原来名满天下的袁氏子弟,也不过是些锱铢必较的凡夫俗子。
许衡待二人消食片刻,正色道：\"以我观之,尔等皆具将帅之资。今日说这些,是要你们明白用兵之道首在知人。\"
魏延摇头苦笑：\"我二人不过统领数十兵卒,谈何将帅之道?\"
许衡肃然：\"此言差矣!魏延你未及弱冠,张任亦在壮年,只要肯勤勉,何愁前程?在我麾下,岂会埋没英才?虽为队率,当以主将自勉,这番苦心,可明白?\"
魏延当即振奋抱拳：\"谨记公子教诲!\"
张任亦觉胸中激荡难平。
他从军以来，还是头一回听人当面断言，说他日后定能执掌三军。
这份赏识与提携，实属难得。
张任正欲抱拳致谢，却听许衡继续道：\"张队率虽非我荆楚部属，但以君之才，日后在蜀地必成大器。许某平生看人，从未走眼。\"
喉头突然发紧，原先准备好的谢词竟哽在喉间。一股难以名状的酸涩在胸中翻涌，让他的呼吸都为之一窒。
......
驿馆内养伤的许衡并不知晓，这两日袁术正为回信之事焦头烂额。
阎象屡次劝谏，说当与袁绍共推许虞称帝。若二袁联手，天下指日可定。可袁术始终不肯松口。
他何尝不明白其中利害？只要许虞登基，护君联盟便不攻自破。届时董卓挟持的少帝再难号令群雄，天下士族皆归袁氏——这等局面，他比谁都清楚。
可每想起关东会盟时，那群郡守竟推举袁绍为盟主，便如鲠在喉。他堂堂袁氏嫡子，后将军之尊，反倒要听命于那个婢生子？若再助袁绍成此大功，岂非永世低人一头？
虽说袁绍过继给了伯父袁成，但在袁术眼里，终究是庶子出身。继承三老袁逢家业的自己，无论资源人脉都远胜于他，凭什么要屈居其下？
于旁人或许觉得同气连枝，但于袁术，这却是毕生难解的心结。有些人穷极一生，也跨不过心里那道坎。
......
这两日，袁术反复琢磨着许衡那番话的弦外之音。
他究竟有什么意图？
这个年轻人真能看穿袁某的心思？
不应该啊，初次见面，他怎会知道袁某对袁绍的怨恨？
毕竟在明面上，我与他关系尚可……
明白了！定是许攸在洛阳时暗中调查，发现了我们之间的不和，如今派他儿子来诈我……
就算你们猜透我的心思又如何？
区区宗室联盟，难道能影响我和袁绍的争斗？
……
袁术正在走神，突然看见部将雷薄匆忙赶来。
\"后将军，叶县来报，发现一支千人队伍从兖豫交界处向叶县东境移动，似要南下。这些人没有通关文书，企图 ** ，叶县县令请示该如何处置？\"
\"整族人南下？\"袁术眉头紧锁，\"是逃荒的流民？\"
雷薄摇头：\"叶县派人探查过，并非流民盗匪，而是兖州豪族李家举族迁徙，领头的叫李典，说是要去南郡投奔刘表。\"
\"什么？李家？可是李进或李乾的族人？\"袁术脸色骤变。
\"都不是，只是旁支小宗。\"
袁术神色稍缓。
若是中原两大豪族举族搬迁，那才是天大笑话。
不过连旁支都愿意长途迁徙，也不简单。
\"李家不惜跨越两州，就为投奔刘表？难道天下诸侯除了刘景升，再无人值得效力？\"
雷薄迟疑道：\"将军，如今宗室联盟的名声传遍天下，刘氏宗亲声望正隆，想必因此吸引了各地豪杰……\"
袁术眉头皱得更紧。
\"宗室联盟竟有如此影响力？\"
雷薄叹道：\"除此之外，末将实在想不出其他缘由。\"
袁术起身在厅内踱步，隐约意识到这个宗室联盟的影响力，似乎远超自己预期。
或许，之前确实小看他们了……
驿馆内，许衡整理着案几上的竹简。窗外传来马蹄声，不多时，伴随着甲胄碰撞声，雷薄大步走入庭院。
\"许公子，将军有请。\"雷薄抱拳行礼，铁甲在阳光下泛着冷光。
许衡抬眸，嘴角噙着若有似无的笑意。他指尖轻叩案几，三日前送出的消息应当已传到南阳。李典此刻想必正率众穿过颍川边境，那支队伍会故意在叶县附近徘徊，引得沿途耳目纷纷注目。
\"有劳雷校尉稍候。\"许衡起身时，衣袖拂过摊开的地图。豫州境内，代表黄巾势力的标记星罗棋布，从汝南到颍川的路径清晰可见。他记得孔伷那张总是挂着忧虑的面孔，这位清谈刺史的手腕，确实镇不住那些虎视眈眈的黄巾将领。
更衣时，许衡透过窗棂望向县府方向。三天足够让袁术反复权衡利弊了。每次与这位枭雄周旋，都像在悬崖边对弈，既不能让步太多，也不能逼得太急。昨日斥候来报，说袁术彻夜未眠，这倒是意料之中的反应。
\"走吧。\"许衡系好腰间玉带，铜镜里映出他从容不迫的面容。这场谈话的每个字眼都需要拿捏分寸，尤其是当话题触及四世三公的骄傲时。他指尖无意识地摩挲着袖中竹简，那里记载着袁氏宗族近年来的隐秘。
雷薄奉命行事，对许衡格外恭敬有加。许衡回到驿站后召集张任、魏延二人，最终决定携魏延同往，留张任驻守驿馆。
张任心中不免失落，暗自思忖：若自己也是荆州人士，或许就能随行参与了。许衡确有此考量——今日与袁术所议之事，不便让益州将士知晓。
准备停当后，许衡与魏延随雷薄来到鲁阳县府。许衡向来注重仪容，这源于前世经验：整洁的装扮能提振精神，增强信心，对于谈判大有裨益。
袁术已在厅中等候，身旁仅心腹将领纪灵随侍。见礼后，袁术便挥退雷薄。雷薄虽有不满，仍恭敬退下。
\"劳许公子久候三日。\"袁术开口道。许衡谦逊回应：\"袁公日理万机，反倒厚待于我，实在感激。\"
袁术笑道：\"景升兄得此佳儿，实乃福分。那日人多口杂，未尽之言，今日当可畅谈。\"许衡拱手道：\"确有一件要事......\"说着目光掠过袁术身后的纪灵。
袁术道：“纪将军自本初执掌虎贲军时起，就一直是我的左膀右臂，许公子有话直说便是。\"
许衡随即开口道：\"晚辈在荆州时，常听家父提及，汝南袁氏乃累世公卿，为天下世家楷模。袁公身为嫡长子，本当继承家业，统领天下贤才匡扶汉室，成就千秋功业，怎会...\"
说到此处，他故意欲言又止。
袁术沉声道：\"但说无妨。\"
\"怎会反被庶出兄长压过一头，做了这讨董盟主？\"
袁术猛然拍案，震得茶盏叮当作响。
纪灵见状怒喝道：\"放肆！\"
魏延立即挺身而出：\"将军屡次失礼，未免欺人太甚！\"
纪灵瞪着这个屡次顶撞自己的年轻人，暗暗握紧了拳头。
袁术却平静道：\"纪将军退下，许公子是贵客。\"
听出主公并未动真怒，纪灵只得悻悻退到一旁。
袁术感慨道：\"不想天下知我者，竟是景升兄与许公子...当年在洛阳时虽往来不多，却堪称知己。\"
许衡心中暗讽：倒真会往自己脸上贴金。面上却正色道：\"家父常为袁公抱屈。论门第、才干、官位，袁公哪样不胜袁绍一筹？怎就让他做了这盟主？\"
袁术咬牙切齿道：\"我也不明白！桥瑁、张邈那些人都对他唯命是从，连我那几个族弟都向着他！\"说着又重重捶案：\"这些人不追随正宗嫡系，反倒去捧一个家奴，简直荒唐！\"
许衡连连附和：\"确实，太不像话了。\"
他已暗自思忖……究其根源，问题还是出在你自己身上。论家世门第，你或许胜过袁绍一筹，但为人处世之道，你与他相差何止千里，方有今日之困。
自然，这话不能直说。
\"严君在荆州常道，袁本初贪慕虚名，最爱听奉承话，惯会使嘴皮功夫，实则腹中空空。若非他向何进献策召董卓入京，汉室江山怎会遭此劫难？\"
袁术听罢，眼中顿时有了光彩，仿佛遇见知己：\"说得极是！若非那家奴作祟，董贼岂能猖狂至此？\"
要与人迅速亲近，莫过于在他最在意的事上达成共识。
许衡早已看透，要与袁术交心，唯有一途——将袁绍骂得体无完肤！邀他一同痛骂袁绍祖宗十八代。
慢着……似乎不妥。袁绍与袁术同宗同祖，骂袁绍尚可，若拉着袁术唾骂自家先祖，怕是不妥。
待与袁术痛斥袁绍尽兴后，许衡话锋一转：\"其实此来除向袁公借道外，更想以同宗之谊助袁公扭转局势。在严君眼中，袁公方是袁氏栋梁，天下士族之楷模。\"
袁术好奇：\"许郎有何良策？\"
许衡不急着献计，反而问道：\"敢问袁公，近日袁绍可曾密信相邀， ** 拥立大司马继位之事？\"
袁术闻言面色骤变。
拥立许虞为帝，正是袁绍方才定下的秘计！
此事所知者寥寥，因尚在谋划阶段，尚未公之于众……据袁术所知，知情者屈指可数。
许衡如何得知？
身为穿越者，他自然知晓！
不仅如此，他掌握的秘密远不止于此。
见袁术惊疑不定，许衡心下暗喜，果然猜中了。
接下来，便要靠先知先觉的优势来引导袁术。
\"袁公，大司马乃我宗亲同盟中人。袁绍欲拥其为帝，我等作为盟友，岂能不知？\"
袁术怔忡片刻，忽觉怒火中烧。
许衡这番话让他意识到一个关键——时间根本对不上！
【
先前袁绍来信提及意欲拥立许虞为帝，虽未付诸行动，却已联络袁术以求支持。然许衡透露，宗亲联盟早从许虞处获知此事。
许虞的信使自幽州南下，即便绕过许表直见许衡，至少需二十日；若遇阻滞，耗时更可逾月。
由此可断——袁绍必已密会许虞！否则许虞何以提前一月致书南方宗族？袁绍所谓邀盟，不过是虚与委蛇。无论袁术是否应允，彼皆自行其是。
好个袁本初，竟敢独断此等大事！
见袁术面容逐渐狰狞，许衡暗自冷笑：此局无解。他借幽州至中原的时空差作证，纵使袁绍亲临亦无从辩驳。此非智谋之争，实乃天命使然。
袁氏兄弟，自此彻底决裂。
**年过三十的袁术虽称雄一方，却因骄纵性情，城府较他人浅薄三分。此类人素来喜怒形于色，倒便于窥其心绪。
观袁术神色剧变，许衡料其心理防线已近崩塌。他继续从容叩击其痛处：\"袁公当已明了——护君联盟初立时，袁绍便以宗首之名密信大司马许虞， ** 称帝。幸而大司马忠贞，急报家严共商对策。\"
\"袁氏宗首\"四字如星火溅油，袁术骤然暴怒拍案：\"家奴安敢僭越！袁某尚在，轮得到他妄称宗首？！\"
（
袁绍此前并未写信给许虞，也没有公开支持他称帝的举动……只能说他心中存有这样的想法。
许许熟知历史走向，明白袁绍谋划拥立许虞为帝的时机大约就在此时。
即便尚未行动，袁绍也一定在暗中筹划，毕竟废立之事非同小可，不可能灵光一闪便立刻执行。