金色星舰的防护罩在黑色暗源能量中泛起涟漪，像是在浓稠的墨汁里穿行。舷窗外的景象越来越压抑，原本稀疏的恒星光芒被完全遮蔽，只有暗源能量碰撞时偶尔闪过的幽蓝火花，映得驾驶舱内一片冷寂。
“防护罩能量消耗比预期快30%。”埃伦盯着仪表盘，手指在键盘上飞快操作，“我正在调整能量分配，优先供给防护罩和导航系统，但最多只能支撑两小时。”
文茜的目光紧锁在雷达屏幕上——那点代表被困星舰的白色光点越来越近，却始终没有移动，甚至在缓慢变暗。“它的能量快耗尽了。”她攥紧掌心，“莉娅，引擎还能再提速吗？”
引擎室传来莉娅略带喘息的声音：“已经把备用能量都用上了！再提速会导致防护罩出现缝隙，暗源能量一旦渗进来，星舰的电路会被腐蚀。”
就在这时，星核晶体突然在控制台上方亮起，守护者的声音带着一丝凝重：“前方三公里处有暗源涡流，会撕裂普通防护罩。让晶体引导星舰绕开它，沿着我标记的紫色航线走。”
晶体表面的纹路投射出一道淡紫色的轨迹，精准地避开了雷达上尚未显示的暗源涡流。文茜立刻调整航向，金色星舰贴着涡流的边缘滑过，窗外瞬间掀起黑色的能量巨浪，防护罩剧烈震颤，仪表盘上的警报灯闪了两下才恢复正常。
“好险！”莉娅的声音带着后怕，“再偏半米，我们就要和那艘星舰做伴了。”
三分钟后，被困的白色星舰终于出现在舷窗外。那是一艘比他们的星舰小一圈的舰艇，外壳布满划痕，多处装甲已经破损，暗源能量正从裂缝中渗入，只有舰体中央的白色标志——与平衡印记相似的纹路，还在散发着微弱的光芒，抵抗着暗源的侵蚀。
“尝试建立通讯。”文茜说道。
埃伦连续敲击通讯按钮，屏幕上却始终显示“信号中断”。“不行，它的通讯系统已经完全失效，而且舰体周围的暗源能量形成了屏蔽层，我的精神力也无法渗透进去。”
守护者的声音再次响起：“用星核晶体的能量冲击它周围的暗源屏蔽层，打开一个缺口。但要注意力度，它的船体已经很脆弱，过度冲击会直接摧毁它。”
文茜拿起晶体，将其对准白色星舰。晶体的紫色光芒凝聚成一道细弱的光束，精准地射向白色星舰周围的暗源能量。接触的瞬间，黑色能量像是遇到了克星，快速退散，露出一个直径约十米的缺口。
“就是现在！”莉娅操控星舰缓缓靠近，伸出机械臂勾住白色星舰的舰体，“成功了！我正在将它拖出暗源密集区。”
金色星舰拖着白色星舰朝着暗源稀薄的区域移动，仪表盘上的防护罩能量消耗速度逐渐放缓。当两舰终于驶出暗源最密集的区域时，埃伦突然喊道：“白色星舰的舱门有反应！有人在里面敲击舱壁，像是在回应我们。”
文茜立刻起身：“我去对接舱，你们继续稳定星舰状态。”
她带着一把能量匕首来到对接舱，待机械臂将两舰固定好，缓缓打开了连接通道。通道内弥漫着淡淡的焦糊味，白色星舰的舱门已经被内部的人撬开一道缝隙，透过缝隙，能看到里面闪烁的应急灯光。
“里面的人听着，我们是星核继承者，来帮你们的。”文茜对着缝隙喊道。
舱门内沉默了几秒，随后传来一道虚弱却坚定的声音：“星核……继承者？你们有星核晶体？”
文茜举起掌心的紫色晶体，光芒透过缝隙照进舱内。下一秒，舱门被猛地推开，一个穿着破损银色制服的年轻男人跌了出来，他的左臂缠着染血的绷带，脸上满是灰尘，却死死盯着文茜手中的晶体，眼中泛起泪光。
“终于……终于等到了。”男人支撑着站起身，从怀中掏出一块暗淡的白色晶体——晶体的形状与星核晶体相似，但光芒微弱，表面还有几道裂痕，“我是阿尔法星域的星核继承者，凯。我们的星域被暗源吞噬，我带着最后一艘星舰逃出来，就是为了寻找其他星域的继承者，传递警告。”
文茜扶住摇晃的凯，将他带到休息舱。埃伦和莉娅也赶了过来，看着凯手中的白色晶体，脸色都变得严肃——这是他们第一次见到其他星域的星核，却没想到是以如此残破的状态出现。
凯喝了一口水，缓了缓气息，眼神变得沉重：“吞噬我们星域的不是普通暗源，而是‘暗源领主’。它能操控暗源能量，还能吸收星核的力量壮大自己。我们星域的星核就是被它吸干的，现在它正在朝着邻近的星域移动，你们要去的那个失衡星域，很可能已经被它盯上了。”
“暗源领主？”文茜心中一震，看向星核晶体，“守护者，你知道这个存在吗？”
晶体亮起，守护者的声音带着前所未有的凝重：“那是宇宙诞生时，暗源能量凝聚成的意识体，是平衡法则最大的敌人。起源文明当年就是为了封印它，才耗尽了力量，将它困在宇宙边缘的‘暗渊’。现在看来，它已经突破了封印，开始吞噬星核了。”
这个消息让休息舱内的气氛瞬间凝固。莉娅攥紧拳头：“也就是说，我们要面对的不是普通的暗源失衡，而是一个能操控暗源的领主？”
凯点头，眼中闪过一丝痛苦：“它的力量远超你们想象，我们星域的十位星核继承者，最后只剩下我一个。如果不是我带着星核碎片逃出来，你们可能还不知道它的存在。”
文茜深吸一口气，看向众人：“不管对手是谁，我们都不能退缩。凯，你先好好休息，恢复体力。埃伦，你立刻分析凯带来的星核碎片，看看能不能找到暗源领主的弱点。莉娅，继续加固星舰，我们可能要提前进入失衡星域，在暗源领主抵达前做好准备。”
就在这时，星核晶体突然剧烈闪烁，仪表盘上的警报灯再次亮起。埃伦快步跑回驾驶舱，片刻后带着惊慌的声音传来：“不好！失衡星域的星核能量正在快速消失，暗源领主……已经到了！”