黑风谷的浊气在夜幕中愈发浓郁，如同流动的墨汁般缠绕在黑色岩石间。江野盘坐在靠近幽光湖泊的岩石上，混沌领域已扩张至方圆百丈，黑色漩涡如同巨兽呼吸般起伏，将周围的浊气源源不断地吸入。丹田内，淡金色的金丹表面，空间星图的光芒比两日前更加璀璨，每一颗 “星辰” 都在缓慢旋转，散发着淡淡的空间波动 —— 经过两日的修炼，他的修为已稳固在金丹后期巅峰，距离元婴期仅差一步之遥，只需一个契机便能突破。
不远处，貔子正展开纯黑色的火焰翅膀在谷中盘旋，妖火掠过浊气时，竟能将部分浊气直接转化为火焰能量，翅膀边缘的火焰纹路愈发复杂，隐隐形成了妖纹的雏形。“江野！我感觉快突破了！” 貔子的声音带着兴奋，从空中俯冲而下，落在江野身边，“现在我的妖火不仅能烧灵力，还能吞噬浊气，刚才甚至能短暂点燃空间能量！”
江野睁开眼，看着貔子翅膀上跳动的黑火，眼中闪过一丝欣慰：“这是妖火本源进化的征兆，再巩固几日，突破金丹期不成问题。”
而在飞舟旁，龟八正全神贯注地修复能量核心。他将影族交易来的空间结晶碾碎，融入飞舟的阵纹中，淡绿色的空间能量顺着阵纹蔓延，船身原本狰狞的裂纹正缓慢愈合。“能量核心修复了七成，再找些高阶空间结晶，就能让飞舟恢复八成战力，至少能在魔域中层区域安全飞行。” 龟八擦了擦额头的汗珠，对着两人喊道。
就在这时，一阵密集的蝠翼扇动声从谷口方向传来。江野运转混沌领域探查，发现是之前交易的影族，这次他们的数量更多，足有五十余人，为首的是一名体型比普通影族高大许多的老者 —— 他的蝠翼边缘泛着银色纹路，鳞片上刻着复杂的符文，一双猩红的眼睛中带着岁月沉淀的威严，显然是影族的族长。
“影族族长亲自来了，看来有重要的事情。” 江野站起身，示意貔子和龟八收起气息，保持警惕。
影族族长在族人的簇拥下，缓缓飞到江野面前，他没有像普通影族那样使用生硬的玄天界语言，而是用流利的话语说道：“外来者中的强者，我是影族族长卡伦。经过两日前的交易，族内长老一致认为，你们并非血影门或魂殿的爪牙，因此决定将影族守护的秘密，与你们分享。”
江野心中一动，连忙拱手道：“多谢族长信任，不知影族要告知我们什么秘密？”
卡伦的目光落在江野怀中的镇魂木上，眼中闪过一丝复杂的光芒：“你们手中的木牌，是‘镇魂圣物’吧？它与魔域的渊源极深，而我们要告诉你的秘密，也与它的宿敌 —— 魂殿有关。”
他顿了顿，缓缓说道：“魂殿在魔域深处的‘断魂城’，建立了一座庞大的据点。那里原本是魔域古老势力的遗址，魂殿占据后，便开始疯狂挖掘遗址中的秘密，而他们的核心研究目标，正是‘混沌髓’。”
“混沌髓？” 江野脸色骤变，混沌髓是他混沌领域的核心能量，魂殿研究混沌髓，难道是想复制混沌领域，或者用其进行更邪恶的实验？
卡伦点了点头，语气凝重：“没错。魂殿的人从十年前开始，便在断魂城抓捕魔域生灵，抽取他们的本源能量，用来研究混沌髓的转化之法。我们影族曾有三名长老，在探查断魂城时被魂殿捕获，至今下落不明。据逃回来的族人说，魂殿已经掌握了初步的混沌髓提取技术，甚至能将普通修士的灵力，强行转化为劣质混沌髓。”
江野握紧了拳头，心中满是愤怒 —— 魂殿为了研究，竟不惜残害生灵，若是让他们彻底掌握混沌髓技术，后果不堪设想。
卡伦继续说道：“更危险的是，玄天界的七大宗门，已经知道了魂殿的研究。他们派出了一支先遣队，潜入断魂城外围，试图夺取魂殿的研究成果。七大宗门表面上是为了阻止魂殿，实则是想将混沌髓技术据为己有，用来提升宗门实力。”
“七大宗门也来了？” 龟八惊讶地说道，“他们的先遣队实力如何？断魂城的防御严密吗？”
“先遣队由七大宗门的金丹后期修士组成，共有二十余人，还携带了宗门特制的破阵法器，实力不容小觑。” 卡伦解释道，“至于断魂城的防御，魂殿布下了‘噬魂阵’，阵眼由十颗炼制过的修士头骨组成，能吸收靠近者的魂魄，极其歹毒。而且城内外还有大量魂殿修士和改造过的妖物守卫，想要进入核心区域，难如登天。”
江野沉默片刻，问道：“族长告诉我们这些，是希望我们能阻止魂殿和七大宗门吗？”
卡伦摇了摇头，说道：“我们影族实力微薄，无法与两大势力抗衡。只是你们手中的镇魂圣物，或许能克制魂殿的噬魂阵。而且，我们希望你们能找到被魂殿捕获的影族长老，若是能将他们救回，影族愿意将珍藏的空间结晶和魔域秘闻，全部献给你们。”
江野点了点头：“救人之事，我们义不容辞。而且魂殿研究混沌髓，也与我们的利益相关，就算没有影族的帮助，我们也会前往断魂城。”
就在这时，貔子突然喊道：“江野，龟八，你们快来看！影族的祭坛那里，有块奇怪的石碑！”
众人循声望去，只见谷深处的影族祭坛旁，立着一块残缺的黑色石碑。石碑高约一丈，表面刻满了扭曲的符文，与江野之前见过的魂殿令牌纹路极为相似，只是石碑的上半部分不知被什么力量斩断，只留下下半截。
卡伦看到石碑，眼中闪过一丝无奈：“这是几十年前，我们在断魂城外围发现的魂殿石碑，带回黑风谷后，无论用什么方法都无法解读上面的符文，只能将其放在祭坛旁，当做普通的石头。”
江野心中一动，取出怀中的镇魂木，朝着石碑走去。当镇魂木靠近石碑时，两者同时亮起光芒 —— 镇魂木的金色纹路与石碑的黑色符文相互交织，如同拼图般快速对接。残缺的石碑在金色光芒的滋养下，竟开始缓慢修复，断裂处浮现出淡淡的光纹，逐渐拼接成完整的石碑形状。
“这是…… 防御阵图！” 江野惊喜地喊道。完整的石碑上，浮现出一幅复杂的阵图，正是断魂城的防御布局 —— 阵图上详细标注了噬魂阵的阵眼位置、魂殿守卫的巡逻路线，甚至还有通往核心研究室的秘密通道。“有了这阵图，我们就能避开断魂城的大部分防御，直接进入核心区域！”
卡伦也露出了震惊的神色：“没想到镇魂圣物竟能激活魂殿石碑，看来这一切都是命运的安排。”
貔子兴奋地绕着石碑飞行：“有了阵图，再加上我的妖火，就算遇到魂殿的守卫，我们也能轻松应对！”
而在众人专注于石碑时，龟八的目光却被祭坛旁的一个黑色木盒吸引。木盒上刻着影族的空间符文，隐约能感觉到里面传来的空间波动。龟八心中一动，趁着众人不注意，启动缩地术，悄无声息地滑到木盒旁。他用背甲阵纹破解了木盒的简易禁制，打开一看，里面放着十张淡黄色的符纸 —— 符纸表面刻着空间传送符文，正是影族特有的空间传送符。
“竟然是空间传送符！” 龟八心中狂喜，这符纸能在魔域内进行短距离传送，最大传送距离可达千里，而且能避开空间乱流，正好能用来应对断魂城的突发状况。他快速将符纸收进背甲，又将木盒恢复原状，悄无声息地回到江野身边，装作什么都没发生。
江野此时已将阵图牢记在心，他收起镇魂木，石碑上的光芒也随之消失，重新变回残缺的模样。“多谢族长告知秘闻，还帮我们激活了阵图。三日之期已到，我们今日便出发前往断魂城。若是找到影族长老，定会将他们安全带回黑风谷。”
卡伦点了点头，从怀中取出一个黑色的令牌，递给江野：“这是影族的身份令牌，持有它，在魔域边缘的势力中，能获得一定的信任，或许能为你们提供一些帮助。另外，我们还准备了一些空间结晶和浊气精华，希望能帮你们修复飞舟，提升实力。”
江野接过令牌，令牌表面刻着影族的蝠翼图案，散发着淡淡的空间能量。他对着卡伦拱手道：“大恩不言谢，日后若是影族有难，我们定当相助。”
众人不再犹豫，收拾好东西，登上了修复大半的飞舟。龟八启动能量核心，飞舟缓缓升空，淡绿色的空间能量包裹着船身，朝着断魂城的方向飞去。影族众人站在谷中，对着飞舟挥手告别，直到飞舟消失在黑色山脉的尽头。
飞舟上，江野展开兽皮地图，对照着石碑上的阵图，规划着前往断魂城的路线：“从黑风谷到断魂城，需要经过骸骨沙漠和幽冥海，全程约八千里。骸骨沙漠中的骨妖喜欢在夜间活动，我们尽量白天赶路；幽冥海需要乘坐影船，之前影族说过，幽冥海的影船由‘海妖族’操控，我们需要用空间结晶作为船费。”
貔子趴在船头，金瞳中妖火闪烁：“骨妖和海妖族都不足为惧，我现在的妖火能轻松对付它们。倒是断魂城的噬魂阵，需要小心应对，阵眼的头骨能吸收魂魄，我的妖火虽然能烧灵力，却不知道能不能对抗魂魄攻击。”
龟八这时才拿出偷来的空间传送符，笑着说道：“不用担心，我找到了解决办法。你们看，这是影族的空间传送符，能在断魂城内进行短距离传送，若是遇到噬魂阵或魂殿守卫，我们可以用传送符快速撤离。”
江野和貔子都惊讶地看着龟八：“你什么时候偷来的？影族没发现吗？”
“我趁你们研究阵图时拿的，放心，我已经恢复了现场，没人发现。” 龟八得意地说道，“这符纸有十张，足够我们在断魂城使用了。”
江野无奈地摇了摇头，却也没责怪龟八 —— 这空间传送符确实能在关键时刻救命，算是意外之喜。“既然有了传送符，我们的安全就多了一层保障。现在大家抓紧时间修炼，提升实力，应对断魂城的危险。”
三人各自找了位置，开始吸收浊气修炼。江野继续巩固金丹后期巅峰的修为，同时研究空间星图，尝试提升空间遁术的精度；貔子则吞噬浊气精华，强化妖火本源，冲击金丹期；龟八则研究空间传送符的符文，试图提升传送的稳定性和距离。
飞舟在魔域的上空平稳飞行，下方的黑色山脉如同沉睡的巨兽，偶尔能看到游荡的低阶妖物，听到远处传来的妖兽嘶吼。江野站在船头，望着远处隐约可见的骸骨沙漠，眼中闪过一丝坚定：“魂殿，七大宗门，断魂城…… 这次，我不仅要揭开混沌髓的秘密，还要阻止你们的阴谋，守护玄天界和魔域的安宁。”
而在飞舟后方千里之外，血影使者与白发长老正带着手下，沿着飞舟的能量痕迹快速追赶。血影使者手中的血色长剑散发着浓郁的杀气，眼中闪过一丝阴狠：“江野，这次你跑不掉了！断魂城是你的葬身之地，幽冥矿石和镇魂木，还有混沌髓的研究成果，都将是我的囊中之物！”
白发长老也冷笑道：“先遣队已经在断魂城外围待命，只要江野进入城中，我们就前后夹击，将他和魂殿的人一网打尽。到时候，青云宗就能独占混沌髓技术，成为玄天界的霸主！”
两人各怀鬼胎，却都加快了速度，朝着断魂城的方向赶去。一场围绕断魂城、混沌髓和镇魂木的多方大战，即将在魔域深处展开。
飞舟上的江野对此一无所知，他正沉浸在修炼中，混沌领域吸收浊气的速度越来越快，丹田中的金丹星图愈发清晰。他知道，断魂城的危险远超之前遇到的任何挑战，但只要有混沌领域、镇魂木，还有貔子和龟八在身边，他就有信心，揭开所有秘密，战胜所有敌人。
飞舟穿过黑色山脉，前方终于出现了骸骨沙漠的轮廓 —— 那是一片由无数白骨堆积而成的沙漠，白骨在阳光下泛着惨白的光芒，空气中弥漫着腐朽的气息，远处隐约能看到骨妖的身影在沙漠中游荡。江野握紧了手中的影族令牌，眼中闪过一丝警惕：“骸骨沙漠到了，大家做好战斗准备！”
貔子展开黑色的火焰翅膀，妖火在船头燃烧；龟八则将空间传送符握在手中，随时准备应对突发状况；江野运转混沌领域，将飞舟笼罩，缓缓朝着骸骨沙漠飞去。魔域深处的冒险，正式进入了最危险的阶段，而断魂城的秘密，也即将被揭开。