\"司空襟怀似海，先允张绣归降，后令末将设伏破其诈降之计，终令其心悦诚服。\"
\"此役收编张绣部众三万余，尽镇宛城。\"
\"司空念其父曾护驾有功，特奏请天子敕封宛城侯，令其永镇此邑。\"
\"善，大善......\"
荀彧当即抚掌称庆。
\"司空恩威并举，使张绣倾心归附，如此大捷，恳请陛下降恩准奏！\"
随着这位文官领袖发声，众臣纷纷拱手附议。
朝堂之上，连静立席间的刘备也按捺不住，率先出列拱手施礼。
年轻的 ** 将目光投向许衡，得到对方含笑颔首的回应。君臣二人相视一笑间，刘协朗声宣布：\"朕准奏。着令文武百官出城三十里郊迎司空凯旋。待司空还朝后 ** 行赏，再行庆功大典。\"
\"臣等遵旨！\"
\"陛下英明！\"
山呼声中群臣退散，许衡却只字未提其他要事。待众人离去，这位年轻臣子并未随行，反而带着许褚、戏志才留在殿中。见三人驻足不去，天子局促不安地望向许衡：\"爱卿这是......？\"
许衡从容拾阶而上，引着天子来到御案前。从兄长手中接过几块檀木牌，其上墨线勾勒的画像跃然眼前——赫然是太尉杨彪仓皇离开董承府邸的模样。
\"此乃今日早朝前的情景。\"许衡将木牌呈于案上。刘协心头猛然一紧：短短时辰之间，校事府的密探竟能将情报绘制成图？这些暗探......莫非真能洞察世间万物？
\"爱卿为何示朕于此？\"天子抬眼凝视近臣。这些年来，他对这位不拘礼法的臣子总怀有特殊好感。许衡虽常悖士族礼制，在刘协眼中却是浑然天成——若他如寻常士大夫般恪守君臣之礼，反倒失了真性情。
许衡抚过木牌道：\"此情报原要呈送司空。校事府虽名义上直隶天子，实则由志才主理，所有密报皆直达司空府。\"
话音未落，一旁久病深居的戏志才已向天子深深拜下。
死里逃生，重获新生。
天子的面容，从未得见真容，行礼之时，也不过远远望一眼罢了。
“既然如此……为何偏要告诉朕……”
刘协伸手拂过木牌上的墨迹，指尖染黑，显然是刚刚写就。
如今的皇城内外，早已被围得密不透风。
戏志才深深一躬，道：“司空大军未归，这些人暗中行事，往来急促，自然可疑。”
“若交由校事府记录在册，待司空归来，必会查个水落石出。”
“陛下若明智，就该置身事外，否则日后惹祸上身，连累了自己，又寒了忠良之心。”
许衡一把揽过刘协的肩膀，笑道：“不过陛下也别怕，有我在，保您平安无事。”
刘协目光一滞，心下了然。
他怎会不懂戏忠的暗示？又怎会不知校事府的用处？
那不过是曹操的耳目爪牙，监视百官罢了。
此时，杨彪踏入董承府邸，恰逢宛城捷报传来，时机微妙，不得不叫人深思。
“朕……自会谨慎。”
“呃，我是这么想的——”许衡忽而咧嘴一笑，转身正对刘协，神色诚恳：“像什么密诏之类的事，陛下可千万别碰。”
“切记，绝对别碰，否则我也保不住您。”
“朕……明白。”刘协注视着许衡的眼睛，知晓他字字真心，更何况这些年来，他早听闻过许衡的手段。
自然清楚。
密诏？！
朕本就没这个打算。
“回头给陛下送些解闷的玩意儿，让宫中日子不那么无趣，如何？”许衡展颜一笑，缓和了凝重的气氛。
“好，有劳爱卿挂心。”刘协微微颔首，随即起身离开正殿。
直到跨出门槛，才有宦官敢近前引路。
如今的皇城，早已是曹操与许衡的天下。
内侍是曹操的眼线，金吾卫乃许衡所控，昔日糜氏的那群奴籍之人，如今已尽数入宫。
宫中一举一动，皆逃不过他们的眼睛。
不多时，戏志才与许衡并肩迈出宫门，消失在夜色中。
微风轻拂，两人的发丝随风飘动。
戏志才肃然道：\"军中多有不服者，以夏侯将军为首，对君侯这次离开许都很是不满。\"
\"君侯可有对策？\"
\"我会怕他？\"许衡扬起眉梢，嘴角含笑，\"看我的。\"
左将军府内。
刘备与关羽、张飞、简雍等人围坐石桌，几坛清酒摆在桌上，众人正谈论近日之事。
天气渐暖，正是采摘青梅煮酒的好时节。
然而刘备却愁眉不展。
只因曹操如今实在太难对付了。
\"听了许逸风那番话，越发觉得曹操可怕，这般攻心之计着实罕见，就算是再出一个乱世，恐怕也难寻曹操这般人物。\"
刘备一声长叹，让几位兄弟面露尴尬。
当面夸赞也就罢了，这般盛赞是否有些过了？
曹操显然是未来大敌，而今之计应是如何逃离许都才是。
简雍坐在一旁，暗自庆幸。
当初他力劝刘备与董承、杨彪联手行事，刘备却默不作声。那时他还懊悔错失良机。
如今看来，幸好没动手，否则许衡的龙骑军突然出现，岂不是正中下怀？
若真撞上，内有金吾卫，外有龙骑军，如何能逃出许都皇城？着实惊险。
即便如此，眼下情况也不容乐观。
杨彪和董承曾调动过兵马，通过下级官员行事，必会留下蛛丝马迹。
校事府的人肯定已经盯上了。
\"唉！万万没想到，曹操竟会用欲擒故纵之计，让张绣诈降不成 ** 埋伏，再放他一马，张绣岂能不真心归顺！\"
刘备说得咬牙切齿，仰头猛灌一口酒。
酒水溅湿衣襟也浑然不觉，目光凝视远方，思绪早已飘远。
简雍见此情形，眼下说什么都显得不合时宜。
关羽、张飞二人同样默然无声。
他们心知肚明，此番刘备确实被曹操的用兵手段所震慑。这世间，哪还能寻出第二个这样的人来？
竟能将三万人马如棋子般随意调度，张绣的计策，在曹操眼中仿佛早已被洞悉。
莫非他当真……
有未卜先知之能？！
\"可恨与这等人同处一世！我刘备虽自问勇略不逊于人，可论用兵之道，终究不及曹操深谙兵法精髓！\"
\"主公切莫妄自菲薄。您的勇武绝非他人可比，当年高唐战黄巾、虎牢关前，皆可见一斑。\"
简雍急忙宽慰。
张飞也梗着脖子嚷道：\"就是！大哥！管他使什么诡计，逮着机会直取中军大帐便是！都是一个脑袋两条胳膊，装什么神仙鬼怪！曹操当真这般唬人？\"
\"岂止是唬人……\"刘备面色阴沉，\"简直是心惊胆战。如今在这许都，咱们如履薄冰。曹操正一步步掌控都城，袁术已灭，吕布苟延残喘不成气候，南边刘表只知守成，唯有袁绍尚可一战。可偏偏……\"
他牙关暗咬。
\"袁绍不敢对曹操用兵。\"
\"为啥？！\"张飞脱口而出。
\"师出无名！\"
刘备一字一顿道出关键所在。
想来此刻，公孙瓒与袁绍之争也该见分晓了。一旦袁绍拿下幽州，便是坐拥四州之地。
可四州之地又如何？
袁绍断不敢名正言顺与曹操决战，至少这几年绝无可能。
\"袁术的尸首还在寿春伪皇宫前挂着呢！这才过去几年？他袁绍敢吗？绝无可能！\"
刘备仰头灌下一口酒。
此刻都是自家兄弟，说话自然少了许多顾忌。
他冷冷颔首：\"所以咱们要做的，并非真从许都救出天子，也不是在此刺杀曹操。即便做到这些，也改变不了大势。\"
\"真正的关键，是给袁绍一个出兵的理由。\"
杨彪、董承这些人似乎始终未能明察局势，依旧固守着世家大族的迂腐气节，不过是逞匹夫之勇而已！
刘备缓缓吐纳着气息。
可惜联盟中人缺乏曹操那般才干，就连德高望重的杨彪也不过是个莽撞之人。
那份秘密诏书。
那篇战斗檄文。
他们亟需天子亲笔撰写的讨逆文书，若能得此，袁绍便可名正言顺地举兵。
不至于背负篡汉叛乱的骂名。
待到那时，他便能名正言顺地出兵。
\"主公，眼下我们应当如何行动？\"
\"按兵不动，专心农耕。\"
刘备仰首饮尽杯中酒，面容重新归于沉静，眉宇间只剩仁厚与信义，不见丝毫暴戾之色。
关羽神色如常，张飞哑然失声。
简雍郑重地躬身行礼。
心底涌起由衷的钦佩。
他多年追随刘备，只因年少时便知此人绝非泛泛之辈。
自十几岁仗剑江湖起，玄德就展现出不寻常的沉着，总能准确把握时机，面对重大抉择时永远保持清醒。
直到最关键的时刻才会雷霆出手。
如今他仍能克制住内心躁动。
来日必有东山再起之时，绝不会逊色于当世任何诸侯！
只是那曹孟德......
实在令人叹服。
竟敢以身为饵行诱敌之计，这是何等胆识！
此人确为当世枭雄。
单看他对自己的狠辣手段，对待敌人又会残酷到何种境地？
......
次日，曹操大军凯旋。
荀彧率领文武百官出城三十里相迎。
在阿谀与欢呼声中，曹操被隆重庆祝着迎回许昌。
这一路上。
曹操始终心神不宁。
好个许子远，果然所言非虚......
他回来报信时守口如瓶，宛城之事竟未走漏半点风声......
不仅保全了名声，威望似乎更胜从前。
沿途百姓官吏，都在称颂他的胆略与胸襟。
单骑入宛城，面对险境毫无惧色。
听起来还挺受用。
我一向胆识过人！
“恭喜司空！宛城大捷，欲擒故纵之计，如今已传遍许都，无人不知、无人不晓。”
荀彧深深行礼，脸上笑意盎然，抬头望向曹操时，更是满眼钦佩，“主公如今用兵如神，料敌先机，天下诸侯，恐怕再难匹敌。”
曹操干咳了两声。
被荀彧这么一夸，即便是真心实意，他心里也莫名发虚。
宛城那档子事，他自己最清楚。
差点玩脱了。
实在惭愧。
他连忙摆手，“文若，此事不必再提。”
“为何不提？”荀彧一愣，笑容僵在脸上，盯着曹操看了好一会儿，才道：“此战功绩斐然，人人称颂。”
“逸风回来后，立刻召集文武百官，当廷请功，连天子都赞不绝口。”
曹操：“……”
这也太离谱了吧！
连天子都在夸？！
“司空可知，主公已准备再行封赏，提议擢升您为丞相，统领军政大权。”
“士族公卿无人敢驳，军中将士士气高昂，皆因此战之功！主公，此时更应大肆宣扬，传遍天下！”
曹操一时哑然。
还要传遍天下？！
荀文若，真有你的！
你跟许逸风简直是半斤八两！