苏晚竹再睁眼时，喉间像塞了团烧红的炭。
陆昭的银鱼符还挂在她颈间，暖黄光晕渗进皮肤，勉强压下蚀灵针反噬的灼痛。
她扶着石柱缓缓起身，晶化碎末簌簌从裙角滑落，沾在指尖的血已经凝成暗红的痂——方才与赤霄对峙时，那晶化指甲在她手背上划开的伤口，此刻正随着心跳一下下抽痛。
\"你还撑得住吗？\"陆昭的手虚虚托在她肘后，声音比寻常低了三分，眉峰紧拧成刀刻的痕。
他发尾沾着晶尘，银质束发簪歪了半寸，倒衬得平日冷肃的眉眼多了几分急躁。
苏晚竹抬头，正撞进他眼底翻涌的暗潮——那是她在荒星见过最暴烈的兽群扑来时，也不曾有的焦灼。
她扯了扯嘴角，指节抵住石柱纹路：\"还差最后一步。\"
话音未落，一道沙哑的男声从祭坛角落传来。
疤脸缩着脖子靠在断柱后，脸上狰狞的刀疤因紧张而抽搐，他抬手指了指祭坛中央：\"那、那里藏着个机关。\"他喉结滚动两下，像是在吞咽恐惧，\"方才赤霄发疯似的拦着你，现在...现在她倒了，该是能开了。\"
苏晚竹顺着他的手势望去。
月光漫过青石板，在祭坛中心投下片银霜，那里的浮雕在晶尘中显出轮廓——是只振翅的凤凰，尾羽卷着云纹，喙中衔着颗明珠。
她的呼吸陡然一滞。
那是母亲生前佩戴的玉牌纹样。
五年前被驱逐时，她最后一次见母亲，正是在三房的偏院里。
母亲将半块青铜权杖塞进她掌心，另半块缀在玉牌上，说：\"若有一日能回来，用这个开你该看的东西。\"当时她以为不过是安慰的话，如今望着石板上的凤凰，喉间突然泛起铁锈味——原来母亲早就在这祭坛里，埋下了给她的答案。
陆昭的掌心覆上她手背，体温透过晶尘传来：\"我陪你。\"
她没说话，只是一步步走过去。
每一步都像踩在棉花上，蚀灵针的反噬顺着血脉往上爬，眼前不时闪过重影。
但当指尖触到凤凰喙间的明珠时，所有虚浮的痛意突然凝实——那明珠的弧度，与母亲玉牌上的缺口严丝合缝。
\"咔嚓\"一声。
石板缓缓下沉，露出个半尺见方的青铜小匣。
匣身刻着星图，边角因岁月磨出包浆，却依然泛着温润的光。
苏晚竹蹲下身，指尖刚碰到匣盖，陆昭突然按住她手腕：\"等我。\"他抽出腰间短刀，沿着匣缝挑了挑，确认无机关后才退开半步，\"开吧。\"
青铜盖掀开的瞬间，月光恰好漫进来。
匣内躺着两样东西：一卷用黄绢裹着的密诏，和一封用火漆封好的信。
火漆印是朵半开的海棠——那是母亲闺中时的私印，苏晚竹在旧宅的妆匣里见过拓本。
她的手指在信上悬了三息，才轻轻揭开火漆。
泛黄的信纸上，熟悉的小楷洇着墨痕，像被泪水浸过又晒干的。
\"晚竹吾女：\"
只看开头，苏晚竹的眼眶便酸得发涨。
她想起荒星雪夜，自己缩在岩缝里，把母亲最后塞给她的帕子贴在脸上，帕角绣的正是这样的小楷。
那时她以为母亲的字迹会随着帕子的磨损永远消失，此刻却在这青铜匣里，带着温度重新铺展在眼前。
\"当你见此信时，为母已不在人世。\"
墨迹在这里晕开个小团，像是落了泪。
苏晚竹指尖抚过那团痕，想起母亲临终前咳血的模样——当时周氏说三房主母是染了时疫，可现在想来，时疫怎会让人咳血三日不止？
怎会让她在咽气前还攥着半块权杖，对着虚空说\"晚竹别怕\"？
\"你自幼被算'克夫灾星'，非是天命。\"
苏晚竹的呼吸顿住。
信纸上的字在她眼前模糊成一片，耳边嗡嗡作响。
她听见陆昭的脚步声近了，感觉到他的指尖轻轻碰了碰她发顶，却像是隔了层雾。
五年前被赶出苏家时，族老们举着算卦的龟甲，说她八字克父克夫，周氏在旁抹泪说\"妹妹别怪姐姐心狠\"，如今母亲的字却在说——这不是天命。
\"具体缘由，密诏里写得清楚。\"
她的目光扫过旁边的黄绢，密诏边角绣着龙纹，墨色沉得像凝固的血。
\"记住，为母从未信过什么灾星。
你是苏家的刀，该割开所有蒙蔽你的布。\"
最后一句的笔画格外重，笔尖几乎戳破了纸。
苏晚竹将信按在胸口，青铜匣的凉意透过信笺渗进来，却比不过心口翻涌的热——那是被埋了五年的火种，此刻终于烧穿了覆着的灰。
\"晚竹？\"陆昭的声音带着点试探，他伸手要扶她，却被她反手握住手腕。
她仰起脸，眼尾还挂着泪，嘴角却勾出抹荒星流民见了都要发怵的笑：\"陆大人，\"她的声音轻得像叹息，\"你说，若我把这信给苏家那些老东西看，他们会不会后悔当年把我扔去荒星？\"
陆昭望着她眼底翻涌的光，突然伸手替她抹去泪。
他指尖沾着蜜枣的甜，混着她泪里的咸：\"会。\"他说，\"但更重要的是——\"他俯身凑近她耳畔，\"你想让他们怎么后悔？\"
祭坛外突然传来急促的马蹄声。
陆昭立刻站直身子，手按在腰间剑柄上。
疤脸缩得更紧了，晶化碎末从他肩头簌簌落下。
苏晚竹将信和密诏重新收进匣中，青铜盖扣上时发出\"咔嗒\"一声，像某种契约的完成。
她抬头望向夜空，金芒与晶光的纠缠早已消散，只剩一轮圆月悬在祭坛上方，将她的影子拉得老长——那影子不再是五年前被人推下星舰时蜷缩的一团，而是像把出鞘的刀，锋芒毕露。
\"陆大人，\"她转身走向祭坛出口，脚步比方才稳了些，\"明日去苏家祠堂。\"她摸了摸颈间的银鱼符，\"我要让所有人知道，当年的'克夫灾星'，到底是谁造的谣。\"
陆昭跟在她身后，月光落在他微勾的嘴角。
他从袖中摸出颗蜜枣，塞进她手心：\"我让人备了参汤。\"他说，\"喝完了，再跟我细说信里的内容。\"
苏晚竹捏着蜜枣，甜香混着血痂的腥气在鼻尖打转。
她望着前方的阴影，那里有无数双眼睛在等——等她这把刀，剖开所有真相的茧。
月光在青铜匣上流淌时，苏晚竹的指尖正抵着信末\"周氏乃前朝余党\"那行字，指甲几乎要掐进掌心。
五年前被推上星舰时，周氏攥着她的手腕哭，说\"妹妹命硬，留在天枢星恐有血光\"；如今墨迹未干的真相像把淬毒的刀，剖开所有温情伪装——原来从她出生起，所谓\"克夫命格\"就是精心织就的网，网心是周氏与赤霄的共谋。
\"晚竹。\"陆昭的声音带着沉郁的震颤。
他不知何时已展开密诏，黄绢在月光下泛着冷白，龙纹绣线刺得他眉心发紧，\"这是景和帝的亲笔。\"他指腹抚过诏书上\"着苏氏族长代掌皇脉，非嫡系女嗣不得启封\"的朱批，喉结滚动两下，\"你母亲...她用命封了这道诏。\"
苏晚竹猛地抬头。
记忆里母亲咳血的夜晚突然清晰——她跪在床前，母亲攥着半块权杖往她手里塞，血沫沾在她腕间，却说\"别怕，阿娘给你留了光\"。
原来那不是临终呓语，是用血脉为引的封印。
赤霄为何执着于晶化她？
因为只有毁掉苏家嫡系女嗣，前朝余党才能解开封印，夺回被景和帝托付的皇脉。
\"不可带走！\"
沙哑的嘶吼撕裂祭坛的寂静。
白骨守卫的残魂突然暴涨，晶化的骨节擦着苏晚竹耳畔划过，带起一阵腥风。
他眼眶里的幽蓝火焰烧得更烈，指骨戳向她怀中的青铜匣：\"这是...先帝遗诏...守了百年...\"
陆昭的剑几乎是贴着苏晚竹发梢刺出的。
银芒闪过，白骨守卫的右臂应声而断，晶化碎末簌簌落在青石板上，像下了场冷雨。
他反手扣住苏晚竹手腕往出口拽，剑鞘重重磕在她后腰：\"走！
这残魂被晶化侵蚀太久，封印撑不住了！\"
苏晚竹踉跄两步，却在经过赤霄身边时顿住。
那女人倒在晶化祭坛中央，苍白的脸半埋在碎晶里，发间银饰沾着血。
方才对峙时她疯魔般要夺匣子，此刻却像被抽走了所有力气——或许母亲的封印破了，她的晶化本源也受了重创？
\"阿昭。\"她挣开陆昭的手，蹲下身。
赤霄的颈侧还残留着晶化纹路，像条狰狞的白蛇。
苏晚竹摸出腰间瓷瓶，倒出粒淡青药丸，捏开赤霄的下颌塞了进去。
药丸入口即化，她指尖按在赤霄腕间，感受到晶化能量正疯狂啃噬经脉——这是她在荒星用辐射草和冰蚕配的\"镇灵散\"，能暂缓晶化扩散，但最多撑三日。
\"她该醒醒了。\"苏晚竹起身时，陆昭的剑已经架在白骨守卫颈侧。
守卫的残魂正在崩解，幽蓝火焰忽明忽暗，每说个字都像在嚼碎骨渣：\"你们...会被诅咒...\"
\"诅咒？\"陆昭冷笑，剑锋微转，挑飞守卫最后半片晶化肩胛骨，\"我陆家三代葬在锦衣卫诏狱，早活成了不怕鬼的人。\"他转身拽住苏晚竹的衣袖，这才发现她掌心全是血——方才捏碎瓷瓶时，碎片扎进了肉里。
他喉间发紧，解下自己的束发带要给她包扎，却被她反手攥住：\"先出去，这里的晶尘要反噬了。\"
祭坛外的马蹄声更近了。
疤脸缩在断柱后抖成筛糠，见两人过来，连滚带爬往出口挪：\"我、我带路！
后边地道通黑市！\"他额角的刀疤渗着血，显然方才守卫暴起时被余波扫到了。
苏晚竹瞥他一眼，没说话——这荒星旧敌被赤霄胁迫当守卫，现在倒成了活地图，倒也省得她动手逼问。
陆昭的银鱼符突然发烫。
他摸出怀中传讯玉牌，上面浮起几个血字：\"苏家三长老带人围了祭坛。\"他脸色微沉，反手将苏晚竹护在身后：\"跟紧我。\"话音未落，地道口突然传来踹门声，火把的光映得石壁一片猩红。
苏晚竹摸了摸颈间的银鱼符，又按了按怀中的青铜匣。
母亲的信还贴着心口，墨迹似乎还带着温度。
她望着陆昭紧绷的后背，突然笑了——五年前被推下星舰时，她以为自己是被家族丢弃的弃子；现在才知道，她是母亲藏在暗匣里的刀，刀鞘上刻着\"真相\"二字。
\"阿昭。\"她凑到他耳边，声音轻得像荒星夜风里的狼嚎，\"等出了这祭坛，我要苏家祠堂的香灰，撒在周氏的凤冠上。\"
陆昭的耳尖微微发红，却没回头。
他抽出佩剑劈开挡路的晶化石，剑刃在火把下泛着冷光：\"我让人备了二十坛烧刀子。\"他说，\"等你撒完香灰，我们去醉仙楼，我请你吃蜜枣糕。\"
地道深处突然传来疤脸的尖叫：\"别过来！我、我什么都没说——\"
陆昭的脚步顿了顿，反手将苏晚竹推进狭窄的石缝，自己转身迎向追来的身影。
苏晚竹借着月光看他的侧脸，银鱼符的光映得他眼尾发红，像只护崽的狼。
她摸出袖中淬毒的细针，指尖在针尾的海棠纹上擦过——这是母亲留下的最后一支\"离魂针\"，该给周氏尝尝被算计的滋味了。
赤霄在祭坛中央动了动。
她睫毛颤了颤，终于缓缓睁眼。
晶化纹路在她颈侧游走，却在碰到某种冰凉的东西时顿住——那是条细如发丝的锁链，不知何时缠上了她的手腕，链身刻着苏家秘传的镇灵纹。
月光透过残柱照在锁链上，泛着幽蓝的光，像道无形的枷锁。