用力点头，握紧能量护盾发生器：“你一定要小心，有任何情况立刻通讯！”
说完，她转身朝着压制舱的方向狂奔。走廊里的晃动比刚才更剧烈，墙壁上的金属板已经出现了裂纹，偶尔有火花从线路接口处迸出。她一边跑，一边按下通讯器：“炎烈，再坚持两分钟！我马上到！”
“坚持不住了！”炎烈的声音里夹杂着巨响，“护盾已经出现裂缝，幽影正朝着裂缝的方向走！他的眼睛全是暗紫色，根本不像之前的样子！”
星芽加快脚步，终于在压制舱门口看到了炎烈。此时的炎烈正举着粒子重炮，对准压制舱内，而压制舱的能量护盾上，一道半米长的裂缝正不断扩大，暗紫色的能量从裂缝中溢出，在空气中凝结成细小的光点。
舱内，幽影正站在裂缝前，背对着门口。他胸口的碎片亮得惊人，暗紫色的光芒几乎笼罩了他的全身，原本黑色的短发此刻也泛着淡淡的紫光，每走一步，脚下的金属地板都会浮现出暗紫色的纹路。
“幽影！停下！”星芽大喊，同时举起能量护盾发生器，按下了启动键。淡蓝色的护盾瞬间展开，挡在了她和炎烈身前，隔绝了溢出的虚空能量。
幽影缓缓转过身，他的瞳孔已经完全变成了暗紫色，没有丝毫神采，像两团燃烧的幽火。他看着星芽，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“终于……找到你了，徽章的持有者。”
星芽的心一紧，这不是幽影的声音——那声音沙哑、冰冷，带着一种不属于人类的诡异腔调，像是从虚空深处传来的低语。
“你是谁？”星芽握紧掌心的徽章，金色的光芒开始在徽章表面流转，“你不是幽影！”
“我是谁？”那个声音轻笑起来，带着令人毛骨悚然的回音，“我是虚空的意志，是这片星云的归宿。幽影只是我的容器，而你……”他的目光落在星芽的掌心，“你手里的徽章，是唯一能打开‘门’的钥匙。只要拿到徽章，我就能彻底降临，让整个星云回归虚空的怀抱。”
炎烈怒喝一声，手指扣向粒子重炮的扳机：“你休想！”
“别冲动！”星芽立刻阻止，“他现在控制着幽的身体，一旦攻击，幽影也会受伤！”
就在这时，引擎舱的通讯突然接入，文茜的声音带着明显的喘息和焦急：“星芽！不好了！核心里的虚空能量突然加速扩散，已经污染了三分之一的能量回路！我和引擎长试着用能量屏障隔离，但是没用——它们像是有意识一样，在躲避屏障的封锁！”
“意识？”星芽猛地看向幽影（或者说，占据他身体的“虚空意志”），“是你在操控核心里的虚空能量？”
“聪明。”那个声音带着赞许，“我需要引擎的能量，帮我彻底冲破压制舱的束缚。只要我能自由行动，再拿到徽章，一切就都结束了。现在，你有两个选择：要么交出徽章，让幽影活下来，也让引擎暂时安全；要么……看着引擎爆炸，看着星尘港被崩塌的星体吞噬，看着所有人都陪你一起死。”
星芽的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。一边是幽影的性命、引擎的安全，一边是整个星云的安危——她根本没有选择的余地。
掌心的徽章突然微微震颤，一道微弱的金色光芒顺着星芽的手臂蔓延，在她的脑海里响起一个熟悉的声音——那是之前在献祭阵里听到的，模糊却温暖的声音：“不要被他迷惑……徽章的力量，不止是净化……”
星芽心中一动，猛地抬头看向“幽影”，眼神变得坚定：“我不会交出徽章。但我也不会让你伤害任何人——不管你是谁，今天我都会把你从幽影的身体里赶出去！”
说完，她举起掌心的徽章，金色的光芒瞬间爆发，比之前任何一次都要耀眼。这一次，金色光芒没有形成光盾，而是化作一道细长的光束，精准地朝着幽影胸口的碎片射去。
“你敢！”那个声音发出愤怒的嘶吼，抬手就要阻挡。
就在金色光束即将击中碎片的瞬间，幽影的身体突然剧烈颤抖起来，他的眼神里闪过一丝清明，嘴角艰难地吐出几个字：“星……芽……别……管我……”
是幽影的意识！他还在抵抗！
星芽心中一喜，立刻加大意识的输出，金色光束的强度再次提升，硬生生冲破了“虚空意志”的阻挡，精准地击中了碎片！