龙影在苏晚竹身后盘旋时，她能清晰感觉到那股力量顺着血脉往四肢百骸钻——像母亲临终前覆在她额角的手，烫得人眼眶发酸。
龙爪扣住韩无夜咽喉的瞬间，她听见自己心跳如擂鼓，五年前被丢上荒星时的风声、流民的辱骂、辐射兽的嘶吼突然在耳边炸开，又被龙鸣震得支离破碎。
\"咳——\"韩无夜重重砸在墙上，黑血顺着嘴角淌进衣领。
他单手撑着青砖地，指节因用力泛白，另一只手死死抠住手背的影卫图腾——那金红相间的纹路正以肉眼可见的速度变淡，被苏晚竹颈间淡金印记扯着往她方向爬。
他突然笑了，笑声里带着血沫的腥甜：\"你有辰之血......你能唤醒前朝龙气，能坐那金銮殿......\"他踉跄着扑过来，却在离苏晚竹三步远的地方被龙影掀翻，\"为什么？为什么不接皇位？\"
苏晚竹垂眸看他，龙影的金光在她眼底流转。
五年前母亲被周氏逼到祠堂自缢前，也是这样望着她，血从嘴角渗出来，却还在笑：\"阿竹，要记住，真正的王不在龙椅上，在百姓灶头的热汤里，在学子案头的墨香里。\"她抬手，龙影温顺地绕着她手腕转了圈，颈间印记烫得像团火：\"因为我母亲说过，坐在皇位上的是天子，活在人心底的，才是王。\"
祠堂外的脚步声停在门口。
陆昭的绣春刀入鞘声\"咔\"地响了一声，苏晚竹不用回头也知道，他正攥着那半块玉片，指节发白。
\"而我要的王土，\"她转身看向跪在供桌前的苏家长老们——苏怀瑾的官服前襟沾着血，是刚才被陆昭的刀背砸的；大长老的朝珠散了一地，红珊瑚滚到韩无夜脚边，\"是苏家祠堂的这方砖，是我母亲牌位前那盏总被吹灭的灯。\"她弯腰拾起供桌上的青铜灯，最右边那盏灯油里沉着半截指甲，是周氏上个月命人钉进去的\"克夫钉\"，此刻正泛着淡淡的金，\"他们用'灾星'的脏水泼我五年，我要亲手把这水烧开了，浇回他们脸上。\"
\"你疯了！\"苏怀瑾突然吼起来，可声音发颤，\"苏家不过是商族，你要......\"
\"商族怎么了？\"苏晚竹打断他，龙影突然从她心口窜出，绕着祠堂梁上的\"忠孝传家\"匾转了一圈，檀香木的匾\"轰\"地裂成两半，\"我母亲嫁入苏家前，苏家养不起十口人；她掌家十年，苏家商队踏遍二十八星区。\"她将青铜灯重重按在供桌上，灯油溅在苏怀瑾脸上，\"我要让苏家的丝绸，裹住每一个被欺负的姑娘的聘礼；让苏家的商船，载着荒星流民的孩子去学堂。\"她的目光扫过众人，最后落在陆昭身上，\"这比当什么女皇，有意思多了。\"
陆昭站在阴影里，月光从穹顶破洞漏下来，正好照在他攥着玉片的手上。
那半块玉与苏晚竹给的严丝合缝，龙纹的眼睛在他掌心发烫，像母亲临终前塞给他的温度。
他望着苏晚竹发间那截荒星树杈削的木簪——刚才断成两截的，不知何时又被她别了回去，木色温温的，像极了某种承诺。
韩无夜的笑声突然低下去，他望着苏晚竹颈间的印记，突然想起母亲临终前用血写的信：\"辰之血不是引，是主......\"话音未落，他的眼尾渗出黑血，影卫图腾彻底消失在皮肤里。
祠堂里静得能听见香灰落在供桌上的声音。
苏晚竹摸了摸颈间的印记，龙影在她心口轻轻蹭了蹭，像只听话的兽。
她正要开口，却见陆昭动了——他把染血的绣春刀往地上一插，大步走到她面前，月光顺着他的肩线淌下来，照得他眼底的暗潮翻涌。
\"既然如此......\"他的声音低得像春夜的雨，抬手时，另半块龙纹令牌在掌心泛着幽光，\"我帮你。\"陆昭的指节还带着方才与影卫缠斗时的薄茧，触及苏晚竹掌心时，那半块龙纹令牌的温度烫得惊人。
她垂眸望去，两块玉在月光下严丝合缝，龙纹的金鳞仿佛活了过来，顺着掌纹往腕间攀爬。
\"这是我母亲留下的。\"陆昭的声音比平时更轻，像怕惊碎了什么，\"她说若有一日遇到能让龙纹共鸣的人......\"他喉结动了动，没说完的话被龙鸣截断——苏晚竹颈间的印记突然灼亮，龙影从她心口窜出，裹着两块令牌腾向半空。
金红交织的光焰在祠堂穹顶炸开时，韩无夜的嘶吼几乎刺破耳膜。
他瘫在地上的身体突然绷直，手背的影卫图腾像被火舌舔过的墨迹，滋滋冒着黑烟往苏晚竹方向窜。
血祭阵图的青黑纹路本还在地面流转，此刻却如活物般蜷缩，被龙焰裹成个火球，\"轰\"地炸成齑粉。
\"不——！\"韩无夜的指甲在青砖上抠出五道血痕，眼尾的黑血顺着下颌滴进衣领，\"辰之血该是天下的引......你不配......\"话音未落，他的身影开始透明，像被风吹散的灰，最后只余下半声哽咽，消散在龙焰里。
祠堂里的檀香被烧出焦苦气。
苏怀瑾的官服下摆还沾着陆昭刀背砸出的血渍，此刻他瘫坐在供桌旁，盯着地上那截炸断的朝珠，红珊瑚滚到苏晚竹脚边，他却像没看见似的，喉结动了动：\"家主......\"
大长老的胡子抖得像秋风里的芦苇，第一个跪了下去。
他额头抵着青砖，声音发颤：\"三姑娘掌家，我等心服。\"其余长老你看我我看你，有两个年轻些的咬咬牙跟着跪了，连方才还梗着脖子的二长老，也在瞥见龙影盘在苏晚竹肩头时，膝盖一软栽在地上。
苏晚竹望着满地跪伏的身影，耳边突然响起荒星流民的辱骂：\"灾星！克死未婚夫的丧门星！\"那时她缩在破铁皮屋里，嚼着发苦的辐射草，指甲掐进掌心：\"等我回去，要他们跪着求我。\"可此刻真见他们跪了，她心里却没有想象中的痛快——供桌上母亲的牌位落了层灰，最右边那盏青铜灯里，\"克夫钉\"的残片还泛着冷光。
\"都起来吧。\"她弯腰拾起那截红珊瑚，指尖擦过上面的裂痕，\"苏家的规矩，不是谁跪得快谁就忠心。\"
话音未落，腕间突然一暖。
陆昭不知何时握住了她的手，指腹轻轻蹭过她掌心里的龙纹印记，像是在确认什么。
他的手掌带着习武之人的温度，将她指尖的凉一点点焐化：\"方才你说要苏家的丝绸裹聘礼，商船载学子。\"他低头看她发间那截木簪——方才被影卫斩断的茬口还刺着，\"我替你记着。\"
苏晚竹望着他眼底的星子，突然笑了。
五年前在荒星，她以为自己这辈子只会和流民、辐射兽打交道；三个月前被接回天枢星，她以为要和周氏、苏怜月斗得头破血流。
可此刻，龙影在肩头打了个旋儿，陆昭掌心的温度透过龙纹传来，倒比荒星的篝火更暖。
\"陆千户。\"她歪头看他，木簪上的碎木屑蹭着耳尖，\"我突然觉得，当苏家当家主，好像比当女皇有意思多了。\"
陆昭的耳尖泛起薄红，却仍板着张脸：\"职责所在。\"可他攥着她的手紧了紧，指缝间漏出半块糖纸——是他总揣在怀里的蜜饯糖，方才打斗时压皱了边角。
更漏在院外敲了三下。
苏晚竹松开陆昭的手，转身看向供桌上的牌位。
母亲的名字刻在檀木上，墨迹有些淡了，该重新描一遍。
她伸手拂去牌位上的灰，指腹触到\"苏门李氏\"四个字时，眼眶突然发酸——当年母亲被周氏逼到祠堂自缢前，也是这样摸着牌位说：\"阿竹，要替我看苏家的月亮。\"
\"晚竹。\"陆昭的声音从身后传来，带着点犹豫，\"我让人去收拾三夫人的旧院了。\"他顿了顿，\"你母亲的妆匣，我让人从库房里找出来了。\"
苏晚竹的手指在牌位上顿住。
五年前被押上荒星时，她只来得及抓了把母亲的帕子塞在怀里，如今那帕子还带着荒星的铁锈味。
她转头看陆昭，月光从穹顶破洞漏下来，正好照在他腰间的绣春刀上，刀鞘上的云纹泛着柔光。
\"去看看吧。\"陆昭伸手替她理了理被龙焰吹乱的发丝，\"夜还长。\"
祠堂外的更夫又敲了梆子。
苏晚竹跟着陆昭往外走，路过供桌时，她顺手将那盏青铜灯揣进袖中——\"克夫钉\"的残片还在灯油里沉着，等明日，她要让周氏亲自来把这灯擦干净。
夜色渐深时，雷声开始在天枢星的云层里滚动。
苏晚竹站在母亲旧院的廊下，看着丫鬟捧着檀木妆匣进来。
匣盖打开的瞬间，她鼻尖一酸——里面整整齐齐码着母亲的金簪、玉镯，最上面压着半封未写完的信，墨迹已经褪成浅黄，却还能辨认出几个字：\"阿竹生辰......\"
窗外的雷又响了，震得妆匣上的铜锁\"咔嗒\"轻响。
苏晚竹伸手抚过信纸上的褶皱，忽然听见院外传来脚步声——是陆昭的绣春刀碰在门框上的轻响，带着点刻意放轻的意味。
她低头将信重新压好，指尖触到匣底一个凸起的暗格。