蚀能壳的碎片在林辰靴底咯吱作响，像踩碎了满地冰碴。他弯腰捡起块最大的残片，壳内侧的守护纹还沾着阿古拉的血，被地脉泉的水汽润得发亮，指尖刚触到那道风信子纹路，就觉掌心的旧伤突然发烫——那是上次石兽刻下的共生纹，此刻正与残片上的纹路共振，烫得他指腹皮肤微微发皱。
“这壳里裹着活物。”暗族战士用戟尖挑起块带血丝的碎片，绿焰在戟尖跳动，映得他眼白上的红血丝格外清晰，“刚才裂开时，我看见里面有团白影，像被蚀能裹着的茧。”他往谷口方向啐了口唾沫，唾沫在半空凝成细小的冰粒，“这鬼地方的寒气能冻住蚀能，却冻不住那东西的胎动，邪门得很。”
林辰的喉结轻轻滚动，往谷口深处望去。那里的岩壁结着层厚冰，冰壳下隐约有青灰色的影子在蠕动，冰面的裂痕里渗出淡红色的汁液，滴在风信子幼苗上，竟让那些紫色花瓣瞬间染上金边。他握紧蚀能壳残片往前走，冰碴刮得靴底“沙沙”作响，每一步都能听见冰层下传来的“咚咚”声，像谁被困在里面敲墙。
石轮族工匠扛着水龙炮跟上来，铁管的星铁砂在冰面上拖出火星，烫得冰层“滋滋”冒白烟。“这冰里掺了蚀能晶，”他用指节敲了敲冰面，回声闷得像敲在死人的骨头上，“比淬火钢还硬，水龙炮怕是得调三倍星铁砂才能炸开。”他往铁管里塞砂时，指缝被冰碴划破，血珠滴在砂粒上，竟让那些星铁砂突然发亮，像撒了把碎星。
阿古拉抱着桶地脉水，冻得鼻尖通红，桶沿的水珠刚坠下就凝成冰珠，砸在他手背上，疼得他指尖发颤。“叶语者姐姐说这水能化冰，”他往冰面倒了点水，地脉水接触到冰壳，立刻腾起白雾，“但得混着咱们的血才管用，她说……活物的气才能破死物的寒。”
林辰突然蹲下身，蚀能壳残片的纹路正对着冰面的裂痕，绿焰从纹缝里窜出，在冰上烙出个小小的风信子印记。冰层下的胎动突然变急，白影撞得冰面起伏，像有头困兽要破壳而出。他往印记里滴了滴自己的血，血珠渗入冰面的瞬间，裂痕突然蔓延，冰下的汁液顺着裂痕往上涌，在他手背上凝成朵血色的花。
“是‘蚀能茧’。”雾婆婆的声音从身后传来，她被叶语者姑娘们搀扶着，脚踝的旧伤让她每走一步都往外侧倾斜，却死死攥着潮语珠，“以前听守声人说过，蚀能会把活物裹成茧，慢慢吸干生气，最后变成新的母核。但这茧里的东西还在动，说明还有救。”她的指尖在潮语珠上划出涟漪，水珠落在冰面，竟顺着裂痕往里钻，“这冰壳在保护它，不是困住它。”
齿轮族械师的探测器突然发出尖锐的蜂鸣，他的机械臂猛地指向冰壳最厚的地方：“这里的地脉能异常活跃，比驿站的泉眼还高！”探测器的屏幕上，红色的蚀能指数正在下降，绿色的生命指数却在飙升，“茧里的东西在吸收蚀能！它在……净化自己！”
林辰的短刃突然发烫，木柄的风信子纹路渗出绿焰，他握紧刀柄往冰面刺去，刃尖的结晶撞在冰壳上，炸开的不是冰碴，是漫天的光屑。冰层下的白影突然停了胎动，冰面的裂痕里，竟钻出根嫩白的根须——是风信子的根，正顺着地脉水往茧里钻，根须末端的绒毛闪着金光，像在给茧里的东西输送力气。
“水龙炮准备！”石轮族工匠的吼声震得冰面发颤，他把铁管架在冰壳的裂痕上，星铁砂在管内“哗哗”作响，“瞄准茧的位置，别伤着里面的东西！”阿古拉往管口倒水时，地脉水混着他的血，在管内凝成道红流，烫得铁管“滋滋”冒烟。
暗族战士们举着长戟围成圈，绿焰在戟尖织成个光笼，将冰壳罩在中央。蚀能从冰缝里往外渗，一碰到光笼就化作白烟，战士们的玄甲被蚀能灼出黑斑，却把戟握得更紧，指节泛白得像要捏碎戟柄。叶语者姑娘们的共鸣叶突然齐鸣，清越的歌声撞在光笼上，让绿焰又涨了几分，冰壳的裂痕在歌声里“咔咔”蔓延。
“放！”林辰的吼声混着冰裂的脆响。
水龙炮喷出的水柱裹着星铁砂，撞在冰壳中央时，炸开的冰屑里竟飞出无数光蝶——是风信子的花粉被地脉水激活，在光笼里飞舞。冰壳裂开的瞬间，林辰看见茧里的白影——不是什么怪物，是个浑身裹着绿焰的少年，蚀能正从他的皮肤里往外渗，被风信子的根须吸得干干净净。
少年睁开眼时，绿焰在他瞳孔里流转，像两簇跳动的地火。他的指尖触到冰面的风信子印记，根须突然疯长，缠上他的手腕，把他从茧里拉了出来。少年落地时，冰面的汁液在他脚边开出朵血色的花，他却浑然不觉，只是盯着林辰手背上的血色印记，睫毛微微发颤。
“是……泥语者的孩子。”族长的声音带着哽咽，他拄着柳木棍走近，少年的耳后有个小小的风信子胎记，和阿木小时候的一模一样，“他被蚀能裹了三年，竟自己净化成了……”老人的话没说完，就被少年抱住了腰，孩子的脸颊贴在他的旧伤上，绿焰从孩子的皮肤里渗出，竟让老人的伤疤泛起柔光，“不疼了……真的不疼了……”
林辰看着少年手腕上的根须正往回退，风信子的花瓣落在他的发间，像给绿焰的光镀了层紫。石轮族工匠的水龙炮还在冒烟，铁管的余温烫得冰面冒白烟；暗族战士的玄甲沾着蚀能的黑斑，却挡不住他们眼里的光；齿轮族械师的探测器屏幕上，绿色的生命指数已经满格，像片初春的草原。
少年突然指着谷口深处，绿焰在他指尖跳动：“那边……还有很多茧。”他的声音像被砂纸磨过，却异常清晰，“它们在等风信子的根，等……等你们来。”
林辰往谷口深处望去，冰壳在远处连绵成片，阳光下泛着冷光，却能看见无数根风信子的根须正顺着地脉水往冰壳里钻，根须末端的光在冰下连成片，像无数颗埋在冰里的星。他摸了摸掌心的共生纹，绿焰的温度里，竟掺着点少年的体温，暖得他后颈的肌肉都放松了。
雾婆婆的潮语珠突然飞起来，在冰面上炸开成水网，水珠落在每片冰壳上，都凝成个小小的风信子印记。“守声人说过，万物皆有灵，蚀能也能被感化。”她的指尖在水网里滑动，水珠沾着她的血，在冰上画出条通往深处的路，“这些茧里的孩子，会成为新的守护者，像石兽，像阿木，像……所有为光轨铺路的人。”
石轮族工匠突然抡起锤子，在冰面的风信子印记旁凿出个浅坑，把蚀能壳的残片埋了进去。“给这地方立个碑，”他抹了把脸上的冰碴，铁屑混着冰珠在他皱纹里闪光，“就叫‘新生谷’，让往后的人知道，蚀能里也能开出花。”
林辰的短刃插在冰面的印记里，绿焰顺着刃身往上爬，在他头顶凝成朵光花。少年的指尖碰了碰光花，绿焰突然转紫，和风信子的花瓣融在一起，在谷口的风里飘成条光带，往更西的地方延伸。
他知道，该往谷深处走了。带着会净化蚀能的孩子，带着能开花的冰壳，带着风信子根须里藏着的新生。这条路的尽头，或许没有想象中的终点，但每一步踩碎的冰碴下，都有颗等着发芽的种子，像在说：别急，我们在长，你们慢慢来。
少年突然拉起林辰的手，绿焰在两人交握的掌心跳动，冰面的风信子印记突然集体亮起，把谷口照得像白昼。林辰低头时，看见自己手背上的血色花，正和少年的绿焰融在一起，在冰上画出道新的光轨——比之前任何一条都亮，都暖。